柴紹的眼淚如泉水一樣地向外涌：「不，太子，不會的，您一定可以好起來。」
楊昭笑著擺了擺手：「我，我當然會好的，你們抓緊上路，就說我，我在這裡等著二位兄長回來看我。」
李秀寧激動地說道：「太子殿下，你放心吧，這些話我一定帶到。」
楊昭回頭看了一眼在遠處不停地向這裡張望的那幾個護衛，壓低了聲音：「你們拿我的令牌，連夜出城，記住，盡量走小路，不要住官驛。換上便服，楚國公那裡已經是沒有辦法了，但一定要勸住玄感，叫他不要亂來。」
東宮門口外廣場邊的一棵大樹背後，王仁則陰沉著臉，看著李秀寧和柴紹兩人騎了馬，向著東門的方向疾馳而去。他悄悄地對著站在一邊的張金稱說道：「金稱，回去報告叔父，就說李秀寧和柴紹連夜離開大興，只怕楊玄感那裡會有所動作，請他千萬要留意，還有，我這裡的馬已經準備好，明天就過關上路，你先行一步，讓他安心。」
張金稱的嘴角邊露出一絲笑意：「少東家，這回的戰馬之賭，我們贏定了。」
王仁則抬頭看了看已經西落的月亮，嘆道：「風暴將至，贏下一個郢州，又能如何呢？」
東都，洛陽，已是夜深，在那皇城裡金壁輝煌的寢宮之中，楊廣穿著一身綉著金線的上好黃綢，渾身上下都閃著金燦燦的光芒，他的滿臉都是類似喝醉了酒似的紅光，興奮地搓著手，在這大殿之內走來走去，一刻也不得停歇，而坐在一邊一張玉榻上，渾身珠光寶氣的蕭皇后，卻是面帶微笑地看著楊廣。
楊廣終於停下了腳步，轉頭對著蕭皇后說道：「皇后，你說老賊究竟什麼時候會死？都改封他楚國公快一個月了，怎麼就還不斷氣呢？」
蕭皇后秀目流轉，儘管她已經年過三旬，眼角邊已經出現了一些皺紋，而皮膚也不如少女那樣光滑而緊緻，但仍然可以稱得上是國色天香的美女，她開口道：「至尊，你已經布下了天羅地網，老賊已經完全動彈不得，現在於將軍所率的三千驍果軍已經圍住了楚國公府，就是一隻鳥兒也飛不進去，而宋州那裡，宇文將軍早已經率了三萬大軍在附近紮營，那楊玄感若是有一絲異動，馬上就會灰飛煙滅。」
楊廣哈哈一笑：「就是，老賊雖然在軍中部下眾多，但這回卻無人上書救他，嘿嘿，朕原來還以為那些關隴丘八們會聯合在一起，為老賊說話，可就是連跟老賊有聯姻關係的李淵，這回也是屁都不敢放一個，可見老賊平時權傾朝野，得罪的人也太多了，生死攸關的時候，竟然無人援手，早知如此，朕還真沒必要費這麼大勁去除了他。」
蕭皇后峨眉微蹙：「可是至尊，昭兒這回卻上書要救老賊一命，他年紀小不懂事，跟楊家的小子攪和在了一起，一定是楊玄感指使他上書的，至尊，你訓斥一頓昭兒就是了，又何必拒他於千里之外？」
楊廣不耐煩地擺了擺手：「這小子吃裡扒外，這些道理他都懂，但就是上書跟他的父皇作對，不教訓他一下，以後還不知道他胳膊肘往哪兒拐呢！皇后，我知道你喜歡昭兒，可他以後是要繼我位子，當皇上坐江山的人，這些事情都不明白，只憑著自己的私人感情來決定國事，又讓我如何放心傳位於他？」
蕭皇后微微地掩住了自己的櫻口：「啊，至尊，你是說，你是說想易儲？」
楊廣冷冷地說道：「現在說這些還太早，讓他呆在大興就是想看看他的表現，不過到目前為止，他實在是讓朕失望，老賊出事，他比那些關隴丘八都要急，哼，以前他老子每天提心弔膽去爭儲君的時候，也沒見他這樣生病什麼的，這樣的兒子，生了有什麼用啊！」
蕭皇后馬上站起了身，正色道：「至尊，臣妾以為，儲君之事乃是國之根本，不可輕易廢立，昭兒現在也沒有明顯的過失，您這話要是傳到阿孩（楊暕）的耳朵里，只怕他會起不臣之心的。」
楊廣停下了腳步，反問道：「皇后，今天的你好像有些反常啊，難道阿孩就不是你的兒子了？」
蕭皇后嘆了口氣：「昭兒自小就肥胖，身體不好，這回你把他一個人扔在長安，我只怕他胡思亂想，真的有什麼心病，聽那些衛士們回報，昭兒現在已經卧床不起了，整日咳嗽，作為一個母親，我這心裡可真是，可真是……」她說到這裡，悲從心來，幾乎快要落下眼淚了。
楊廣上前扶住了蕭皇后的香肩，為她輕輕地擦拭著臉上的淚水，笑道：「別這樣，皇后，昭兒在我們走的時候還好好的，他平時也是經常騎馬出遊，身子骨沒這麼差的，哼，朕看他就是學朕當年在家演戲的那些，故意裝病做給我們看，想要以此讓朕把他調回來，最好能同意他的請求不再為難老賊。你可別忘了，他那個兄弟李密可是個人精，一定會教他這樣做！」
蕭皇后知道再勸也是無用，只能一聲嘆息。
楊廣直起了身，嘴角邊勾了勾：「只是這老賊一天不死，我這裡一天不得安寧，總要提心弔膽，從前天開始就聽說這老賊已經卧床了，哼，算他識相，只是這回裝病是沒用的，若是不死，朕就給他代勞吧。」
蕭皇后抬起了頭：「至尊，您已經找好了治楊素罪的罪名了嗎？」
楊廣哈哈一笑，拿起那張紫檀木御案上的一道奏摺，遞給了蕭皇后：「皇后你看，這是張衡，蘇威他們弄出來的，這上面記錄了楊素入朝為官二十多年來的種種對先皇的大不敬之舉，還有縱子行兇，安插兄弟子侄為官，佔據朝堂，圖謀不軌的證據，實在不行，張衡也說了，到時候再弄些兵器鎧甲，埋到楊家的某處別院里，到時候這個謀反之罪是跑不掉的，老賊全家都得掉腦袋！」
蕭皇后的眉毛挑了挑：「至尊，這樣，這樣是不是太狠了點？」
楊廣的眼中凶光一閃：「量小非君子，無毒不丈夫，哼，老賊當年拒絕我們的提親，害得朕無顏以對天下人，後來為了奪位，朕還得戰戰兢兢地去奉承老賊，跟著他北出靈州作戰的時候，本來只是謙虛了一下，讓他指揮全軍，沒想到他真的就不讓朕掌軍了，完全把朕當成了個擺設，就連封賞之事，也不由朕來作主，哼，收買人心的好事全讓他做了，那朕還能撈得到什麼？」
蕭皇后搖了搖頭：「至尊，可是楊素畢竟在我們最關鍵的時候幫過我們一把，這次楊諒謀反，他也領軍平叛。而且，而且現在至尊遷都於此，又重用江南文人，只怕那些關隴軍漢和北方大族都對我們心懷怨恨，楊素若是肯真心效順的話，至少還能幫我們渡過這一關呢。」
楊廣冷冷地說道：「皇后，這是國家大事，你一婦人就不用多說了，楊素上次平叛時在軍中的號召力和影響力你也看到了，現在我們能借著這個天像的事情置他於死地，若是過了這個坎，讓他意識到危險，四下串聯關隴丘八們，那再要對付，可就麻煩了，朕意已決，皇后不必多言！」
蕭皇后勾了勾嘴角，換了個話題：「至尊，臣妾還有一言，想要進諫。」
楊廣的眉頭微微一皺，還是說道：「說吧，不過要是與老賊或者是昭兒有關，就不必多提了。」
蕭皇后搖了搖頭：「臣妾要跟皇上所說的，不是這些國事，而是後宮之事，簡單地說，是那宣華夫人和榮華夫人。」
楊廣的臉色一變，轉過了身：「皇后，你這是怎麼了？咱們不是早就說好，你不會為難朕的兩位愛妃嗎？」
蕭皇后輕輕地嘆了口氣：「至尊，臣妾對這二位貴人並沒有什麼意見，也並不妒忌，臣妾年老色衰，無法再服侍至尊，而這二位貴人卻是青春年少，當然能使至尊盡得人君之樂，只是，只是她們畢竟是先皇的妃子啊，又並無未成年的子嗣，依大隋律，理應出宮為尼的，而且，而且現在宮內宮外已經有些傳言了，都不太好聽。」
楊廣雙眼圓睜，臉上殺氣四溢：「什麼傳言！」
蕭皇后咬了咬牙，說道：「東都的坊間，已經在流傳一些傳言，說至尊是自己看上了二位夫人，想要收入自己的後宮。至尊，人言可謂，您在文人儒士的心中，一向是形象極佳，雖然我大隋北方胡風強烈，但蒸母之事，向來只有胡人所為，會被中原的士大夫所不齒，還請至尊三思！」
楊廣雙眼血紅，咬牙切齒地說道：「這件事是怎麼會泄露出去的？皇后，你查清楚了沒有？」
蕭皇后幽幽地嘆了口氣：「至尊，據臣妾所暗查，上次您查到大興城外的那些不明來路的黑衣人是陳叔寶指使的之後，派人毒死了他，而宣華夫人知道了此事後，非常感傷，您看她現在每天即使在您的面前，也幾乎從來不笑，她的那幾個貼身侍女每隔幾天就會出宮採辦，象這種事情，若不是宣華夫人自己散布出去，又有誰敢這樣嚼舌頭呢？」
楊廣狠狠地一跺腳：「這個賤人，枉朕饒她一命，想不到她卻不識好歹，讓朕丟臉，皇后，幸虧你給朕提了個醒，朕現在就去殺了她，來人！」
蕭皇后連忙說道：「不，至尊，別急！」
兩個全副武裝的甲士已經走到了殿外，身上的甲葉子一陣碰撞