紛紛揚揚的大雪下了半尺多厚，天地間霧蒙蒙的一片。
視線所極的根本看不清楚天地間的景緻。因為鐵路尚未修通的關係，所以只能沿著去年剛剛整修的碎石官道一路南行，雖說官道的碎石路已被大雪所覆蓋，但是靠著路兩邊的樹木，還是能分辨出道路來。
在官道的右側不遠處，就是鐵路，準確的來說是鐵路工地。
與漢粵鐵路那條民辦鐵路不同，這條從湖北漢口至河南南陽的「江北鐵路」是由督府直接興建，相比與漢粵鐵路的地質條件複雜，需要翻山越嶺，這條江北鐵路幾乎完全修建於平原上，所以施工極快。儘管施工的速度極快，但是襄陽以北至南陽路軌最快也在等到春節之後才會鋪設。
在大雪的遮擋下，既看不見鐵路工地上的人影，同樣也看不見沿途散布的工點。可即便是看不到人影，但是仍然可以肯定，現在肯定還有人在工地上干著活。
對於督府而言，這條江北鐵路，是未來北伐的大動脈，未來軍隊將會沿著鐵路向北推進，畢竟軍隊的後勤需要鐵路，現在河南雖說處於太平軍的控制中，但是南陽卻為義軍所控制。在，而控制南陽的目的就是為了讓鐵路修進河南，進面為將來的北伐鋪平道路。
「現在，在這片工地上有100多名漢陽鐵路學院的學生在這裡實習，在漢粵鐵路上有三百多人！幾年前，咱們沒有一個屬於自己的鐵路工程師，但再過幾年，咱們就會有上千名鐵路工程師……」
儘管看不到車窗外的鐵路工地，但是朱宜鋒還是特意提到了這兩個鐵路工地上的學生。漢陽鐵路學校，是中國第一所鐵路學堂，它僅僅比漢粵鐵路早辦了幾個月，其旨在培養鐵路修建所需要的築橋、築路等專門人才。
而這所鐵路學校將會在未來的幾年中，為中國培養出上千名甚至數千名鐵路工程師，鐵路未建，人才先行，這是未來修建鐵路的一個基本前提，沒有人才根本不可能讓鐵路成為未來三十年中國產業政策核心，從而刺激中國的鋼鐵工業，同時帶動其他工業的發展。
當然，更為重要的是讓中國擁有現代化的交通網路。而人才是實現這一目標的根本前提，沒有人才，這一切都只是空談。
「我知道，但武昌很多外國人都叫它為『ImperialaRailwayCollege』！」
容茗慧隨口道出了這所學校的英文名稱，直譯為「中華帝國鐵道學院」。儘管有些名不副實，但似乎在武昌很多官員都喜歡用「Imperiala」這個英文名標註學校或者官廳的名稱，而在與外國人的交流中，同樣用「Imperiala」自稱。也會禁止用這一名稱稱呼「滿清」，甚至因為美國領事於天津用這一名稱稱滿清，導致其公使不得不向外交司道歉。
但誰會是「Imperiala」的皇帝呢？
很多人並不懂得英語，但是容茗慧不僅可以說一口流利的法語同樣也懂得英語，甚至她還會葡萄牙語。提及這所學校的名稱時，她特意看了一下身邊的丈夫，毫無疑問在外國人的眼中他就是「emperor」，是中華帝國的皇帝。
確實，除了他還能是誰呢？
紫禁城裡的滿族人？南京城裡的那個神棍？
他們當然都不是！
只有自己的丈夫才是最好的選擇。
「那些個外國人啊！」
搖頭感嘆著，心知誰是始作俑者的朱宜鋒只是轉移話題說道。
「這雪下的可真大……」
即便是作為北方人的朱宜鋒，面對這樣的大雪，也覺得的極為罕見，幾年前第一次來到武昌的時候，那雪可比現在還要大，那暴風雪甚至讓人以為是到了東北。
到現在已經多長時間了？
整整三年了！
在三年的時間裡，這裡正在發生著天翻地覆的變化，而且這種變化還正在繼續。不僅一座座工廠出現在這片土地上，這裡的人們精神面貌也在發生著變化。當然更重要的是自己的變化。三年前，一切不過都始於一個夢想，而現在，這個夢想已經變成了現實。準確的來說是即將變為現實。
「即便是北方，想來也不過如此。」
聽著丈夫的感嘆，一直強壓著好奇心的容茗慧便試著開口問道。
「老爺，為什麼不能選擇京師呢？」
從聽說那裡將會作為首都之後，容茗慧便一直好奇丈夫為什麼選擇那裡，選擇在那片空地上興建一座首都。
「嗯？」
面對妻子的問題，朱宜鋒先是沉思片刻，而後解釋道。
「京師並不適合做首都，就連糧食也需要從南方不遠千里的運過去，過去是天子守國門，可是現在已經沒有這個必要了，再則……」
話聲略微一沉。
「就是京師的旗人實在太多，雖然當初太平軍攻破京城時，有差不多小一半旗人死於兵火之中，可現在依然有五十萬人左右，那座城市從當年旗人用刀子遷走城內的漢人起，就已經不再是漢人的城市了，縱是將來將那些人從京城遷走，想要盡掃城內腥膻，又豈是朝夕所能成？再者，就是那裡是老城，不但街道狹窄、房屋矮小，甚至說連作為城市最基本的下水道也沒有，作為首都城市改造的成本太大……」
之所以不願選擇京師是因為後世的教訓，數十年後，京師面臨著沙漠逼近，河湖乾涸、地下水枯竭、陰霾沙塵蔽日、交通令人絕望、人口畸形膨脹，古迹大量減少，文化不斷消失，城市功能低弱……這才是最主要的原因，一座城市連淡水都需要從幾千公里之外調運，它還適合作為首都嗎？
他不但不適合手獨生子，可以說他都不適合人類生存，至少不適合那麼多人類在那裡生存！
隨後朱宜鋒又提到了南京，提到了那個原本的心屬之地。
「至於南京，若是南京沒有被那幫人一番禍害，我更傾向於那裡，傾向於定都於南京，這是歷史，當然也是需要。可是茗慧，你看過那天王府的模型，那些個宮殿里，可真夠金碧輝煌的……」
金碧輝煌到俗不可耐！
天王府和南京城裡的那些王府一樣無不是看似富麗堂皇、奢侈豪華，柱子是泥胎包金龍柱，房梁是包金梁……每個地方看起來都有一股暴發戶的氣息，那種大殿柱子全部泥金盤龍，赤金葉子裝飾牆壁的暴發戶式的金碧輝煌，絕不是自己所需要的。
「……當然這些都不是最根本的原因，根本的原因是，舊城的改造難度太大，別的地方不說，就說武昌的改造，被燒成一片，都碰到很多問題，更何況那樣的數百年老城？」
如果要將其作為首都，是必要對其進行大刀闊斧的改造。地下的還好辦，地面的是拆還是不拆？那些估計是保護還是不保護？也正是因為吸取了這些教訓，使得朱宜鋒更傾向於另外興建一座首都。
對舊城儘可能的完全按原貌保存，使它成為一個歷史博物館，就像是歐洲的那些古城一樣。中國的那些古城無疑都是極為壯觀的。就像後世學者們所說的一樣「如果這一片古城可以存留至今，那將是世界上惟一得以完整保留，規模最宏偉、氣勢最磅礡的歷史文化名城，就連今日之巴黎、羅馬也難以企及。」
但可惜的是，那些在數十年後會讓世人驚嘆的古城，幾乎沒有一個保留下來的，最後幾座偏遠的小城，因為偏遠其老城得已保存，反倒是成為聞名中外的景點，成為讓世人，甚至讓國人驚嘆的「古迹」，而真正的「古迹」卻被人為的拆除了。
「至於武昌，武昌並不適合作為首都，它周圍的湖泊太多了，相比於湖泊土地太小，這直接限制了它的發展，可是武昌周圍的湖是堅決不能填的，那些湖泊有蓄洪的作用，既然禁止湖南圍湖造田，武昌也不能圍湖造地。而且武昌因為地處長江彎角處，決定了其容易遭遇洪水，作為國都所在，總不能年年抗洪吧！」
現在湖南是從法律上禁止圍湖造田，除了用嚴刑加以威懾之外，甚至還制定了「圍一還十」的懲處，後世長江洪水的教訓，對於國人而言不可不謂之深刻。也正因如此，朱宜鋒才會全面禁止圍湖造田，甚至還要求洞庭湖周圍的地區要退田還湖，當然什麼事情都要一步步的來，現在這並不是強令。
在道出了自己之所以不願意選擇這三個地方作為首都的原因之後，朱宜鋒又向容茗明慧解釋自己的想法。
「而之所以選擇那裡作為首都，基於四個主要原因：其一，原有勢力最弱。京師是滿清的大本營，胡化嚴重，甚至就連口音都發生了變化、而且其地理位置過於偏北，至於南京，南京立國無百年，雖然我不信風水，但是，國人對此卻深信不疑。再加上南京城內的情況，所以不太適合……這麼一比較的話，那裡反而更適合。其二，就是地理位置適中。它緊鄰鐵路線，其戰略地位適中，基本上可以看作中國的地理中線。其三，城市的建設成本低。跟京師和南京，甚至武昌這些已具規模的城市相比，那裡的建設成本更低，至少征地成本更低，便