王世充微微一笑：「陛下，草民與這二人如此深仇大恨，又怎麼可能還有任何來往？巴不得離他們遠一點呢。」
楊廣點了點頭：「那麼，這二人免官之後，有沒有什麼言論，傳到你耳中過的？」
王世充的臉色微微一遍，仔細地思考了一下，搖了搖頭：「草民記得不是太清楚了，高熲自免官後，一直深居簡出，以前那些找他求官的人也都極少登門了，可以說得上是門可羅雀，而高熲本人也幾乎不出大門，草民沒有聽過他有什麼言論流傳出來。至於賀若弼，自從滅陳之後就給先皇罷了官，奪了軍權，倒是一直怨聲載道，總是說自己身為大將，卻沒有領軍作戰的機會，反倒是以前的部下象史萬歲這樣的人得以升任一軍主帥，甚是有不平之意。」
楊廣輕輕地「哦」了一聲：「那他們自從朕登基以來，對朕的執政治國之策，可有什麼議論？」
王世充眨了眨眼睛，搖頭道：「草民愚鈍，沒有特別留意，也沒有聽到什麼言論。可能是因為草民是商人之子，這些關隴集團的將領世家們看不上草民，所以草民很多東西都無從得知吧。」
楊廣的嘴角勾了勾，換了個話題：「王行首，去年為了清洗楊素的勢力，也連累了你丟官，朕的心裡一直挺過意不去的，這回你隨駕巡塞，又險些給奸人陷害，朕有意給你一個官職去做，你看看你有什麼中意的，可以直接跟朕提。」
王世充連忙表現得受寵若驚，跪了下來：「一切但憑聖裁，草民不敢奢求高官厚祿，惟願能幫陛下解憂一二則可！」
楊廣哈哈一笑，上前扶起了王世充：「王行首言重了，你對朕的忠心，還有你的能力，朕都是很清楚滴，現在朕還沒有想好這個問題，這樣吧，等朕回京之後，處理完一些人事之後，對你會另有重用，你看如何？」
王世充的眼中閃過一絲不易察覺的冷笑，一閃而沒，連忙說道：「一切但憑陛下聖裁！」
王世充退出御帳之後，正好看到蕭瑀也站在帳外等候接見，二人心照不宣地眼神對視了一下，便各自匆匆而去。
蕭瑀走進了帳內，發現楊廣正負著雙手，背對著他，撫須沉吟著什麼，蕭瑀知道楊廣這個樣子一定是在思考什麼麻煩的事情，一言不發地站在帳門口。
楊廣久久才長出一口氣：「蕭愛卿，這回多虧了你的提醒，朕才知道了這麼多的事情，想不到就連宇文述的兒子，都敢做這生鐵走私之事，這些關隴世家的子弟，還不知道對朕有多不滿意呢。」
蕭瑀走上前去，平靜地說道：「陛下，您自從遷都東都之後，天底下又是多年太平，無大的戰事，這些關隴世家子弟很多都無法繼續通過軍功得爵，前些日子您又下令，先皇一朝所有的公候伯子男這五等爵位，如果本人沒有軍功或者是治政之功，一律廢除，不得襲父爵，這個命令只怕引起了這些軍功貴族子弟的恐慌，如果不能再無功得父親的蔭爵，那以後可能要喝西北風了。也難怪宇文化及會鋌而走險，想要搶奪王世充家的產業。」
楊廣咬了咬牙：「好了，朕心裡有數了，看來不能把這些丘八逼得太狠，得想辦法找個機會打一仗，讓這些人看到點希望才行。對了，這一陣朕出巡塞外，國內通濟渠，山陽瀆和邗溝修得如何了？」
蕭瑀變戲法似地從袖子里掏出了兩道奏摺，遞給了楊廣：「從江都到洛陽的水路，經過陛下下旨的兩年整修，已經是暢通無阻了，只是從黃河到涿州郡的水路，現在還沒有開工，這回陛下出巡塞外，也應該看到，涿郡一地的軍糧儲備，供應我們這回的五十萬大軍巡塞兩個月就比較緊張了，若是日後想要大舉進攻高句麗，只怕還是得動用江南的糧食錢賦才行。」
楊廣點了點頭：「那你下去給朕擬道旨意，明年一月開始，詔河北山東諸道的百姓，無論男女老幼，都必須服一個月的徭役，必須給朕在一年的時間內，把從涿郡到黃河的運河給朕挖好嘍，最遲到大業五年的時候，朕要從江都開始，乘龍船到涿郡，若是有人拖延時日，延誤工期，朕定當嚴懲不赦！」
蕭瑀的眼中閃過一絲陰冷的得意，嘴上卻說道：「臣謹記陛下的命令，回去後即擬旨，是要馬上傳檄河北州郡嗎？」
楊廣搖了搖頭：「不，暫且押後，等朕回東都後處理完了高熲賀若弼一黨，還有宇文化及兄弟再說。這兩個都是大案，涉及國家的穩定，一個不留神，就可能出問題。」
蕭瑀點了點頭：「陛下聖明！」
楊廣突然問道：「蕭愛卿，對高熲和賀若弼，還有宇文弼，你覺得如何處理呢？」
蕭瑀微微一笑：「昨天陛下就問過微臣這個問題了，微臣的看法還是一樣，按律，賀若弼當斬，高熲和宇文弼則免官流放嶺南。」
楊廣馬上說道：「不，現在朕改主意了，這次宇文化及的案子說明了一件事，關隴軍功家族對朕的政策非常不滿，尤其是對朕暫時沒有發動戰爭，又廢除了那些蔭功爵的事情，人心惶惶，本來朕這個詔令只是為了清除象楊素這樣以功蔭子的事情，不過現在看來整個關隴軍功集團都誤讀了這條命令，連宇文化及都開始結交突厥人，想要搶奪富商的產業以保富貴，若是這時候高熲再以他的影響力拉攏一些舊部，事情就麻煩了。」
蕭瑀的背上一陣發涼：「陛下的意思是？」
楊廣的眼中殺機一現：「哼，本來朕還想留高熲一命，現在看來是不能留了，這個旨意馬上傳下去，即刻擬詔，將高熲，賀若弼和宇文弼三人下獄，治其妄議國政，對君父大不敬之罪，全部就地斬首，而其家人，則分別流放邊關，終朕一朝，不得赦免！」
蕭瑀點了點頭：「微臣明白了，這就去辦。」他轉身剛一邁腿，又折了回來，小聲地問道，「那，宇文化及兄弟，還有宇文述將軍？」
楊廣沉吟了一下，搖了搖頭：「暫時不要動他們，還是帶回東都再說，朕要看看宇文述的表現，再行定奪。」
蕭瑀恭敬地退下，楊廣突然說道：「對了，監斬高熲等人之事，交給王世充去做。傳朕的旨意，撥給他一千軍士，明天午時在榆林城中開刀問斬！」
入夜，榆林城中的大牢里，平時關滿了走私不法商販的內牢，這會兒變得空空蕩蕩，所有的普通犯人都被押往了城外的軍營中暫住，偌大的牢房裡，幾十間木牢中，只剩下了三個籠子里還有人，給脫去了官袍，換上了死囚號服的高熲，宇文弼，賀若弼三人，分別給關在一個牢籠之中，牛油巨燭噼哩啪啦地燃燒著，牢房中那腥臭難聞的屎尿味刺激著他們的神經，而三人的表情，卻是各不相同。
宇文弼不停地在那裡哭天搶地，一遍遍地說著自己無罪，要面見陛下；賀若弼則一如既往地當著怒吼天尊，嚷嚷著老子曾經為國家立下的功勛；只有高熲，正襟危坐，閉著雙眼，峙淵岳停一般，一言不發，彷彿外面發生的一切，都與之無關。
一個披著黑色斗蓬的身影閃進了這個牢房裡，後面跟著四個蒙著面，壯如熊羆的軍士，宇文弼和賀若弼一看到有人來，彷彿看到了希望，紛紛從地上彈了起來，撲到牢籠的邊上，大呼冤枉。
斗蓬客對這二人視若不見，徑直地走到高熲的牢前，站定之後，他兩隻眼中的碧芒一閃，也不說話，單手一揮，身後的一個壯漢上前打開了牢門，對高熲說道：「高熲，跟我們走吧，有人要見你！」
高熲緩緩地睜開了眼睛，看著站在自己對面的這個黑衣蒙面人，他很清楚地感知到，此人正是王世充，他輕輕地嘆了口氣：「事到如今，還有什麼好說的？」
王世充變著嗓音，聲音含混不清地說道：「齊國公若是想安排好身後之事，最好跟我來。」說完，他一轉身就向著牢外走去。高熲搖了搖頭，從地上長身而起，跟著走了出去。
月光照在外面的小院里，只剩下王世充和高熲二人，所有的護衛都退出了院子，在各處值守，這是個絕對安全可靠的談話之地。
王世充掀下了頭上的斗蓬，緩緩地轉過了身來，他嘆了口氣：「齊國公，當年我從突厥回來的時候，你把我下獄治罪，關在刑部的大牢里，我記得我走出大牢的時候，感覺就是和現在差不多。」
高熲冷冷地說道：「老夫那次從頭到尾也沒打算要你的命，你現在出來，和當年的感覺又怎麼會一樣呢？這回是你在操縱別人的命運，乃至生死。」
王世充微微一笑：「齊國公誤會我的意思了，其實在今天進這牢之前，在那御營之中，我的命運不比您好到哪裡去，同樣也是一個無形的囚犯，楊廣對我的懷疑與防備，在今天之前，從沒有放鬆過，直到現在，我得到了送您這三位上路的權力，才算真正地渡過了楊素死後的危機，所以我說我現在的心情，和當年從刑部大牢出來，別無二致。」
高熲冷笑道：「王世充，這回又是你出賣老夫的嗎？是不是你覺得良心有愧，所以在我們處刑的前夜，還要過來跟我們說些什麼，求得我們的原諒？又或者，是想像你當年向王世積復仇的那樣，看著我們的這副模樣，讓你