「……謝謝，我很喜歡這份禮物。」
約翰的臉上滿是最真誠的謝意，連連沖著眼前的人點頭，渾然看不出一丁點兒不耐煩的樣子。雖然經過數十人的祝賀之後，他著實已經有些膩歪了，而且禮物看多了之後也沒有了最初的好奇——大家送的東西基本都是千篇一律，沒有太大的區別。但是作為今天生日宴會的絕對主人，約翰還是表現出了自己最佳的狀態！
「幹得不錯，孩子！」
在一次經過約翰身邊的時候，老亨特拉爾送來了極為滿意的低語。
當然，這並不能讓約翰更開心一點兒。
事實上宴會開始還不到一個小時，雖然客人們都沒有到齊，但是在今天的壽星公眼中，這個生日宴會已經進入了無聊模式。
其實也不是約翰個人矯情，不想正常的融入這個時代，但是如果把任何一個21世紀的正常人扔到1888年的話，恐怕都不會表現的比他更好了。
很多事情，根本是無法接受的。
比如說那些高貴的女士們，她們穿著足以讓每個人都喘不過氣的束胸長裙，拿著小扇子掩嘴輕笑，時不時還要故意的嬌喘幾聲裝作一副弱不禁風的樣子——沒辦法，這年頭就流行這樣的狀態，以至於宴會上總是不停有女人來向約翰諮詢健康問題。按照她們話里的意思，自己的身體常年處於一種「虛弱的狀態」，而且大多數都有「神經衰弱」的癥狀，飽受病痛的折磨……
每次聽著這樣的話，約翰都想站起來給對方一個後腦勺！
重生了這麼多年之後，他終於明白了一件事情，那就是19世紀的小說中到底有多少東西是不能信的了……
而且這些東西，只是其中一個方面而已。
你不可能指望一個21世紀的穿越者能和其他人有什麼共同語言，一百多年的時代差異，約翰也只有和安娜等少數人相處的時候才能有意識的忽略掉。哪怕對方是埃爾利希這樣的頂尖同行，約翰也不覺得自己和對方有什麼話可說，哪怕是在專業的領域之中，這些他大學時代被掛在牆上的大牛們，在他眼中最多也就是個原來中專衛校學生的水平……
「咦？」
正耐心的應付著眼前的客人，約翰突然看到了一個熟悉的面孔，頓時微微一怔。然後也就是一兩秒鐘的時間，他馬上就略帶歉意的沖身邊的人笑了笑道：「抱歉，諸位，我失陪一下。」
在眾人理解的笑容中，約翰站起身向一個人走了過去。
「生日快樂，約翰！」
看到約翰走了過來，約書亞馬上就迎上來給他一個大大的擁抱，哈哈笑道：「抱歉，今天稍微晚到了一會兒……我們沒有錯過什麼吧？」
「當然沒有！」
約翰擁抱對方的同時笑著搖了搖頭，目光卻向約書亞的身後飄了過去。
在約書亞的身後此時靜靜的站著一個少女，一個現在幾乎成為了宴會焦點的少女，靛藍色的長裙完美的襯托出了少女挺拔而不失豐滿的身材，鵝卵石一般潔白的長頸，更是吸引了諸多年輕人的目光。在今天參加宴會的所有女性之中，這個女孩兒無疑是最漂亮的一個……
「生日快樂，約翰！」
感覺到了約翰那複雜的目光，艾瑪輕輕一禮低聲道。
「謝謝，艾瑪……很高興你能來！」
鬆開約書亞後深深的吸了一口氣，約翰面色略有些複雜地說道。
自從剛剛回到紐約的時候，約翰曾經和艾瑪見過一次，之後就只有拜訪斯通家的時候才有機會見面了。只不過那種場合雙方也都是禮節性的互相問候，沒有機會獨自相處，而且艾瑪似乎也一直躲著他，讓約翰想找對方好好聊聊的想法總是落空。因此剛剛他看到艾瑪和哥哥約書亞一起出現的時候，著實是吃了一驚，因為他以為兩人之間的這種冷戰還要持續一段時間呢。
今天見到艾瑪來，約翰心中確實頗為歡喜。
對於「青梅竹馬」的艾瑪·斯通，約翰真心沒有那種讓人心動的男女之情，不過那麼多年相處下來，他也真的是把對方當自己的妹妹看待了。因此不管是從哪方面考慮，他都不希望和艾瑪的關係一直這麼冷下去，否則的話長期下來恐怕和約書亞的友誼都要受到影響了。
「呵呵，我先去吃點兒東西。」
在兩人旁邊感覺有些尷尬的約書亞，很快就給自己找到了離開的借口。
對於自己妹妹和約翰之間這種微妙的關係，約書亞可能是最頭疼的人了。一方面是他的親妹妹，從小疼到大的，而另一方面則是他最好的朋友，而且是讓他人生換了一個活法的好朋友，沒辦法傾向於哪一邊。而且對約翰極為了解的約書亞也明白，自己最好就是什麼都不做，才是最好的選擇。
「艾瑪，一起去花園走走？」
等約書亞離開了之後，約翰微笑著提出了一個建議。
「嗯。」
輕輕點了點頭，艾瑪和約翰向著後面的花園走了過去。
短短几十米的路程，走過去也就是半分鐘的時間，但是在約翰的心裡就像一天那麼久。感覺著身邊女孩兒那輕柔的呼吸聲，雖說臉上表現的很平靜，心裡卻有些難熬。
此時此刻。約翰真的不知道該說些什麼。
他根本就不知道這丫頭心理到底是怎麼想的，事實上，最近一年的時間兩人幾乎就沒有聯繫過，約書亞對妹妹的情況雖然也說過一些，卻始終流於表面。這十八九歲的女孩兒本身就處在人生最多愁善感的階段，約翰也是怕自己一個處理不妥……
一路走到花園，兩人頓時相對沉默了起來。
四月的紐約天氣已經暖和了起來，因此花園中人也不少，有些看到壽星出來甚至有些上前攀談的意思，只不過在看到年輕的艾瑪後暫時止住了腳步。
「你什麼時候回歐洲？」
片刻之後，艾瑪開口問了一句。
「也就是最近吧。」
稍稍猶豫了一下，約翰低聲地說道：「回去看一下歐洲的產業，同時也要把安娜接回紐約來……外公年齡大了，希望我能早一些結婚，我本人也是這麼想的，所以……」
「我明白了。」
不等約翰把話說完，艾瑪就擺擺手打斷了他，表情平靜的淡然一笑道：「約翰，我承認以前自己很喜歡你，不過你也大可以放心，以後我們只是普通的好朋友，不會有其他的感情存在的……」
「呃……」
看著似乎一臉鎮靜的艾瑪，約翰頓時沉默了下來。前後兩輩子人生的他當然看得出來，這個女孩兒平靜背後到底隱藏著什麼。對於年輕的她來說，或許還沒有搞明白自己對約翰的感情到底是什麼，是愛情？還是特殊的友情？
但是至少可以肯定的是，如果是愛情的話，那麼它沒有開始便已經結束了……