帝都，皇宮，天祿閣。
這座位於宮內的宮殿在名稱上屬於中國最早的國家圖書館，而在中華帝國同樣也是如此，其中存有數以百萬冊古籍典藏。當然除了古籍之外，天祿閣與帝都、南京、廣州市、成都、西安、天津及濟南帝國圖書館一樣皆享有保存繳送本的權利，根據法律的要求，出版者必須向這七所指定圖書館呈繳一定份數最新出版物的制度，呈繳的出版物即為樣本，正是憑著「一切與版權有關，依法需保存的記錄或其他事物都應置於帝國圖書館控制之下」，才使在短短六年間，這七所圖書館成為中國最大的圖書館。
與另外六所對外開放的圖書館不同，天祿閣是皇家的私人圖書館，除了皇室成員和管理人員之外，只有極少數人會獲得准進入這所圖書館。而作為國內最為知名的造船專家的史司，是享有進入圖書館的權力的人員之一。
「……新型的戰列艦，排水量應該在1.5萬噸左右，動力18000馬力至20000萬力，航速18節以上。」
向陛下介紹著新型戰艦的構想時，史司側身瞥著牆上的地圖，又馬上恢複了垂首肅立的姿態，這是臣子見陛下的姿勢，儘管現在不需要下跪，但是這樣微微垂首彎腰，在長時間的覲見中，對於大臣來說也是一個考驗。
不過他發現陛下的心思似乎並沒有在新型的軍艦上，這種軍艦可是他嘔心瀝血的傑作。
「陸軍還真行，皮球都踢到這裡來了……」
站在地圖前的朱宜鋒有些懶洋洋的哼了一聲，同時還活動了一下脖頸，然後指著地圖自言自語道。
「他們就不知道什麼最重要嗎？」
面對陛下的自言自語，史司決定繼續佯裝無視。
「臣以為，鑒於未來帝國廣闊的殖民地以及隨之而來的海洋利益，保持一支強大的，至少由30艘1萬噸以上戰鬥艦組成的艦隊，是極為必要的……」
龐大的海外殖民地在帶來海外利益的同時，自然帶來相應的問題——如何保衛海外殖民地，而這就需要進一步擴充海軍，海軍就需要更多、更好的戰列艦，而作為中國最為出色的軍艦設計師的他，有必要設計一種更為先進的戰艦。
貌似漫不經心地打了個哈爾，朱宜鋒將視線投在史司的身上，他是少有的幾個非華裔貴族，而且她還不是普通的低等爵位，而是侯爵爵位。
「巡洋艦！」
終於，朱宜鋒把注意力暫時拉了回來，看著史司說道。
「幾十年前，皇家海軍上將納爾遜勛爵在搜索派往埃及的法國艦隊時，高聲疾呼：『巡航艦！如果我在此刻死去，對巡航艦的渴望將銘刻於我的心臟之上！』。巡洋艦是重要的，尤其是對於一個有著龐大海外殖民地的國家！」
暫時收注意力的朱宜鋒瞧著地圖上的一角，那是用藍色標明屬於中國的勢力範圍，幾乎佔據著整個世界。
「根據現在海軍的構想，我們還是基本採用最簡單有效的辦法控制大洋——那就是直接封鎖敵國海岸。而過去幾百年間的事實證明海盜戰術和私掠船對於海洋國家的打擊非常之大。所以海軍界仍然認為：贏得艦隊決戰，進而把敵手壓制在港口內不得機動，才是正經的致勝之道。但是他們沒有考慮到，由於造船技術以及火炮技術快速發展，可以肯定的一點是未來的海軍近岸封鎖策略越來越難以實現。」
儘管之前看似心不在焉，但是實際上，對於海軍的未來發展方向，朱宜鋒比誰都清楚，海軍在未來不可能像現在這樣，直接封鎖敵國海岸，就像英國人過去那樣，因為艦船技術、火炮技術都發生了變化，甚至現在，海軍已經開始試驗了魚雷，魚雷艇同樣也會迫使主力艦遠離海岸。
所以對於未來中國建造的主力艦，朱宜鋒有著他自己的判斷。
「而且不論是否實現近岸封鎖，敵國海軍的襲擊艦都可以偷越封鎖線，或者直接從海外省和殖民地的港口出發打擊我國的航運，根據殖民地部的計算，在未來三十年內，我國的海外移民將會達到1.5億人，廣闊的殖民將帶來前所未有的利益，海外殖民地將會供應本土所需要的各種物資，我們的商船噸位也將會超過兩千萬噸，我們將會比任何時候更依賴海洋……」
這是肯定的，或許在未來的30年間，將會有1億人遷出中國，但是30年間，中國的人口會增加多少？在沒有化肥、種子等工業革命之前，本土貧瘠的土地不可能養育那麼多人，來自殖民地的食物將會滿足本土的需要，海洋將會在中國的生活中佔據著比以往任何時候都更為重要的角色。
對於一戰以及二戰的了解，朱宜鋒很清楚潛艇打擊英國航運的意義，一戰中德國巡洋艦「埃姆登號」的傳奇經歷也說明只要幾艘神出鬼沒的巡洋艦，就可以把整整一個大洋上的航運攪得亂七八糟。因此未來的中國海軍需要大量的巡洋艦來控制全球的海洋。
「因此未來的中國海軍需要大量的巡洋艦來控制全球的海洋。我們現在首先需要做到的是，不能讓己方的巡洋艦在未來的海上處於下風，因此相比於用於艦隊決定的主力艦，在帝國海軍更需要先進的巡洋艦來控制全球的海洋。」
「陛下，沒有戰鬥艦，就沒有制海權！」
史司語氣里並沒有包含太多反駁的意思。
「沒有艦隊決戰或者一支強大的艦隊作為威脅，就不可能控制海洋，巡洋艦控制海洋是在主力艦隊強大的基礎上的！」
對於史司的反駁，朱宜鋒深以為然的點頭贊同道。
「確實，沒有足夠的戰鬥艦，自然不可能有制海權，沒有巡洋艦就不能掌握海洋，兩者是相輔相成的，不過，現在，可以肯定的是，我們的戰鬥艦在未來的十年內，都不會落後，其規模也不可能為其它國家所超越！」
包括幾艘尚未建成的戰鬥艦，中國已經擁有了這個時代最為龐大的戰鬥艦隊，所以朱宜鋒才無意繼續擴充戰鬥艦隊，現在中國需要的是巡洋艦，畢竟隨著戰爭的結束，廣闊的殖民地將會擺在所有人的眼前。
「戰爭結束後，面對廣闊的殖民地，我們必須要考慮一個現實，我們如何防守如此龐大的殖民地，從北美、到非洲，從非洲到太平洋，我們的殖民地遍布整個世界，到時候，如何保衛殖民地，就是不可避免的問題。」
站在那副世界地圖的面前，看著地圖一角巴掌大小的方框，現在中國出版的全球地圖，已經開始使用藍色把帝國的領土標出，可以清晰地了解到這個龐大的帝國在全球的影響力。看著那覆蓋東西半球的藍色。朱宜鋒可以非常自豪的說「在朕的領土上，太陽永不落下。」
十年前，是否曾想到這一天？想到有一天，中國會取代英國成為一個新的「日不落帝國」，現在這個「日不落帝國」就像是那朝陽一樣，正在緩緩升起，但是擺在「日不落帝國」面前的問題，卻是不可迴避的。
「或許，我們的國力已經遠超過歷史上的任何時期，國家的財力亦是如此，但是海軍預算也並非無限，要在先進的基礎上達到巡洋艦數量的要求，這是一個非常困難的事情，而且，海外殖民地的不同，還對巡洋艦提出其它的制約……」
回頭看著史司，朱宜鋒繼續問道。
「巡洋艦的任務是什麼？是護航、偵察、通報和顯示武力，這些都是屬於低烈度的任務，當然不是我們所需要的，我們對於巡洋艦，早就有了自己的規劃，根據過去我們對巡洋艦的設計，就是要求他可以單獨戰鬥，有一定的裝甲防護，有相對強大的火力，憑藉自身具有航海性能好，續航力較大的特點，如果我們的裝甲巡洋艦被用於突擊遍布世界各大洋的英國航運，則護衛航運的英國巡洋艦將無一能夠與其單獨對抗可以，事實證明，我們的這一構想是成功的。所以我們在未來建造的裝甲巡洋艦在火力、防護和速度上都有著很嚴格的要求，以求在航線保衛戰中能夠一舉殲滅敵艦，保衛我們的航線。」
說著中國海軍裝甲巡洋艦的不同，朱宜鋒又掰著手指頭說道。
「為了裝甲和火力，我們需要加大巡洋艦的噸位，但是僅僅加大就可以了嗎？當然不行，因為我們還要考慮到殖民地港口的情況，畢竟不是每個殖民地都有設施良好的港口，都有深水港，為了能夠在殖民地的海軍站服役，帝國海軍的巡洋艦必須具備較淺的吃水以適應各地深淺不一的港口，當然，還要足夠便宜……」
盯著史司，朱宜鋒開始哭起了窮來。
「這場戰爭截止到現在，已經開支超過12萬萬元，現在帝國的財力正在一點點的耗盡……」
這是第一次，朱宜鋒在臣子的面前道出財政的窘態，戰爭就是燒錢，而海外作戰，更是燒錢中的燒錢，無論是建造軍艦，亦或是建造商船，都需要大量資金投入。現在這12億，還僅僅只是政府的開支，如果包括以帝國銀行為首的銀行業根據政府的指令給予各個行業用於工業擴充的低息甚至無息的商業貸款，實際開支已經超過了50億元。
在戰爭爆發之後，這個國家的財