費城，美國這個年輕國家中最古老、最具有歷史意義的城市之一。
在華盛頓建市之前，這裡曾經是美國的首都，兩次大陸會議在這裡召開，獨立宣言在這裡通過，在這裡誕生了美國第一部憲法。同時這裡還是美國的經濟中心之一，航運、鐵路運輸異常發達，二十多年前製造業產值曾經佔據全美的三成以上。
毫無疑問，這是個非常重要的大城市。
作為賓夕法尼亞州最重要的城市，由本傑明？富蘭克林創辦的賓夕法尼亞大學當然就坐落在這裡。賓夕法尼亞大學是美國第四古老的高等教育機構，而下屬的賓夕法尼亞大學醫學院則是北美第一所醫學院，擁有者極為特殊的歷史地位。
一直到現在，賓大醫學院都是美國最優秀的醫學院之一。
當然，這裡所謂的優秀是相對而言，和歐洲英、法、德、奧等國的醫學院相比，它依然處在毫不起眼的位置上，一路沿襲下來的教育模式讓它很難適應時代的發展。不過隨著哈佛大學醫學院的改革成功，賓大醫學院也很快跟進，漸漸發展了起來……
五月底的一天上午，一輛馬車行駛到了賓大醫學院的大門口。
「先生們，賓夕法尼亞大學醫學院到了。」
自己先跳下馬車，車夫對著車廂恭恭敬敬地叫道。
今天一大早就遇到從市中心到賓大醫學院的活計，這讓車夫十分欣喜於自己的好運氣。要知道，十幾年前賓大從市中心遷到費城西部以後，這樣的活就是所有出租馬車夢寐以求的。
「砰！」
車夫的聲音剛一落，一個二十多歲的年輕人從馬車上跳了下來。
不過這個年輕人並沒有理會車夫，而是立刻轉過身同樣恭敬地說道：「亨特拉爾先生，地面上有些不太平坦，請您小心一些。」
「謝謝，亨利。」
這個更年輕的男人下了馬車之後，車夫不自主的往後退了一步，一種威壓感不由自主的湧上了心頭。對方的個頭很高，目測差不多有六英尺半左右，比車夫高了整整一頭，而且更加重要的是年輕人一身非常考究的西服，還有那平淡而自然的態度，也讓車夫下意識的感覺到了壓力。
在年輕的亨特拉爾先生示意下，那個叫亨利的慷慨的付清了車資，然後目光嚴厲的囑咐道：「記住，下午四點鐘準時在這裡等候，明白嗎？」
「明白了，先生！」
面帶喜色的接過錢，車夫立刻點頭應道。
從市中心到這裡，對方付了平時兩倍的車資，要求就是下午四點還要從這裡返回市中心，車夫自然忙不迭的答應了下來。對於這些紳士們來說，多付一倍的車資自然算不得什麼，但是對於他來說卻意味著今天可以給家裡多買幾塊麵包，自然是不可能忽視的。
在車夫恭敬的目光注視下，兩個年輕人邁步向學校走了過去。
賓大醫學院的規模並不算很大，從門口到目的地也不過五分鐘的路程，很快兩個年輕人便來到了一棟樓裡面，在詢問過一個年輕的講師之後，找到了一個門前掛著「威廉·奧斯勒」教授名牌的辦公室前。
「得！得！」
亨特拉爾先生先是整理了一下自己的衣著，然後敲響了辦公室的大門。
「請進！」
片刻之後，裡面傳來了一聲剛勁有力的回應。
聽到屋子裡面有人，亨特拉爾先生頓時像是鬆了一口氣一樣，扭頭低聲說了一句「亨利，下午四點在學校門口等我」，然後就扭過去推開門，快步走了進去。
「早上好，奧斯勒教授！」
走進辦公室，反手關上大門，亨特拉爾先生一臉微笑的沖著眼前臉帶疑惑的中年人說道：「我是前些天寫信給您，預約今天見面的約翰·亨特拉爾，很榮幸能夠見到您……」
……
今天上午，霍華德·阿特伍德·凱利先生有兩節課要上。
將近十二點的時候，凱利完成了兩節課程，慢慢走著回到了自己的辦公室。任誰都能看得出來，凱利先生的臉上滿是掩蓋不住的疲憊，坐在自己的椅子上就閉上眼睛，沒再動彈過了。
「霍華德，喝口水吧。」
片刻之後，一個同事給凱利先生端來了一杯水，放在了他的桌子上。
「哦，謝謝！」
睜開雙眼之後，凱利先生一臉感激的沖同事說了聲謝謝，然後拿起眼前的水杯一口氣喝了個精光。然後就像是乾涸的土地被注入了一股清泉一樣，凱利先生的精神狀態頓時好了少許。
「霍華德，今天你還要去肯辛頓嗎？」
看著滿臉倦色的凱利，同時不由得皺了皺眉頭問道。
「當然！」
說起自己在肯辛頓的醫院，凱利的眉毛立刻就挑了起來，用力的點了點頭道：「那裡的人們需要我！」
「呃……好吧。」
看著凱利堅定的表情，同事搖了搖頭，暗暗嘆息了一聲。
作為賓夕法尼亞大學醫學院的畢業生，能夠留校任職足以說明凱利的優秀。在同事的眼中，這個十五歲進入賓大生物系，然後又畢業於醫學院的年輕人聰明，努力，而且在醫學領域中有著其他人難以企及的天賦，絕對是前途無量。而且這個年輕的醫師性格非常活潑，尤其是喜歡孩子，曾經組織過美國歷史上第一個夏令營，是個非常招人喜歡的年輕人。
但是另一方面，凱利又總是做出讓人難以理解的事情。
比如說前兩年他聽說擁有二十萬人口的礦工程師肯辛頓缺乏醫師，沒有人願意去那個窮困的地方開業，就到那裡建立了肯辛頓醫院，每天下班後坐火車去給礦工們看病，把自己折騰的疲憊不堪；再比如說在去年的時候，他竟然把醫院改成了一個專門的婦產科醫院，專門給女人們看病……
這一切的一切，都讓同事們難以理解。
不過同事也很清楚凱利對此是如何的堅持，所以只是暗暗嘆息了一聲之後，也就不再對此多說什麼，轉而笑道：「霍華德，一起去吃午飯吧……」
「得！得！」
就在這個時候，辦公室的房門突然被敲了兩下。
兩人扭過頭一看，一個面孔熟悉的人正站在門口，沖著他們叫道：「霍華德，奧斯勒先生請您去一趟他的辦公室！」
「奧斯勒先生？」
聽到這個名字之後，凱利立刻站了起來。
在賓大醫學院，奧斯勒教授只可能是指臨床醫學系的主任威廉·奧斯勒先生，這是學校極少數非賓州大學體系的教授，但是也是賓大醫學院最出色的教授。對於這位先生，凱利可是即為尊敬的，因此聽到這番話後立刻起身向門口走去，一邊走一邊不解地問道：「菲爾，奧斯勒教授找我有什麼事情？」
「我也不太清楚。」
一邊轉身準備和凱利一起離開，這個叫菲爾的一邊搖頭笑道：「只是知道今天上午的時候，教授辦公室來了一位訪客……恩，看起來奧斯勒教授似乎對這位訪客十分的重視，兩人在裡面交談了超過兩個小時！然後，他就讓我來看看你下課沒有，請你過去一趟！」
「訪客？兩個小時？」
聽到這番話之後，凱利頓時大吃了一驚！
雖然沒有做過奧斯勒教授的學生，但是凱利對他也算是比較了解，能讓教授一談就是兩個多小時的客人，他還從來沒有見過呢。
「關鍵是，找我去做什麼？」
一邊快步走著，凱利一邊忍不住暗暗琢磨了起來。
不一會兒凱利就來到了奧斯勒教授的辦公室門前，沖著離開的菲爾點了點頭之後，敲響了辦公室的大門。
「請進！」
隨著奧斯勒教授那熟悉的聲音，凱利走進了這間平時很少來的辦公室。
而看到凱利進來之後，此時心情明顯非常愉快的奧斯勒教授立刻站了起來，笑著給凱利介紹起了屋中一個看起來非常年輕的紳士：「霍華德，來，讓我給你介紹一下從紐約趕來的約翰·亨特拉爾先生……」