曹沖站在江陵的城牆上，舉著望遠鏡好好地看了一通江東的水軍。周瑜的戰旗在他的眼中看得清清楚楚，其囂張的樣子瞎子也能看得出來。似乎知道江陵的水軍在前幾天的大火中已經全部報銷，周瑜的帥船堂而皇之的駛出了軍陣，離江陵城只有五百步。曹沖手中的望遠鏡基本都能看到身材高大，風采出眾的周瑜略顯憂鬱的身形，可惜他只能看看而已，他手邊的守城弩夠不著周瑜。
「好象你父親也在裡面唉。」曹沖回頭對麋氏姐妹笑道：「要不要看看？」
「我才不看呢。」麋小雙哼了一聲，扭過了頭，麋大雙卻有些猶豫的扯了扯麋小雙的袖子，想說什麼卻又沒有開口。曹沖笑了：「我只看到你父親的戰旗，卻看不到他人，你們看了也白看。呵呵，他在郝穴沒占著便宜，又跟著周瑜後面來撿桃子了。」
麋氏姐妹聽了，白了曹沖一眼，湊到那邊看風景的蔡璣身邊去了。
「劉玄德的軍力不如周瑜，只能被人當刀使了。」周不疑見麋氏姐妹走遠了，這才笑道：「不過劉玄德也是一代梟雄，恐怕不會那麼安心的給周瑜當刀使，不知道什麼時候就可能在周瑜後面捅一刀。」
「是啊。」曹沖嘆了口氣，拍拍城磚嘆道：「世上的堡壘總是最容易從內部攻破的，人總是最喜歡在自己人的背後捅刀子，所謂親者痛，仇者快，這樣的事情總是不斷的上演。我們今日嘆惜古人，焉知後人不會嘆惜我們。」
「公子……」周不疑見曹沖忽然轉了口風，不由得一滯，張口欲言，卻又緘口不語，抬起的手也頓在半空中。曹沖看著他半晌沒有說話，眼中的神色慢慢有了一絲失望。
「元直，那個錢四海從鄴城回來了，大賺了一筆，一定要送我一份厚禮。」曹沖轉過頭，看著起風的江面說道：「我想著把錢留在手裡也沒什麼用，就跟他說把這筆錢拿來投資，買一些貨跟著他的人去大秦。說起來你也知道，其實我不缺錢，但是我很想知道現在的大秦究竟是什麼樣子，另外我也需要一個人當我的眼睛，去看看這大漢以外的萬里河山。」
「公子……」周不疑猶豫了一下，決然說道：「我願意去當你這雙眼睛。」
曹沖沒有回答，而是靜靜地看著江面逐漸退去的江東水軍，任憑漸起的江風吹動他鬢邊的一縷長發。他扶在城牆上的手指在城磚上輕輕地跳動著，忽快忽慢，彷彿在跳舞。
「也好，你夠聰明，只是太年輕，見過的世面也太小，只知道大漢的這一片天空實在是不夠。去天竺、去大秦走上一圈，也許對你是件好事。」曹沖轉過頭來靜靜地看著周不疑，寧靜的眼神深邃如海，讓周不疑看不清他的底細，「去大秦沒有什麼賺錢的任務，只是讓你好好看看這外面的世界，每天把所見所聞寫下來，回來我給你印一本大秦遊記。」
「謝公子。」周不疑面色蒼白，躬身施禮。
「你放心，你去的這幾年，你的家人我會替你照顧，你的舅舅始宗先生那裡，我也會代你常去問候。」曹沖微笑著，拍了拍周不疑的肩膀，「好好保重自己，我等著你回來，一起重建這大好河山。」
「公子……」周不疑眼中一喜，正要說話，曹沖對著蔡璣招了招手，蔡璣笑著，對身後站著的四個年輕人示意了一下，那四個人點頭示意，邁著穩健的步伐來到曹沖面前，拱手施禮。
「這是夫人在襄陽辦的義學裡挑的四個人，跟著仲景先生學過兩個月醫術，跟著鄧師傅學了點武技，沿途照顧你沒有問題。」曹沖滿意地看著四個精神抖擻的年輕人，開心地笑道：「你們跟著元直去大秦，一路上好生照料他，可不能有什麼閃失，折了我的棟樑回來我可饒不過你們。」
「請公子放心，我等一定保得周公子周全。」為首的一個年輕人朗聲應道。
「但願如此。」曹沖轉過身去，「錢四海已經在驛站里等了，元直你去收拾一下，儘快動身吧。我這裡可能也要去合肥了，也不知道能否來得及為你餞行。」
「不敢有勞公子，不疑這就去了，望公子保重。」周元直低聲說道，躬身施禮，倒退了幾步，帶著四個人走了。蔣乾和張松見他往常挺拔的背影顯然有些蒼老，不由得對看了一眼，眼中帶了些不忍。曹沖雖然背著他們，卻彷彿看到了他們的表情，拍了一下城磚笑道：「不經歷風雨，小樹苗如何能成參天大樹？等元直回來，你們就等著羨慕他吧。」
蔣乾和張松咧了一下嘴，相視強笑了一聲，卻沒有回答。曹沖也沒有多說，走到蔡璣身邊，拉著她的手說道：「走吧，江邊風大，莫要受了涼。」
蔡璣甜甜一笑，順從的將手放在他的手心裡，輕聲笑道：「你還是捨不得周元直？」
「不是捨不得，是沒必要。」曹沖捏了捏她細嫰的小手道：「我相信讓他出去轉一圈，會有好處的。這麼好的人才，輕易就殺了豈不可惜？」
「還人才？這聖人的『日三省吾身』只在嘴上掛著，哪往心裡去。剛剛說你有了點殺伐果斷，現在又有婦人之仁了。」蔡璣捏著手絹捂著嘴笑道：「你不怕丞相大人說你……」
曹沖搖了搖頭：「對不同的人要用不同的方法，對孫匡要用刀將他剁成肉醬，對元直，卻只要教訓一頓就夠了。你放心，父親不會說什麼的。只是我馬上可能要去合肥，江陵也快開戰了，你還是快回襄陽去陪陪我那岳父大人，讓他寬心一些，水軍沒了，還可以再建嘛。」
蔡璣點點頭，蔡瑁這次把老本全折光了，水軍連一塊木板都沒給他剩下，好在曹沖是他女婿，要不然真的說不準會不會當了老曹的替罪羊，這些天躲在襄陽城外的莊園里，天天睡不好覺呢。
「你怎麼知道丞相大人會派你去合肥？」蔡璣笑道：「這營中五子良將還有於文則在呢，不一定會派你去吧？」曹沖笑著拍了一下蔡璣帶著戲謔笑容的小臉：「打仗的事，女人不要管。」
兩人正說著，一個人急匆匆的踏上城樓，走到曹沖面前施禮道：「公子，丞相讓你速速前去。」
「如何？」曹沖攤了攤手笑道。他對蔣干招了招手：「子翼，我大概是不能給元直送行了，你代我去送送他，然後就回襄陽等著我。」又轉頭對黃忠、魏延說道：「這次你們去不了，送夫人回襄陽，然後好好操練這一千人，等我回來去收拾劉備。」
「諾！」黃忠和魏延一起拱手施禮。
「永年，我們走。」曹沖一擊掌，帶著許儀等人匆匆走了，張松邁著短腿，緊緊跟隨。下了城樓，進了曹操的議事廳，正看到一幫文臣武將團團而坐，曹操鐵青著臉坐在正中，看樣子心情很不好。
他的心情確實有些不好。
孫權在赤壁一把火，將他的水軍燒得精光，陸營的北軍也損了兩三萬，雖然手中還有近十萬大軍，但過不得江，只能望水興嘆。孫權趁此大勝之機，數路大軍齊出，孫權自率大軍，包圍了合肥，而張昭攻九江當塗，切斷了曹軍援軍的道路，一副不拿下合肥誓不罷休的樣子。李典據城而守，形勢危急，派出快馬求救。靠合肥最近的汝南太守李通與劉琦部在江夏郡北信陽激戰，一時也脫不開身。廣陵的平東將軍陳登也被反攻的江東軍纏住，無法救援，何況他軍力太弱，騷擾一下還行，真要面對孫權趁勝而來的大軍，也抵擋不住。
曹沖一時門就感覺到了氣氛的不對，他頓了一下腳步，看了一眼面色嚴峻的曹操和面露緊張的荀攸等人，行了禮，恭恭敬敬的坐在自己的位置上。
「倉舒，身體好些了么？」曹操擠出一絲笑容。
「謝父親關心，全好了。」曹沖連忙稱謝：「倒是父親要注意保養，莫要動氣。」
「呵呵，我倒是想不動氣，可是孫權這個碧眼小兒卻不讓我安生，公達，你把事情給大家說一下。」
荀攸點頭，指著地圖將孫權的反攻形勢一說，眾人聽了，都有些棘手，默不作聲。劉巴見了，起身說道：「丞相，巴以為，合肥乃江北重鎮，斷不可落入孫權之後。孫權如據合肥，則北可威脅豫州，東可威逼徐州，江北大片土地將非國家所有。既然汝南和廣陵都抽不出援兵，當由荊州出兵，繞道汝南，直撲合肥，以解合肥燃眉之急。」
荀攸點頭附和，眾人一聽，也紛紛附言。曹操見了，點點頭，轉向曹沖說道：「合肥路遠，步卒只怕來不及，你身體如果無恙，就帶著龐令明和閻行的兩千騎兵去一趟，這次他們兩部基本沒有什麼損失，你也用得熟悉，必可緩解得合肥的形勢。」
「諾！」曹沖一聽龐德和閻行重合自己的麾下，心中大喜，連忙應諾。
「你帶騎兵先行，不用急著解圍，牽制一下孫權即可，我安排好了這裡的事，就帶大軍跟上，與碧眼小兒再戰一場。」曹操想了想又道：「此去路途遙遠，一路小心。」
「諾！」曹沖連忙答應，等軍議一完，他立刻起身出了門，龐德和閻行已經接到將令，略作收拾，領取了相應的軍械糧秣，當天下午就立即動身。
蔣干坐在周不疑對面，無言的舉起了酒杯：「元