馬里蘭州，巴爾的摩。
約翰·霍普金斯大學的校園裡，一片鬱鬱蔥蔥的綠色。教室里、草地上，到處都是三三兩兩聚集在一起的學生們，他們大聲歡笑，激烈爭論，整個校園都充滿了蓬勃向上的氣氛。
在約翰·霍普金斯大學，處在金字塔最頂端的無疑是校長吉爾曼。
這位毅然從加州大學校長一職辭職的教育家，是霍普金斯大學快速發展的靈魂人物，正是他全盤引進了德國的高等教育制度，強調了科學研究對大學的重要性，並在全美率先成立了研究生院。事實證明，他的想法是正確的，霍普金斯大學建校不過才12年，但是在充沛資金的支持下，現在無疑已經成為全美最優秀的大學之一，名聲已經開始追趕哈佛和哥倫比亞之類的名校了。
五月底的一天，吉爾曼的辦公室來了一位他熟悉的訪客。
「早上好，吉爾曼校長。」
「早上好，韋爾奇教授。」
起身和威廉·韋爾奇熱情的打過招呼之後，吉爾曼邀請他在沙發上坐下，然後關切地問道：「怎麼樣？醫院的建設一切都順利吧？」
「非常的順利，先生！」
說起正在建設中的醫院，韋爾奇頓時一臉的興奮，連連點頭道：「一切都按照計畫在進行，如果不出意外的話明年年初就能建成，然後就可以投入使用了……真是漫長的一段時間啊！在等待醫院建成的這段時間，似乎每一天都像一年那麼的久……」
「呵呵，非常好！」
聽了韋爾奇的話之後，吉爾曼也是非常的滿意。
對於正在建設中的約翰·霍普金斯醫院，學校方面投入了相當大的資金，吉爾曼和韋爾奇兩人也投入了巨大的精力和時間，自然希望一切都能夠順利的進行，因為這家醫院是未來約翰·霍普金斯大學醫學院的根基！
先建醫院，再建學校！
在醫學院成立之前，他們要先把一所頂尖的醫院建設起來，這和現在大多數美國醫學院的建校思路是完全不同的。事實上，大多數的小學校根本就不在乎是不是有附屬的醫院，對他們來說收到學費才是最重要的。但是對於霍普金斯來說，只有這樣他們才能真正的引入歐洲的教育體制，把臨床和教育真正的結合起來。
不過……
「接下來醫學院的建設，恐怕會更加的漫長啊！」
聽了韋爾奇的感嘆之言後，吉爾曼微微一笑，輕聲的提醒了對方一下。
按照學校的計畫，醫院開業的時候就將啟動醫學院的建設計畫，而對於這個計畫，吉爾曼給出的時間是整整五年！
建設一所醫學院，可比建設醫院複雜多了。
從一開始籌建醫學院的時候，吉爾曼和韋爾奇就從未想過建一所普通的美國醫學院。他們兩人雄心勃勃，一心想要改變美國的醫學教育，進而提升全美的醫療水平！
毫無疑問，這是一項非常艱巨的工作。
19世紀下半葉的美國，依然在蓋倫體液論的統治之下，當歐洲各國的現代醫學開始萌芽、迅猛發展，醫師們的工作逐漸從技藝向科學轉變的時候，美國只有少部分大城市的醫師勉強跟上了腳步，而在廣大的鄉村，包括一些小城市裡面，放血、發皰、灌腸、催吐等手段依然是「遊方郎中」們的殺手鐧！
落後的醫學教育，正是造成這一點的罪魁禍首之一。
幾個醫師湊起來就能建一所醫學院，然後開始收學費教學生。學生們隨意的讀上兩年，每年上四五個月的學校，就能開始給人看病了。這麼短的時間怎麼可能學到足夠的知識？更別說這樣的醫學院教材、設備都不齊全，又有什麼能力教授學生？
霍普金斯要建的，是真正歐洲式的、頂尖的醫學院。
只不過吉爾曼和韋爾奇兩人可不像我們的主角約翰那樣，擁有著未來的記憶，而且這些年一直沒有停止過觀察、思考，很清楚的知道一個現代的醫學院到底需要什麼。吉爾曼和韋爾奇同為這個時代美國大學教育的改革先驅，但是如何去做還需要慢慢的摸索：醫學院的課程該如何設置？學生如何管理？教學和實驗室研究如何結合起來？學生和附屬醫院的醫師們如何結合？
這些無疑都是需要仔細考慮，認真琢磨的事情。
而且……
「我現在最擔心的，還是醫學院招生的標準。」
沉吟了片刻之後，吉爾曼低聲嘆道：「想要徹底的改革招生制度，恐怕會遇到極大的阻力啊！」
聽到了吉爾曼的話之後，韋爾奇的臉色也凝重了起來。
搖了搖頭，吉爾曼接著說道：「我想你也知道，哈佛大學當年的改革可是引起了軒然大波，前三年入學人數銳減了差不多一半！我們這次的改革更加的嚴苛，這樣的話……」
「不過艾略特校長的改革起作用了，不是嗎？」
沉默了片刻之後，韋爾奇沉聲道：「堅持了這麼多年之後，哈佛大學醫學院的畢業生素質提高了多少，我想大家應該都看得見吧？」
「嗯。」
聽到這句話，吉爾曼只能是點了點頭。
18年前的哈佛大學，醫學院幾乎完全遊離於大學之外。醫學院的入學根本不需要考試，只要參加九位教授們的考試，甚至都不用筆試，五分鐘的口頭詢問後只要一半以上的教授同意即可入學。而當年的哈佛大學醫學院，有些教授甚至連顯微鏡都不知道該如何使用。所以在1870年的時候，哈佛大學校長艾略特先生毅然開始了改革，把原本遊離在外的醫學院徹底的併入了哈佛大學。在他的堅持之下，醫學院開始嚴格要求學生們進行入學考試，入學後每年進行綜合筆試，並且還把醫學院的學制延長到了三年，每年的授課時間從四個月增加到了九個月……
改革的結果，自然是入學人數銳減！
不過同樣的，在堅持了三年之後，哈佛大學醫學院的畢業生們質量有了本質的提高，培養出的醫師水準遠遠超出了以往。因此耶魯大學、賓夕法尼亞大學和密執安大學等頂尖院校紛紛跟進，對美國醫學教育產生了即為積極的影響。
而吉爾曼和韋爾奇現在打算做的，則是更徹底的改變！
因此兩人非常清楚，他們面臨到的很可能是比當年的艾略特校長更大的麻煩，甚至有可能將屆時剛剛誕生的霍普金斯醫學院推到絕境……
「呵呵……」
沉默了片刻之後，韋爾奇突然呵呵一笑道：「吉爾曼校長，聽說過緬因州最近發生的一件事情嗎？」
「緬因州？」
韋爾奇莫名其妙提起的話題，讓吉爾曼不由得一怔。
「對，在緬因州。」
韋爾奇點了點頭，面色古怪地說道：「聽說去年的時候，州衛生部門一位官員八歲的女兒向多所醫學院申請入學，雖然她的申請中聲明了自己不具備任何入學的資格，但是……依然有超過一半的醫學院通過了她的申請！」
「呃……」
瞪大了一雙眼睛，吉爾曼的表情是那麼的難以置信。
吉爾曼知道美國的醫學教育很混亂，他也知道雖然哈佛醫學院和他的追隨者對美國醫學教育的革新起到了一定的推動作用，但是這種局部自發的改革很難起到決定性的作用。不過他怎麼也想不到，竟然會出現如此可笑的事情！
在這一瞬間，吉爾曼明白了韋爾奇的態度：這位內定的醫學院院長是一個堅定的改革派，看起來關於前面的問題已經不用再討論下去了。
不過，這不也正是自己選擇他的原因嗎？
想到這一點，吉爾曼也笑了，他往後靠了一下讓自己的坐姿更加的舒服一些，笑著轉移了話題：「韋爾奇教授，醫院醫師的招募進行的怎麼樣？我希望醫院建成的那一天就是它開業之時，所以醫師招募的工作必須要做在前面，但是我聽說你進行的不是很順利？」
「呃……是的。」
對於校長的詢問，韋爾奇只能是無奈的點了點頭道：「我當初還是把這件事情想的太簡單了一些，醫院在建設，但是終究還沒有開業，很難吸引來真正有實力的醫師……不過校長您請放心，我已經和許多優秀的醫師進行過接觸了，在費城，在紐約，都已經有了十分符合需要的目標！相信醫院一旦建成，他們就會前來巴爾的摩了……在整個美國，你都找不到這麼出色的醫院了！」
投入不菲的霍普金斯醫院，自然有著吸引醫師加入的底氣。
醫院的硬體設施當然不用多說，完善的醫院設施是吸引每一個優秀醫師的基本條件，更重要的是霍普金斯可以給他們提供的廣闊平台：按照學校的規定，教授必須同時兼任醫院的醫師，而且未來實驗設施先進的醫學院又可以給他們提供足夠的研究需要……這樣的醫院，怎麼可能吸引不來那些胸懷大志的醫師們？
聽到韋爾奇這番話之後，吉爾曼滿意極了。
只不過一心撲在自家醫院建設上的吉爾曼和韋爾奇都沒有想到，在距離他們不過數百英里