「他的胃口不小啊。」曹沖聽完了楊阜轉述的馬超提出的條件，臉色有些不太好看的笑了一聲，連帶著看向楊阜的眼神都有些不太友善了，又瞟了一眼特意被他叫過來旁聽的馬騰。
馬騰的面色大變，他根本沒想到馬超會提出這樣的要求，馬超雖然說要曹沖將他們全部送還冀城，可這顯然不是馬超內心的真實想法，他所想要的就是前將軍、槐里侯和關中，最低限制也是漢陽和武都兩郡。他看著曹沖陰沉的臉色，連忙離席翻身拜倒：「將軍，犬子無禮，請將軍不要再在他身上多費心思，調遣大軍擊殺此子就是，騰願為先鋒，臨陣招降舊部，以助將軍一臂之力。」
曹沖扯動嘴角無聲的笑了笑，他離開座位雙手扶起馬騰，極力壓抑著心中的不爽，很客氣地說道：「馬老將軍切莫如此，此事與老將軍無關，沖也不願意逼你父子反目為仇，聖人還說，『父為子隱，子為父隱，直在其中』，況且談判嗎，漫天要價，就地還錢，也是情理之中的事情。他要求高，我不答應就是了，何必立刻兵戎相見呢，還可以再談嘛。」
馬騰老淚縱橫，那顆提到嗓子眼的心總算放下了，他現在不敢再奢望曹沖饒了馬超，只希望曹沖不要一怒之下把他在郿塢的家人全部推出去殺了祭旗。聽曹沖這麼一說，他知道曹沖還沒能最後放棄希望，心裡才稍安了些。他站起身來，對楊阜大聲說道：「你回去對那個逆子說，讓他放棄那些不切實際的想法，立刻自縛到將軍面前請罪，任憑將軍發落，我還能念一些父子之情，用這張老臉為他向將軍求求情，否則老夫從此與他斷絕父子關係，親提大軍斬殺他於冀城之下。」
楊阜唯唯諾諾，看著暴怒的馬騰，不敢回話。
馬騰回身向曹沖行了個禮：「將軍，馬騰待罪之人，不敢久居正堂，這就回去面壁思過。真是慚愧，竟然生下這等逆子，無顏見馬家列祖列宗啊。」
曹沖好言勸了兩句，請馬騰自行方便。馬騰連連鞠躬，流著淚傷心不已的退出了正堂。楊阜還跪在下面，一聲不吭的等著曹沖發落。曹沖沒有說話，拿起桌上的青瓷碟子里的點心嘗了嘗，又喝了口香茶，抬起頭看了楊阜一眼，示意旁邊的孫紹將碟子送到楊阜的面前。
「遠道而來，還沒有吃飯吧，先嘗點墊墊飢。」曹沖拍拍手撣落手上的餅屑，神色平靜地說道，沒有一絲憤怒，好象馬超的那些要求對他來說只是一個笑話而已，聽過了也就聽過了。
楊阜卻看著眼前的碟子發愣，他看著一個個小巧的金黃色的餅不知所措，曹沖不僅沒有把他趕出去，卻賞他吃東西，這貌似有些不太正常。他猶豫的看了一眼曹沖，見曹沖面帶微笑地看著他，這才小心翼翼的伸出手指拈了一隻，用左手托著送到嘴前，張嘴咬了一口。
餅很脆，很甜，味道相當的不錯，對於趕了一天路的楊阜來說，更是鮮美異常。
「謝將軍。」楊阜端起桌上的茶喝了一口，顧不得水燙，連忙向曹沖致以謝意。
「義山，你是丞相府的人，是韋大人極力拘留，才把你放在涼州參涼州軍事，可是你這軍事可參得不太好啊。」曹沖晃了晃身子，坐得更舒服一些，慢吞吞的話中卻帶著極大的威壓。
「回將軍。」楊阜凜然應道：「馬將軍三萬大軍圍城，城中僅有守卒兩千餘人，眾寡懸殊，但我冀城軍民並未放棄，屬下與從弟楊岳、楊謨、別駕閻大人、從事趙大人等人竭盡全力，一起上城，於城上布半月陣，嚴陣以待，閻大人更是不顧性命危險，潛水向將軍大人求救，我冀州本是想與將軍大人一起夾擊馬將軍的。奈何援軍雖至，卻久久不至冀州城下，城中派出的求援也無一例外的被馬將軍斬於城下，韋大人也是無計可施，只得為城中百姓計，屈身相從。屬下無能，未能識破馬將軍之計，有負韋大人厚意，不敢請將軍寬恕，請將軍責罰。」
「你們守不住冀城也就罷了，為何屈身從賊，馬超三萬大軍，你們冀城就算積儲豐厚，又如何能支撐得住他這麼多人馬的消耗？如果沒有你們幾個大族的支持，他還能呆在冀城嗎？」曹沖打量著楊阜有些憤怒的面容，不緊不慢的繼續說道：「天水的大族，眼裡就只有你們的家族嗎？」
楊阜猛地抬起頭，直視著曹沖，張嘴欲說，又強自抑制住了，他不服氣的哼一聲：「將軍，我冀城諸姓雖然薄有家資，但除了幾個家丁護衛並無多少武力，面對著三萬羌胡，我們又能如何？朝庭有數萬大軍都無計可施，將軍又怎麼能苛責我等？」
曹沖眯著眼睛，靜靜地看著楊阜，半天沒有說話，楊阜也氣呼呼的看著曹沖，一時間氣氛有些不太自然。曹沖看著他好一會，忽然笑了：「我在丞相府就聽說天水楊義山豪氣過人，今日一見，果不其然。看來你今天來做這談判的使者，怕也是心不甘情不願吧？」
楊阜一愣，這才覺得自己剛才被曹沖一激，話說得有些露骨了，他頓時驚出一身冷汗，連忙低了頭，避開了曹沖的眼光。幸好此時馬騰不在，看曹沖這樣子，應該也不會把這話傳到馬超耳朵里，否則他一家老小可就保不住了。
「義山，說說冀州城裡的情況吧，閻伯儉上次來了一趟，回去之後杳無音訊，他現在可好？」
「回大人，閻大人平安。」楊阜簡單的說了一下冀城的情況，他還沒摸透曹沖的心思，不敢說得太過直白，一邊說一邊偷偷打量著曹沖的臉色，想從他的臉色里看出一點端倪來。可惜曹沖的臉色一直比較平靜，也不憤怒，也不生氣，也沒有欣喜，看起來就象是拉家常一般，並無特別的目的。楊阜心中有些著急，他說完冀城裡的情況之後，試探地問道：「將軍，馬將軍的要求雖然高了些，可是將軍如果真心想招降他的話，還是可以商談的，請將軍示下朝庭能夠答應的條件，我願意回去再向馬將軍進言，或許還有商談的餘地。」
曹沖笑了一聲：「他現在志驕意滿，還能靜下心來聽你勸告嗎？前將軍是不可能的，馬老將軍還健在，槐里侯也臨不到他，這個他就別做夢了。他起兵之前是偏將軍，我想朝庭能答應他的也不過如此罷了，至於關中……呵呵呵，他想回來也可以，但只能帶五百親衛，在我帳下做個偏將，你回去問問他究竟是願也不願。」
楊阜緊跟了一句：「將軍，這個條件，馬將軍一定不會答應的。」
「不答應就不答應吧。」曹沖攤了攤手，一副無所謂地說道：「韓遂已經起兵回金城了，這裡只剩下馬超，你覺得他一個人能擋得住我的大軍嗎？既然不願降，那就打吧。不過，你冀城的百姓免不了要吃些苦頭了。」
楊阜大喜，連忙向旁邊挪了幾步，趴在地上，顫聲說道：「將軍，如果將軍決意剿滅馬超，楊阜願意效勞。」
「你？」曹沖看了他一會，忽然笑道：「義山，你可是馬超的使者，怎麼會這麼想，你不擔心你在城中的家小嗎？」
楊阜在地上重重的磕了幾個頭，呯呯有聲，然後抽泣著說道：「將軍，阜等深受韋大人的優遇，無以為報，韋大人被殺，阜等痛徹心肺，日夜所思就是怎麼為大人報仇，奈何城中實力不足，馬超又不准我等隨便出城聯絡，這才隱忍至今。我此來談判，就是閻伯儉出的主意，想一探將軍的心意。如今將軍想要擊殺馬超，阜等求之不得。如能報得此仇，縱使家小盡數被馬超屠滅，也在所不惜。」
曹沖吃驚地看著楊阜，有些不太敢相信他的話，這人為了替韋康一個外人報仇，連自己的家人都不要了，這也忒狠了。他看著泣不成聲的楊阜，猶豫了片刻，問道：「你們有多少實力，準備怎麼報仇？」
楊阜又在地上磕了個頭，沉聲說道：「如果將軍有意，阜願回城之後與閻伯儉商議，聯絡諸姓，與將軍內應外合，襲殺馬超。楊阜得報大仇，將軍得成此功。」
曹沖細想了想，搖了搖頭說道：「義山，你的心情我能理解，可是你的做法極不妥當。城中有馬超三萬羌胡，你如果行事稍不慎，就會走漏風聲，馬超殺了你們只是舉手之勞。冀城堅固，馬超據城而守，我就是想和你裡應外合也無能為力，到時候冀城的百姓也會遭到報復，韋大人可就白死了。」
楊阜急道：「將軍，我等也有數百人，如果擊其不備，未必沒有成功的希望，縱使有差，將軍在城外也無甚可擔心之處。冀城的百姓已經遭了馬超的暴虐，又怕什麼報復？只要能為韋大人報仇，我等不惜此身，請將軍也莫作婦人之仁。」
曹沖有些不快，你楊阜為了韋康報仇，可以不惜身家性命，可是我不能不防止你不成事反而連累了冀城的百姓，我可不想拿到的手是個殘破之城，現在什麼最值錢？勞動力啊，是人命啊，如果冀城被馬超殺個雞犬不留，我拿到冀城又有什麼意義。
「義山，此事可以從長計議，你這個法子太冒險，就不要考慮了。」曹沖攔住了還要再說的楊阜，接著說道：「就憑你們幾家的家丁想要在冀城裡襲擊馬超，成功的機會實在太小，我不會同意的。你再想想，還有什麼可以利用的力量，想好了再跟我說。這兩天你就在郿縣住兩天，有什