遠處響起一陣駝鈴聲，一支百餘人的駝隊由遠及近，個個皮帽氈衣，鬚眉上覆了一層厚厚的沙子，看起來一個個高鼻深目，大半都是胡人。
駝隊在眾人面前一箭之地停下，三個人走了過來，中間一人黃眉黃須，體格健壯如牛，鷹鼻獅口，滿面虯髯，不怒自威；左邊一人是個身材中等，獐頭鼠目的漢人，像是個翻譯；而右邊的則頭戴小氈帽，唇上兩撇鉤須，神色中透著精明，看上去明顯是個胡商。
漢人翻譯上來開口就打了個哈哈，說道：「辛苦了，想不到閣下在這種時候還按時赴約。」
大漢的語調如同寒冰，眼睛卻是一直沒有從那個黃眉壯漢身上移開過：「都是為了討生活，沒什麼，你們也很準時。」
漢人翻譯盯著那些大鐵箱子，眼裡放出了光：「貨都帶了來嗎？」
大漢一揮手，身後的人打開了鐵箱子，火光的照耀下，那胡商小跑幾步，上前仔細地驗起貨來，片刻之後，胡商走了回去，向黃眉人點了點頭。
大漢冷冷地道：「你們已經驗完貨了，那我們要的東西呢？」
黃眉突厥人微微一笑：「自然不會讓你們吃虧的，全都準備好了。」他一揮手，後面的手下抬出了幾十口大鐵箱，打開箱蓋子一看，全是黃燦燦的金銀珠寶，黃眉突厥人哈哈一笑，而那名大漢也扯下了面巾，赫然正是單雄信，兩個人的手緊緊地握到了一起：「合作愉快！」
平地里突然響起了一陣喊殺之聲，二人的臉色同時微微一變，從幾里外的沙土中突然鑽出了大批一身黃衣的軍士，點著火把，拿著刀槍，迅速地結成了戰鬥陣形，四面八方都是閃亮的火光，以及整齊劃一的喊聲：「放杖不殺！」
單雄信與那突厥人對望一眼，扔掉了手中的兵器，回頭對著各種的部下沉聲道：「大家不要亂來，來者應該是隋朝的官軍，暫時不要抵抗，放下刀劍，聽從官軍的吩咐。」
一陣急促的馬蹄聲由遠而近，十餘騎馳到了眾人的面前，馬上幾乎是清一色的剽悍騎士，頂盔貫甲，個個是肌肉發達的壯士，為首一人，四十歲上下，滿臉殺氣，黑臉虯髯，端的是一員威風凜凜的大將，正是宇文述的頭號親信，左翊衛虎賁郎將裴仁基。
裴仁基的身後，兩員鐵塔般的虎將，都是二十歲上下，跟他有七八分相似的少年將軍，乃是他的兩個兒子，裴行儼和裴行儉，個個生得唇紅齒白，劍眉星目，即使是單雄信見到了，也暗暗地嘆了一聲好。
裴仁基高聲道：「我乃大隋左翊衛虎賁郎將裴仁基，爾等是什麼人，竟然在這深夜之中，在這榆林郡的塞外偷偷地和突厥人交易，想要做什麼？！」
裴仁基的身後，閃出了封倫的那張陰沉的臉，掛著一絲得意的壞笑：「裴將軍，跟他們有什麼好羅唆的？這些人定是和突厥人走私生鐵。為首的那個人我認識，乃是我們中原首富王世充的商團里的副總管單雄信，單雄信，你可認識我？」
單雄信哈哈一笑：「這位不是楚國公的侄女婿封倫嗎？怎麼，你給免官之後，又在左翊衛找到差事了？」
封倫的臉微微一紅，轉而怒道：「好你個口甜舌滑之徒，跟你家主子一樣，死到臨頭也不知悔改，也罷，裴將軍，檢查他們所帶的貨物，等生鐵一現形，看他還狡辯什麼！」
裴仁基一揮手，幾百名士兵都紛紛上前，打開了這一個個的鐵箱子，火光的照耀下，只見每一箱都是上等的綾羅綢緞，綢緞上的金線閃閃發光，亮得箱子周圍的人一陣子目眩。
封倫看得目瞪口呆，原來意料之中的那五十萬斤生鐵去哪兒了？他發瘋似地跳下了馬，從一個士兵的手上搶過一枝火把，一個箱子一個箱子地翻了起來，每一個箱子里，都是上好的絲綢，再要麼就是打磨好的銅器，卻是沒有半點鐵礦石的影子。
封倫突然想到了什麼，指著對面的突厥人身邊箱子大叫道：「裴將軍，他們一定是已經交易過了，那些生鐵一定是在突厥人那裡！」
黃眉突厥人笑著說了幾句突厥語，所有的突厥人都很識相地站到了一邊，封倫這回也顧不得等那些軍士們一個個地開箱查看了，三步並兩步地衝到了前面，打開了最前面的兩個箱子，一塊塊的金磚和銀錠整齊地堆在箱子時在，珠光寶氣亮瞎了他的眼睛，一連翻了七八個箱子，都是這樣，封倫只覺得眼前一黑，一屁股就歪倒在了地上。
臨暈過去之前，封倫的耳朵里傳來那個黃眉突厥人半生不熟的漢語：「裴，裴將軍，我是，我是突厥莫何部落的因頭特勒，大汗讓我帶人來和王家商行進行絲綢和銅器交易的，這裡正是我們每次交易的地方，並沒有違背你們大隋的法律，為什麼要這樣對我們？我們突厥人不是你們隋朝的奴隸，對於今天的事情，我一定會通過長孫大使，向你們大隋皇帝，提出最強烈的抗議！」
兩個時辰之前，在這片名為毛淡素的沙漠以東五十里處，又是一片白色的荒漠，這裡在漢朝的時候本是一片肥美的草原，由於漢武帝在朔方築城，把周圍的大片草原變成了農田，後來漢朝的勢力衰弱，放棄朔方郡退入關內，這些農田荒棄之後就成了這樣的戈壁了，月色之下，白色的戈壁如星空下的大海，反射著光芒，而這裡的溫度，也已經降到冰點以下。
同樣有兩撥人現在正在這裡交易，一撥是數百人的漢人，另一撥則是數量相當的突厥人，一個身長八尺有餘，壯如熊羆的黑衣蒙古大漢，正在和一個五十歲上下，一臉精明，多須深目的突厥人說著話。
那突厥人哈哈一笑：「這位想必就是宇文家的少將軍吧，果然是英武過人，不過你阿大沒有跟你說過，今天的交易是不給錢，直接取貨的嗎？」
黑衣大漢拉下了自己的蒙面黑巾，露出一張遍是肌肉的國字臉，正是那宇文化及的長子宇文成都，他磨了磨牙，說道：「取貨是可以，但今天為什麼二王子和三王子沒有來？你又有何憑據，能證明你就是二位王子派來的呢？」
突厥人笑著搖了搖頭：「宇文少將軍還真是警惕，是不是我們家的二位王子不出面，或者沒有信物，你阿大和叔父也不會現身了呢？」
宇文成都傲然道：「不錯，正是如此。」
突厥人點了點頭，從懷中摸出半塊令牌，遞向了宇文成都：「信物在此，我家的二位王子，這會兒因為被大汗叫去開會，所以無法抽身前來，我乃是二王子身邊的親信阿里不花，這次的交易，由我全權負責，你把貨物給我之後，由我來運到西邊的烏毛兒蓋沙漠里，一個時辰後大王子會在那裡和王世充的商隊碰頭，你到時候記得帶兵去抓就行了。」
宇文成都長長地舒了一口氣，從懷中摸出半塊令牌，跟這阿里不花給的對了起來，紋絲合縫，分毫不差，他高興地回頭說道：「阿大，叔父，確實是二王子和三王子。」
兩個披著斗蓬的黑衣人從人群中走了出來，拉下了自己的罩頭，赫然正是宇文化及和宇文智及兄弟，宇文智及哈哈一笑，而宇文化及則皺了皺眉頭，剛想說些什麼，卻突然聽到一聲鳴鏑划過夜空的聲音，他的臉色一變，本能地叫了出來：「不好，有埋伏！」
他的話音未落，遠處的一片廢墟陰影之中突然傳來千軍萬馬的聲音，沉重的馬蹄踏地之聲，幾乎要把人的耳膜給震破，宇文化及和宇文成都父子兩的臉色一下子變得剎白驍果，只有驍果軍的騎兵，才有如此的威勢！宇文化及嘴裡喃喃地說道：「這下完蛋了！」
榆林郡的白天來得格外地早，五更剛過，天色就已經大亮，城外的沙漠開始變得滾燙，站在城牆上出值的士兵們更是能感受到一股撲面而來的熱浪，城外數十里的連營中，鼓角之聲相連，震動天際，而點卯聚將的鼓聲，也「咚咚」地響個不停，讓每個還做著美夢的軍士，都不甘願地起身開始新的一天的征程。
宇文述這一覺睡得很好，昨天布置好了夜晚的行動之後，他便安心就寢，從王家商隊進入榆林郡的那一刻起，他就知道已經穩操勝券了，兩個突厥王子不會出問題，而一路尾隨王家商隊至此的封倫更是極度可靠，加上自己的老部下裴仁基和五百精兵早早地埋伏在了交易地點的那片荒漠，作為大將軍，他只需要在醒來的那一刻，看到王世充失魂落魄地跪在楊廣的面前，痛哭流涕，大喊冤枉，然後被推出去一刀剁了腦袋，那可是他最快樂的事情。
一陣突如其來的鼓聲驚醒了宇文述的美夢，他睜開了那雙三角眼，本能地說道：「何人擂鼓聚將？」他掃了一眼帳中的沙漏，這時候寅時才剛過了一半，心中大怒，翻身而起，抬高了聲音：「未到辰時就擂鼓，何人如此膽大妄為？！」
帳外的一個親兵連忙跑了過來，一邊拿起宇文述放在床頭的大鎧準備給宇文述穿上，一邊說道：「是御帳方向在擊鼓點卯，將軍，快過去吧，至尊那裡怕是有要事宣布。」
宇文述的背上冒出一陣冷汗，一路巡來，楊廣每天都是儘可能地多睡，自己都為此吩咐手下把點卯的時間向後推移了半個時辰，可沒想到這即將要入關回京的時候，楊廣居然