王世充說到這裡時，頓了一頓，眼光投向了單雄信那雙大而有神的眸子：「我們再等一刻鐘，要是過了這時間沈柳生還不上門來見，我們就去吃飯。」
單雄信抬起手，輕輕地拂了拂自己頜下被湖風吹起的一部須髯：「主公，你真的對沈柳生親自上門這麼有信心嗎？他昨天一計不成，沒準也按兵不動，看我們能對他如何呢。畢竟那些店鋪都在他的手上，他沒必要急，也不需要和我們現在就合作。」
王世充微微一笑，坐起了身：「是的，但他的後台老板是不可能無限等下去的，不管他在這郢州有什麼打算，始終是繞不開我王世充。昨天我送還店契就是向他們表明態度，如果想在此立足，那就儘快找我談，反之，就準備與我為敵吧。」
單雄信「嗯」了一聲：「需要我再去打探一下沈家商行嗎？那個地下密室上次我一直沒有辦法進入，這次他們不在的時候我再去查查，也許會有些別的收穫。」
王世充搖了搖頭：「不用去了，沈柳生不傻，陳棱不是他的朋友，昨天晚上在那裡見了陳棱後，以後那地方就再也不能用了，即使裡面有什麼有價值的東西，這會兒也早就搬空啦。而且……」
王世充緊緊地盯著單雄信，語調突然變得柔和起來：「我不希望看到你再去冒險，雄信，知道嗎，我不想讓你以後再身陷危險中，哪怕這可能只有一點點。」
單雄信的心中一陣感動，正待開口說話，卻聽到小築外遠遠地傳來一陣腳步聲，魏徵的聲音急匆匆地響起：「主公，沈柳生來了！」
王世充的臉上露出了一絲微笑，他騰身而起，對著直奔這裡過來的魏徵遠遠地問道：「就他一個人嗎？」
魏徵跑得氣喘吁吁，手上拿著一張燙金字封面的貼子，遞給了王世充，道：「不錯，就他一個人，現在正在州衙大堂的門外站著呢。」
王世充正在打開那張貼子，借著黃昏的那抹殘陽匆匆地瀏覽了一下，上面寫著：不才郢州商人沈柳生敬拜王刺史。聽到魏徵這話時，王世充略微有些吃驚：「他不進偏廳等著我見他，就這麼一個人站在大堂外面？」
魏徵點了點頭：「是的，他是有意為之，就是要讓大家都看到他到了州衙外面。這樣萬一以後在這裡混不下去，也能把責任推到我們身上，因為他是主動上門，姿態夠低了。」
王世充把那貼子合上，隨手扔到了湖裡：「看來沈柳生背後的那個神秘人物還不想這麼快就直接和我們面對面，而是派了沈柳生這個馬前卒繼續試探，這樣也好，我這就去會會這位荊州首富。魏徵，你去把他帶進來吧。」
單雄信笑了笑：「主公，我們這就去嗎？」
王世充沉吟了一下，搖了搖頭：「好象不太合適，你昨天夜探沈府，以後也少不得在這城中與那姓沈的過招，現在最好不要完全暴露在那沈柳生面前。這樣吧，玄成，你再辛苦一趟，讓他來這小築，好嗎？」
魏徵點了點頭：「包在我身上了。」說罷轉身就走。
王世充轉頭對著單雄信道：「你先迴避一下，我和玄成見他就行。」
過了一會兒，魏徵引著沈柳生來到了聽濤小築中，王世充仍然是眯著眼睛，躺在那張搖椅上，聽到一陣腳步聲逼近，也不起身，打了個哈欠，悠悠地說道：「來者可是沈老闆？」
這時候天已經黑了下來，聽濤小築里已經點起了燈燭，沈柳生的臉上堆著笑，鼻翼邊兩道深深的法令紋不停地扭動著：「小民沈柳生，見過刺史大人。」
王世充用眼縫中的餘光把沈柳生看了個清楚，一見此人的面相，再聽到他那沙啞難聽的嗓音，心中不由得一陣厭惡。
但他的表情依然如常，不緊不慢地說道：「沈老闆，久聞你是這荊州一帶的首富，果然是大手筆，昨天初次見面就給陳將軍這麼一大筆厚禮，實在是讓王某驚愕啊。」
沈柳生「嘿嘿」一笑：「其實沈某是想通過陳將軍來結交王刺史的，至於那些店鋪，沈某的本意也是讓陳將軍把其中的大部分轉給王刺史。只是不知為何，王刺史把這些店鋪契約全給退回了，是看不上沈某的這點心意嗎？」
王世充心中暗罵此人實在油嘴滑舌，到了現在也不忘挑撥自己與陳棱的關係，但他臉上仍然平靜依然，緩緩地道：「飛來橫財，受之有愧啊！不知道王某何德何能，沈老闆出手這樣大方，又需要王某為你做些什麼呢？」
沈柳生看了一眼魏徵，意味深長地說道：「王刺史你是知道的，沈某初來寶地，需要多方關照，這樣生意才能做得下去。承蒙雷捕頭他們看得起沈某，願意把手上的店鋪轉賣給沈某。」
「但沈某聽王朋友說，王刺史對這郢州的商鋪也頗有興趣，昨天晚上陳將軍也來表達了同樣的意思，所以沈某就把這些店鋪雙手奉上，聊表一點心意而已。」
王世充微微睜開了眼睛，上下打量著沈柳生，看了一會兒，他搖了搖頭，道：「沈老闆，如果你是用真金白銀買下的雷員外他們的店鋪，那這些就是合法所得，王某對此也不能有任何意見，何必把到手的一半白送給我呢？」
沈柳生的臉上堆滿了笑容，但眼神中卻閃過一絲冷意：「王刺史，你和陳將軍是官，而沈某隻是一個小民，比常人多了幾個錢罷了。昨天王朋友說過，如果不能讓你滿意，那沈某在這郢州也無法繼續混下去了。王朋友還說他是您的親戚，說的話算數，所以沈某思前想後，與其最後被您趕出郢州，不如大家一起發財嘛。」
王世充的眼神突然變得凌厲起來，刺得沈柳生心中一慌，耳邊也傳來王世充提高了調門的聲音：「沈老闆，仁則在走之前和你說過，要你說話做事要小心，凡事三思而後行，對吧。」
沈柳生點了點頭：「不錯，是這樣的，所以沈某……」
不等沈柳生說完，王世充直接擺了擺手，打斷了他的話，繼續道：「可是你現在這樣是三思後說的話嗎？還是說你三思以後就是繼續跟王某扯謊，說些不著邊際的鬼話？」
沈柳生臉色一變：「王刺史，你這話又是何意？沈某今天可是誠心上門拜訪，你可千萬別誤會沈某啊。」
王世充冷冷地「哼」了一聲：「第一，你說你是個普通商人，可是陳將軍和蕭銑以後卻是要通過你作為中間人來聯繫，而且蕭銑是什麼樣的人我不需要多說，雷世猛他們四人跟蕭銑的關係你也清楚，你連自己的基本身份都不承認，這就是你誠意的表現？」
沈柳生正待開口，王世充繼續抬手阻止：「我還沒說完呢，沈老闆。這第二，陳將軍昨天來我這裡時，可沒說你給的那四十七家店鋪里有我王世充的份，只說是你全給了他陳將軍，請他在我面前美言，這點跟你剛才的說法又對不上。沈老闆，你又作何解釋呢？這回你可要把話說圓了，想好了再說。」
沈柳生的額頭開始冒汗，他乾咳了一聲，道：「這第一嘛，沈某和王朋友說得清楚，蕭公子的所作所為，沈某不知，沈某隻知道和他合作賺錢，雷捕頭他們的店，也是沈某用其他地方的店鋪換的。」
「至於這第二條，可能是陳將軍聽漏了吧。沈某當時是跟他說把這店鋪獻給王刺史的，至於陳將軍，也可以從中根據自己的喜歡拿一部分，至於拿多少，由他自己定，沒想到陳將軍一點也沒給王刺史你留啊。」
王世充冷冷地道：「沈老闆，你這個謊不夠圓啊，你托個帶話的拿了所有的店鋪契約，說是獻給我王世充，而獻給我多少則由帶話的陳將軍自己看著辦，還有比這更不靠譜的事嗎？」
沈柳生的那身絲綢袍子開始出現一攤一攤的汗漬，一如他現在那張不算胖的臉上開始冒油，笑容漸漸地從他臉上消失，表情也變得越來越凝重，聽完王世充的這段話後，他沉默了一會兒，開口道：「那王刺史是什麼意思呢？你要是信不過沈某，沈某再解釋也是無用。」
王世充微微一笑，眼中神光一閃而沒：「很簡單，沈老闆，想必你今天來這裡也是作好了準備的，我們何不開誠布公地把合作的事情給說清楚呢？」
沈柳生鼻翼的法令紋跳了跳：「王刺史，你想怎麼個合作法？我想先聽你說說。」
王世充道：「這第一嘛，就是表示一下雙方的誠意，沈老闆，你的主公何時肯來和王某交交心呢？上次我讓小侄王仁則去上門拜訪，今天你也算是禮尚往來，下次，應該就是我和你家主公的正式會面了吧。」
沈柳生緊緊地盯著王世充，沉聲道：「王刺史何來的自信，認定沈某一定會有個主公？」
王世充「嘿嘿」一笑：「這個事情不難理解啊，這第一，如果你自己可以作主，會這麼有誠意，走那麼長的地道直到雷府嗎？第二，你昨天晚上跟人在那密室里談事，陳將軍到你那裡後你讓來人穿了僕役的衣服混在人群里離開，如果你不是這人的下屬，用得著這樣行事嗎？」
沈柳生半天說不出話來，過了半晌，才長嘆一聲：「我家主公還真沒說錯，王刺史果然智勇雙全，佩服，佩服！事到如今，我也不用隱瞞了，