雷迪爾在忙碌整軍，少昊褪下了戰衣穿上了黑色禮服正裝，在嘗試做一個稱職的執政府新任統理。宮靳和安洛斯，安特，里洛等將領在太空對新組建的太空軍進行演習訓練。還有太多新加入的面孔，馬維斯，加里森，瓦特，艾琪絲，德克……每一個人都發揚特長，各司其職。
和李晴冬同是少昊這個新任統理特別顧問的沙塔斯反倒沒有前者那麼忙碌，今天他的任務，竟然只是接待。
原來沙塔斯怎麼也不可能從輔佐少昊梳理面前執政府所要處理的各種事宜中抽身，但知道是尼勒爾克家族的千金邀約之後，幾乎每一個人都將沙塔斯從他的辦公桌前拉起來，強行要把他推出去。那架勢，就像是皮條客為了大價錢忙不迭要把牛郎給賣了一樣。
「你知道她的家族為我們林字軍支援了多少款額嗎，初期五百億，未來分六期三千六百億的捐贈，再後面還有更大的拓展合作計畫……這可是我們的財神！而現在人家只是約你吃個飯，更何況尼勒爾克家族的千金是出了名的美女，你怎麼好意思拒絕？」這是雷迪爾的回應。
「尼勒爾克家族的產業在整個卡奇諾都是舉足輕重，即便從規模上和青田企業不能相提並論，但像是尼勒爾克那樣的龐然大物，如果真的要控制貿易口岸重要資源，還是能扼住卡奇諾的咽喉。」李晴冬認真道，「艾德芙小姐是公認的下任繼承人，你如果能深入和他們交流，和艾德芙小姐完成戰略意義上面的談判和深層次的合作，最後還有可能成為尼勒爾克家族的接班人，那對我們而言有莫大助力。去吧去吧，像個紳士一樣，人家女孩子主動邀約了，你總得要還以禮貌的更加主動，手頭上的工作暫時交給我幫你處理……」
「深入交流，完成談判和合作也就罷了……」沙塔斯明亮的雙目閃了閃，隨後凶光畢露，「但成為尼勒爾克家族接班人這是哪門子鬼！？」
「趕緊的吧，林海那個傢伙錙銖必較，而且林字軍成軍，各方面都要用錢，他都快窮瘋了，要是知道你讓這單生意溜走，肯定把你扒光了捆著送到尼勒爾克小姐的閨房裡，在冬雪號我就曾經見過幾次他在女性區轉悠……都有點變態的傾向了！肯定不介意找個借口這麼對你。」李晴冬信誓旦旦！
「他在女性區轉悠，關我什麼事？我是男人，我很安全！」
李晴冬望著沙塔斯因為憤怒而顯得有些妖冶的表情，吃吃笑道，「這可不是一回事嗎……」
……
最終還是坳不過李晴冬的威逼利誘，沙塔斯在她監督下搭配了一身襯衫外罩毛衣的「正式」打扮，原本沙塔斯是要穿軍裝代表林字軍赴宴的，被李晴冬給強勢阻止了。
懸浮在高空的太空餐廳，全透明的高強度玻璃之下，是連綿起伏的雲海。
餐桌簡約但精緻，頂光燈灑下溫暖柔和的光束，讓艾德芙的露肩禮服熠熠生光。在她的正對面，沙塔斯正在用心解決盤中的食物，到並不是眼前的女子沒有魅力，相反正是因為艾德芙刻意精緻的打扮非常惹人怦然心動，她光滑的裸肩，修長的脖頸，以至於沙塔斯根本不知道自己的雙眼應該往哪個地方看才好，於是面前的食物成為了天然幫助他緩解尷尬的掩體。
「剛才我們談到了德蘭富尼，你也承認他的後期論述給格林派藝術體系做了奠基，而且你的想法多有深意……和你閑聊真的是很愉快的一件事。沒想到，我們的審美，品位，志趣，都似乎在同一條線上呢！」
面前的女孩輕輕前湊，注視著他，唇角噙笑。
兩個人從剛才開始，就談了很多的內容，從經濟，戰爭，電影，藝術，酒，沙塔斯大為意外的發現她非常的博識，聰慧敏捷。說實話，他其實已經被她所吸引。
「歷來棋逢對手，才能肝膽相照。」沙塔斯道。
卻發現自己說這番話時神色略有些僵硬。他可以作為軍師在林字營發表建設性思路時侃侃而談，可以作為少昊的統理顧問遊刃有餘，可以成為戰士勇猛剛強，但偏偏在此時，並沒有和他謀略相得益彰的表現，反倒是有些笨拙。
艾德芙微微一怔，隨即「咯咯」笑起來。
光影打在她蜜色的唇瓣上，裸肩伴隨著笑聲輕輕顫動，說不出的美好。
然後她的笑容開始收斂，並逐漸正色起來。
「我可不是你的那些戰友，我是尼勒爾克家族的淑女，作為紳士，你現在對我說這種話，難道不是一種冒犯嗎？」
沙塔斯微微一怔，隨即便有些明白了，當初在銀座，他用偽裝的身份和這個女孩產生交集，眾目睽睽之下，當時引得艾德芙家族都雷霆震怒，讓她家族蒙羞，而她本人更是遭受了多少非議？
沙塔斯猶記得當初她泫然淚下的樣子，說到底，天底下沒有哪個女孩眼裡容得下沙子，痴過一回，痛過一次，撕心裂肺的哭過一場，往往更能得到大徹大悟的成長。
所以現在就是她的成長，作為尼勒爾克家族和林字軍的利益維繫，更能好好利用她和他的關係，至少在沙塔斯這裡，滿是對她的虧欠。從這方面，林字軍，乃至卡奇諾執政府，未來都可能給予他們尼勒爾克更大的補償。那數千億對林字軍的資助，不過是引路的敲門磚而已。
雖然想通這一點，但莫名的，沙塔斯心底卻泛起一絲苦澀，隱隱作痛。
艾德芙挺翹的鼻尖微微上揚，俏目瞥過來，「你不必擔心我會向當初那樣做出些讓你難堪的舉動來……你大可把當初的艾德芙當成一個沒有長大的女孩。她興許喜歡的只是那個偽裝了身份的不羈的音樂師。作為未來要挑起尼勒爾克家族重擔的女子，家族的意見是更應該追求安穩低風險的人生。」
不出意外沙塔斯覺得應該聽懂了艾德芙的話裡有話，他的身份曝光後雖然的確掀起軒然大波，但或許也讓當初這個不惜一切要跟她在一起的女孩募然驚醒，他是戰士，他正在為星空那頭飽受磨難的國度而戰，她艾德芙就真的願意把自己交給一個隨時可能在戰爭中犧牲的戰士？
「艾德芙小姐。我為剛才的言辭道歉。」沙塔斯微微低頭，光影遮罩了他憂鬱的眼神。
「我吃好了，心情突然有些不好，這間餐廳地面有一個遊樂場，陪我玩一會。」艾德芙面無表情的從座位上起身，披上了外套。
沙塔斯同時起立，目光有些茫然，「遊樂場……」
太空餐廳軌道電梯的地面的確是一座城市遊樂場，披著彩燈的摩天輪在夜色中旋轉。
這個尼勒爾克家族的千金小姐艾德芙童心未泯的乘坐體驗了一個又一個項目，沙塔斯陪著她笑陪著她鬧，就那麼安靜，像是在體會兩人最後交集的時光。
這是個優秀的女孩，可惜為什麼相見恨晚，卻又那麼的不適時宜，更無奈的是他們還置身這宇宙戰爭的漩渦，泥足深陷。
沙塔斯覺得艾德芙是想把之前對他的所有作為理想情人的幻想，在此刻做到極致。就像是完成一個心愿，吹滅蠟燭。噗，蠟燭滅了，然後她於翌日醒來，大概就可以坦然將一切放下。
盡興的艾德芙和沙塔斯行走在綠蔭人形步道上，艾德芙心滿意足的捧著手，沙塔斯著穿著襯衣外罩的緊身毛衣，手上攥著剛才玩遊樂設施脫下來的正裝外套，兩人似乎漫無目的的散著步，又彷彿在這樣步道的盡頭，就是他們即將會分道揚鑣的地點。
但他們此時卻彷彿更能肆無忌憚的說著話。譬如究竟一夜情是女人失身還是男人吃虧這種話題，爭論究竟是男人偉大還是女人偉大，但最終都會繞到類似男人征服世界，女人征服男人這種方向，各不相讓。
城市不知哪一處有慶典活動，在摩天輪的燈管光影間散放著爆炸的焰火。微風輕起，帶來青草的飛絮，艾德芙身體的香水味，沙塔斯那種醇厚暖暖的氣息，還有旁邊飲品店漂浮出來的香氣。
艾德芙扭頭向沙塔斯，「尼勒爾克家族前期投入四千億左右的資金支持你們林字軍……而你們又能有什麼措施可以回報我的呢？」
沙塔斯微愣，這個問題他不好回答，也根本難以回答，最重要的是，他無法代替林海在這裡做出任何的承諾，他在街邊的飲品店買了兩杯咖啡，順手遞給了艾德芙一杯，想要暫時緩解艾德芙的咄咄逼人，同時再考慮自己目前能夠拿出些什麼條件回饋尼勒爾克家族的這種質問。
但半晌後，他發現自己遞出咖啡的手一直懸空著。
她沒有接。
蹙著眉頭的沙塔斯望過來，兩隻手反交身後的艾德芙正似笑非笑的注視著他，似乎在仔細看著他的眉眼和認真思考的神情。
然後，艾德芙還覆著禮服黑紗手套的兩隻手伸出來，接過了那杯咖啡，道。
「我接受。」
沙塔斯愣愣得看著艾德芙。
沙塔斯好像反應過來剛才這個女孩詢問和她的家族進行了巨額的捐助，他們能給出怎樣的回報預期，而自己卻只是萬惡的遞過去了一杯咖啡。
她對自己遞出的咖啡，說了句「我接受。」
四千一百