「噼啪……」
壁爐中的木柴燃燒時發出輕微的劈啪聲，給寂靜的客廳增加了少許的生氣，也讓坐在壁爐旁看書的約翰忍不住抬起頭，爐火頓時映的他白皙的臉龐一片淺紅。
抬眼看看時間，已經是傍晚了。
扭頭看了一眼空曠的客廳，約翰忍不住高聲叫了一句：「埃爾伯先生？」
「我在廚房，先生。」
管家漢斯從廚房中探出頭來正想問約翰有什麼事情，大門外突然傳來了馬車的聲音，於是他便只能歉意的笑了笑，連忙跑去開門了。
不用多想，肯定是今天一早出門的老亨特拉爾回來了。
帶著一身的寒氣走進大門，老亨特拉爾脫下了大衣和帽子，把手杖遞給管家之後，徑直走到了壁爐旁邊。
「埃爾伯先生，麻煩你給外公準備一杯熱茶。」
伺候著老亨特拉爾坐下，並把自己身上的薄毯給老爺子蓋上之後，約翰隨口吩咐了漢斯一聲，然後這才皺著眉頭埋怨道：「外公，像今天這種天氣您幹嗎還非要出去？而且一下子就是一天……」
今天外面的天氣可不怎麼好，從早上起就刮著凜冽的寒風，在約翰看來這種天氣就應該呆在家裡，舒舒服服的坐在壁爐旁邊喝茶才對。
「呵呵，沒事兒。」
擺了擺手，老亨特拉爾樂呵呵地說道：「製藥公司那邊有些事情我必須去處理一下，而且……現在有了汽車之後，這一路上也不會受什麼罪，放心好了。」
從回到柏林的那一天起，其中的一輛極光就成為了老亨特拉爾的座駕。
雖然極光上還沒有安裝什麼取暖設備，但是在當初約翰的百般叮囑之下，整個車廂的設計和製作都考慮到了防寒的問題，材料的密閉性非常出色，行駛時絕對不會有寒風能夠鑽進去的。更別說車廂的座椅上約翰也花了不少心思，軟墊、毛毯什麼的應有盡有，因此有了汽車護駕，老亨特拉爾的樣子看起來還不錯，比以前坐馬車出門的時候可強多了。
而且約翰甚至隱隱的有了一種感覺，那就是自從有了極光代步之後，老亨特拉爾似乎更加喜歡出門了……
「關於這三輛汽車，你打算如何處理？」
等喝了幾口漢斯端來的熱茶之後，老亨特拉爾突然開口問道。
「處理？」
約翰聞言微微一怔，馬上笑著說道：「總共也就三輛汽車，一輛給您，一輛我自己用，還有一輛給通用汽車公司做展示用……這不是早就和您說好的事情嗎？」
三輛極光剛剛抵達柏林的時候，不出意外的也引起了巨大的轟動，好在在巴黎的時候約翰就已經預料到了，因此提前發電報讓老亨特拉爾在柏林租下了一個商鋪，專門用來展示一輛極光汽車，並且也讓本茨往柏林派駐了兩名銷售人員，總算是可以滿足記者等普通人的好奇心了。
但是另外一些人，約翰就沒辦法避開了。
接連三天，他都必須要接待一批又一批對汽車好奇無比的客人們——布里斯特一家，科爾男爵一家，還有伯格曼教授等朋友和同事們。尤其是合作夥伴科爾男爵和布里斯特先生等人，對約翰不聲不響又搞出這麼引人注目的新玩意兒可是眼熱無比，除了想要儘快購置一輛之外，說話間也是隱隱在打探入股的可能性……
三輛極光汽車的出現，可是讓不少人起了小心思。
對此老亨特拉爾當然也是心知肚明，所以他微一沉吟之後點頭道：「展示用的那一輛肯定是不能動的，至於我這一輛的話……嗯，咱們自己也確實需要，不過你那一輛就不要留著了，回頭我要送人！」
「送人？！我的那一輛？」
約翰聞言先是一驚，隨即一張臉頓時便苦了起來：「外公，您也知道我一直都坐不慣馬車，要是把這輛汽車送人的話……」
雖然第一輛汽車還有著這樣那樣的缺點，很難上輩子見多識廣的約翰看在眼裡，但是相對於他最討厭的馬車來說，極光的性能一驚足以讓他滿意——至少坐汽車出門的時候約翰不會那麼難受了！送人一輛汽車約翰當然不會在意，但是如果送的是他的著一輛這小子就肯定不樂意了。
而且……
沒有汽車的話，回頭怎麼跑去見安娜？
要知道，經過這一次長達三個月的旅行之後，約翰和安娜之間的關係幾乎已經確定了下來，他也真正確定了自己的心意，知道自己確實是喜歡上了這個和自己相差了一百多年的女孩兒。所以未來隔三岔五的開車去布里斯特家，和安娜見上一面聊聊天就成了約翰的打算，現在老亨特拉爾要是把這輛汽車沒收的話……
看著外孫一臉的苦瓜相，老亨特拉爾頓時沒好氣地說道：「我剛才不是說了嗎？你可以用我的這一輛！你的那輛極光我要送給一位很重要的人物……就這麼定了！」
在老亨特拉爾很氣勢的一揮手之後，這件事情就這麼定了下來。
心中無奈之下，約翰只好暗暗盤算著明天給本茨他們發一封電報，讓他們儘快的再送兩輛車過來。就在十幾天前的時候，通用汽車公司的新廠房落成了，而購置的機械設備也全部到位，第一代極光正式開始投產。按照本茨的估計，最開始的時候每個月最多只能生產十五輛，但是隨著工人的熟練和磨合，最遲三個月就可以翻上一倍，明年年底的時候可以達到五十輛以上！
這半年的時間，本茨他們可沒有閑著。
而且因為巴黎的訂單刺激，本茨他們也沒有乾等新廠房的落成，這三個月用舊廠房和設備生產了大約二十輛極光汽車，約翰現在打的就是這些車的主意。
老亨特拉爾喝了一口茶水之後，突然又開口問道：「約翰，自從回來柏林之後，你還沒有去見過安娜小姐吧？」
「呃，是的。」
微微一怔，約翰連忙點了點頭。
不知不覺之間，他們回到柏林已經有一周了，距離1887年的元旦也只剩下了三天的時間。但是自從回來柏林之後，約翰花了兩天時間來消除身上的疲憊，剩下的幾乎就是應付來自各個方面的探望和會面，直到今天或許是因為天氣比較惡劣的緣故，他才算清閑了下來。
回來之後，還真是沒有去過布里斯特家！
這會兒老亨特拉爾突然提起這件事情，約翰這才發現分開了一周之後，他還真有點兒想念那個陪伴了自己三個月的女孩兒。似乎經過了這一路上的風雨與共之後，約翰已經習慣自己身邊有她的存在了……
「你確定好我們什麼時候離開歐洲了嗎？」
就在約翰有些發怔的時候，老亨特拉爾突然問了一個似乎和當前話題毫不相干的問題。
「春天到來的時候吧。」
下意識的，約翰說出了自己早已經計畫好的打算：「如果您不反對的話，我希望這個時間能夠在我的19歲生日過後，唔，也就是4月17日之後，您看可以嗎？」
「這當然沒問題！」
聳了聳肩，老亨特拉爾當然沒有什麼意見，不過他話題一轉正色道：「但是約翰，你還記得在你離開柏林去旅行之前，我曾經問過你一個問題嗎？」
「問題？是關於安娜的？」
愣了一下之後，約翰很快就明白了自己外公的意思。
當初邀請安娜去旅行的時候，布里斯特夫婦可是持反對態度的，最後還是老亨特拉爾勸服了他們，理由就是兩個年輕人這次旅行中如果相處融洽的話，很可能會促成他們之間的因緣。對於約翰如此優秀的一個年輕人，布里斯特夫婦自然不希望自己的女兒錯過，所以最後才同意女兒接受約翰的邀請。現如今兩人已經回到了柏林，而且約翰也做好了離開歐洲的打算，這件事情自然必須要儘快確定下來了。
點了點頭之後，老亨特拉爾認真說道：「安娜是個不錯的女孩兒，如果你喜歡的話可必須在離開之前確定下來，否則的話……」
「否則的話，可就錯過了。」
只是沉吟了幾秒鐘的時間，約翰就洒然一笑道：「外公，我確實很喜歡安娜，而且我想她應該對我也是同樣的感覺，所以……」
「你確定？」
不等約翰的話說完，老亨特拉爾就非常嚴肅地說道：「約翰，訂婚並不是一件小事，雖然我認為如果你們訂婚的話，布里斯特先生的存在會對我們的公司起到非常重要的作用，但是相比較而言，你的幸福卻是更重要的，我不希望它成為一種交易……因此我再問一句，你確定嗎？」
「我確定！」
這一次約翰沒有猶豫，直接就點了點頭。
雖然對於一個後世的人來說，兩人之間的關係進展確實快了一些，但是約翰更不希望自己回到了紐約之後，將來為了錯過安娜而後悔。在19世紀末的這個時代，約翰以前從未幻想過能找到一個真正適合自己的女孩兒，但是安娜的出現確實讓他心動了。
有這一點，已經足夠了。
緊緊盯著約翰的雙眼，當老亨特拉爾確定自