「喀！」
雖是坐在轎中，但在進城前，孫茂林還是聽到轎外傳來的斬首聲，隨著那斬首聲，他更是聽到苦苦哀求聲，於是便掀開轎簾往聲音傳來的方向看去，只見一排人被摁在路邊的空地上，劊子手正準備行刑。
「這是怎麼回事？」
瞧著那邊排成隊要被斬首的數百人，孫茂林心下犯起了嘀咕來，按道理來說，現在應該不需要這般砍頭了，畢竟這城都已經拿下幾個月了。
「回大人，這些人家中藏有妖書，按天王命，私藏妖書者定斬不赦，這不，都已經砍了好幾千人的腦袋了……」
「哦。」
聽著是這個原因，孫茂林只輕聲一聲。
因為科舉屢試不中，而對儒家四書五經和孔夫子極端仇恨的天王洪秀全，非但沿途搗毀孔廟，且定都天京之後，又下詔宣布搜禁焚燒孔孟諸子百家妖書邪說。
「凡一切妖書，如有敢念誦教習者，一概皆斬。」
這一旨意恐怕在歷史上只有秦始皇的焚書坑儒能與之前後相映，不過唯一的區別，恐怕就是其未曾掘坑活埋嘵舌的書生，只是將其「斬首」而已。
一時間，這天京城中人心惶惶，誰還敢公然藏書，不是冒險悄悄藏之密室，便是一擔擔的挑到天朝搜書衙去焚燒。
「敢將孔孟橫稱妖，經史文章盡日燒。」
這麼一聲感嘆道，孫茂林便於心底長嘆口氣，像天國這般濫殺，又焉有絲毫奪天下之氣勢？
當然這中間也有不少好書甚至珍古孤本由搜書衙獻到各王府，甚至就連孫茂林也跟著沾光，搜得些許珍本，當然，這事萬不能讓外人得知，要不然單就是一個「私藏妖書」便能讓他與旁人一般，被摁於路邊斬首。
對於救其它人，孫茂林並沒有興趣，實際上，他沒有這個能力，作為王府內官的他，根本無法干涉這種「軍國大事」。
幾名轎夫抬著轎子，很快便進了天京城，此時的天京全見不著以往的繁華，街上儘是穿著黃衣，頭系紅巾的太平軍，在江寧攻克後的第三天，東王便下令在天京實行男女別營，全城居民以25人為一館，分別按照性別編入男館或女館，夫妻不得同居，百姓私財全部沒入「聖庫」，生活必需品由聖庫按定額供給。60歲以上老人和16歲以下兒童入「牌尾館」，男性青壯年則住「牌麵館」，其任務除參加戰鬥外還從事體力勞動，有手工業技能者進入諸營與百工衙，天茶衙、豆腐衙、醬人衙……在監管之下勞作，產品不經過市場交換直接入聖庫分配，生產者除按定額分配的吃、穿外也別無報酬。
而按天王「天下人人不受私，物物歸上主」的旨意，這天京城內外的商家物款皆被沒收，甚至就連小商販也不例外，鋪店雖說照常買賣，但本利皆歸天王，不許百姓使用。經商所獲利潤全部上繳聖庫，如此一來，這天京城又焉可有還有往日的繁華。
在經過女館時，可以聽到男女響亮的話聲，那是因為丈夫到女館探妻只能在離門數步之外問答，而且聲音必須洪亮，讓大家都聽見，以防說「私房話」。
「妄顧人倫如此，焉能不亡……」
於心底冷笑數聲，孫茂林又一次慶幸著自己在武昌之行期間做出的選擇，既然他們沒有奪天下氣勢，那麼莫怪他人自尋他路了。
實際上，若是有選擇的話，孫茂林也許會轉身投靠官府，可他只一不顯其名內官，於官府眼中又有何價值？但投靠朱宜鋒卻不同，武昌那邊需要有人在天京為其張目。
「把這趟差事辦好後，總得尋個理由離開此處……」
心裡這般嘀咕著轎子停了，只聽轎夫壓著轎子說道。
「大人，王府到了……」
這東王是八旗駐防城江寧將軍署，實際上也就是前明宮城，一聽到了王府，孫茂林立即收斂心神，將那紛亂的心神收回，那腰身不由自主的彎下數分，待其叩見東王時，那腰身又是壓低數分，那裡還有絲毫於武昌的意氣風發模樣。
「臣叩見九千歲！」
「免禮！」
「謝九千歲！」
楊秀清摸摸下頦上幾綹短須，看著立在那，腰身幾乎完全彎下的孫茂林，他的眉頭微垂著，語氣顯得很是平淡，此時的他，說話的氣派，倒是越來越有「王氣」了。
「此次武昌之行，結果如何？」
「回九千歲，此次武昌之行，有負九千歲重託！」
面對楊秀清的詢問，孫茂林連忙跪下的請罪，請罪之後，他自然將此次武昌之行的過程一一道出，在他的嘴中，武昌所謂的「義軍」對天國可謂是頗在怨言，當然這怨言大都集於「翼王」的身上，誰讓當初他們是「翼王」所屬。
「臣雖費勁九牛二虎之力方才說服武昌一眾人等，重歸天國，只是這當初投奔天國卻為棄子的經歷卻讓他們心有餘悸，因此，其不敢再像過去那般，悉數重歸天國，其言道……天國之中，且有奸臣，唯恐唯奸臣所害，因而只敢受天國之封，卻不敢受天國之調……」
「哼哼，好一個不敢受天國之調，若是這樣，又要他們何用！」
冷笑一聲，楊秀清瞧著跪在地上叩頭的孫茂林問道。
「你答應他們了？」
「臣，臣……回九千歲，臣以為，九千歲眼下所圖者，是借其之兵，縱是今日應下了，但他日西征事成之後，自然也騰出手來收拾這群目無君父之徒，再則……」
突的，他又把話鋒一轉，急忙說道。
「那姓朱的又獻重禮於東王，臣以為，暫時先應下他們，倒也無不可……」
「重禮？」
「回九千歲，那重禮便是江忠源以及江家三兄弟的腦袋！」
「什麼！」
一聽江忠源的名字，楊秀清猛然站身來，對這個人他可以說是有著銘心刻骨般的記憶，原本還尋思著早晚有一天非報當初「蓑衣渡之敗」之恥，可誰曾想那江忠源卻死在了武昌。這會一聽，武昌把江忠源的腦袋獻了過來，他又如何能不激動。
「那江妖的腦袋現在何處！」
片刻後，看著面前用鹽腌著的已經變了形的腦袋，楊秀清來回的踱著步子，那雙三角眼中儘是滿目的喜色。
「哼哼，姓江的，你也有今天，你也有今天啊……」
蓑衣渡之敗，對於楊秀清來說是其畢生之恥，若如無蓑衣渡之戰，長沙必將陷落，湖南必將盡入天國之手，這天國的局勢恐怕亦將又有大不同，更重要的是雲山又豈會慘死於蓑衣渡！
這一切皆是江氏之罪。
片刻的激動之後，楊秀清看著跪在地上的孫茂林，突然開口說道。
「你覺得那姓朱的，為人如何？」
「回東王，臣，臣有一話，不知當說，不當說！」
想到朱宜鋒的囑託，孫茂林便試探著說道。
「說……」
「那姓朱的曾言與九千歲於漢口有過一面之緣！」
於漢口有過一面之緣？
這會反倒是輪到楊秀清詫異了，自己什麼時候……突然，他的雙目猛然一睜，目光頓時一冷。
「你是說，他朱宜鋒便是當初的朱明宗！你這混賬，當真該死，既然如此，又為何許他為我天國丞相！」
「臣死罪！死罪……」
感覺到東王身上流露出來的殺意，孫茂林連忙叩頭請罪！
「臣，臣也是為了東王，那姓朱的手下有精兵十萬，臣，臣以為若是能為東王所用，必能助東王大事成……」
「哼哼，他姓朱的膽子當真是不小哇！」
在孫茂林謝罪時，楊秀清冷冷笑道。
「精兵十萬，好一個精兵十萬，難道他就不知道我天國精兵豈下百萬……」
冷笑之餘，楊秀清的眉頭猛然一蹙，雖說天國兵力數十萬，但現在他還真騰不開手對付那人。
「哼哼，還有你這狗東西……」
猛的一腳將孫茂林踢翻在地，而後只聽楊秀清說道。
「你這狗東西倒是為會替我考慮，哼哼，你當真以為本王不會殺你……」
聽著東王的冷笑，心知其殺心已談的孫茂林又連忙說道。
「君讓臣死臣不敢不死，九千臣，小臣全是為了東王，今日先納其為用，待到他日，那姓朱的可不就是想殺便殺……」
待到他日……冷冷一笑，楊秀清搖頭說道。
「他日先不說，先說眼前吧，那姓朱的是個生意人，他既然把這江忠源的腦袋送過來，恐怕不單單是想讓本王饒他一條狗命吧！你說，他還有什麼要求！」
「這……」
「說……」
瞧著孫茂林那副唯唯諾諾的模樣，楊秀清的心底便是一陣冷笑。
「是，是，那，那姓朱的吃了豬油蒙了心，他，他說，說，說願與天國互通有無，行以通商……」
「好一個通商、好一個互通有無啊……」
感嘆一聲，楊秀清突然