林江和林遠山之前在哥倫比亞節，調查林海的來歷，原本只是針對打壓林威一脈。
哥倫比亞節的晚宴，大部分是公司內部的員工，那場宴會的一齣戲，這也只是為了削弱林威的內部影響力。
至於當時田小恬來到了莊園，他們也並無其他憂慮，因為在他們看來，田納西家是林家主要原材料供應商的地位，未來根本不可能有任何改變，已經是板上釘釘。所以田林兩家的政治婚姻，勢在必行。於是在當時林江林遠山二人看來，田小恬已經是林海既定的另一半無疑。
但沒有想到，竟然橫地里殺出這樣的變故。他們當然不知道田納西的想法，只認定這是田小恬強烈反對下的結果。
聽到林威那句「再無瓜葛」，他們腸子都悔青了，這等於是搬了石頭砸自己的腳，今日之事，失去田納西家供應事小，要知道獲得原材料的渠道，並不僅僅是田納西一家，然而這種既定的政治婚姻，取消了，才是對林家目前聲望的極大折損。
宴會之上，已經有人私下裡搖頭，「原本就在機甲方程式聯盟中墊底，現在田納西家的合作也遭到了破滅。看來林家這棵大樹，也不可避免的走向衰弱了嗎？」
「老伯爵奠定的基業，到了如今，卻是一代不如一代了……」不少人嘀咕著。
「明日一早，河畔星那些報紙，定然會把今日韋恩公司年會的事情，捅得遠近皆知吧。那些毒蛇一樣的評論家，還不知道會怎麼說呢！」
當然，一個星球議長家族的衰落對帝國而言並不算什麼，然而在河畔星，可謂是人盡皆知的大事。帝國每一天都有貴族的交替和消亡，現在，林家也要走上這樣的道路了嗎？
此時的林江和林遠山，正在大口大口的吸著香煙，不敢去看周圍那些投來各種冷淡目光的家族兄弟以及企業元老們。原本貴族之中，家族內部鬥爭是常事。然而一般來說，決不至於影響到大局。
林江和林遠山為了爭奪家主之位的內部鬥爭，越演越烈，最終發展到眼下這樣的地步，難道不正證明了他們這些老伯爵兄弟子嗣的無能嗎。
現在的兩人，從未感覺如此灰溜溜丟臉過。那些以前在家族內部，看好他們的人，此時也第一次投來了懷疑的神情。
就在這時，趙靖似乎為了緩和此時的氣氛一般，接了個電話，然後道，「我有位貴客剛剛折道這裡，不如請他進來坐坐？這個朋友，似乎你們林家而言，也無法拒絕呢。」
林威面色鐵青，並不說話，田納西則一臉紅白一片，想來若不是趙靖在場，他都有攜一家人立即離開的想法。
田林兩家的結盟，似乎在這一刻，宣告徹底破裂了。
沒過多久，莊園門口，已經將趙靖口中的那位「貴客」，迎了進來。
來者是一個四十來歲的中年人，身邊有兩個一胖一瘦的男子跟隨著，走路奕奕生風。
見到此人，林江和林遠山，再也坐不住了，騰然起身。
「羅德校長！」
羅德校長？
在場宴會之上，因為這個名字，不少人立即翹首望來，沒想到，竟然能夠在這場年會之上，見到帝國花崗岩大學的校長羅德！
……
林江和林遠山何嘗不清楚這位羅德校長。
林家讓頂級獵頭人理查德幫忙，就是通過理查德和羅德的關係，讓林海進入花崗岩大學修習。要知道林海之前沒有任何帝國在冊高校進修過的基礎，按照帝國學院錄取條例，林海的資歷，沒有達到帝國任何一所高校的准錄條件。
想要進入帝國門檻極高的大學就讀，基本上是不可能的。然而通過理查德的關係，花崗岩大學，能夠為林海打開一個進修生的名額。一切，都需要經過這位校長羅德點頭。
林家一般都是通過理查德和羅德聯繫，卻沒有想到，在今天的年會之上，羅德竟然親自到來？
「羅德校長正巧在河畔星進行一場交流訪問，聽聞今日韋恩公司年會，他這才抽出時間過來。林議長不會怪我趙靖在其中擅自逾越，妄作主人了吧。」趙靖上前，和羅德並肩站在一起，對林威道。
那副和羅德關係極好的模樣，一時也讓林家在場眾人，微微有些傻眼。
他們怎麼也想不到，這位花崗岩大學的羅德校長，竟然和趙家的關係，似乎非同一般。
「哪裡，羅德校長，正是我林家尊貴的客人。您的到來，讓我林威感到莫大榮幸。」林威也是極好的定力，彷彿剛才和田納西家的決裂，就此拋之腦後。和羅德相互握手，然後將他引入席桌之間。
羅德是一個高瘦的男子，削瘦的顴骨之上，是一對熠熠發光的眼睛，而又帶著一種幹練的氣質。朝著林威點點頭，並沒有因為一個身為議長的貴族家主對他話語里的尊重，而流露出任何與有榮焉的模樣。
說實話，花崗岩大學，雖然不是帝國頂尖名校，然而也是排名帝國第一百四十五位的學院。
帝國有五大星區，百億人口，數光年的疆域，能夠位列前兩百位的大學，是何等榮耀，又是這個星空之下，多少人夢寐以求進入的地方。就是在河畔星，被兩百強大學錄取的人，也不過才數百人。
羅德，什麼場面沒經歷過，不要說星球議會議長，帝國伯爵，再大的貴族，他也都打過交道。所以對這一切，他保持著一種見多識廣的淡然。
更何況，河畔星林家，還需要他的幫忙。而他，可沒有什麼要仰仗林威的地方。
趙靖「呵呵」一笑，面對周圍的目光，侃侃而談，「羅德校長和我，是多年的老友了，我一直為擁有這麼一個在教育界知名的朋友而感到驕傲和自豪。最近才聽聞，你準備將自己兒子送入花崗岩大學中去，早知道是這個事，你跟我說一聲，還用得著託人那麼麻煩嗎……這不，趁著老羅德訪問的空閑機會，我邀請他親自來做客，事情就沒有那麼複雜了。」
這話的含義無比明顯，你林威不是和田納西決裂了嗎，我趙靖親自找來了花崗岩大學校長，你再為了那點傲氣，當面拒絕啊？
眾人都有些嘩然，「花崗岩大學的校長，和議長趙靖，竟然是老朋友……這趙靖，面子很大啊……」
「據說這些年，三菱企業發展得極好，趙靖的支持率，也在直線上升吧，人家這人脈……嘖嘖……」
「河畔星的議長，竟然能搬動帝國百強大學的校長到來……趙家的能量，是越來越大了……」
人們對趙家的能量刮目相看之時，對林海，卻又是另一種觀感。
都覺得這林海雖然前半身的命運很悲哀，然而現在，老天對他是不薄了，畢竟林家還肯將他從河畔星接回來，如今又即將進入花崗岩大學就讀。也許這個學院在那些佼佼者看來根本不入眼，但在帝國中，還有成千上萬的人，想要進入這樣的學院而被淘汰未果。
面對趙靖的這番話，林威暗自咬了咬牙，然而在桌下，手就被夫人寧清握住了。
林威怔了怔，隨即伸出另一隻手，搭在了寧清的手背上，輕輕拍了拍。儘管內心對於趙靖話語中的這種隱含挑釁而震怒，但林威並不愚蠢。之前和田納西的決裂，是因為田納西廢除聯姻計畫，已經擺在了檯面之上，當著宴席在場眾人的面，他一旦妥協，受損的就是林家的聲名。
所以他必須強硬。
而眼下不同，趙靖則是恨不得他拒絕。最好讓林海就讀花崗岩大學這種事破滅，一旦失去這個機會，林家不可能再尋找到帝國百強內的大學，讓沒有任何基礎的林海進入就讀。
而其他的那些帝國百強學院也不會為了林海改變規則，接納他就讀。那麼這個林海，只怕就真的會成為廢人，成為林家被戳脊梁骨的異類存在。
林威的臉色和緩下來，對趙靖一笑，然後正色面對羅德，他頎長而從未折過腰的身體，此時近九十度彎了下來，輕輕鞠了一躬，「如此，林威，就拜託羅德校長了！」
……
「呵！」從未見過對誰低過頭的林威，竟然沖羅德鞠躬，這讓一身紅裙的林薇，忍不住輕呵出聲。
「父親！」儘管一直被自己父親威嚴所壓制懾服心生不滿，林昊這時也隙開了嘴巴，為林威的這個躬身折腰，胸腔里充斥了屈辱，憤怒，還有就是對林海的遷怒與厭惡。自己的父親，竟然為了一個私生子，彎折了他大半輩子，傲慢而筆挺的腰肢！
這個該死的林海！
這次就連林江，林遠山兩人，也都沉默了，他們旁邊的子嗣林克，林德倫，都隱隱有一種見到林威另外一面的震撼。
在他們的印象中，這個身為家主的伯父，可是歷來以冷傲嚴厲著稱。
林江和林遠山兩人，此時破天荒沒有參雜對林威的不滿，同樣的情形，如果換做是他們，想必他們也願意為自己的兩個兒子這麼做的。所以這一刻，他們只有一種身為人父的共鳴和莫名的悲嘆，若是他們兩人的兒子，也是林海這樣的棄子，他們又能怎麼辦？也能這樣為他的前途，低下傲慢