曹沖聞言也是大笑，他對鍾繇躬了躬身說道：「若是如此，沖還是先告知鍾大人以免大人失望，我手裡是有茶引不假，可是鍾大人也知道，我要應付的人實在太多，丞相大人一個人每年就要供他十斤茶，我那子建兄長，比起丞相大人來毫不遜色，陳孔璋那幫人，就指著子建喝不要錢的茶呢，我這做兄弟的，只好勉為其難，給他撐足了面子，再加上子桓等人，我這每年五十斤的茶引，落到我手裡，也不過十斤而已，鍾大人如果不夠，我是可以支援五斤不成問題，再多了，我也無能為力，只好去求劉大人了。」
鍾繇訝然，有些奇怪地說道：「將軍鎮守荊益，統有大權，怎麼每年僅有五十斤的茶引？莫不是，哈哈哈，怕我真去叨擾將軍么？」
曹沖笑著搖搖手：「大人有所不知，荊州新政實行之初，我便和劉大人有過約定，每人都有定額不同的茶引，多出的部分，是要按市價購買的，誰也不得越權。我忝為新香的發明人，所以有五十斤之巨，象劉大人，身為南郡太守，手握著茶葉進出大權的人，不過是區區十斤，他自己又好喝茶，這每年的定額，都是不夠用的，只好自掏腰包去買。至於我，如果放開了喝，每年也至少要有五十斤的缺額的。」
他笑著將襄陽的新政的一些內容向眾人講了，特別是講了對掌握大權的人的一些限制，以及這些政策的實行情況，最後總結道：「諸位有所不知，我荊州、益州各級官員，不同的貨物都有不同的配額，算是對他們辛勞的一些補償，但不能無限制的索取，這也是民脂民膏，如若取之不以節度，也是竭澤而漁一般。是故二州官吏，雖然比起其他州郡來待遇好上一些，卻也不是外界所傳的那樣富得流油。」
鍾繇恍然大悟地點點頭，若有所思的捉摸了一番，接著說道：「既然茶、鹽都有配額，那麼紙張是不是也有配額，繇閑來無事，每日作書一個時辰，試過許多紙，唯有陛下賞賜的襄陽蔡氏澄心堂紙入手綿軟，墨意盎然，試過一次之後，再用其他紙簡直無法下筆，又不能向天子請索，只好到集市上去買，只是蔡都督心也忒黑，一枚紙索價二百錢，我這沒有俸祿可拿的閑人實在揮霍不起，每日僅能用上兩枚，讓人意不能盡，實在憋屈，不知將軍能否給些配額？」
曹沖「哎呀」一聲拍了拍腦袋，充滿歉意地說道：「大人見諒，我倒把這事給忘了。這樣吧，我即日派人與劉大人商量，以後每個月供與大人澄心堂紙五百枚，以供大人揮毫，多留些墨寶傳世，如何？」
魏諷聽了，輕聲笑道：「將軍，鍾大人書法名滿天下，他現在閑居在家，每日來求書的人就不下數十起，每月五百枚，恐怕也不孚使用吧，將軍手握荊益大權，難道還在乎這幾百枚紙嗎？」
曹沖呵呵一笑，正要說話，身後的王肅輕笑了一聲，接上去說道：「諸位有所不知，我家將軍用紙也是有配額的，就是陛下，也概莫例外，只是他是一朝天子，配額大了些，是兩千枚，我家將軍和鍾大人一樣，每個月的用紙限度也僅有五百枚。」
魏諷正在再說，鍾繇笑道：「子京，我能和將軍大人一樣有五百枚的配額，已經是心滿意足了，焉敢貪得無厭，人心苦不足，五百枚足矣。」
「大人說得是。」魏諷微微欠了欠身子，不卑不亢的笑著對鍾繇表示了一下恰到好處的敬佩，然後又轉過身來，對曹沖說道：「敢問將軍，我聽說天子最近書畫日進，再加上賞賜眾人甚多，這每個月兩千枚的澄心堂紙也漸不足，如若天子下旨增益，將軍又當如何？」
曹沖一聽，不免對這個同鄉才子留了神，這丫的直接扯上了天子，顯然不是隨口一問，他笑了笑，依然沒有回答，身後的王肅卻笑了一聲：「魏兄台好靈通的消息，天子禁中的事情，你居然都知道，果然是許縣的風雲人物，佩服佩服。」
魏諷一愣，立刻有些尷尬，他是個布衣，雖然名滿許縣，卻還是個布衣，以他的身份，是沒有資格打聽皇宮裡的事的，問他一個大不敬的罪名都有可能。如果說是鍾繇告訴他的，那麼鍾繇就逃不脫一個泄漏交關的罪名，同樣是吃不了兜著走。這王肅沒有先回答他的問題，倒是先堵住了他的嘴，實在是犀利。他眼珠一轉，隨即笑道：「諷焉敢揮聽禁中之事，只是許縣不比洛陽的牆高宮深，天子用度不足時，也常派人出來採買，這在許縣也不是什麼稀奇的事情，我有所知曉，也是情理之中，王大人又何必驚詫莫名。我只是奇怪天子不過兩千枚，將軍卻有五百枚，似乎有些……」他說著，故意留了個話尾，擺出一副欲言又止的樣子看著曹沖，又瞟了一眼王肅，微微一笑，等著王肅回答。
王肅嘿嘿一笑：「兄台對天子的事情倒是關心得緊。不過兄台可知，天子這兩千枚紙，已經佔到襄陽澄心堂紙月產量的百分之一？將軍雖然也有五百枚之多，卻是包含著荀仲豫先生等人的用度在內，他們無有官職，襄陽書院的用度又緊，紙墨全在將軍額度中開銷，將軍實際所用，也不過百枚而已，每個月寫公文就要用去大半，府中諸位夫人學書，我等公文以外的用紙，盡在將軍的額度之中，五百枚哪裡夠用？天子除了寫字作畫，還能有什麼用項，居然兩千枚也不夠用？」
他頓了一頓，掃視了一眼那些聽得有些出神的年輕人，接著說道：「我大漢遭逢亂世，百廢待興，我家將軍振衰起弱，幸天子恩准，在襄陽實行新政，小有成績，卻離盛世還有天壤之別，正當是君臣協心，效文景二帝儉樸持政之際，焉能肆意而為，一意奢靡。」
魏諷一聽王肅直接批評起了天子，臉色立刻沉了下來，眼神很不善的看了一眼曹沖。曹沖卻恍若未聞，正一手舉著茶杯和鍾繇示意，微笑著將茶杯舉到嘴邊，很有興趣的在品嘗，卻對王肅這涉嫌大逆不道的話一點反應也沒有。魏諷有些猶豫的看了一眼鍾繇，鍾繇似乎也在品茶，根本沒有看他，只是頭輕輕地點了點，隨後贊道：「好，好茶，果然是入口有餘香。」
魏諷一聽，心領神會，他冷哼了一聲，不快地說道：「王大人此言差矣，率土之濱，莫非王土，這天下都是天子的，天子用些紙，又哪裡稱得上肆意而為，又怎麼能說奢靡，王大人莫非久在荊州，忘了做臣子的規矩了嗎？」
王肅也沉下了臉，一股怒氣勃然而發。魏諷嘴上在指責他不知做臣子的規矩，實際上卻是在指責曹沖。魏諷膽子這麼大，一定不是隨口一說，而是在借題發揮。他看了一眼曹沖的臉色，見曹沖依然是在不緊不慢的喝茶，耳朵卻不經意之間動了一下，知道曹衝心里有些不快了，便接上去說話：「兄台這話，說得太大了些，天子一個月寫字作畫兩千枚紙尚且不足，平均日用紙六七十枚，天子能寫得了這麼多字，作得了這麼多畫？兄台不覺得這有些不可思議嗎？澄心堂紙枚二百錢，便是兩石糧食，天子每天寫字作畫就是五口之家一年之糧，這還不叫奢靡，那還有什麼叫奢靡？」
魏諷搖搖頭：「話雖如此，可是這天下是他的天下，他就算是有所揮霍，也是天子，我們做臣子的，如何能這麼放肆的評論天子，這君臣之道，莫不是成了一句空話了？」
曹沖聽他這麼一說，可就有些不高興了，開始看這小子還是個明白人，怎麼越聽越不對路子，他放下了手中的茶杯，在案上發出篤的一聲，臉色有些不好看。鍾繇一見，連忙打圓場說道：「哈哈哈……子京莫要意氣，你不知稼穡之難，無切膚之痛，哪裡能體會到曹將軍、王大人的難處。王大人說得對，我大漢久遭兵亂，確實應該節儉一起才對。哈哈哈……這些國事，就莫要再爭了吧。」
魏諷聽了，收了臉上的怒容，轉眼笑道：「大人教訓得是，魏諷是有些意氣了，還請將軍和大人恕罪，莫要見怪。」
曹沖嘿嘿一笑：「你放心，我不怪你。你既然在許縣有些日子了，想必也從仲豫先生、仲長公理等人口中得知，我襄陽書院有個不錯的傳統，論壇之上，可以放所欲言，任何人不可以言罪人。聖人當年也贊子產不毀鄉校的，我等議議政，也是關心時事的體現，比起不過青紅皂白的愚忠或不問蒼生的避世，縱使有些不敬，我想天子也是能體諒的。」
鍾繇放聲大笑：「將軍說得對，年輕人嘛，是要有些意氣的，不可象我這等老朽，暮氣沉沉，百無一用。」
曹沖搖了搖頭，對鍾繇拱了拱手說道：「鍾大人何必自謙若是。丞相是極看重大人的，當年大人鎮守關中，馬韓晏然，丞相才得以平定冀州，這等大功，丞相是沒有忘記過的。」
鍾繇聽了這話，心裡的委屈這才好了些。要說他閑居家中一點意見也沒有，那是騙人的，最近荀家也倒了台，他更是心驚膽戰，不知前途何言。前些天天子召見，徵召他的兒子為郎，同時透露出想讓他去關中的意思。他思前想後，沒有敢立即答應天子。天子現在無權，能不能去關中，還得丞相府說了算，要不然他就是去了關中，事情也不好做。再說曹丕在關中，他去了又有什麼用？難道跟曹丕爭功嗎？他一直沒有搞明白天子的信心從何而來，昨天晚上，荀悅派人來告訴他曹衝到了許縣，