曹沖看著曹操嚴肅的面孔，先是低頭躬了一躬：「父親說的是。」然後接著說道，態度很誠懇，因為他本來就是很真誠地想向這位用兵的大行家請教：「不過我有一愚見，還請父親指正。」
曹操對曹沖的態度很滿意，他固然對曹沖的日漸成熟感到滿意，可是心裡到底還有一絲做父親的虛榮，總覺得曹沖再厲害，那也是自己的兒子，是自己一手調教出來的，即使他剛剛二十歲就做到了四十多歲時的成就，在他的眼裡，他永遠是一個不時要向自己請教的小孩子，而曹沖也很適當的一直保持著這一點，不僅是因為他知道老人的心理，更因為他確實對這位三國第一的軍事家保持著足夠的尊敬，並不敢因為自己的成績而自傲。
曹操看著曹沖，微微點了點頭：「你說說看，大家一起參詳，總比獨斷要好一些，雖然你師公那本《獨斷》寫得的確是很好。」
曹操說完，不禁笑了起來，對自己的幽默感到一絲得意。曹沖也笑了，《獨斷》是蔡邕的大作，專門解釋漢代的禮儀規章制度的，也只有蔡邕那種大學者才編得出來。他自然是看過的，所以曹操一提，他就會意的笑了起來。
「兒臣不敢。」曹沖笑道：「此次入西涼，情況與江南大不同。劉備在交州這蠻荒之地本無根基，又不知用兵之道，只知道兵多則強，卻不知過多了反而不是好事。孫權雖然有揚州，但是揚州豪強並非歸心，所以他一方面要對付我，一方面又希望能緩出時間來對付內部，兩頭失著，最終一敗塗地。而西涼則不同。西涼雖然是苦寒之地，但韓遂在金城頗有威望，在西涼經營三十年，早就根深蒂固，比起孫家在揚州的根基要牢得多，更不是劉備這等外來之人可比。馬超兇猛善戰，更因為有一半羌人的血統，很受羌人愛戴，被稱之為天將軍，那些羌人不會輕易被說動的，我們可乘之機並不多。」
曹沖說得很慎重，也說得很有條理，把江南和西涼的情況看得很明白，曹操聽了，心裡的擔心去了，頻頻點頭說道：「你能這麼想，可見沒有輕視西涼的成份，這我就放心了。打仗就是這麼回事，你再有威望也沒有用，只要有一次疏忽，就有可能被一個名不見經傳的無名之輩打敗，甚至可能一敗塗地，永無翻身之時。西涼那個地方打了幾十年的仗了，就連皇甫義真那樣的名將都沒辦法根治，可想其難。董卓雖說兇殘，可是他在西涼的戰績，卻是響噹噹的，也不過只能保持戰線而已。段太尉可謂是征羌第一人，兩年之間蕩平東羌，可是東羌沒有了，那裡還是沒有安定，唉，任重而道遠啊。」
「皇甫將軍施恩，段太尉好殺，兩者都走了極端，所以只能取一時之效，不能長治久安。」曹沖搖了搖頭說道：「施恩也好，好殺也好，首先都要有強悍的實力。有了讓羌人不敢輕舉妄動的實力，施恩他方知恩，好殺他才怕殺，要不然的話，施恩就是養虎為患，好殺就是官逼民反。」
曹操微微的皺起了眉頭，半天沒有說話，只是看著曹沖，示意他繼續說下去。
「段太尉殺光了東羌，可是那塊地方卻空了下來，沒有漢人去佔領，最多只能平靜一時，其他種羌人來了，遲早還要禍亂，因此縱使舉國之力，費巨萬之資，不過保得一兩年平安而已，細算起來，還是得不償失，這也是朝中眾臣覺得不如棄地的原因。」曹沖緩緩道來，不急不徐：「就象當初衛霍橫絕漠北，耗盡了文景之治六七十年的積蓄，趕跑了匈奴人，可是匈奴人走了，鮮卑人又來了，還是邊患不絕，縱使孝武皇帝那樣的人都不能根絕，何況現在的大漢這副模樣？」
「那你的打算呢？」曹操突然問了一句。
「西涼不可失，而要長保西涼不失，就要大漢腹地富強，只有大漢腹地富強，才能支持長守西涼，也只有長守西涼穩定，才能保證三輔清靜，百姓安居樂業，腹地才能富強，這兩個因素是相輔相成，不可或缺的。說到底打仗是個費錢的活兒，可是不打仗，你就是賺了金山銀山，也不過是替人做嫁衣而已。」
「所以你才要學趙充國，穩步推進，打一塊，佔領一塊，以屯養戰，以戰護屯？」曹操笑了，撫著鬍鬚問道。
「正是如此。」曹沖點點頭，又接著說道：「西涼為什麼會亂？還是因為西涼窮，他們或者無法生存，或是見大漢內政不安，貪念促使他們要來掠奪。不管是什麼原因，只要我們自己不亂了陣腳，他是拖不起的。我們的經濟實力比他強，如果不貪功冒進，逐步蠶食他們的空間，想來他們是找不到可乘之機。之所以用分化之術，也是利用他們物資短缺的弱點，來降低我們攻擊的難度。當然這個分化時要計算好尺度，不能養肥了他們，反過來咬我們一口。我們要的是能撲人的餓狗，而不是一隻反噬的餓虎。分化只是一個手段，卻不是唯一的手段。」
「當然了，歸根到底，還是要朝庭有足夠的能力養得起一支能夠威懾那些羌人的軍隊，然後再和羌人談招撫或者鎮壓，都是水到渠成的事情。」
「好。」曹操一拍手，「你去好好的打，不要著急，我雖然年過六十，可是再打理個幾年政務還沒有問題的，你不要擔心這裡，你的新政我會一步步的推行下去，保證不會誤了你的事。」
曹沖笑道：「有父親親自打理，我何憂之有。」
曹操笑了笑，看著嘴唇上剛剛長出一些茸毛的曹沖還顯得有些稚嫩的臉龐，滿意地點點頭，忽然又想起什麼，欲言又止，臉上的笑容淡了，無聲的嘆了口氣：「你去忙吧，趁著張郃他們還有幾天才能到達，先把騎兵練起來。多操練一天，早熟悉一天，也就能早用一天。」
「諾。」曹沖見曹操有些心事，不敢多問，當下起身離開。
曹沖在許縣城外的丞相長史大營東面又建了兩個大營，一個由騎兵佔用，一個準備給隨後到達的步卒。他本來準備只帶一萬精銳步卒到關中去，可是老曹還是不放心，讓張遼和張郃兩人各自把手下的五千人一起帶往關中，將曹沖的步卒人數增加到了兩萬。夏侯稱、鄧艾、魏延等人到襄陽來的時候，就把自己的手下帶來了，而張遼和張郃去襄陽的時候沒有想到曹操會改變命令，讓他們把老部隊也帶上，只帶了自己的部曲，所以他們耽擱了幾天，等部隊來了才向許縣趕。
曹沖不想浪費時間，他將騎兵將領布置好了之後，面對著六千多徵募來的漢胡騎兵講了話。講話之前，先將答應他們的軍餉發了下去，然後告訴他們，你們這麼多人裡面，肯定有一部分人拿不到下個月的餉錢，因為我要在這裡集訓，一個月之後，將達不到要求的士卒遣散，到時候發你們一些路費，哪兒來還哪兒去。對自己沒信心的，就不要跟著訓練了，省得白吃苦頭，趁著許縣熱鬧，你們手頭也有錢，想吃點啥喝點啥買點啥的，趁早去吃去喝去買。
那幫被徵募來的漢胡騎兵本來並不是很想當兵，不少人是打著主意到許縣吃點喝點，然後買點稀罕物事趕快回家。可是到了營中住了兩天，發現曹沖的部下確實是吃得好，吃得飽，緊接著又拿到了餉錢，發現比當初趙雲、曹彰許諾的還要豐厚許多，他們心動了。再被魏延、許儀等人別有用心的一忽悠，一個個的都有些不想走了，現在一聽曹沖說不合格的要被趕走，反而來了牛勁，開玩笑，不合格被人趕走，那誰丟得起這人。
拼了。
接下來的集訓連虎豹騎看了都有些眼暈，這幫人就差連睡覺都在馬上了，整天吃飽了喝足了就開始訓練，直到累得從馬上滑下來為止。士卒們玩了命，三個主將也沒閑著，陳到、龐德和閻行三個人暗中較起了勁，變著法兒的折磨那些士卒。新兵們勝在都是北方人，騎術精涼，身體素質好，而跟了曹沖五六年的龍騎兵則不僅戰術熟練、個人素質強，更勝在配合熟練，對長戟和馬鐙的掌握能力，不是那些騎慣了無鐙馬的騎兵可以比較，龐德和閻行本來還有些不樂意，覺得自己帶了這麼多年的騎兵一下全歸了陳到，讓他佔了大便宜，可是在訓練了半個多月以內，在私下裡較量了幾次之後，龐德和閻行對陳到也有了一份惺惺相惜，沒看出來這個當了幾年悠閑太守的傢伙還是個用騎的高手，同樣用新兵他也不落下風，這時才佩服了曹沖的用人眼光。
將軍們暗中較勁，手下的那些小將們也一個不服一個，都是二十齣頭、三十不到的傢伙，哪個不是牛逼哄哄，一下子湊到一起了，豈有不較量一番的道理。他們一較量不要緊，把夏侯稱給眼饞得不行，他可是龐德和閻明調教出來的高徒，自詡用騎也有一套，現在天天看著騎兵對決，他卻在一旁閑著，那可真是百爪撓心，坐立不安。他向曹沖請求了幾次，你讓我也去掌騎吧，做你的親衛騎也行，陳到手下不是還缺一個副手嗎？讓我去吧，五百人，五百人也行啊。
曹沖一口回絕了他，還老氣橫秋的對他說：「不要光想著幾千騎兵對決，這點小戰術有什麼意思，你應該多想想怎麼從戰略大局上著手，準備做個指揮上萬人的將軍。」
夏侯稱被曹沖這麼一說，知道騎兵是沒他玩的了，只得天天跟著鄧艾等幾個人去討論戰局，實在饞得