在大片的歡呼聲音下，山河書畫眾望所歸奪得書畫大賽明珠賽區的冠軍，山河的名聲，在古董街已經是炙手可熱。這一個冠軍，已經有足夠的底氣宣布，山河書畫由一家瀕臨倒塌的默默無聞小公司，徹底蛻變成為明珠書畫界的一面旗幟，無可替代。
只要借勢而起，再加上與明珠舞風館的巨額合約合作，山河的崛起，已經是勢在必行。
「乾杯！」
「乾杯！」
「來來來，都別停，先喝了這一杯，靠，項傑你這小子，該不是還沒喝就倒下了吧！」
酒店裡面，歡慶的聲音響徹起來，清脆的酒杯碰撞聲音，山河眾人，一個個身份都振奮不已，來參加慶功宴的，還有周石典一家人，這時所有人都笑容滿面。
蕭陽成為了重點敬酒的對象，不過盡皆是來者不拒，反正以他的實力，可以說是千杯不倒。
酒過三巡，蕭陽接了個電話後便先一步離開了酒店。
水修竹老爺子給他打來的電話，於公，水修竹是書畫聯盟的掌舵人之一，與其私交好對山河書畫有好處；於私，自己與水凝筠的關係還算不錯，蕭陽沒有多想便來到了書畫聯盟明珠分部。
一路不少炙熱的眼神盯著蕭陽，這兩場比賽，蕭陽可以說是風頭出盡，俘虜了不少粉絲。在古董街的地位已經相當於明星級別的了。
書畫聯盟明珠分部的門面磅礴大氣，門前保安似乎已經提前得到了水修竹的囑咐，待一見蕭陽，立即便迎上來，禮貌點頭後，帶著蕭陽往裡面走了進去。
「水老爺子已經在裡面等候。」保安在一間房間旁邊停了下來，房門虛掩著，蕭陽還沒出聲，裡面已經傳來水修竹的聲音，「蕭陽來了？進來吧。」
蕭陽推門進去。
這是一間書法，布置非常的簡潔。只有一個書架，書香氣息濃重，一張四方桌子上，擺著文房四寶。此時，一名老者正站在書桌前，手執墨筆，唰唰唰地寫著什麼。
蕭陽走過去，低頭掃了一眼，不由含笑輕嘆，「好一個『鼎』字！！」
鼎，炎黃古代的立國重器，層象徵著政權。不過衍化到後來，鼎，更多用於人的品信，一言九鼎之意！
一個『鼎』字，有著歷史，有著炎黃的特殊象徵。
如今水修竹筆下的這一個『鼎』字，確實也有著穩重不凡，屹立天地的氣勢。
值得蕭陽一聲稱讚。
「哈哈！」
水修竹放下手中的墨筆，輕揉了一下手腕，「寫了這麼多，也唯有這個最滿意的了。也難得可以得到蕭陽你的一聲讚賞啊。」水修竹的最後這句話可帶上了點酸溜溜的味道。
蕭陽眼神餘光掃了下地板，不少揉成一團的紙張遍地都是，應該都是水修竹廢掉了的字。
「更何況，我的這個『鼎』字，也是出於今天看你的那幅『君臨天下』圖方才有所感悟寫出來的。」水修竹此時倒也大方地承認了，「書畫，我確是不如你。」
蕭陽的眼神稍稍露出了一絲異色。
在京城水家莊園，水修竹給他的印象是一個極其驕傲的老者，沒想到，京城一別，明珠再見，卻是另外的一番態度。
僅僅因為自己的兩場比賽。
這也說明了，水修竹老人，也是真正的熱愛書畫的人。而自己也是憑藉著自己舉世無雙的畫技讓他刮目相看。
蕭陽對他的好感頓時間倍增。
都是愛畫之人，自然有很多共同的話題。
兩人在書法裡面聊了一陣，水修竹的話音一轉，「蕭陽，你還記不記得，當時在京城你鑒賞過的那一幅畫？」
蕭陽一怔，頓時有點不好意思起來，謙遜一笑，「我當時出言確實有點過重了。」
「不不。」水修竹連忙擺手，短短的時間內，這兩人之間越看對方反而越順眼了，水修竹打開抽屜，拿出了一份畫卷，平鋪打開在桌面上，正是當初蕭陽所鑒賞出來的【猛虎下山圖】，「蕭陽，還請指教。」
正如當時蕭陽所言，水修竹當真虛心請教了。
蕭陽輕微淡笑，「水老的這幅猛虎圖，從氣勢上，威武磅礴，如猛虎直撲下山，帶著凶煞，霸氣，背景是一座山，也極其傳神，論筆墨，可謂之是上上之選。」
水修竹並無出言，他知道蕭陽還有後話沒說，否則，那就不是他所認識的蕭陽了。
「只不過……」蕭陽笑笑，「筆墨上佳，氣勢有餘，卻是少了一顆心。」
「一顆心？」水修竹一怔。
「沒錯。」蕭陽負手立道，「強者，永遠都擁有著一顆強者的心，方可逆天而行。畫中之虎，為山中之王，霸氣雖有餘，卻少了一顆百獸之王的睥睨叢林的野心！猛虎下山，是直搗黃龍，而不是，虎落平陽被犬欺。」
「若能將一顆虎心體現出來，便可讓這一幅話，擁有靈魂。此乃畫魂之境！」
「讓畫擁有靈魂！畫魂？」
水修竹睜大著眼眸，腦海轟然地大震。
腦子浮起兩次比賽蕭陽所作的畫，沒錯，都擁有著一顆靈魂，這並非說是畫有了意識，而是畫能夠通過觀看它的人的眼睛，引起了靈魂的共鳴。
這一剎，水修竹彷彿感覺到一條前所未有的大道在朝著他延伸過來……
「畫魂之境！」
水修竹喃喃地開口，「這才是化作的最高境界啊！」
相比之前，自己簡直就是坐井觀天，不知道天地之廣闊。
「不，並非最高境界。」蕭陽揚起嘴角輕笑，「學無止境，畫作同樣如此，每一條道，都不會有頂峰，哪怕，再上九重天。」
「學無止境，畫無止境。」
水修竹彷彿自語著。
水修竹的眼眸的神采越發光亮起來，片刻，身子陡然間站直了幾分，目光看著蕭陽，神色嚴肅，深深地朝著他一鞠躬。
這一刻在水修竹的眼中，蕭陽，有資格承受得起自己的鞠躬。
「聽君一席話，勝讀十年書。」水修竹長嘆了一聲，「這些年，我都故步自封了。」畫魂的境界，興許書畫聯盟裡面有人可以達到，但是，這些人，又豈會輕易地將自己的心得體會說出來，不是每一個人，都會如蕭陽這般指點自己。
「至於這幅畫……」
水修竹將其拿了起來，突兀地，猛然用力一撕扯，刷的一聲，畫作直接撕毀成為兩截。
「水老，這……」蕭陽一愣。
水修竹抬眼看著蕭陽，哈哈大笑道，「此畫當撕！此畫當撕啊！」
此時此刻，水修竹的心境似乎有了明悟提升，這對他以後研究畫魂之境，絕對有著莫大的幫助。
蕭陽也只能笑了笑，搖頭不語。
說實話，這幅畫若投放到市場上，以五星畫作名家水修竹之名，倒可以賣個好價錢，現在直接被水老撕了，蕭狀元郎心裡還是有點肉痛。
這一老一少的關係可以說是直線攀升，一直交流到夜幕降臨，蕭陽準備告辭離開的時候，水修竹把他喊住。
「還有事？」蕭陽回頭問了一聲。
水修竹遲疑了一下，還是忍不住開口說道，「本來你們年輕人之間的事情，我這個老頭子也不想說太多，只不過……」水修竹嘆了口氣，「蕭陽，你知不知道，筠兒這段時間會在全國開巡迴演唱會。」
「凝筠的演唱會？」蕭陽一怔。
自己還在雲南的時候，收到一張水凝筠明珠演唱會的門票，可惜當時自己已經趕不回去了。
至於水凝筠還要在全國範圍演出，蕭陽還真的不知曉。
「過幾天她將在羊城開演唱會……她非常希望可以在演唱會的時候，你能到場。」
看著水修竹那帶著期盼的眼神，蕭陽想了想，只能抱以苦笑搖頭，「我想，你應該也知道我另外一個身份。」
炎黃天子閣！
以水修竹水家在京城的地位，當然也能知曉，並且，自己的孫女看上了蕭陽，水修竹又怎麼不會讓人去查一下蕭陽的底細。
「幾天後，我有一趟要出國的任務，短時間內，怕是回不來。」
蕭陽搖頭，若精英小隊擊敗了天子小隊預備營了的話，自己將率領他們以及白卿城那邊的十人前往島國參加七國精英賽，還有幾天比賽便要開始，根本來不及去羊城看水凝筠的演唱會。
沒有辦法。
水修竹也唯有遺憾地搖搖頭，「那麼，也只有等到下次了。除了羊城演唱會外，筠兒的巡迴演唱會還會開幾場，到時候，我希望你能夠去捧捧場了。」
「一定。」
蕭陽鄭重開口，轉身離開了書畫聯盟的明珠分部。
夜幕虛影，天子閣的明珠分部。
由於這一屆的精英賽選拔在明珠進行，所以，最終出發的地點，也在明珠集合，乘坐專機飛往島國。
天子小隊預備營的十人在幾天前便已經進駐天子閣明珠分部，由胡威領隊。