夕陽斜照，窗外曼哈頓街區披上了一層金色的光芒，帝國大廈、洛克菲勒中心等多是二戰前建造的摩天大廈群充滿著歷史的厚重感，也展示著其文明的強盛不衰。
陸錚站在窗邊，端著茶杯慢慢品著茶。
門被輕輕敲響，秘書小王忙過去開門，進來的是杜克誠。
「市長，我去給您買報紙。」在給杜克誠倒了杯茶後，小王交代一聲，離開了房間。
「怎麼樣，洽談會還成功吧？」陸錚笑著問。
杜克誠笑道：「不成功，你沒有出席總覺得缺點什麼，用美國人的話說，嗯，叫沒有靈魂，一個沒有靈魂的招商會不會是成功的招商會。」
陸錚就笑，說：「我看，你要被西化了。不過這次來啊，咱們準備確實不足，反響一般，但這都是咱們預料到的，國內國外的環境就這樣，對不對？破冰之旅，這是中央領導給咱們的批示，也是對我們經貿團處境的最好註解。」
拍拍杜克誠的肩膀，陸錚笑道：「如果從歷史角度來看我們這次對紐約的造訪，還是很成功的。」
兩人說笑聊天之時，門被輕輕敲響，小王拿了一摞報紙進來。
杜克誠看著就笑：「這是把報攤搜刮一空啊？」
陸錚說：「這就一份，紐約時報，每天三次，每次幾十版，嘿，說是報紙，每天內容比月刊的雜誌還多。」說著話，接過報紙翻看，又道：「咱們特區在紙媒的廣告，主要就集中火力投它上面了，我得看一眼，也算沒白花錢買廣告。」
杜克誠怔了會兒，不禁搖頭苦笑：「唉，美國，報紙和咱都不一樣。」又想起一事，說：「晚上的酒會你還是盡量過去吧。」
陸錚點點頭：「嗯，我去。」突然便是一怔，紐約時報版面雖多，但大多數都是廣告，當然，在美國來說，廣告的範圍很廣，比如正在競選總統、國會議員、州議員的各個候選人及其支持其政黨的各個政治行動委員會投放的競選文章，宣傳己方候選人的資料等等，都算是廣告範疇。
陸錚怔了下是因為在一個號召給民主黨總統候選人柯林投票支持的廣告下，有麥凱恩夫人的一則致歉聲明，「在中國人李長根事件中，本人因為受到不詳實信息的干擾，做出了錯誤的判斷，特此對所有受到傷害的公眾致以誠摯的歉意……」等等。
很簡短的模稜兩可的聲明，麥凱恩夫人的競選公關團隊反應是如此迅猛，在布朗一方做出反應前便登報致歉，這份聲明可以最大程度減緩接下來布朗支持者可能就此事對她展開的抨擊。
雖然這份致歉聲明極為含糊，但如此一來布朗的支持者卻不可能再多在李長根事件中糾纏，一個申請來美國避難的中國人，在民眾眼中，本身就處於被同情的境地，證明他是不是個罪犯和騙子根本無關緊要，本來利用這次事件或許可以將麥凱恩夫人扣上善於撒謊的偽君子的標籤，不過麥凱恩夫人的團隊已經盲羊補牢，將這次事件對麥凱恩夫人的負面影響降到了最低。
看著麥凱恩夫人的致歉聲明，想起她那雙陰森的深邃藍眸，陸錚不由苦笑，或許，在她的選民眼裡，她高貴而又優雅，但面對自己這個共產黨官員，她更像擇人而噬的猛獸，自己在她眼裡，也真如洪水猛獸一般吧。
……
晚上的酒會在中國駐紐約總領館五樓可容納上千人的宴會大廳舉行，范海會總領事在祝酒詞中熱情洋溢的對烏山經貿團表示了歡迎，更高度評價了烏山經貿團此行的重大意義。
大家三三兩兩的聚在一起聊天，在龔玉門等幾位企業家和范海會總領事合影后，經貿團的企業家便都坐不住了，紛紛上前去請求合影，這樣的照片是可以一輩子作為留念的。
范海會微笑著一一滿足他們的要求，顯然對這樣的場景已經司空見慣。
陸錚夾了幾塊中式點心，草草墊了墊肚子，等范海會微笑走過來時，陸錚便將盤子交給了一直在身邊的秘書小王，在范海會做出請的手勢下，和范海會一起進了宴會廳側門的休息室。
「陸市長，李長根的事情啊，今天發生了戲劇性變化。」范海會一邊笑著說話，一邊打量陸錚的神色。
在陸錚和烏山經貿團來紐約前，范海會就接到部里董部長的電話，在電話里，董部長囑託他多配合陸錚在紐約的工作。
范海會聽說過曾經出任過駐緬大使的這個年輕市長，也知道這位年輕市長在外交系統時，便很得董部長賞識，而且地市的經貿團而已，董部長親自打電話過問，由不得他不重視。
紐約有影響力的媒體，每天領事館都有專門的工作人員進行閱讀分類和分析，臭名昭著的反共女議員，刊登涉及國內潛逃人員的聲明，馬上引起了相關工作人員的注意，不但報紙送上了范海會的案頭，更有專人開始動用各種渠道打聽這件事。
但范海會直覺上知道，這件事應該和陸錚有關，陸錚和聯邦參議員布朗會面是范海會努力促成的，范海會也同樣知道，在同布朗會面後，陸錚又在一家西餐廳和麥凱恩夫人有過短短時間的接觸，他是從什麼渠道能接觸到麥凱恩夫人，范海會卻是全然不知了。
而且，總覺得，李長根事件被扯進共和、民主兩黨對參議員席位的爭奪是一個局，是一個李長根剛剛潛逃美國就開始布的局，只是，怎麼也想不透其中的關鍵，比如，為什麼麥凱恩夫人的競選團隊會被錯誤信息引導？麥凱恩夫人一貫對中國持批評立場，李長根到底是不是罪犯對她來說根本無關輕重，她可以有一百個理由施壓移民局批准李長根的避難申請，但是，在競選演說中引申出李長根的虛構悲情故事，這卻又是另一種局面了。
不過為什麼李長根事件會發展到現今的情勢已經不重要，重要的是，麥凱恩夫人團隊的失誤使得李長根事件開始向截然不同的方向發展。
「今天的紐約時報，麥凱恩刊登了道歉聲明。」范海會笑著說。
陸錚倒也不隱瞞，點點頭：「我看到了。」
范海會笑道：「我估計你也看到了。」又說：「李長根事件發展到現在，我認為，將會有兩個可能，第一個，移民局快速的批准李長根避難申請；第二個，當然也是我們所希望的，就是移民局拒絕李長根申請，將其驅逐出境。不管哪一種可能，麥凱恩必然會施加影響力使這件事儘快了結，她不會容忍這個申請進入漫長的申訴程序，那樣，可以拖幾年甚至十幾年，而且可能時不時進入公眾的視野，麥凱恩是不會允許出現這樣的局面的。」
陸錚微微點頭，說：「我也是這樣想。」
范海會又笑著說：「我可以給你透露一個消息，負責和李長根面談的移民官是麥凱恩議員的忠實擁躉，我想，這可能也會影響李長根事件的發展。」
陸錚默默點頭，其實這些信息他早就知道，還沒來美國之前就知道的一清二楚。
休息室的門是敞開的，范海會看到門口有工作人員站著，便對他招手，問：「小李，什麼事情？」
小李快步走過來，在范海會身邊低聲彙報了幾句。
范海會就是一笑，對陸錚道：「是這樣的，參加今天酒會的有一位紐約時報的記者，希望能採訪你。」
陸錚笑道：「點名採訪我？」
范海會點點頭。
陸錚琢磨了一下，說：「你覺得我可以接受採訪嗎？」
范海會就笑：「你這可把我難住了，怎麼說呢，西方媒體的記者都很不好對付，這點你應該清楚，但是如果你覺得能控制住場面，同他們打交道也沒什麼壞處。一切都在你，國內方面你放心，我會幫你報備，不會出什麼麻煩。」
范海會和陸錚一樣是正廳級幹部，但陸錚是管理數百萬人口正勃勃發展的國內新興經濟大市的市長，而且范海會對陸錚的背景還是有一定了解的，卻沒想到，陸錚這個人很謙遜，很客氣，真是到了你的地盤你做主一般，什麼事情都徵詢下自己的意見。是以范海會對陸錚印象相當的好，最後這番話也算極誠懇了。
陸錚想了想，說：「行，那我和他約個時間吧。」
范海會微微點頭，「我也儘快幫你把這個記者的資料準備一下。」
實則陸錚的渠道自然比范海會多得多，但也只是微笑，說了聲「謝謝。」
……
在陸錚準備回國的前一天晚上，在明珠大酒店的商務套房，見到了這位紐約時報的年輕記者。
此時陸錚對他的了解已經遠遠超出他的想像。
萊昂納多·史密斯，今年二十九歲，並不是什麼名校畢業，但卻特別拼搏，雖然資歷較淺，但已經被主編調升為全國新聞記者。
剛剛結婚的萊昂納多沒有孩子，妻子的工作不太體面，兩人婚後的關係並不怎麼甜蜜。
看起來，萊昂納多稍稍有些不適應，或許他自己都沒想到有這次的採訪機會，如果不是共產黨國家的代表團來紐約訪問，他是沒有機會接觸神秘的東方世界的。
書房中，陸錚和萊昂納多寒暄