龐羲心裡罵翻了天，嘴上卻不敢反駁，他跪倒在曹沖面前，一句話也不說，只是不停的叩頭。
「龐大人既然不辯解，那就是承認了。」曹沖揮揮手，「不過你放心，本將軍也不會冤枉你，一定會查清再處置你，至於這巴西太守的位子，你暫時就不用坐了。」
兩個虎士撲上來，手腳利落的摘下了龐羲腰間的印綬，將龐羲帶了下去。曹沖看了一眼旁邊的眾人，笑了一聲道：「諸位莫慌，我這次來是查龐太守貪墨的事，與諸位無關。如果諸位有參與其中的，我給你們兩天時間自己說出來，主動交待的，只要吐出贓物，我就既往不咎，如果有其他想法的，那就不要怪我翻臉不認人了。」
他說得輕鬆，下面這些巴西郡的官員卻不輕鬆，一個個還是板著臉，任憑額角的汗珠摔落在地磚上，打出一朵朵小花。曹沖看在眼裡卻視若未見，他又掃了一眼眾人，接著又說了一句：「本將軍也知道巴西清貧，想要兩袖清風確實有些苛責諸位。這樣吧，再定一個底線，三年內貪墨十萬錢以下的，只要能改過自新的，就不追究了。」
他這話一說，下面好多人長出了一口氣，臉色頓時輕鬆了許多，有幾個人甚至抬起手來，擦了擦額頭搖搖欲墜的汗珠。
曹沖讓巴西郡丞代行了巴西太守之位，讓朴胡等人將巴西城外圍得鐵桶一般，能進不能出。閬中的大族看到漢中來的四千人馬安然無恙的進了城，後來又發現太守龐大人不露面了，都覺得很奇怪，慢慢的有人聽到了風聲，知道鎮南將軍小曹大人已經悄悄的進了城，而城外的巴人是鎮南將軍擺的套，專門等那個益州牧劉璋的。他們對劉璋的死活不太關心，只要知道對自己沒有什麼危險，他們就心滿意足了，滿足了好奇心之後，一邊安穩的呆在家中閑談這位小曹大人出道以來的履歷，消磨不能出城踏青的無聊時光，一邊坐等鎮南將軍的安排，以決定是否要跟這位小曹大人合作。
當從襄陽趕來的楊儀奉曹沖的命令去和黃、馬、狐等家商量共同承包鹽井的時候，他們一個個表現出了極大的熱情，有人覺得楊儀這廝太精明了，搞得他們雖然有賺頭，卻沒有暴利，便托路子找到太守府來，要請鎮南將軍大人在百忙之中抽空到他們府上，他們要為將軍大人接個風洗個塵，也有人聽說了襄陽蔡家這兩年飛速崛起的原因，有適齡的女兒的人家就開始打聽曹沖的夫妻生活，都知道曹沖雖然娶了兩個夫人，但到現在為止還沒有子息，是不是那些女人都不能生啊，那可是個大好機會。
至於正在一步步向陷阱逼進的益州牧劉璋，已經沒有人想得起來了。
等了幾天，鄧芝派來的人押著黃權到了閬中城。曹沖一聽說眼前這個臉色很差的傢伙就是黃權時，一邊讓座一邊笑道：「黃主簿，劉使君大概什麼時候能到啊，我都等得有些心急了。」
黃權苦笑著直搖頭：「將軍，劉使君現在最多到了劍閣，他那麼多人要趕到閬中，至少還要十天。」
曹沖嘆了口氣：「劉使君好大的架子，我想與他見上一面，怎麼就這麼難啊。」黃權無言以對，曹沖說笑了一陣，表露了一下招攬他的意思，黃權卻搖搖頭拒絕了，他說我是從劉益州那兒告病的，跑回閬中卻做了將軍的部屬，那是對劉益州的不忠。曹沖見他如此，也不強勸，就讓他先回去養病。
※※※
建安十五年三月初，成都，劉循和劉宇對面而坐，沉默不語。
劉宇是劉璋三兄劉瑁的兒子，劉焉死後本當由劉瑁接任益州牧，但以趙韙為首的益州大族覺得劉瑁太精明，不易掌控，不如讓懦弱無主見的劉璋做益州牧對他們有利，於是找了個借口，聯合起來將劉璋扶上了益州牧的位子。劉瑁從小就跟著劉焉在益州打拚，沒有功勞也有苦勞，自從兄長劉范和劉誕死後，他一直以為自己就是理所當然的嗣子，雄心勃勃的準備在益州做出一番事業，就算不能象高祖皇帝那樣兵出漢中平定天下，至少也能和公孫述一樣割據益州做個諸侯王，延續他漢家天下的一絲血脈，為了這個目標他準備了好幾年，修身養德，在益州士人之中頗有聲名，沒想到劉焉一死，平時那些相交極好的家族卻都轉了方向，把無能的劉璋扶上了台，根本沒他什麼事。
這對劉瑁打擊極大，他一直轉不過彎來，託病不出以示抗議，不料這正中劉璋等人下懷，就好吃好喝的供著，讓他悠閑了十幾年。建安十三年，劉璋被張肅兄弟到荊州晉見丞相曹操，曹操承製封劉璋為振威將軍，封劉瑁為平寇將軍。劉瑁突然之間意識到自己這十幾年的沉默抗議根本一點用都沒有，就派長子劉宇去荊州見曹操，請求到許縣任職，藉此離開益州。
劉宇到荊州的時候，曹操剛被烏林一把火燒得狼狽不堪，對劉瑁的想法也沒太在意，就同意了。劉宇歡天喜地的回到益州，卻沒來得及把喜訊告訴劉瑁。
劉瑁狂疾物故了。
當然這是家人說的，劉宇細問之後才知道，他剛離開益州不久，劉璋來請劉瑁過府一敘，說是為兩人都封了將軍慶賀一下，回來之後劉瑁就坐在房中沉思，誰也不見，隨後又哭又笑的過了兩天，飲葯自盡了。劉璋聞訊過來祭奠了劉瑁，痛哭了一場，隨後賞了大量的財物，以示哀悼。
劉宇不相信這個噩耗，他走的時候父親還是好端端的，這才一個月，怎麼可能就得了狂疾？不過他雖然有懷疑，卻找不到證據，當時父親和叔叔說了些什麼，誰也不知道，那個收了他重金的僕人說，劉璋和劉瑁喝酒時，其他人都在院子外面，只知道他們兄弟爭吵過，但為什麼爭吵，究竟說些什麼，誰也沒有聽到。
劉宇無奈，他辦完了喪事，躲在父親的書房裡，整日瘋魔似的尋找，連他自己都不知道找些什麼，事實是書房裡也沒有什麼，劉瑁自從失去了益州牧的機會以後，就不怎麼讀書了，書房裡空空如也。但劉宇總覺得父親如果有心事，一定會留在蛛絲馬跡，他一定要知道父親究竟是為了什麼飲葯自殺。
皇天不負有心人，他在廢紙簍里找到一小塊燒得只剩下一角的帛，上面有兩個殘缺不全的字。劉宇對著這塊殘帛看了半天，以他對父親筆跡的熟悉，他終於認出這兩個字是「奈何」。劉宇對這兩個字很熟悉，不是因為他經常看父親寫，而是經常聽父親說，每次父親談到劉璋在有意無意的壓制他，反而讓趙韙、龐羲那些外人坐大時，他就會說這兩個字。這兩個字里有無盡的委屈和不甘，劉宇相信，一定是叔父劉璋感覺到了威脅，給父親施加了壓力，父親為了家人的安全，只得放棄了離開益州到許縣去做官的想法，飲葯自盡了。
從此劉宇對劉璋是恨之入骨，但在表面上卻裝作一副若無其事的樣子，和當年的父親一樣不任政事，每天讀讀書，偶爾向杜瓊、周群那些儒生討教一點學問，過著很悠閑的日子，暗中卻收買了劉璋身邊的近臣，密切注意劉璋的動向。就在張松和蔣干第一次到成都的時候，劉宇就感覺到了曹衝要收復益州的企圖，他一方面很開心劉璋的益州牧做不長了，另一方面卻覺得益州是他劉家的，雖然不應該由劉璋來做，卻也不能這麼白白的交給曹沖，最應該當益州牧的應該是他劉宇，於是他在暗中注意，當曹沖拿下南鄭派人來勸降劉璋時，他立刻送了一封信給在白水關帶兵的劉循，讓他立刻趕回成都。
他知道劉循和當年的父親一樣，對繼承益州牧的位子充滿了渴望，他一定也不希望劉家就這麼讓出益州，和張魯一樣到鄴城去做個富家翁。果不其然，劉循一接到他的消息，立刻就晝夜兼程的趕回了成都，當夜就借著送禮物的名義，來找他商議。
後面的事情很簡單，他沒費多少口舌，就說服劉循採納了他的建議，勸說劉璋拒絕了曹沖的勸降，讓滿心想憑著三寸不爛之舌的許靖連嘴都沒機會張，接著又給劉循設計了方案，說服劉璋親自帶兵出了成都，趕赴閬中解決龐羲。而劉璋一出成都，掌握了成都大權的劉循立刻派人去找成都令李嚴和蜀郡太守王商，試探他們的心意，以決定是來硬的還是來軟的。
王商做蜀郡太守近十年了，老奸巨猾，一見劉循找上門就滿口答應大力配合他管好成都，用他的話說，劉璋已經五十多了，一旦去世，劉循就是理所當然的益州牧，現在代行州牧不過是提前熟習政務而已，他作為從劉焉時代的老臣，當然要鼎力支持，劉循大喜，投桃報李的回報了一份大禮，借著手中的權利，將王商的兩個兒子都外放出去做了縣令。
相對於王商而言，剛做成都令不久李嚴就要謹慎多了，他聽劉循說了半天，只是很恭敬地說配合公子管好成都的安全是分內之事，無須公子大駕光臨，派人來通知一聲就好了。劉循見他小心，也沒有多說什麼，知道他一個外鄉人到益州不久就被父親提拔為成都令，自然知道分寸，當下兩人相互客套了一番，心照不宣的一笑而別。隨後劉循在劉宇的建議下，給李嚴送了一份豐厚的禮物，又將李嚴的兒子李豐闢為從事，李嚴隨後也讓李豐傳過話來，一切唯公子馬首是瞻。
大功告成。劉璋還沒到閬中，劉循就在王商和李嚴的