今年七月的紐約，天氣十分的宜人。
只不過當亨特拉爾家族的老宅燈火輝煌，舉辦一次盛大的宴會時，天空卻淅淅瀝瀝的下起了小雨，讓人感覺到了一絲壓抑。
低低的中國話，在老宅的各個角落裡竊竊私語著。
每年的七月，對於大學來說都是收穫的季節，今年當然也不例外。隨著約翰資助的中國留學生逐漸成長起來，如今終於有了第一批的畢業生——這其中有年齡最大的一批留美幼童，也有幾年前他資助前來美國留學的大學生。
事實上，這應該算是第二批。
顏福慶才是真正的第一批畢業生，去年就已經拿到了亨特拉爾大學的學位證書。只不過他只有一個人，而且在約翰有意無意的引導下，再加上歷史的慣性，顏福慶又一次選擇了醫學，成為了亨特拉爾醫學院第一位東方學生……
今天的宴會，是約翰特意為這些畢業生們準備的。
凡是今年大學畢業的中國學生們，都收到了約翰的邀請，也無一例外的接受了邀請。由約翰提供車票、住宿等各項開支，這些學生們從劍橋、波士頓、巴爾的摩、費城乃至紐約紛紛趕到了亨特拉爾家的老宅，參加這次為期三天的聚會。
整整三十四名學生，把整棟老宅擠得滿滿當當。
為了迎接這次留學生們的聚會，約翰也算是花了不小的心思。比如說負責這次聚會的所有廚師，都是從紐約搜羅到的中國廚師，然後亨特拉爾家的蘇力擔任領頭；再比如說所有的僕人們也都是中國人，甚至就連屋內的裝飾都是純粹的中國風，讓學生們進來之後就感覺到了濃濃的鄉情……
學生們到齊之後，氣氛自然就熱烈了起來。
雖說大家並不是都認識，很多人之間甚至都沒有見過面，但是在異國他鄉見到了本國人，那基本上就不存在任何的隔閡了。所以很快，大家就紮成了一小堆一小堆的，有些活躍分子更是在各個小團體之間竄來竄去，認識著新朋友們。
「小林，你是亨特拉爾大學畢業的，見過亨特拉爾先生嗎？」
一邊喝著專門給他們準備的龍井茶，馮思平一邊悄聲的問著剛剛認識的新朋友：「他到底是一個什麼樣的人？這樣的大人物，一定很難相處吧？」
「哈哈，你想多了！」
拍了拍馮思平的肩膀，林城哈哈笑道：「過會兒你見了就知道了，亨特拉爾先生雖然身家巨萬，而且名氣極大，但是對待別人可是很客氣的……」
「來了！」
就在馮思平有些不相信的眨了眨眼睛，打算開口細問的時候，旁邊有人突然叫了一聲。
屋子裡立刻便安靜了下來，所有人都站起身，目光向著門口的方向看了過去。馮思平當然也不例外，只不過看到了來人之後，他心頭忍不住為之一震——天啊，好高！
馮思平個子不算矮，但是來人比他高了一個頭！
「抱歉，抱歉！」
一邊往屋子裡走，這個高個子的美國人一邊拱著手笑道：「諸位，因為有些事情耽擱，我來晚了，還請各位海涵啊！」
「噝！……」
縱然早就知道這位亨特拉爾先生的來歷，但是從一個「鬼佬」的口中聽到熟悉的鄉音，而且動作表情都那麼的「中國」，馮思平還是忍不住倒吸了一口冷氣！
「上午好，亨特拉爾先生。」
「先生，見到您很榮幸！」
在林城等人的帶領下，留學生們一一上前和約翰·亨特拉爾先生見禮。不過讓人發噱的是，亨特拉爾先生進來的時候是行抱拳禮，說話也滿是中國味兒，但是這些留學生們上前招呼的時候大多用的是英文，而且禮節也都是西式的……
「果然！」
對於這種情況約翰心中瞭然，眼中不由得泛起一抹黯然之色。
雖然資助了這些年輕人來美國留學，而且約翰的風評也十分之好，但是對於這些留學生們而言，自己終究是外人，是洋鬼子，內心深處還是不太接受的。唯一讓約翰比較欣慰的是，像林城這樣就讀於亨特拉爾大學的留學生，態度就親熱多了，開口說的也是中國話，聽起來親切無比……
……
正主到來，宴會就開始了。
約翰沒有什麼擺架子的意思，隨意說了兩句祝賀大家畢業，就和幾個相熟的留學生坐一起聊了起來。他知道想要讓所有人立刻接受他很難，所以也不強求，和熟人先聊聊拉近關係，慢慢地其他人因為好奇心就會融入進來了。
事實證明，約翰的想法是正確的。
到了中午吃飯的時候，幾乎所有的留學生至少和約翰聊過了一小會兒，對這位中國畫熟溜無比的大富豪也都心生好感，場面也就慢慢熱鬧了起來。而約翰特意準備的四張大圓桌，氣氛也就再次熱鬧了起來。
只不過……
不知道從什麼時候開始，旁邊的餐桌上突然安靜了下來，氣氛變得凝重、沉默，許多學生臉上的笑容都慢慢消失掉了。
「嗯？怎麼回事？」
約翰的眉頭一皺，忍不住給身邊的林城使了一個眼色。
林城立刻會意，起身過去問了兩句，然後回來低聲的回覆道：「先生，他們剛剛談及了正在進行的日俄戰爭，所以心情有些不好……」
聽林城這麼一說，約翰頓時明白了。
遙遠的東方，正在進行著一場戰爭，一場爭奪地方霸權的戰爭。只不過雖然戰爭的雙方是俄羅斯和日本，但是戰爭的場地卻是在中國的東北，這對任何一個中國人，尤其是已經開眼看過世界的中國人來說，恐怕都是一件無法容忍的事情。所以當遠東的戰爭愈演愈烈的時候，留學生們的憤怒和失落也就可想而知了。
沉默片刻之後，約翰苦笑著搖了搖頭。
在他看來，讓留學生們深切感受一下祖國的孱弱，其實並沒有什麼不好的。而且他們最少的也在美國待了好幾年，能夠更直觀的感受到美國的強大，再看看遠在中國土地上進行的戰爭，對比也就越發的強烈了……
「所以說，這就是國家弱小的後果。」
看著林城同樣陰沉下來的臉色，約翰淡淡地笑道：「俄國人是傳統的歐洲強國，日本雖然地處亞洲，但是經過明治維新的沖刷之後，這些年勵精圖治，學習西方，八年前戰勝了大清，如今更是向歐洲強國發起了挑戰！相比較而言，大清……呵呵，抱歉，我更喜歡稱呼為中國，如今卻是處在最為疲弱的時代！甲午戰爭、庚子戰爭接連失利，已經耗幹了這個國家最後一絲元氣……」
「先生，那我們中國就沒有辦法了嗎？」
聽到這裡的時候顧不上禮貌不禮貌，林城有些激動的大聲問道。
心情激蕩之下，趙家營根本就沒注意到大清和中國的區別，或許即使注意到了，他也根本就不會在意……
林城的問題立刻就吸引了不少人的關注，同一張桌子上的學生更是雜七雜八的焦急問著，試圖從約翰這裡獲得自己想要的答案。
「果然，年輕的熱血沸騰了。」
心中對這些學生的反應極為滿意，約翰臉上卻一片淡然，壓了壓雙手沉聲道：「好了，諸位，請先安靜下來！」
幾秒種後桌上徹底安靜了下來，其他桌上的學生髮現後也都圍了上來。
滿意的點了點頭，約翰才點頭道：「先生們！你們應該知道，我是一名醫師，或者還可以加上一個商人……或者科學家的身份，所以如果你們想問我，應該如何去拯救那個國家的話……說句實話，我真的不知道。這不是謙虛，也不是在故意的推脫，而是事實！」
幾十個人的屋子裡，呼吸可聞。
「不過你們應該知道，我並沒有什麼都不做。」
稍等片刻之後，約翰接著朗聲道：「雖然我的長相和你們不太一樣，但是你們都知道，我在那個過度生活了十幾年，而且還是人生最初的十幾年，所以我願意資助你們來到美國讀書，我也願意在江浙等地創建許多學校……」
說這些話的時候，周圍的中國學生臉上都浮現了感激之色。
如果說在出國之前他們對亨特拉爾這個姓氏只是一個概念的話，那麼在美國的這些年之後，他們每個人都已經明白了約翰為中國做了什麼。不光是資助他們本人來美國留學，同時還包括在國內辦的那些學校，還有那些翻譯的圖書等等。所以沒有人懷疑約翰·亨特拉爾先生對中國的好感，也沒有人懷疑他的出發點——如此龐大的投入，可不是別的理由能夠解釋的。
不過這些話，可解答不了他們心中的疑惑。
所以在稍稍停頓了一下之後，約翰接著笑道：「諸位，我相信在美國的這些年，你們應該也或多或少懂得了一些讓國家強大的道理，比如說想要讓人們吃飽，首先是農業的進步，比如說要想國家強大，需要的工業的發展和交通的便利、再比如說這些進步的前提，更重要的是教育，有足夠的人才……」
「沒錯！」