萬折必東，再造藩邦！
對於任何一個朝鮮人來說，這是他們必須牢記的天朝之恩。當然如「中華者，父母也，朝鮮與日本皆子也。」這樣由朝鮮宣祖大王道出的話語，於朝鮮各地的學堂之中的「欽定教材」內亦載於首頁。當然另一句「然我國孝子也，日本賊子也」則因為不符合時宜而被廢除，畢竟現在日本同樣也是「孝子」。
開宏四年的朝鮮，儘管依然閉塞鎖國，但是這種鎖實際上是針對西洋人，對於華人來說，卻沒有任何鎖國之意，與日本一般，其對中國為單方面的開國。不論他們是否願意，國家總是在一步步的開放。而在這種單方面的開放之中，數以千計的中國商人湧入了兩邦，而朝鮮因近在咫尺之後，來自中國的商人如過江之鯽、湧入朝鮮清租界、居住經商，而他們則大都居住義州、仁川以及釜山三地租界之中。
在三地租界之中，又數仁川租界規模最大，這座佔地面積達3平方公里的租界，雲集了數以千計的華商，正是這些華商使得這個曾經的海邊漁村，變成了一座繁華的現代城市，朝鮮的第一個電報局、第一個發電廠以及電燈，都是於此地出現，也正是因為這個租界，讓朝鮮的那些士子們，再一次見識到「中華器物之發達」，見識到了「天朝之繁茂」。
當然，對於商人來說，朝鮮就像是一個處女地一般，吸引著他們，畢竟相比於國內，這裡有著更多的機會，當然還有身為華商的特權。當然真正吸引所有人的卻是發財的機會。
整個仁川租界中，最為繁華的除了那寬達十數米的儘是「天朝器物」的「中華大街」之外，碼頭一帶當然是最為繁華的地方，而在碼頭一帶真正繁華的卻是「人市」，不對，應該說是「移民中心」
碼頭的「移民中心」其實是一片紅磚倉庫組成的「市場」，在這個市場中，雲集著來自朝鮮各地的商人，這些商人無一例外的都是朝鮮本地商人，他們帶來的是朝鮮最為重要的出口物——女人！
現在所謂的「人口買賣」早就被美化成了「海外移民」，儘管這些出身朝鮮鄉間的女子都是由朝鮮本地商人購得，但最終這些「移民」都要在這裡被送到一艘艘「移民船」上，而她們進入那一艘移民船，則就是在「市場」上決定。
一進入市場，李國禮就感受到撲面而來的熱鬧，整個市場上到處都是擁擠的人流，來自朝鮮各地的商人，在那裡揮動著手中的紙片，用生硬的國語喊嚷著。
「108個妙齡女子，平均17歲！」
「92個妙齡女子，平均不過16歲……」
聽著朝鮮商人的喊聲李國禮有些不解的問道。
「他們這是在喊什麼？」
跟在少爺身邊的李二貴聽著後，立即輕聲說道。
「少爺，市場這邊交易是船主皆不看貨，貨都是有公市開出條具，那條具上寫著多少人，然後她們的年齡多少，當然這個年齡是均數，可能老，也可能少，但老者不超過40，少者不小於十二，可大也好、小也罷，肯定都賣不上價，往往都是全憑運氣，不拿憑票去取人的時候，都不知道自己能賺多少錢……」
二貴的話讓李國禮不由的一愣，他詫異道。
「這豈不是和雲南那邊賭玉差不多？」
「嘿，少爺，您還別說，還真是這樣的道理，不過我聽說人說，這是孫老闆當年在日本弄出來的法子，要不然大傢伙都挑肥揀瘦、挑肥揀瘦的，老的少的，誰都不願意買，還不砸在手裡頭。」
李二貴口中的孫老闆，指的是第一個把日本女子帶入中國的孫天恩，這些年，他早就不再直接從事這一行當，但是卻在仁川、長崎以及西貢等地建立了十幾個「移民市場」，還在殖民地建立了統一的「公市」，然後按人頭提錢。
對於許多人來說，這個在藩國成為巨富的孫天恩無疑就是他們最為羨慕的對象，他們所羨慕的不僅僅只是其壟斷著藩國和殖民地的「移民公市」，更重要的是他會在新港初建時，便投資建起這市場，這市場既是公市，同樣也是財富——現在單就是仁川的這片市場值銀就不下百萬，更何況每年收益還有十數萬元。
「可，不見人的話，萬一那人或病或殘，又該怎麼辦？」
李國禮反問道，第一次做這種生意的他，自然有些擔心。
「少爺，這事公市這邊早就想到了，單子上保證其身體健康無殘疾，少爺，跟你這麼說吧，這公市，可比咱家的媒婆厚道多了。」
可不是，不說其它，單憑這一條，就比媒婆還要厚道。主僕兩人說話話，便來到了拍賣場，此時拍賣場內正是熱鬧著。
「1000！」
「1100……」
「這邊出價1200……」
在拍賣師的喊聲中，人們不斷的出著價。
「1800一次！」
拍賣場中那個戴著眼鏡的拍賣師的手握著木棰，不斷的看著台下的人們。
「1800二次！」「1800三次！」
「啪！」
拍賣師把手裡的鎚子敲在了桌上。
「恭喜41號買主，購買下了15號拍品！」
旁邊的服務員立即走過去詢問他什麼時候辦手續。
「二貴，這是不是隨便買賣嘛，怎麼還有拍賣？」
瞧著這一幕，李國禮有些不解的問道。
「少爺，前面的是散市，質量一般，而且年齡懸殊大，這邊可不同，說是平均18，那最大的也不會超過20，最小的不會小於14，而且質量上乘！當然，價格也高點，少爺，依我說，咱們第一次做這生意，在這裡拍下最穩當！少爺，您看……」
二貴的話，讓李國禮深以為然的點點頭。
「成，那咱就拍一單，然後再與外面買上幾單，這樣的調濟一下！」
在離開拍賣場之後，拿著憑單的李國禮隨著李二貴來到了公市的倉庫，在倉庫內那一個個鐵欄內，他看到了數以千計年歲各異的朝鮮女子，待走到了他剛剛買下的一個鐵欄時，看著鐵欄中的朝鮮女子，瞧著他們那副面黃肌瘦的模樣，他的眉頭隨之一皺。
「老闆，你別瞧他們面黃肌瘦的，還是吃的少，要是您給他們吃上幾天飽飯，那模樣立即就變得紅潤起來，到時候也能賣上價……」
公市的職員立即遊說起身邊的這個客人來，對於公市來說，除了按交易價格10%的抽佣外，另一項收入就是這些人的伙食費。
「這些人要是天天吃飽的話，一天需要多少錢？」
在聽說只需要十幾元後，心知這些人的身體關係到以後她們能不能撐過萬里遠航的李國禮，自然沒有拒絕。畢竟在路上，少死幾個人，差不多就回本了。
就在他吩咐著要讓這些人吃飯的時候，人群中走出一個三十幾歲的婦人，那婦人一走出來，馬上便跪在了地上，沖著李國禮叩頭道。
「主人！主人！求求你放過我的女兒，奴婢為您作牛作馬！」
中年女子跪在地上，隔著鐵欄苦苦悲哀求道，她這邊剛一求饒，那邊一旁的管倉就拿鞭子抽了過去。
「主人，求求你……」
跪在地上的婦人哀求著，看著那婦人的模樣，李國禮發現這婦人臉色比其它人要紅潤許多，而且也有那麼幾分婦人的美艷，聽著她的祈求，詫異於她居然會說國語，於是他便問道。
「這是怎麼回事？」
「主人，我叫朴槿慧，原本是沃仁陸家的妾室，老爺去世後，我和女兒便被夫人賣給商人，奴婢被賣到海外沒什麼，可，可我女兒尚還年少，還請主人憐憫……」
李國禮並不知道，按朝鮮的良賤制度，妾所生者被視為「庶孽」，而庶孽不能參加文科科舉考試，只能參加武科、雜科考試。至於妾生女只能為奴為妾，而對於朴槿慧來說，她只希望自己能夠為女兒求得一個好下落，不至於被遠賣到數萬里之外。正因為她曾是大人小妾，所以才會知道，「公市」上的女子大都會被賣到海外，於華人為妻，作為母親她自然不希望女兒到了那個遍地野人的蠻荒之地。
「主人，奴婢女兒雖說年少，可相貌卻極為秀美……」
說著，朴槿慧連忙沖著身後喊道。
「泰妍、泰妍，快，快過來見過主人！」
這時從後面走來一個怯生生走來的女孩，看著那個垂首走來的女孩，李國禮便說道。
「抬起頭來。」
在其抬起頭來的時候，李國禮一看，相貌果然極頗為秀美，至少比昨晚園子里的那些朝鮮女子秀美許多。
「你會說說國語嗎？」
李國禮開口問道，他所說的國語也就是「漢語」，至於藩邦之言，則被稱之為「蠻音」。這倒不是國人自稱，而是朝鮮士子自己的看法，其甚至還通過律令，廢除「訓民正音」。數百年來，於朝鮮人看來，朝鮮仰慕和追隨漢文化，自應完全使用漢字，而不應創製自己的文字；其創製的所謂的「訓民正音」等於背離優