靠在鬆軟舒適的沙發背上，約翰·亨特拉爾先生微微的眯著雙眼，右手食指則是輕輕的敲擊著手下的扶手，一副陷入了沉思的模樣。
在他的面前，來自哥倫比亞學院的艾德曼先生耐心的等待著。
雖然剛才在發現約翰的年齡和自己的想像有著巨大的差異之後，艾德曼有了那麼一瞬間的失神和猶豫，但是很快他就按照原定的計畫向對方發出了邀請。原因很簡單，至少根據現在對方發表的那些論文，以及從歐洲同行那裡得到的消息來說，亨特拉爾先生做哥倫比亞學院的外科學教授絕對是綽綽有餘的！
對方好歹也是柏林大學的外科學副教授，艾德曼可從來沒有自大到可以忽視這一點。
至於說年齡什麼的，艾德曼很快就把這點兒顧慮給拋到一邊去了。雖說對方的年齡看起來確實有點兒太年輕了，不過考慮到亨特拉爾先生在外科領域的巨大成就，以及學校那邊的實際需要，艾德曼覺得自己真沒有什麼挑三揀四的理由和資格。
歸根結底，這個時代的美國醫學教育著實沒什麼可驕傲的。
當德國人開始重視實驗室研究，並且在醫學院引入相關教育的時候，美國大部分的醫學院甚至還沒有一台顯微鏡；當然法國人提出，並且由德國人發揚光大的臨床邊教育開展的如火如荼，並且把臨床實習開始作為拿到醫學博士學位的必要條件時，美國最頂尖的醫學院才剛剛達成了一個沒有任何強制效力的約定，把醫學教育的時間擴展到了三年！
在醫學教育上面，美國和歐洲的差距幾乎是全方位的。
因此能夠成為柏林大學的副教授，足以說明對方的實力，回國後別說哥倫比亞學院，就是哈佛之類的頂尖名校，亨特拉爾先生做一個外科學教授肯定也是夠格的。要知道，現在美國大多數的醫學院規模都極小，有些甚至全校就只有七八名醫師擔任各學科的教授，哥倫比亞學院也好不到那裡去。在這種情況下，能夠邀請到亨特拉爾先生的話對學校是非常有好處的……
就在艾德曼心頭思緒紛亂的時候，約翰心中也是有些感嘆。
作為哥倫比亞學院醫學院的副院長，如果在一百年後的話，約翰想要和對方平等對話幾乎是不可能的事情。畢竟那是在全美都排的上號的頂尖醫學院之一，別說約翰當年只是一個小小的副主任醫師，就算是國內的大牌專家們，也是不夠看的。但是在1887年的紐約，現在的約翰卻有著和對方平等對話的絕對權力。不僅僅是因為他那已經可以擠入全美大富豪行列的身家，就是在外科領域現在取得的成就也足以支撐這一點了。
「可惜，可惜啊！」
察覺到艾德曼先生那期待的目光，約翰心中暗暗的嘆了口氣。
如果不考慮那麼多的話，他其實倒是挺希望接受哥倫比亞學院的邀請，那樣的話可以省去自己許多的工作。但是只要想想美國現行的醫學教育情況，他就知道自己是不可能走上這條路——無論從哪方面來說，都不可行！
當然，這種情況在霍普金斯大學醫學院成立之後將會開始發生改變，而等到20世紀初的弗萊克斯納報告出台之後更是會發生徹底的扭轉，如果在那個時候的話，約翰肯定會毫不猶豫的接受哥倫比亞學院的邀請。但是說到底，這些距離約翰終究還是太遠了，哪怕韋爾奇先生他們已經開始籌備並努力，距離霍普金斯大學醫學院成立依然還有五六年的時間……
「很抱歉，艾德曼先生。」
想到這裡約翰也就沒有必要再考慮什麼了，直接搖了搖頭遺憾地說道：「雖然非常的遺憾，但是我想我恐怕沒有辦法接受貴校的邀請了。」
「哦？」
艾德曼的表情明顯有些意外，不過很快就表情認真地問道：「亨特拉爾先生，我可以請問一下是因為什麼嗎？」
「這……」
對於艾德曼先生的這個問題，約翰一時間有些為難了起來。
敏感的發現了約翰表情的變化，艾德曼心中十分的驚訝。原本在他看來，這位亨特拉爾先生之所以不願意去霍普金斯大學醫學院，是因為那裡距離紐約比較遠的緣故，但是沒有理由拒絕哥倫比亞學院的邀請，沒想到對方竟然拒絕的如此痛快！
雖然不及柏林大學，但是哥倫比亞學院在紐約也是赫赫有名啊！
既然是從韋爾奇那裡得知約翰回國的消息，艾德曼自然很清楚相相對於霍普金斯大學醫學院而言，哥倫比亞學院沒有任何優勢。畢竟霍普金斯先生給那所以他名字命名的學校留下了一筆非常龐大的財產，這一點可不是哥倫比亞可以比得上的。但是不管怎麼說，自己的學校也是美國最早的大學之一，在國內相當的有聲望來著，如果對方將來會一直定居紐約的話，還有什麼大學是比哥倫比亞更好的？
從頭到尾，艾德曼都沒往其他方面去想。
這年頭紐約的醫師們收入可不算高，更別說比內科醫師低一頭的外科醫師們了，因此對於大多數知名的醫師們而言，帶幾個徒弟或者在醫學院里教授課程，就成為了提高收入的不二法門。紐約城中處在金字塔頂端的醫師們之所以能夠年入數千甚至上萬美元，靠的就是這種手段。因此不太清楚約翰嫡系的艾德曼，實在想不出他拒絕哥倫比亞學院的原因所在。
沉吟了片刻之後，艾德曼微微皺起眉頭問道：「亨特拉爾先生，您是已經接受了其他學校的邀請，還是擔心我們給的薪水太低，滿足不了您的要求？在此我可以向您保證，哥倫比亞學院為您提供的薪水絕對是全紐約最高的……」
「不不！」
連忙擺擺手，約翰苦笑著搖了搖頭道：「和這些都沒有任何的關係，實在是……」
看著越發疑惑的艾德曼，約翰唯一猶豫之後苦笑道：「艾德曼先生，雖然和薪水無關，不過有一點我想您還真是說對了，恐怕哥倫比亞學院真的無法滿足我的條件！」
「哦？」
聽約翰這一說，艾德曼眉頭一皺身子立刻挺直了起來，沉聲道：「亨特拉爾先生，雖然不太明白您為什麼會這麼認為，但是我真的很想聽聽到底是什麼樣的條件，可以嗎？」
既然沒有答應別的學校邀請，也不是因為錢的問題，艾德曼可就真是想不出還有別的什麼原因了。因此此時此刻，他隱隱的對約翰也產生了一絲不滿：就算你在外科領域取得了許多卓有成效的成就，但是面對著國內頂尖大學的邀請，也不至於如此的傲慢吧？
「那……好吧。」
略一沉吟之後，約翰乾脆洒然一笑，聳了聳肩道：「艾德曼先生，其實我的條件很簡單，只有兩條！只要滿足了這兩個條件，我就同意擔任哥倫比亞學院的外科學教授，而且可以不要一分錢的薪水，並且可以為哥倫比亞學院的所有醫學生們提供一個頂級的實習醫院！」
「頂級的實習醫院？在哪裡？」
聽到這句話之後，艾德曼心頭一驚，倏然瞪大了雙眼！
「是的，頂級的實習醫院！」
微微一笑，約翰點了點頭道：「您大可不必懷疑這一點，因為最多再有一個月的時間，我想您應該就可以知道這座醫院在哪裡，為什麼我會稱它為頂級了！」
「咕咚！」
聽到這裡的時候，艾德曼忍不住咽了一口吐沫。
受到歐洲各大醫學院，尤其是法國和德國醫學院的影響，哥倫比亞學院現在也急切的希望能夠擁有自己的附屬醫院，但是因為資金和其他各方面的原因，這個想法一直都沒有什麼實現的機會，現在聽亨特拉爾先生這麼一說，艾德曼怎麼可能不心動？
只不過……
皺著眉頭苦思了好一會兒，艾德曼也想不出到底是紐約的哪一座醫院，而且他也不太相信像約翰這樣的年輕人可以辦到這一點！
「噝……」
深深的吸了一口氣之後，艾德曼沉聲道：「亨特拉爾先生，能請您說說這兩個條件嗎？」
靜靜的看了艾德曼一眼，約翰淡淡地笑道：「第一個條件，我希望哥倫比亞學院能夠學習德國的醫學教育，進行教學上的改革，比如說重視實驗室的教育，以及臨床邊的教育等等。」
「嗯？」
聽了這個條件之後艾德曼雖然有些驚訝，不過倒也不算意外。
事實上美國的大學界現在已經開始學習歐洲，尤其是德國的高等教育了，再加上他也知道約翰是德國留學回來的，所以對這個要求倒也不算意外。只不過這種大事情當然不是艾德曼可以決定的，所以微一沉吟之後，他開口道：「那第二個條件呢？」
「第二個的話……」
沉默了片刻之後，約翰暗暗苦笑了一聲，正色道：「艾德曼先生，第二個條件就是我希望哥倫比亞大學能夠大幅度提高現行的招生標準，將來只招收擁有大學學位的學生攻讀醫學博士學位！」
「什麼？！」
聽到這裡的時候，艾德曼終於再也忍不住心中的驚詫，噌的一聲站了起來……