楊玄縱皺了皺眉頭：「大哥，小弟有句話，不知當講不當講。」
楊玄感知道自己的這個兄弟一向沉穩內斂，足智多謀，自己長年在外，一直是玄縱在家挑起了大梁，對上輔佐父親，對下團結兄弟，管好這個大家族，在兄弟們中間的威望很高，即使是自己以後要作出什麼重大決定，也必須要取得玄縱的支持，才能成功的。
於是楊玄感緩和了神色，聲音也變得柔和了許多：「玄縱，有什麼事，直說吧，咱們兄弟間不用這麼見外。」
楊玄縱看了一眼靈堂內四周低首垂立的奴僕丫鬟們，欲言又止，楊玄感點了點頭，沉聲道：「你們都下去吧，不得傳喚，都不許近靈堂百步。」
李密也轉身準備走，卻被楊玄感一把拉住：「密弟就不必了，你也是我們的兄弟，留下來有事一起合計一下。紅拂，洪叔，你們也留下。」
李密點了點頭，收回了已經邁出一半的腳，紅拂和楊洪也留了下來。楊玄縱沉吟了一下，說道：「大哥，我知道你對阿大的死是一肚子怨氣，但我們真正的仇人並不是李家，甚至也不是張衡。」
楊玄感馬上說道：「玄縱，稍等一下。」他轉頭對著年紀最小的楊積善和楊萬石說道：「積善，你到前門轉一下，萬石，你看下後面和房頂，別讓人聽了去。」
兩個弟弟心領神會，走了出去，一會兒，二人的聲音便傳了過來：「沒有人。」
楊玄感知道這下徹底安全了，點了點頭：「玄縱，這回阿大究竟是怎麼死的，你跟我詳細說一下。」
楊玄縱的眼中淚光閃閃，聲音中帶了幾分哭腔：「都是昏君給害的，那天生異象，妖星居於隋州方向，預示著隋朝將有大難，主君將會有禍事及身，所以那個狗日的張衡趁機獻上毒計，轉封阿大為楚國公，就是要他擋這個禍事，阿大在受封之後，本來就身體不好，結果更是拒絕吃藥，甚至絕食，我們這些兒子們跪地死諫他也不動搖，可恨那昏君，一天三次地派御醫過來，名為就診，實為催命，而那張衡則帶了三千驍果軍，天天日夜守在府外，不許任何人進出，可憐阿大，不吃不喝，就這樣硬撐了二十三天，終於，終於就故去了！」說到這裡，楊玄縱已經是泣不成聲，而其他的幾個兄弟和紅拂，楊洪等人也個個淚如雨下。
楊玄感的眼中兩行清淚橫流，卻顧不得擦，他轉頭看了一眼冰塊中的楊素屍體，人已經比以前消瘦了許多，兩隻閉著的眼睛也鼓出了眼眶外，而腳部卻已經浮腫得幾乎套不下鞋子，他咬牙切齒地說道：「此仇不報，我楊玄感誓不為人！」
楊玄縱擦乾了眼淚：「後來紅拂走地道進入了府內，正好碰到阿大歸天，我們沒阻止住她，讓她去刺了張衡一次，沒有得手，大哥，你說現在怎麼辦，張衡這狗賊和昏君一定知道了我們的舉動，我們要不要聯繫阿大的舊部，準備起兵反抗？」
楊玄感斷然道：「不行，這事太大，那些阿大的舊部也不可能為了阿大而把全家全族的性命賠上，只怕我們前腳剛聯繫一些人，後腳就會走漏風聲，被昏君拿下，全族滅門了。就算退一萬步，這些舊部都願意起事，可是兵從哪裡來？就靠我們這些人的家丁護衛嗎？就這些家丁護衛也未必可靠，我們現在自己還不得防著這些人嗎？」
楊玄縱咬了咬牙：「所以小弟不能苟同大哥的意見，這種時候，我們不去拉攏阿大的舊部，就得去結好關隴世家，如果我是大哥，這種時候就是再憤怒，也不能趕走李姑娘，就是再恨李淵，也不能放棄和李家結親的機會。」
楊玄感輕輕地嘆了口氣：「二弟所言，我又豈會不知？正因為如此，我們才要作出姿態，跟李淵家斷絕關係。」
楊玄縱和楊玄挺吃驚地睜大了眼睛：「這，這又是作何解？」
楊玄感正色道：「你們要弄清楚，這回阿大之所以遭遇不測，給昏君逼死，知道了他太多奪位時的黑暗經歷是一回事，但我們和李家結親，引起昏君的警覺，也是一個重要原因，他現在遷都洛陽，排斥關隴世家貴族，我們這時候互相聯姻，無異於對他宣戰，即使沒有這個妖星的時候，他也一定會找借口來害我們的。」
楊玄縱沉默了半晌，才嘆道：「當初大哥就不同意跟李家結親，還真的讓你一語中的了，可是既然事已至此，難道我們就因為害怕昏君，就放棄聯絡關隴世家，對抗昏君，尋機復仇的機會了？昏君逼死了阿大，還能再殺我們滿門不成？」
楊玄感冷冷地說道：「他是殺不了我們滿門，但他可以把我們全給掛起來，讓我們沒有官職，只拿個勛官爵位在家呆著，然後遍布耳目監視我們，只要我們有任何異動，就會拿下，甚至可以把我們牽扯進別的謀反之類的案子里，找借口殺我們，這又有何難？」
楊玄挺恨恨地說道：「昏君如此無道，就不怕下面人心惶惶，關隴軍世貴族和山東世家們聯手反抗嗎？」
楊玄感長嘆一聲：「當年先皇在位時，以很勉強的罪名誅殺虞慶則，王世積，罷高熲的相，殺史萬歲的時候，關隴貴族們表達過什麼不滿了嗎，有什麼反抗行為嗎？作為一個整體，如果牽涉到他們整體的利益，他們才可能會群起反抗，但具體到針對一兩個人，一兩家，他們是不會為了你而造反的。再說了，阿大在世時，爭強好勝，得罪的人太多了，只怕關隴世家裡，也有不少人這會兒正在幸災樂禍，甚至巴不得落井下石呢。」
楊玄縱咬了咬牙：「那依大哥的意思，怎麼辦？裝蛋趴窩？阿大的仇難道不報了嗎？」
楊玄感的眼中殺機一現：「報，當然要報，但要講時機，講手段，現在颶風過崗，伏草惟存，我們只能在表面上表現得謙恭，斷絕和關隴世家的一切聯繫，然後主動上書辭掉所有官職，只保留勛官和爵位，在家裡為阿大守孝兩年，只有這樣，才能讓昏君放下對我們的戒備，然後我們再趁機慢慢地出來做官，到了那個時候，才是我們可以東山再起，暗中結交世家子弟，圖謀報仇的時候。」
楊玄縱長出了一口氣，說道：「大哥，既然你已經想清楚了這些事情，那小弟也沒什麼好說的了，就是還有一點小小的問題，我們跟李淵家一下子這樣完全絕交，會不會引起整個關隴軍功集團對我們的敵視？本來阿大在世時的一些做法就很招仇恨，現在我們家失了勢，又主動悔婚，傳出去後只怕對我們更不好吧，就是以後想重新結交別人，只怕也會讓人敬而遠之了。」
楊玄感搖了搖頭：「這點二弟多心了，人和人之間，家族和家族之間，是不是聯合，是不是做朋友，不是看你的態度和人品，而是看你能給人帶來什麼樣的利益。」說到這裡，他頓了頓，看著遠方的許國公府方向，冷冷地說道，「就好比這位新貴許國公，他是什麼樣的人品，天下無人不知，現在一朝得勢，巴結他的人還不是車水馬龍嗎？以前阿大在位時，得罪過那麼多人，這些人還是左臉挨一巴掌，再把右臉湊上來？給阿大弄得罷官流放的人，還得上門送禮求阿大關照早點能放回來呢，不是嗎？」
楊玄挺嚷了起來：「大哥，別提那個宇文述了，咱們的那個好妹夫封倫，這會兒正跑到他那裡改換門庭呢，可恨阿大生前對他那麼好，這屍骨未寒，他就做這種事，還是人嗎？」
楊玄感猛地一轉身：「什麼，封倫已經去了宇文述那裡？！」
李秀寧自從跑出了楚國公府後，一路淚奔，她騎著自己的那匹雪山獅子驄，在這城裡一路狂奔，若非已經入夜，她這樣疾馳早就會給城中巡視的兵卒們攔下來，雪山獅子驄乃是名駒，她又在悲憤之下一鞭鞭地抽著這匹馬，速度快得如閃電一般，也就小半炷香的功夫，她就馳出了洛陽的北門，向著硭山的方向奔去。
也不知道跑了多久，李秀寧跑進了一處樹林之中，在這無人煙的地方，她再也忍受不住，滾鞍下馬，倚在一棵樹上放聲大哭起來，聲音如泣血一般，連樹中的鳥兒和走獸，大概也感覺到了這姑娘心中的委屈與痛苦，全都收嘴噤聲，一聲不發。方圓里余，都能聽到她的哭聲。
也不知哭了多久，李秀寧才緩緩地直起了身，也不轉頭，低聲說道：「大笨牛，我，我現在這個樣子，是不是太難看了？丟死人了？」
柴紹默默地站在李秀寧的背後已經很久了，他的坐騎是尋常的戰馬，遠不及那雪山獅子驄，若不是從軍多年學到的馬蹄追蹤術，加上李秀寧一直走的官道，他是跟不上李秀寧的腳步的。看著心愛的姑娘在這裡為了別的男人而痛哭流涕，他的心就象刀絞一樣，但也不知道該做些什麼，能做些什麼，只能在後面這樣默默地守護著。
聽到李秀寧的話後，柴紹嘆了口氣：「李姑娘，你，你一直是最美的，永遠也不會難看，至少，至少在我柴紹的眼裡，無論何時，無論何地，都會這樣。」
李秀寧停止了抽泣，轉過頭來，眼波流水，就在剛才，她作了一個重要的決定，楊玄感的愛已經不可再得，她需要一個愛自己的男人，而不是自己追求的幻影，來撫平自己心頭的傷痕。
「大笨牛，你，你會一生