曹沖在城外大營前縱身下馬，不由得粗喘了幾口氣，頓了一下腳步，這幾天的腹瀉還是讓他元氣大傷，這一段縱馬賓士已經讓他有些吃不消的感覺。他停了一下腳步，借著看後面的人的機會緩了一下。只見配了戰馬的一百虎士如影隨形，已經在他身後停住了戰馬，一個個緊勒著手中的馬韁，調轉馬頭，對準東向的官道，而僅僅是片刻功夫，黃忠的三百親衛和魏延的一百部曲也狂奔而至，隨著黃忠的一個手勢，身邊傳令兵一聲厲嘯，三聲銅鑼想起，四百人齊齊的停住了腳步，急頓的腳步踏起的灰塵如一條黃龍，猛衝過來，瞬間就將這四百人吞沒，等灰塵漸淡，四百人重新現身時，他們已經形成了一個隨時可以進入攻擊狀態的小方陣。
曹沖開心地點了點頭，這黃忠練兵確實有一套，這從城裡到城外大營雖然只有兩里路，但自己縱馬狂奔，他居然能跟得上，隊伍還能這麼精神，其戰力鬥力可見一斑。
「元直，你在外面等著，永年隨我入營。」曹沖將手中的馬韁扔給周不疑，抬腿和張松入了營。許儀和典滿帶著二十個新選出的虎士緊緊跟隨。原先的八個虎士已經被曹衝下令分到新分來的虎士中，每人帶著十個人，天天用鄧展和黃忠他們幾個高手研究出來的十人小陣折騰這些新人。
門口的士卒驗過了曹沖的腰牌，打開了營門，曹沖雖然不能在營中奔跑，但腳步卻是極快，不大一會兒來到中軍大帳。中軍大帳前口，曹仁的兒子曹泰和一員長得極為高大威猛的將領拱手而立。
「鎮南將軍的軍令可曾送到？」曹沖沒有時間和他們寒暄，開口見山地問道。
「倉舒，你來得好快。父親的軍令剛送到，你就趕到了營前，我都沒來得及出去迎接你，真是失禮。」曹泰頂盔貫甲，按了按腰裡的環首刀笑道：「父親命我帶一千人，隨同你前往迎接大軍。他本人安排好江陵城防之後，再隨後出發。這位是父親的部曲將牛金，來協助我的。」
曹沖聞言，面帶微笑地看了一眼那個正向他拱手行禮的牛金，點頭示意，他知道此人武技很高，作戰勇敢，是曹仁的親信將領，看來這次曹仁是想讓他的兒子立功了，把這員大將都派到他身邊來了。
「此去郝穴急行軍有一天路程，火是昨天半夜起的，到現在已經有大半夜，丞相大軍要通過華容道，行軍速度不可能太快，估計還得一天到一天半的時候，順利的話，約在明天中午或下午可到郝穴，你最遲明天中午，必須控制住郝穴附近相關要害地形，以保證大軍通過的安全。」曹沖鄭重的對曹泰說道。曹泰聞言，點頭應諾：「你放心，我明天已時以前一定趕到郝穴，保證丞相大軍通道安全。倉舒，你不跟我一起嗎？」
「我不跟你一起，如果從昨夜火起之時計算，江東的戰船趁著東南風，只怕會搶在你前面到達郝穴登岸。他們是坐船，士卒不累，即使只有幾千人，也能將丞相大軍堵死在郝穴，屆時丞相前有攔截，後有追兵，軍心又不穩，只怕形勢不妙。因此我要搶在江東水軍的前面，防止他們搶佔有利地形。我的人少，黃漢升他們是荊州本地人，慣走山路，又熟悉地形，應該會更快一點。我會沿官道向前，到了虎跳澗之後折向南，那裡有一個山口，我會在那裡擋住江東的大軍。」
曹沖將行軍路線說了一遍，防止曹泰到時找不到自己而著急。其實他擔心的遠不止這些，他擔心的是劉備會隨軍前來。劉備久在荊州，以他的性格不會對江陵這個重要地形作暗中的了解，更何況他還那個在荊州呆了十幾年的諸葛亮。郝穴在華容道西頭，地形複雜，山高林密，此時天乾物燥，一旦被他們放一把火，只怕不用幾百人，就可將曹操的敗兵全被堵死在華容道上，甚至有可能將曹操本人燒死在郝穴。曹泰的人行動速度跟不上，只有自己這五百人全是精銳，又以荊州本地人為主，習慣這種山路，才有可能搶在劉備放火之前將他擋在郝穴以外。
「諾！」曹泰和牛金同時拱手應諾。曹沖見他們已經明白自己的意思，不再多說，轉身出了營，帶著五百人沿著官道急行軍。等曹泰集中好了人馬衝出營來，只看到衝天的塵土，哪還有半個人影。
劉備坐在孫賁逆水而上的大船上，心神不寧，不時的鑽出艙來看一看到了何處，雖然船趁著越來越猛的東南風，速度還算是不錯，他還是覺得太慢了，恨不得一會兒就能到達郝穴。他在孫權派人來通知江東將火燒曹營時，並不是很相信，一直以為孫權是在痴人說夢。但諸葛亮勸他說有備有無患，暫且先帶著人駐紮在江東大寨一旁，如果火起，那再跟著江東大軍前去作戰，也可以趁亂撿點便宜，如果火不起，再退回來無妨。
諸葛亮為他做好了詳細的打算，並建議他一旦江東火起，他不要跟著江東的大軍上岸追殺，一來江東有三萬精兵，比起劉備所能抽調出來的人馬多得多，估計不會有什麼大功勞讓劉備撿，二來曹操的大軍數量實在太多，二十萬大軍即使只剩下五萬人，咬起來也未必能輕鬆。與其如此，不如讓周瑜自己去獨佔此功，而劉備則率四千大軍溯江而上，在郝穴登陸，從虎跳澗直插郝穴腹心，只要到了郝穴腹心，不要四千人，哪怕只有四百人，分散在四處放火，就可以將方圓幾十里的郝穴燒成一個火球，屆時奔逃了一天一放的曹操敗軍只怕除了燒死就是投降一條路。
劉備甚至有可能親手擒住這個他從心裡有些怕的老對手，大漢丞相曹孟德，如果真是這樣，就算是周瑜斬獲十萬，也不如劉備這個功勞來得耀眼。更何況，能率先逃到郝穴的，無疑是曹操中最重要的人，最精銳的部隊。比起落在後面讓周瑜抓的那些人，檔次要高得多。
一聽到諸葛亮這個分析，劉備的眼睛立刻亮了。他讓關羽抽出一些船來，將他的四千人送到陸口附近，和江東水寨保持著一個合適的距離。一邊做著擒住曹操的美夢，一邊防著被周瑜一口吞下。過了一天提心弔膽的日子之後，他居然真的看到了曹營衝天的大火。一見火光，他立刻將船隊靠向了江東水寨，帶著趙雲和幾十個貼身親衛上了周瑜的船，將諸葛亮設計好的方案改頭換面的和周瑜提了出來，要求周瑜派些人跟他一起向上游去，哪怕沒有人，多派些船給他也好，反正你周大都督上岸殺敵，這些船也是留在江中空等的。
周瑜聽了，哈哈一笑，立刻點了頭，不過他沒有把自己的船交給劉備，而是告訴他，孫賁的人帶著他留在大營里的船來了，等孫賁從曹營中出來，你就和孫賁一起到上游去，反正你要還他的一千人。
劉備一聽，有些汗顏，他損了二百多劉琦的死忠分子，卻收了孫賁讓路粹送過來的一千曹軍，心裡卻還有點不滿足，很想將孫賁的一千人也吞了。沒想到周瑜看破了他的心思，順著他的話就將想法挑明了。他也無奈，只得道謝。等孫賁上了船，六千多人脫離了大隊，直奔郝穴而來。
「左將軍，不用心急，東南風越來越猛，天也暗了下來，眼看著就要下雨。」在艙中閉目養神的孫賁見劉備一副心急火燎的樣子，不由得笑道。他抬著看了一眼天，嘆了口氣：「這場雨只怕不會小，華容道會更難走了，我看我那親家公沒有兩天到不了郝穴。你現在趕過去放火，一來太早了，燒不著他。二來辛辛苦苦放的火，只怕會被這一場雨全澆滅了，白忙一場。」
「征虜將軍說得是。」劉備有些尷尬的笑了笑，「只是曹賊作惡多端，圖謀不軌，欲對我大漢不利，備雖有心報國，奈何才疏學淺，能力有限，多年來有心殺賊，無力回天。這次能有這麼好的機會，實在不敢有失，故而心急，征虜將軍見笑了。」
「左將軍莫急，就算是火起之時曹操就派出快騎通知江陵的曹仁接應，只怕曹仁也要一天一夜之後才能收到消息，等他趕到郝穴，已經是第三天的事情，屆時我們佔據了有利地形，他也只能望火興嘆，隔山救不得人，這曹仁手下騎兵可是不少，說不定我們還能將他繞進去，白得些戰馬。」
孫賁一邊勸說劉備一邊瞟了他一眼，眼神里有些不屑。他在曹營的時候也聽人說了，劉備自稱是漢室宗親，一心為漢室著眼，可他自己的兒子一個叫劉封，一個叫劉禪，分明是狼子野心，昭然若揭，卻還在這裡裝模作樣。他對此是半信半疑，無從考究這個說法是真是假，因為他不知道劉備是不是有兩個兒子叫這個名字，故而在心裡大部分也認為不過是千萬個謠言之一罷了。此時聽到劉備這一句話，不免心中一動，嘆了口氣道：「左將軍忠心報國，此心可嘉，賁也是如此想，這才捨身為國，屈身投賊，自污清白，只為除了此賊。只是可惜了我那孩兒，曹賊這一敗，我那孩兒只怕也沒命了。」
劉備一聽，連忙安慰道：「征虜將軍寬心，為國家大事，何惜一女子。備起兵反曹以來，多有子女喪命軍中，也是傷心得很，只是為國事大，這兒女私情只好拋開一邊了。」
孫賁想到在鄴城的女兒，又想到在會稽的兒子，本來做戲的他卻真的有些傷感。想到當時曹操派劉隱來封他做征虜將軍，他想遣子為質時吳郡太守、行扶義將軍朱治勸他的話和眼前這個劉備