東都洛陽南門城外，五里左右的地方，有一片竹林，這裡遠離官道大約三里多的路，林中隱約可見有一處土地廟，從外表看起來，就跟鄉間最普通的祠堂社廟沒有什麼區別，是以也少有行人在這裡。
可是通向這處土地廟的一條小黃土岔路上，卻臨時擺起了幾個涼棚，十餘個孔武有力，一身黑衣裝束，青巾包頭的壯漢，正坐在這處涼棚里喝著酸奶，警惕地盯著每一個過往的行人，而來往的客商們看到這架勢，也無不加快了步伐，從這些人面前匆匆而過，哪還敢向著土地廟的方向看上半眼？
遠處的官道上一陣塵土揚起，似乎是十餘騎馳向了這裡，這些黑衣人全都站起了身，手也不自覺地握向了擺在桌上的刀劍，緊張地注視起了奔向這裡的馬隊。
一片煙塵之中，幾匹駿馬緩緩地走出，為首的一匹通體黑色，神駿異常，比起普通的戰馬足足高出了大半個馬頭，這些黑衣壯士們多是從軍多年，身經百戰的戰士，自然識得清馬的好壞，一看這匹高大神駿的黑馬，齊齊地喝了聲彩：「好馬。」
而馬上的騎士，卻是一身縞素，白布纏頭，麻衣裹身，系著一條黑色的腰帶，身長八尺有餘，濃眉大眼，臉上稜角分明，身上的肌肉塊子綳得麻布孝服下的勁裝幾乎都托不住，端地是條鐵塔般的好漢，可不正是剛剛經歷了喪父之痛的楚國公世子楊玄感？
楊玄感那雙原來黑白分明，炯炯有神的大眼神已經變得一片血紅，可以想像到父親的死訊傳來之後，他哭成了什麼樣，原來一直神采奕奕的他，就象換了一個人似的，再也無原來的年少輕狂。
與楊玄感並轡而行的，卻是一男一女，李密騎了一匹通體黃毛，在馬頭上有一撮拳頭大小的捲毛的黃驃馬，毛色柔順，體格比起黑雲也是旗鼓相當，一看也是神駿非常。這馬名叫毛球，因其馬面上一的撮捲毛而得名，也是作為柱國家族當主的李密萬金求得的神駒。
今天的李密，雖未披麻帶孝，但也是一身黑衣裝束，白巾襆頭，白色腰帶，黑黑的瘦臉上，透著一股沉重的表情。
李秀寧則還是騎著那匹雪花獅子驄，一身純白毛色，配合著她一身如雪的白裳，映出那絕美的容顏，今天的李秀寧，全男裝打扮，但未施粉黛，眉目如畫，望著楊玄感的那雙如水眸子中，大半是情意，小半是同情與愧疚。
三人的身後，雄闊海，柴紹等人領著十餘個剽悍的護衛，個個身穿黑白兩色衣服，透著一股子肅穆與莊重。
張金稱從酸奶攤子上站了起來，沖著楊玄感一拱手：「楊世子，我家主人如約在那裡已經恭候大駕多時了，特命小的在這裡接應。主人說了，還請楊世子節哀順便。」其他的黑衣護衛們全部起身行禮道：「楊世子節哀順便！」
楊玄感面無表情地點了點頭：「張管事，我們又見面了，感謝你家主人對先父的哀思，時間緊迫，我這就過去，我的兄弟們，還請各位多加照拂。」
張金稱點了點頭：「您就放心吧。」他說著開始招呼起李秀寧等人，楊玄感和李密二人下了馬，結伴向著土地廟那裡走去，李秀寧想要跟過去，張金稱卻一把攔住：「李小姐，我家主人特意吩咐，今天只與楊世子敘舊。」
李秀寧的秀眉一揚，想要發作，楊玄感回頭說道：「阿寧，請你在這裡照看一下大家，我去去就來。」
李秀寧咬了咬嘴唇，收回了本想邁出的步子，退了回來。
楊玄感轉回頭，大步流星地向前走，李密輕輕地嘆了口氣，在後面亦步亦趨地跟著，低聲道：「大哥，這樣是不是有些太傷了人家李姑娘？」
楊玄感的眼中寒芒一閃：「現在不是兒女情長的時候，王世充只怕也不想有不熟悉的人在場，密弟，這回幫哥哥多把把關。就算是為了報仇，也不能讓得太多。」
李密嘆了口氣：「大哥，你真的考慮清楚了嗎？王世充並非良善之輩，其人野心勃勃，又不是我們的世家子弟，你真的要放下身段，跟他徹底聯手嗎？」
楊玄感突然站住了腳，咬牙切齒地說道：「良善之輩能幫你哥哥報仇嗎？密弟，如果在世家之中我們能找得到同道，還會來這裡跟王世充正式聯手嗎？」
李密搖了搖頭，回頭看了一眼已經在遠處的李秀寧：「其實，其實大哥，我還是那句話，你只要肯隱忍，等待時機，象唐國公這樣的大世家，早晚會站在你這一邊，為你復仇的。」
楊玄感轉頭看向了李密，表情變得陰森可怕，兩眼瞪得象個銅鈴，讓李密也不自覺地後退了半步：「早晚？有多早，有多晚？十年？二十年？等到你我白髮蒼蒼，等到楊廣這個昏君正常死亡？」
李密長嘆一聲，苦笑道：「大哥，這條路也許是條不歸路，不過無論如何，小弟一定會陪你走到最後的。」他說完之後，頭也不回地向著土地廟那裡走去。
楊玄感心中一熱，上前急行兩步，追上了李密：「密弟，剛才為兄一時激動，你別放在心上，你說得對，復仇是我一個人的事，我不應該把你牽連進來，這條路，我楊玄感沒有資格讓你一直跟著的。」
李密笑著擺了擺手：「大哥，你我結拜的時候就立過誓，要同生共死，你的事就是我的事，楚國公也就象我的父親一下，他給昏君害死，我李密也給昏君罷了官，即使沒這檔子事，我遲早也會反抗昏君的，小弟只是不太願意跟王世充這樣的野心家合作罷了，他跟我們畢竟不是一路人，能力又太強，只怕以後很難控制，即使是亂世中，也會是你我未來的勁敵。」
楊玄感自信地搖了搖頭：「等先滅了昏君，為家父報仇後再說吧。」
二人四目相對，心意相通，互相攜手昂首走向了不遠處的山神廟。
魏徵一襲白衣，黑布襆頭，站在廟門口，看到二人後，長長地一個揖及腰：「二位遠來辛苦，我家主公已經在裡面等候多時了，還請二位隨我入內。」
楊玄感和李密紛紛還禮，楊玄感以前和王世充幾次相會，都沒見過魏徵，有些面生，但看到此人雖然其貌不揚，但氣度不凡，疑道：「這位先生是？」
李密微微一笑：「大哥，這位是河北名士魏徵魏先生，字玄成，那可是大大的有本事啊，天文地理，陰陽五行，兵書戰策，無所不通，本來我遊歷河北的時候想跟魏先生結交的，想不到給王行滿搶了個先，可惜啊，可惜。」
魏徵不卑不亢地回道：「蒲山郡公太抬舉在下了，魏某不過是個遊方道人，靠著給人看相算命混口飯吃，蒙主公不棄，看中了魏某一些珠算的本事，這才在商團內賞了口飯吃，做了個賬房先生，主公那裡才能比魏某高的，那是車載斗量，數不勝數啊。」
李密搖了搖頭，嘆了口氣，楊玄感也不說話，徑直走入了廟中。
一片檀香繚繞，煙霧氳氤之間，楊玄感驚奇地發現這個土地廟裡居然沒有任何神像，而是改而擺放了一塊牌位，上面分明寫著「楚國公楊素之靈位」這幾個大字，王世充則一身披麻戴孝的打扮，身著齊衰喪服，正跪在一個蒲團上呢。
楊玄感的嘴角勾了勾，厲聲道：「王世充，你這是搞什麼名堂，那是我爹，跟你又有什麼關係，輪得到你在這裡做孝子？」
王世充抬起了頭，眼中綠芒一閃：「楊世子，在下起自寒微，承蒙令尊一路提攜，方有今日，恩情如同再造，世充以後輩子侄禮來為楚國公設一靈堂，遙祭楚國公，不為過吧。難道你以為你回了東都後，在自己的家裡可以這樣面對父親的靈位，放聲痛哭嗎？」
楊玄感聽得連連點頭，再一轉眼看到那塊靈牌，想到這三十年來楊素對自己嚴厲之餘的那份深深的慈愛，不僅悲從心中來，放聲大哭，一邊哭，一邊在地上以頭撞地，把這鋪了青磚的地面都撞出幾個洞來，而額角處也是鮮血淋漓，情真意切，搞得王世充都有些鼻子酸酸的，真的想跟他一起大哭了。
久久，楊玄感才停止了哭泣，他擦乾淨了眼淚，從地上一躍而起，對王世充鄭重地行了個禮：「王世充，不管你我以前如何，以後如何，今天沖著你給我楊玄感提供了一個可以讓我放聲一哭的地方，我楊玄感這輩子都會感激你的恩情。」
王世充擺了擺手：「盟友之間，就不用說這麼多了，其實我也是想有個地方能好好拜祭一下楚國公，回了東都後，我也不可能去你家大哭的。」
楊玄感點了點頭，王世充一指一邊的幾個蒲團：「小廟條件簡陋，沒辦法太計較了，勞煩二位就跟我在這裡席地而座，商量一下未來的局勢吧，只怕你我這樣入了東都之後，想再見面，也不容易了。」
楊玄感和李密對視一眼，分別在兩個蒲團上坐下，王世充自己坐上了一個蒲團，而魏徵則攏著手，侍立一邊，神情不卑不亢。
王世充平靜地說道：「楊世子，哦，不，以後應該叫你楚國公了，聽說楊廣下了詔書，特許你襲嗣而不降爵，所有待遇，一如你父親，除了官位之外。以後我就稱你為楚國公吧，如何？」
楊玄感厲聲道：「不，這個什麼狗屁楚國公的爵