洛陽城的新營建的西宛，乃是隋煬帝楊廣在東都的新寢宮，這裡方圓二百多里，內部挖了一個周長十餘里的巨大湖泊，引洛水和伊水灌入，號之為西海。
西海之上還堆土建立了好幾個湖心島，稱為蓬萊、方丈等神山，山高於水面足有百餘尺，而雕龍繪鳳的亭台樓閣，則星羅棋布地遍及神山之上，在這初夏清晨的薄霧中，站在岸上遠遠地看起來，就如同人間仙境一般。
楊廣正睡在西海之上的蓬萊仙山裡的凌虛宮中，已過辰時，他卻沒有一點上朝的心思，正赤身露體，四仰八叉地躺在一張足有十人寬的巨大鵝毛床上，左手摟著一絲不掛的宣華夫人（隋文帝楊堅的陳貴人），右手卻在容華夫人（隋文帝楊堅的蔡貴人）背部凝脂般的肌膚上輕輕地拂著，彷彿在撫摸一件藝術品。
自登基以來，楊廣在楊諒起事的時候還算收斂，那時候天下未定，自己也還沒完全掌握朝中權力，而現在，他已經大權在握，端地是醒掌天下權，醉卧美人膝，男人一輩子最高的目標，他都已經實現，夫復何求呢？
楊廣在心裡問著自己夫復何求，他很快笑了起來：「美人在懷，天下我有，朕寧可這輩子就在這床上，這場夢最好永遠也不要醒。」
幾十步外的大門外傳來了一個小太監怯生生的聲音：「至尊，皇后娘娘有要事請您去一趟。」
楊廣一動不動，躺在床上，眼睛直鉤鉤地盯著屋頂那根鍍金的大梁，他實在不願意在這幾天聽到任何有關政事或者後宮之事的消息，寧可此生就永遠這樣躺在美人的懷中。
面無表情的宣華夫人轉過了頭，吹氣如蘭：「至尊，皇后娘娘既然要見你，想必是有要事相商，您還是早早過去地好。」
容華夫人本來一直趴在床上，露出羊脂白玉般的美背，很享受楊廣剛才那樣子的輕撫，聽到宣華夫人的話，他也睜開了眼，轉過了身，道：「是啊，至尊，國事重要，先皇在時，從不誤了上朝的，您應該……」
楊廣一聽到「先皇」二字，馬上雙眼圓睜，一下子坐直了身，惡狠狠地盯著容華夫人，眼神中殺機四伏，讓容華夫人看了不寒而慄，他一下子意識到了自己說錯了話，馬上跳下了床，在地上不停地磕起頭來：「臣妾口不擇言，臣妾知罪了，臣妾知罪了！」
楊廣轉過頭來，看著已經同樣嚇得面無人色的宣華夫人，語調冷得如同天山上積年不華的冰雪：「你又跟他說過些什麼？」
宣華夫人也嚇得滾下了床，邊哭邊道：「至尊明鑒，臣妾一向對那事守口如瓶的，哪敢向別人透露半個字啊。」
楊廣冷冷地「哼」了一聲，也不看兩位貴妃，直接跳下了床，自顧自地穿起了衣服，宣華夫人和容華夫人對視一眼，連忙起身，上前想要幫楊廣更衣。
宣華夫人春蔥般的玉指剛碰到楊廣的腰帶，突然間只聽到「啪」地一聲響，楊廣的巴掌一下子在他的臉上開了花，直接把他打倒在地，而那絕世的容顏上，瞬間留下了五道猩紅的指印。
容華夫人見狀，嚇得連忙再次跪伏在地，不敢多說一個字。
楊廣怒道：「朕早就說過，下了床以後，沒得到朕的允許，不許隨便碰朕，都當耳邊風嗎？」
他扭頭對著仍在地上捂著臉，嚶嚶而泣的宣華夫人，吼了起來：「是不是以前那事，你也不聽我的命令，到處宣揚，對不對？！」
宣華夫人捂著臉，一抹鮮血從櫻唇的一側緩緩流下，看向楊廣的眼神中帶了一絲哀怨：「至尊，臣妾二人不顧世人的議論與流言，入了您的後宮，自然這一生一世只會對您死心塌地，您怎麼還能再懷疑臣妾對您的忠誠呢？如果您認定宣華出賣了您，臣妾只有以死明志了！」
宣華夫人說到這裡，站起身來，就要向著身後的一根柱子撞去。
楊廣突然上前兩步，死死地摟住了宣華夫人，沉聲道：「不許死，朕不許你死，你就不能死，明白了嗎？你的人是朕的，你的命也是朕的！」
須臾，兩位夫人漸漸地恢複了平靜，坐在床上小聲地啜泣，而楊廣則自顧自地穿好了衣服，他頭也不回，冷冷地道：「都聽好了，我再說最後一遍，先皇是先皇，朕是朕，以後不許再在朕面前提先皇，朕一定會建立比先皇更偉大的功業，明白嗎？」
宣華夫人和容華夫人哪還敢再說什麼，只有低頭稱是。
每次在床上狠狠地在楊堅的寵妃身上發泄時，楊廣都有種說不出的快感，尤其是宣華夫人，從一開始他的不情不願，半推半就，到現在已經被楊廣徹底地征服，這讓他無比地爽快，十餘年來一直壓在心頭的楊堅那如山般的陰影，終於被一掃而空。
可是剛才容華夫人再次提到了楊堅，又刺激了楊廣那脆弱的自尊心，加上仁壽宮變後，楊廣因為心中有鬼，經常睡不安穩，終於，這種激烈的情緒今天徹底地暴發了一回。
楊廣心中一陣煩躁，直接出了門，那個來傳令的小太監早就嚇得跪在一邊，不停地哆嗦著，連頭都不敢抬。
楊廣也不與這小太監說話，路過他時，腳步稍稍慢了慢，居高臨下地掃了一眼，「哼」了一聲，便徑自出了門。
走出宮門外，楊廣只覺一陣神清氣爽，胸口的那陣惡氣長長地被他呼出，精神也好了許多，他看了一眼守在門口的衛士，道：「把那個進來傳信的太監杖斃，另外加派人手看著兩位娘娘，切不可讓他們尋了短見！」
蕭皇后的寢宮座落在案上，楊廣要先從西海上坐小龍船，然後再坐肩輿，過了半個時辰後才到了皇后宮中，自從登基以後，天下美女盡歸楊廣所有，人已中年的蕭皇后雖然儀態端莊，風韻猶存，但哪比得上後宮的人間絕色。
可是楊廣畢竟心裡清楚，蕭皇后才是真正和自己一路扶持，走到今天的患難夫妻，而且他更是太子楊昭的生母，與他的關係決定著自己天下的安穩和未來，楊廣努力地呼吸了幾口湖邊的新鮮空氣，閉上眼睛，盡量不去想剛才的煩心事，讓自己的腦子變得漸漸空靈起來。
隨著太監們拖長了腔調的聲音「至尊駕到」，楊廣意識到自己已經到了皇后宮外，他走下了肩輿，大踏步地穿過在地上跪成兩排的太監和宮女們，走向了皇后宮的台階。
就在台階下，一身正裝，端莊典雅的蕭皇后正跪在階下，而在他身邊，身著緋色官服的內史侍郎蕭瑀和另一位穿著灰色布衣的年輕人，也恭敬地跪伏著。
楊廣微微一怔，這皇宮之中很少有平民能奉詔進入，更不用說來皇后這裡了，此人不知是何來路，但看他這樣的跪姿，卻是標準的《周禮》中的稽首禮，雙手掌心向上，置於地上，而腦袋則頂在掌心，這是古禮中臣子見君王或者是祭祀時的最高禮節，今天已經很少有人知道了，親身做到的人就更少啦。
楊廣心中竊喜，他一向喜歡聰明守禮的讀書人，這陣子他提拔了一些蕭氏宗族裡的親戚當官，那些人只是在朝堂上見過，看樣子沒有一個能比得上眼前的這個年輕人。
楊廣笑了笑，扶起了蕭皇后，拉著他的手，關切地道：「早晨冷，不用這樣跪著，當心傷了身體。」他環顧四周，沉聲道：「大家都平身。」
蕭皇后恭聲道：「恭迎至尊，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」說著便起來了，周圍跪著的一大片人也都紛紛起身，只有那個布衣青年還繼續跪著。
楊廣微微一愣，雖然他喜歡這個知書懂禮的年輕人，但並不喜歡他這樣特立獨行，他看向了那個跪伏於地的布衣年輕人，問道：「你是何人？怎麼會在這裡？」
那個灰衣年輕人頭都不抬一下，恭聲道：「罪人蕭銑，今天是來向至尊請罪的。」
楊廣渾身一震，失聲道：「你就是蕭銑？」
蕭銑的背上開始冒汗，儘管他早早地作了各種準備，但真正跪在楊廣的腳下時，仍然感受到了無形的壓力，現在楊廣這樣問了，他也只能硬著頭皮答道：「罪人正是蕭銑，亡命江湖，四海漂泊，幸賴陛下大赦，這才有機會入宮向陛下請罪。」
楊廣這半年來聽過不少次蕭皇后在他枕邊的吹風，說他這個侄子雖是待罪之身，卻極有才華，與那蕭瑀不相上下，也願意報效國家，以贖其祖父的罪孽。蕭皇后很少稱讚別人，卻給了蕭銑這麼高的評價，這讓楊廣一直充滿了對這個年輕人的興趣，今天一見，此人深通禮儀，回答問題也是謙恭之極，年輕人里很少見。
楊廣滿意地點了點頭，道：「平身吧，有什麼事進去再說。」
蕭銑又恭敬地三拜九叩，這才起身，楊廣一看此人雖然身形文弱，只著布衣，但眉宇間透著濃濃的書卷氣，那種儒生氣質在舉手投足間盡顯無疑，觀其相貌，眉清目秀，十足的英俊小生，更讓楊廣心中暗贊。
楊廣轉身走進了皇后宮中，在偏殿的主座上坐下，而蕭皇后則在並排的一張綉墩上坐下，蕭瑀和蕭銑則立在廳中，低著頭，眼觀鼻，鼻觀心。
楊廣看了一眼蕭皇后，道：「皇后啊，你的這個族侄，看起來是難得的才俊啊，朕第一眼看上去就很喜歡