王世充微微一笑，眼中綠芒一閃：「看來蕭老弟已經有足夠的把握除掉賀若將軍了？」
蕭銑的眼中閃過一絲陰冷的殘忍：「現在時機還不到，不過我對此事還是有把握的，行滿，這是我們之間作為盟友的一個盟誓吧，到時候出什麼事，勿謂予言之不預也！」
王世充也感覺到一股子寒意從背心上揚，對面的這個年輕人，同樣是心狠手辣，才華橫溢，假以時日，一定會是自己的勁敵，但要製造亂世，又非此人不可，這讓他的心中陷入了一陣短促的不安。
蕭銑卻沒有注意到王世充眼神中細微的變化，他笑道：「行滿兄，我不明白你為什麼要把賀若弼弄到南邊的湘州去，能不能先給我解釋一下這樣的用意？」
王世充回過了神，微微一笑：「蕭老弟，你說如果你是賀若弼，在這裡經營了這麼多年，一下子變得一無所有，那會怎麼樣？」
蕭銑的嘴角勾了勾，不屑地說道：「有句話叫願賭服輸，他既然和你有戰馬之賭，那就應該認栽，行滿兄，你覺得如果這回你輸了，他會給你開出這種條件，還讓你能去湘州發展？」
王世充笑了笑：「那蕭老弟認為，賀若弼在這荊湘之地呆不下去了，他又會去哪裡呢？無非是關中，或者巴蜀這種地方，以他這種衝動難耐的性子，只怕很快就會暴露出來，生出事端，到時候還會牽連到我們。」
蕭銑冷冷地說道：「你不想讓他回北方壞你的事，就讓他在我的南邊來壞我的事，或者說來牽制我，對嗎？」
王世充面不改色，淡淡地說道：「蕭老弟，難道你連一個外來的賀若弼都對付不了嗎？我在中原和北方，有許多朋友，但這些人也跟你一樣，一旦亂世來臨，就會成為我的強勁對手，這讓我一刻不得安歇，沒有一覺是能睡好的，難道你就想舒舒服服的，既沒有朋友也沒有對手這樣發展嗎？」
蕭銑咬了咬牙：「至少現在，若不是你把賀若弼弄到湘州，我的周圍也不會有什麼強大的勢力，陳棱我沒放在眼裡，但賀若弼多年宿將，出身關隴一系，背後又有高熲這樣的重臣作後盾，對我來說是個巨大的威脅，你怎麼可以不跟我商量一下，就同意他呆在湘州了？按你這說法，我是不是也可以找個跟你處處作對的人，讓他天天跟你攪毛搗蛋？」
王世充冷冷地說道：「如果你有這個能力，也不怕跟我翻臉，當然可以這樣做，我再說一遍，賀若弼本來就是在湘州那裡經營許久，有他的勢力，至於我跟他的賭約，也只限於荊州一地，就算他輸了，他也完全可以自己去湘州，我今天跟他這樣說，只不過是賣他一個人情罷了，他事後一定會自己想到這點的。蕭老弟，你不是有本事除掉賀若弼嗎，那你還擔心他在湘州會如何發展？」
蕭銑冷冷地「哼」了一聲：「我怎麼對付他是我的事情，只是從這件事上，我覺得行滿兄對我不夠真心啊，要把賀若弼放在我身邊繼續跟我作對，你這樣的做法，讓我們以後還如何繼續合作？」
王世充微微一笑：「蕭老弟，你在上次離開郢州的時候，不是跟這賀若弼聯手來對付我的嗎，想要通過他把我擠出郢州，至少不能讓我一家獨大，為此不惜把你手下四大家族的產業都拿來作交易，當時你又考慮過我們在之前的合作協議了沒有？」
蕭銑的臉微微一紅：「當時我們的那個協議是很脆弱的，你我都清楚，那時候我們需要在這荊州地區互相角力，所以自然是可以各逞手段，八仙過海，但現在你既然已經決定退出荊州，不再與我爭鋒，那也應該很清楚賀若弼和陳棱都是我要排除出去的競爭對手，你現在還給他們這種資助扶持，讓他們留下來繼續跟我作對，這不就是破壞你我之間的盟約嗎？」
王世充冷笑道：「蕭老弟，盟約是在實力基本對等的情況下才有效的，我王世充在北方要面對各路豪強，你蕭老弟也不應該在這荊湘之地發展得太舒服吧，陳棱無力與你對抗，而賀若弼，我說白了就是不想讓他這樣輕易地回到北方，跟我作對，如果你有辦法把賀若弼給除掉，我自然是求之不得，以後也不可能再找什麼人來對付你啊。」
蕭銑雙目炯炯：「此言當真？你以後真的不會再試圖染指這裡？」
王世充哈哈一笑：「蕭老弟，我若是真的有意在這裡和你爭鋒，要留也是留我自己的人，比如魏徵下來，怎麼可能又去假手這些同為我競爭對手的人呢？而且我明知賀若弼和陳棱不是你的對手，還要為了他們跟你強行作對，把一個未來的盟友變成潛在的敵人，這不是給自己找不自在嘛。」
蕭銑的眉頭終於舒展了開來，哈哈一笑：「既然如此，我也就放心了，剛才言語之間對行滿兄有所衝突，還請見諒。」
王世充嘆了口氣：「蕭老弟，依我看來，你這防人之心也太重了點，這不是好事，荊州之地遲早是你蕭氏的，我的目標從一開始就不在這裡，第一次見你時就說得清楚，能有你這樣的盟友，我已經滿足，又何必自找沒趣呢，倒是你，如果總是有這種只有我獨存的心態，不跟同樣反隋的盟友能做到和諧相處，隋朝還沒亡，咱們這些人就自己互相鬥起來，最後只怕會給隋軍各個擊破啊。」
蕭銑的嘴角勾了勾：「行滿兄所言極是，小弟受教了，只是這賀若弼，本身就是關隴一系，我大梁當年與西魏是平等的關係，為了討伐無道蕭繹，這才請西魏兵來援，卻想不到這些關隴胡人背信棄義，奪我城池，掠我子民，直接把我大梁變成了藩屬國，等到隋代北周之後，更是強行召回蕭綜，滅我大梁。」
「所以蕭銑跟這些關隴胡將是有不共戴天之仇，就算以前跟賀若弼在這裡一時合作，也是打定主意以後要把他徹底給消滅，只不過那時我的勢力薄弱，還要依靠他們關隴集團的力量才行，現在不需要了，這賀若弼，小弟是一定要消滅的，行滿兄，我聽說這廝當年在滅南陳時也曾羞辱過你，還想搶你的功，我這樣做也是為你報仇啊。」
王世充微微一笑：「那是多年前的事情了，當時我位卑人輕，受賀若弼的驅使也是無奈之舉，談不上什麼仇不仇的，蕭老弟若想報仇或者是排除賀若弼的勢力，自為之便可，請不要牽涉到我，在此事上，王某保持中立，不過此事我會守口如瓶，不向任何人透露出半點風聲，也感謝蕭老弟的示警之恩。」
蕭銑哈哈一笑，長身而起：「那我就放心了，行滿兄，咱們就此別過，祝你接下來一切順利。」
王世充平靜地一回禮：「蕭賢弟一路珍重。」
等到蕭銑的腳步聲遠遠地消逝不見之後，王世充坐回了自己的席上，長長地舒了一口氣，今天跟這荊州各路牛鬼蛇神們一通交手，讓他頗有些心力交悴，尤其是最後跟蕭銑的攤牌，更是讓他這會兒腦子很脹，很想要走出去，吹吹夜風，讓頭腦稍微清醒一下。
一陣機關的聲音響過，地面那裡再次暗門打開，這個聲音王世充今天已經聽了很多次了，早就習以為常，他輕輕地走到牆邊，把一根被漆得看起來與牆壁別無二色的傳聲銅管的口子堵上，這管子是他在郢州這段時間裡，特意讓魏徵派人秘密布下的，今天的攤牌談判，他不好帶著魏徵，但一直讓魏徵在上面以此管偷聽，現在進來的應該是魏徵，這個傳聲通道也沒有什麼再留的必要了。
魏徵那黑瘦的臉被燭光漸漸地映了出來，他的臉上帶了一絲佩服的微笑，拱手行禮道：「主公的表現實在精彩，魏某嘆服不已。」他一邊說著，一邊從懷中拿出了一份還散發著墨香的文書，顯然是剛剛寫就的，「主公，這是魏某寫下的誓書，給您一份。」
王世充哈哈一笑，接過這誓書，轉眼就在那燭台之上點著了，上好的宣紙和魏徵那如走龍蛇的字跡，瞬間便化為了朵朵黑絮，在空中飄散，王世充嘆了口氣：「玄成，你這是做什麼？你我二人雖有主臣名份，但相互知交，同生共死，這麼多年的情份下來了，又怎麼能跟那斛斯政相提並論？」
魏徵笑著坐在了王世充的對面：「主公，你既然知道這個道理，又為何非要逼這斛斯政寫這東西呢？此人是文人，又有大才，這樣的做法就不怕傷了他？」
王世充搖了搖頭，眼神變得黯淡起來：「斛斯政此人，絕非良善，跟玄成這樣與我傾心相交的人不一樣，我本來也不想讓他寫這東西，因為作為人臣，擇主而侍很正常，但他剛離開賀若弼，就向我進言要以舊主的首級去請功，其用心歹毒殘忍，讓我有些擔憂，我要用其才，但必須要對此人有所制約，所以才會讓他寫下這誓書，萬一以後他起了二心，我也會搶先把這誓書公開，這對斛斯政也是一個震懾。」
魏徵點了點頭：「主公所言極是，其實剛才我聽到斛斯政的話時，本想進言主公以後不可重用此人，但回頭一想，此人雖然人品低下，心腸狠毒，但卻可以行一些我所想不到的陰謀詭計，而且據我所知，斛斯政跟同為關隴貴族的北齊清河王高勱一家關係極好，與高家現在的當主高士廉可謂刎頸之交，這麼多年來，主公一直很難打進關隴一系之中，雖然有李靖，韓世諤這些人前一段時