聖誕卡和聖誕老人的出現，讓聖誕節真正流行了起來。
這是發生在19世紀上半葉的事情，而到了1891年的聖誕節時，整個歐洲和美國都已經有了非常濃厚的節日氣氛。當然在這個時代，商家對聖誕節的開發還沒有到後世那麼喪心病狂的程度，至少約翰眼中的聖誕節現在也就是平常的節日而已。
不過就在今年聖誕節的那天，約翰舉辦了一場舞會。
約翰沒有邀請約書亞等老朋友和商業上的合作夥伴，甚至沒有邀請自己的外公，而是在亨氏醫院和醫學院廣發了邀請函。除去在醫院值班和另有安排的，總計有將近四十個人參加了這次舞會，絕大多數都是年輕的醫師們。而為了彌補舞會上陽盛陰衰的局面，安娜·亨特拉爾也出手了，一口氣拉來了十多個年輕的姑娘，算上一些醫院的護士和部分醫師家屬，正好達到了男女平衡……
「你這個舞會，果然不僅僅是為了迎接新年！」
看著舞池中翩翩起舞的青年男女們，安娜神情頗為古怪的問道。
「呵呵，你不是早猜出來了么？」
約翰呵呵一笑，湊到妻子耳邊輕語道：「我手下的人可都相當優秀，回頭和你那些朋友吹吹風，可別錯過了。」
「嘻嘻……」
聽到約翰的這番話後，安娜忍不住掩嘴輕笑了起來。
那天她聽約翰提出這個要求，安娜原本還有些奇怪，畢竟自己丈夫以前可不是很喜歡參加什麼舞會，更別說主動的組織了。但是後來想想他讓自己邀請女性朋友，而醫院裡又多得是年輕的單生漢們，舉辦舞會的目的自然就不言而喻了。
只不過……
明白歸明白，安娜的眼中卻隱隱有著一絲苦笑。
作為一個土生土長的德國人，她如今認識的朋友基本上都是來紐約之後才認識的。布里斯特家雖然也不是什麼豪門巨富，安娜本人更沒有大小姐的脾氣，但是她畢竟是約翰·亨特拉爾的妻子！所以可想而知，她的身邊也不可能有什麼平凡普通的女孩兒，家世最差的相對於那些年輕醫師們來說，恐怕也有點兒太高了。
約翰的想法，在安娜看來實在是有點兒理想化。
門當戶對這種現象不僅僅存在於東方，其實西方人更講究這一點，尤其是在這個階級依然分明的時代更是如此。安娜倒是不擔心那些年輕醫師們受到什麼打擊，就怕自己丈夫放不下這個念頭，最終好心辦了壞事兒。
安娜的這點兒小心思，約翰沒有注意到。
即使注意到了，說實話他也不會怎麼放在心上。或許現在亨氏醫院的這些醫師們依然處於社會的中下層，哪怕像奧斯勒和凱利這樣的人物也不過算是中產階級而已。但是約翰相信用不了幾年，他就會讓世人明白過來：時代真的已經不一樣了……
……
帶點兒相親性質的舞會結束之後，亨特拉爾家接著又舉行了一次。
不過這一次出席舞會的就不是亨氏醫學院和醫院的那些年輕醫師們了，在老亨特拉爾的催促之下，約翰給自家體系中的「上層」人物們發出了邀請：包括奧斯勒、埃爾利希等醫院方面的大佬們，包括泰勒和甘特等管理工廠的經理人們，包括亨氏銀行的總經理史蒂夫·亨特一行人，也包括特斯拉這位地位特殊的合作者，當然更少不了約書亞和史蒂夫等約翰最早認識的老朋友了。
說起來，約翰和約書亞他們這兩年關係有些疏遠了。
倒不是說大家之間有了什麼隔閡，實在是因為大家都太忙了。約翰本人當然就不必說了，各方面的事情把他纏的無從分身，而約書亞和史蒂夫等人的生意也是越做越大，並且這幾年也學著好友一樣向其他的領域擴展：約書亞投資了一家造船廠，而史蒂夫則是剛剛擴建了樂高玩具的工廠，用來生產一些傢具！
約翰沒有注意到的時候，大家都在默默的發展著。
所以在新年前最後一天的舞會上，約翰忍不住開口打趣道：「約書亞，生產完陸地上的自行車，現在又開始生產海里的輪船，我看早晚你會把產業擴展到空中去嘍！」
「也不是沒有可能啊！」
蓄起小鬍子的約書亞看起來成熟了許多，躊躇滿志地笑道：「而且我確實對歐洲人發明的飛艇很感興趣，如果有機會的話肯定是要嘗試一下的。不過現在的話……哈哈，還是做好我的自行車生意最重要了。」
飛鴿自行車公司，如今已經徹底成為了一方巨頭。
雖然這些年歐洲和北美都出現了強勁的競爭對手，仿製或者擦邊專利的應用讓飛鴿公司傷透了腦筋。但是作為第一個進入市場的公司，同時也是技術儲備最為完善的公司，飛鴿依然當仁不讓的佔據了最大的市場——北美超過八成，歐洲超過四成！
而且更關鍵的是，自行車熱已經徹底興起了。
這一點只要看看紐約街頭的馬車數量就能看出來了，隨著頂尖的富豪們紛紛採購極光汽車，中產階級大量使用自行車，以往在街道上隨處可見的出租馬車以讓人瞠目結舌的速度消失著。這一方面自然是因為鋼鐵等原材料的價格下跌讓自行車價格迅速下跌，如今只有二十多美元，另外一方面也是因為諸多競爭對手的出現，讓飛鴿公司不得不儘力壓縮自己的利潤空間。
各國經濟的飛速發展，讓自行車快速的普及開來。
所以雖然自行車的售價每年都會下跌，但是隨著飛鴿自行車公司的年銷量超過六位數，公司的利潤不但沒有下降，反而有了小幅的上漲，因此進入股票市場之後迅速受到了熱捧，這讓當初收購亨特拉爾家股份的摩根大賺了一筆。
當然，約書亞也由此進入了富豪的行列。
雖然身家遠不能和自己的好朋友相提並論，但是把所有的資產加起來的話，財富過百萬美元已經是妥妥的事情了。
「說起來，我對飛艇也很感興趣。」
聽兩人聊得熱鬧，旁邊的史蒂夫也按捺不住寂寞插嘴笑道：「去年我到法國的時候，發現他們用電力驅動飛艇——哦，用的就是約翰發明的蓄電池，時速已經達到了二十英里！嘖嘖，我想如果飛艇的體積再大一些，速度再快一些的話，將來有一天說不定會取代輪船橫渡大西洋……」
聽了這番話之後，約翰有些意外的看了史蒂夫一眼。
身為一名未來人約翰當然知道，飛機成為主流之前飛艇會多麼的輝煌，至少橫穿大西洋肯定是沒有任何問題的。但是就像未來的人們無法預測十年後科技會是什麼樣子一樣，這個時代的人，能夠看那麼遠相當不容易。
「果然，一個人的位置決定了他的眼光。」
微一沉吟之後，約翰的嘴角泛起了一絲笑意。如果史蒂夫還是當年那個依靠家族力量的富二代，那自然什麼都不必多說，但是因為有約翰的出現，史蒂夫成為了樂高玩具的創始人，並且已經有了把這個公司做成百年老店的趨勢。手下有這麼大的公司，還有約翰這個朋友，再加上這些年歐洲北美來回跑的見聞，史蒂夫的眼光自然就和以前的自己不同了。
約翰·亨特拉爾的出現，改變了許多人的命運……
「唔，先說正事兒！」
一邊把思緒收回來，約翰一邊忍不住摩挲著下巴思量到：「說起飛艇的話，不知道現在硬式飛艇出現了沒有？還有飛機，現在通用汽車的發動機技術比歷史同期可強太多了，是不是可以考慮插一手進去？這玩意兒每年投點兒錢，慢慢積累技術也是好的嘛……」