特斯拉公爵府的全部外賓都關注著那輛大清早就前來接漢尼拔伯爵的車輛，所有心切切然的人都沒能從那輛禮賓車裡看到另一個動人的身影，想到平時連驚鴻一瞥都不太可能的西龐公主稍後會和那個外邦青年共處一室，足以讓許多西龐一線貴族妒意升騰。
車輛將林海帶到了特區第三基地，那裡一艘訪問艦早已經就緒，林海上了船，來到內部奢華寬敞的客艙中，令全西龐青年貴族都為之傾倒的何塞絲穿著得體的黑絲禮服，豐聳的前胸接近領襟處綉著鎏紋，更顯幾分清貴，在桌前文度紅茶繚繞的香氣間，她側臉看著窗外，臉型輪廓極美，直到他進入何塞絲才回過頭看著他，啟口道，「我們將前往巴頓一號衛星城慰問陣亡將士的遺孀，我可不希望西龐人民以為他們的皇帝陛下只會號召戰士向前衝鋒，而鮮於為國犧牲戰士的家屬後顧無憂的作為。」
飛船在軌道上加速，整個過程只有微小的頓挫和輕微的加速感，同時穿過大氣層也會製造人工重力，這艘西龐最先進星艦的「黛拉女神號」所能提供的是最舒適的乘坐體驗。
「可是和公主隨行前往探望遺孀，難道不應該是和皇室具有相當親密關係的人才能陪同隨行嗎，讓一個外賓隨同，外界會如何看待公主殿下呢？」林海盯著她的美目，看著窗戶之外的雲霧推移。
何塞絲赧然一笑，讓客艙里的幾名隨同官員驚若天人，「你不想和我有更親密關係嗎？漢尼拔伯爵？」
林海苦澀一笑，「公主殿下不要開玩笑了，如果論西龐有名有頭的人，一抓一大把，怎麼可能輪到我漢尼拔呢？公主用心良苦，應該是希望我背後的潘多拉邦有所作為才是。」
何塞絲伸手捋了捋耳發，微笑，「伯爵的機甲實力實在是我所罕見，西龐極少幾位戰神級機師也十分激賞，潘多拉邦背後能夠拿出多少像是伯爵這樣實力的機師？或者次等機師又是多少？我們可以給你們訂製裝備，相信我的承諾，潘多拉邦的付出，一定會迎得西龐人最豐厚的感謝和最堅固的友誼。」
「我以為何塞絲公主並不是積極的戰爭推動者，難道你們有讓我們對鷹國空虛之處插上一刀的打算？」
何塞絲搖了搖頭，「不，我當然不是要繼續擴大戰爭規模，但是目前的確是有些麻煩，鷹國人即將反攻，戰火將起，西龐自下三延星域撤退，本就動搖了些士氣，蘇薩沉陷于格蘭美本土戰場，雖然我們並不懼怕鷹國人，但如果有強有力的盟友，至少能讓麻煩減小到最不起眼的地步。」
「公主既然認為西龐人不會敗，何必還需要我們的加入，潘多拉邦人沒有遠赴異國作戰的傳統，我們不是僱傭兵。」
「但你們一直在為自己的利益奮鬥，而這和你們的利益息息相關。再說了，我並沒有急著等你們表態，你們可以有自主的意志和考慮的時間。」她微微側頭，柔和道，「我能等。」
星艦進入了太空，瑰麗的光景就在落地舷窗之外，何塞絲起身在茶杯里斟上了香茶，端了林海面前，林海用雙手接過，不經意接觸到了她玉蔥般纖細的手指，沁涼如水。
那枚食指上有一顆璀璨的戒指，異常漂亮，何塞絲並沒有立即抽離手，而是待林海端穩當了杯子，才收回。這個插曲讓兩人之間出現了短暫的沉默，直到飛船抵達衛星城，林海手指還似乎能感覺到那份有如撫摸到了絲緞的觸感。
走下飛船進了禮賓車，天空的武裝旋翼機和排列成三角翼形的車隊開路，拱衛著他們的車輛沿著衛星城區趕往預定的慰問地點。沿途能夠看到衛星城市道路兩旁觀摩的人群，密密麻麻大多數是女人和小孩，注視著這支車隊的路過，氛圍並不熱烈。
「巴頓一號衛星城所居住的大多數是軍人和他們的家屬，大約有二十萬人左右，那些軍人分布在數十個精銳的師團之中，在下三延戰場，大部分人都沒能回來，以至於巴頓一號成為了重點關照的對象。」
看著沿途那些已經沒有了父親和丈夫的小孩及女人們，何塞絲面露憂傷。
林海看著，淡淡道，「如果不是黑默丁皇帝陛下先行吹響了入侵的號角。這一幕也不可能發生。」
何塞絲扭頭看過來，有對他大膽的錯愕，道，「伯爵知不知道這番話非常的殘酷，在枯水季節，物群會為了爭奪僅有的水源地而廝殺，為的並不是自身的利益，而是種群的延續，為國家付出的人，總是值得欽佩的。」
只是此時並沒有在有官員跟隨的飛船客艙，在車輛后座的兩人前方的隔艙能夠完美的隔絕駕駛員和近衛聽到後方的談話。
「侵略一個國家失敗的人才被稱之為侵略者，而成功入侵一個文明，並讓這個文明臣服的人，被稱之為征服者。」何塞絲仰起頭來，「我想不用我說，你也知道人類世界從古到今，到底有多少被人推崇備至的征服者了吧。所以，這只是成功和失敗的差別，並沒有正邪善惡之分。」
林海道，「興許道理這樣也說得過去……戰爭似乎本就是掌握超級力量巨頭們博弈的遊戲，但仍然有一件真理我很認同，那就是當一個人的家園遭到踐踏，妻子和孩子即將倒在入侵者的刺刀之下的時候，讓對方的刀槍折斷，讓敵人被消滅殆盡，這就是最起碼的正義。」
何塞絲盯著林海，臉色不自然道，「但願潘多拉邦，永遠不會遭遇不幸的戰火。」
車到達目的地，這是一個小鎮，位於衛星城的邊緣，這裡也是戰爭中陣亡將士最多的遺孀聚集區，因為公主的前來撫慰，當地官員早就組織了一批家屬代表，在街道邊迎接公主。
等候多時的記者們舉起了帶閃光燈的照相機，公主下車，和她同處一車前來的漢尼拔亦同時成為焦點。
「公主殿下！你的到來一定會給帝國忠誠戰士的家屬們以極大安慰！」一名帥氣俊朗的青年軍官幫忙拉開車門，向何塞絲敬禮，這位叫做柏斯的青年貴族軍官是這次活動的警衛官，在公主殿下面前，最大限度的表現著他標準得體的語言和禮儀，只是全程都沒有朝林海看上一眼。
不過在何塞絲伸出手，林海自然抬臂讓她挽住的時候，這個柏斯警衛官眼神略微複雜。
林海陪同何塞絲，向烈士遺孀獻花，且為了體現對這些家屬的優待，何塞絲更要代表皇室分發遺孀們的撫恤金。
「我真的希望能夠幫到她們。」這是在來之前，何塞絲對林海誠懇所說出的話。這也是她要進行這個活動的意義所在。
後勤部準備的撫恤金是一疊一疊的新鈔票西貝幣，所有在沿街排隊的每戶遺孀都能得到一份，官員選擇這裡一來是因為這個鎮人數並不是太多，且方便管控，能夠很好達到宣傳的目的和拍攝出來的場地效果。
然而當第七個遺孀來到何塞絲面前，接過何塞絲遞出的那疊鈔票的時候，她卻並未如前面的人般說出感恩戴德的話語，而是面帶揶揄的惦著鈔票，同時抬起另一隻手，這個時候人們才注意到她那隻手提著一個布袋子。
「公主殿下，非常感謝您的關愛。我有三個孩子，但您知道，就巴頓一號衛星城如今飛漲的物價，買到僅供我和我的孩子們夠吃一個星期的食物，需要多少錢？」她舉起左手的布袋子，「就這些！比你施捨的還要多一倍！再過一段時間，這些錢還能買到什麼，十個麵包，還是一個麵包？那個時候，我怎麼養活我的三個孩子？我的男人死了，而我們現在要的不是施捨，我們要回到曾經那樣的生活，現在……已經做不到了！是你的父親乾的這一切！」
這個寡婦狠狠得朝何塞絲吐了一口唾沫，何塞絲漂亮的淡紫色頭髮立即被污穢給玷染。
警衛迅速上前，一槍托砸的那個寡婦滿面開花，昏死在地。
突如其來的騷亂像是某種訊號，空氣中突然被濃烈的火藥氣息填滿。某種機械的嗡鳴和脈衝開火的爆震憑空爆發，天空上盤旋的警衛旋翼機突然遭到幾十枚火箭彈的轟擊，化作兩團劇烈的火傘。
鎮附近的樹林碾倒，土層向上破開，以及房舍符合材料的牆壁炸裂，露出了機甲的鋼鐵身影。
警衛部隊立即上前警戒，短時間裡，在車隊後面的八架近衛霸道機甲行動，其中四架手中重型盾牌擋在了何塞絲和警衛的前方，偏轉了不少緊隨其後砸在上面的炮彈。
另外四架擎出步槍，向著突襲而來的那些機甲射擊。
這些烈士遺孀中，有幾個女人掀開斗篷，露出了藏在斗篷里的衝鋒槍，朝著警衛部隊掃射。
林海一把攥住何塞絲的手臂，猛地將她朝自己身上拖曳，何塞絲撞入他的懷裡，林海伸手攬過她的腰部，將她整個人挾住，向後急退。
他們所在的位置呼嘯划過幾道光道，在他們前一個身位的警衛胸口中彈，後背炸開，滾燙帶著血腥氣的肉沫四處飛濺，灑了林海和已經是目光凝滯何塞絲一臉。
數名警衛接連倒下，脈衝能量光彈在他們身上炸出血肉淋漓的大窟窿，就連之前為何塞絲開門的柏斯，都被一槍穿透了腦袋，在右眼處洞穿過去。警衛部隊猝不及防遭到連番襲