走進亨特拉爾小學大門的時候，愛斯坦先生滿面的笑容。
一邊昂首闊步的向前走著，愛斯坦一邊時不時的整理一下自己的領結和帽子，確保自己身上任何一個部位都不失禮於人。作為亨氏製藥公司的一名中層主管，愛斯坦先生當然有資格對自己嚴格要求，畢竟如今他可是每年能拿到將近一千美元的薪水，足以讓自己和家人過得體面一些。
「而且從明天開始，我的薪水就又要漲一百美元了！」
想到上午剛剛結束的會議，愛斯坦先生的嘴角忍不住露出了一絲微笑。因為工作夠努力，他今天上午被公司調換了一個更重要的崗位，薪水也上漲了一成左右，這讓來到了亨特拉爾小學的愛斯坦先生格外的意氣風發！
「今天下午，一定要學校給一個回覆！」
攜著事業上的春風得意，愛斯坦先生感覺渾身都是底氣，暗暗的想道：「最低限度也要讓那些華人隔離上課，當然如果能夠趕出學校就更好了！亨特拉爾先生下屬的學校，怎麼能招收那些黃皮膚的傢伙嘛……」
……
「我，我不太明白，先生。」
目瞪口呆的看著眼前的學校教師，愛斯坦先生結結巴巴地說道：「您剛才的意思是……學校不僅不會隔離那些華人，反而會……處罰我們的孩子？」
「沒錯，愛斯坦先生！」
點了點頭，年輕的教師淡淡的解釋道：「事實上校長已經發布了最新的校規，任何學生都不得以任何理由歧視、辱罵或者毆打其他學生，否則第一次警告，第二次開除，沒有例外！在此我必須要警告你，愛斯坦先生，如果您的兒子再去辱罵任何一名華人學生，他將會被學校開除，永不再錄取！」
「呃……」
張大了自己的嘴巴，愛斯坦先生覺得自己一下子蒙住了。
這……這是怎麼了？
早已經習慣了社會上對那些華人的侮辱，愛斯坦先生原以為自己集合了那麼多的家長，只要聯合起來向學校提出抗議，對方自然會順從的把那些華人學生隔離起來單獨上課。然後他會繼續抗爭下去，一直到把他們趕出校園——讓自己的孩子和那些黃皮膚的傢伙們在一個校園內，那簡直是一種侮辱！
可是……
可是愛斯坦先生怎麼也沒想到，校方竟然是這樣的回應！
「先生，我想您一定是弄錯了吧？」
愣了片刻之後，愛斯坦先生突然間憤怒了起來：「我是亨氏製藥公司的人，你們不能這麼對待我們的孩子！我要求立刻見到你們的校長……」
「給我閉嘴！」
這一次年輕教師沒有再給愛斯坦先生面子，已經有些不耐煩的他冷聲道：「我當然知道你是亨特拉爾製藥公司的人，否則你的孩子根本就沒有資格進入這所學校！而且我還會告訴你，這些新規矩的制定者就是約翰·亨特拉爾先生，他同時還頒發了另外一條命令，你想不想知道？」
「是……是什麼？」
聽到亨特拉爾先生的名字之後，愛斯坦就像是被人當頭澆下一桶涼水一樣，全身都僵住了。
「很簡單，就一句話。」
微微眯起雙眼，年輕教師對這個帶頭鬧事的家長毫無憐憫之心，冷聲道：「如果有哪個家長再敢鬧事兒的話，就從亨特拉爾家族的企業里永遠滾蛋！」
「噗通！」
這一次沒有說出任何一個字，愛斯坦先生直接一屁股坐在了地上！
「滾蛋……永遠……」
這兩個詞就像是兩柄鋒利的刺刀一樣，狠狠扎在了愛斯坦先生心口上！
單就歷史而言，這是美國發展速度最快的時代，同時也是最黑暗的時代之一。1900年的時候，隨著在第二次工業革命徹底走在前面，美國人已經成為了全世界頭號工業強國。美西戰爭的爆發，就是美國工業資本開始尋求更廣闊市場空間的證明。在這個過程中，美國人得到了巨大的好處。
伴隨著高速發展的，還有更多的痛楚。
先不說其他各個方面的社會問題，單就是隨著洛克菲勒、摩根和卡內基三大巨頭開始統治美國，貧富差距變得極為可怕。美國人自己製作的紀錄片裡面，這個時代平民們幾乎看不到任何希望，比如說90%的美國人年收入在100美元以下，再比如說每年的統計數據裡面，每11個鋼鐵工人中會有1個死在工廠里！
這是最好的時代，也是最壞的時代！
作為這個時代的一員，沒有誰比愛斯坦先生更清楚這一點了。他至今還記得幾年前自己在漆黑的工廠中，每天工作十幾個小時，卻只能給自己妻子和幾個孩子帶回去幾個黑麵包的情景。愛斯坦現在甚至都不願意去回憶這段歷史，尤其是當他現在已經「人模狗樣」的前提下。
而這一切，都是由他這份工作帶來的。
亨特拉爾家族或許不是紐約最顯赫的家族，畢竟無論老牌的范德爾比特還是新晉的摩根、洛克菲勒等人，都要比他高調得多。但是毫無疑問，亨特拉爾家族肯定是最仁慈的富豪，在他們的公司裡面，工人們雖然不見得會有多高的收入，但是工作環境和勞動強度卻讓人非常滿意。而且獨特的午餐補貼制度，也能讓工人們有更多機會補貼家裡。而對於那些真正有能力的人，比如說出色的管理人員和技術人員，包括掌握最新技術的熟練工人，亨特拉爾家族更是從不吝嗇。
愛斯坦本人，就是受益者之一。
所以此時聽了年輕教師的這番話之後，愛斯坦先生只覺得自己像是整個人泡在冰水裡面一樣，再也說不出一句話了……
新規矩發布一個月之內，二十九名白人學生被開除了！
總有些人不願意接受事實，所以他們成為了約翰嚇唬猴子的雞。而有幾個不信邪的家長來學校質問教師，也被約翰毫不猶豫的下令開除出自家的公司——感謝1901年，沒人敢為了幾個員工來找亨特拉爾家鬧事兒。
不管有多少人上門求情，有了幕後大老闆約翰的支持，杜威都堅決的開除了這些學生們，他甚至頂著壓力辭退了幾個堅決反對的教師！作為直接對約翰負責的人，杜威很清楚自家老闆對這些華人孩子的重視程度。
所以在接下來的幾年中，幾乎每個月亨特拉爾學校都會開除幾名不識相的學生，哪怕他們只是一些小孩子，約翰都不會給他們任何人第三次機會——事實上，他從來都不會在意這些白人小孩兒的未來，如果不是為了讓那些同胞們更好的融入這個世界，他甚至都不會招收這些學生們！
雷霆手段，很快就止住了不好的趨勢。
雖說私底下對約翰的手段非常不滿，但是大多數老師和家長都明白了一件事情，對於一個純粹的個人學校來說，沒有人可以抗拒約翰的命令。更別說從根本上講，所有的學生家長都是亨特拉爾家族的員工，鬧下去別說孩子上不了學，恐怕連自己的工作都沒了！
這年頭的美國，可不會跟你去講什麼人權！
君不見幾年前經濟危機的時候，卡內基鋼鐵公司的工人們罷工的時候，迎來的可不是當權者的友好協商，而是瘋狂的騎兵和怒吼的大炮！飛濺的鮮血很快就教會了工人們，在這個時代應該如何和資本家們打交道。作為這個時代美國的巨頭之一，或許亨特拉爾家族的財富還比不過洛克菲勒，影響力比不過卡內基和摩根，但是隨著亨特拉爾銀行和保險公司這幾年的瘋狂擴張，亨氏製藥公司的迅速崛起，已經徹底形成了一個龐大的財團，而幾大巨頭都已經默認了它的地位可以與自己平起平坐，一些平頭老百姓誰敢多說什麼？
放眼整個紐約，恐怕都沒人敢說什麼！
所以當容閎和留美的兩名教師溝通幾次之後，很快便決定增加每年赴美留學的學生人數：每年兩批，每批百人左右。而且容閎還保證會儘力籌措更多的資金，以減輕約翰的負擔。隨著庚子年的慘痛失敗，中國民間有識之士越發的明白了一件事情：學習西方是眼下最迫切的需要。只不過對大部分國人來說，他們根本就不明白外面的世界到底是怎麼樣的，而西方人對國人的歧視已經深入骨髓，所以這時候一個願意幫助中國，而且還非常有能力的人出現，自然讓許多人為之心動了。
於是按照容閎的計畫，在1901年6月底的時候，新一批的八十五名小留學生將會開啟了他們的美國之旅。和諸多的前輩一樣，這些小留學生將從上海出發，抵達舊金山，然後坐火車來到紐約。一路上他們目中所見，將給幼小的心靈帶來了極大的衝擊！
只不過這個時候，約翰已經沒有時間去顧及他們了。
1901年，在全世界來說可能是個平淡的年份，重要的事情無非就是澳大利亞成立和維多利亞女王去世。但是對於美國來說，1901年卻沒那麼簡單。或許在上輩子的記憶中，約翰對這一年的了解僅限於幾段文字，但是穿越的福利讓他把這幾段文字牢牢記在了心裡。然後為了迎接這一年的到來，他已經提前許多年都在準備著了……