魏徵冷冷地道：「這很好理解啊，因為你昨天晚上拿不出我們什麼謀反的證據來。蕭銑的家裡並沒有什麼違禁之物，也沒有什麼兵器鎧甲。我二人夜訪這位在郢州一帶久負盛名的書生，就跟我們這一路的微服私訪一樣，並不算什麼違法行為。你就是帶人來抓我等，也不會有什麼收穫，到頭來只能乖乖地放掉我們。」
「而且當時蕭銑在院子內外遍布哨探，李兄不太可能聽到我們的對話，最多只能遠遠地看到我們兄弟二人進出那個院子。既然如此，你更不可能抓到我們什麼違法之舉，對嗎？」
李靖笑了笑，道：「魏先生果然伶牙俐齒，心思縝密，李某佩服。只是你所說的有一點不對，李某固然沒什麼真憑實據，也奈何不了你們，但只要李某回去調兵來那個院子，二位和那蕭銑的合作只怕就要泡湯了。蕭銑為人猜疑心極重，之所以昨天夜裡殺那個老婦，只怕也是因為她聽到了你們密議之事。」
「若是當時我帶兵前來，蕭銑肯定會認為是你們設局想害他，即使躲過這次的事，他也肯定對二位恨之入骨，不要說合作之事必黃無疑，這蕭銑說不定還會報復二位，做出些對你們不利之事，是吧。」
王世充沉聲道：「行了，李靖，我們不用在這裡唇槍舌劍，逞口舌之利，想必你帶我們來這裡，也不是為了嘴上分個高下。你想說什麼，就打開天窗說亮話吧。至少跟蕭銑相比，我王世充還更喜歡你一點。」
李靖點了點頭，正色道：「其實當年我與行滿在兵部共事多年，深深敬佩行滿你的才華，你我也算是同病相憐，之所以後來辭官奔走，也是想結交些地方上的豪傑之士，以備不時之需。其實我一開始來這郢州時，並沒有想要捉拿這蕭銑，而是有意跟他合作。」
王世充道：「藥師想跟這蕭銑合作？我沒聽錯吧，這對你有什麼好處？當年你說想要結交草莽間的英雄時，自己只不過是白身，現在你已經好歹是個五品的儀同將軍，還用得著這樣提著腦袋，和這些反賊攪到一起嗎？」
李靖微微一笑：「那行滿你現在已經貴為當朝三品了，為什麼也要和那蕭銑合作呢？」
王世充被李靖這話說得一愣，轉而沉聲道：「藥師好生健忘！幾年前你應該就知道我在新皇登基的過程中出力甚巨，做了不少見不得人的事。他又豈能容得下我？所以我們尋找一些外援，以備不時之需，是不得已為之。而你這樣主動結交匪類，和我們能一樣？」
李靖搖了搖頭，道：「楊廣是個什麼樣的人，我們大家都清楚，他一定會禍及蒼生的，不然當年我在白身時也不會去找越國公了。」
李靖看了看王世充，嘆了口氣，緩緩地說道：「與現在當這個五品官相比，其實李某更樂意行走江湖，為將來作些準備。」
「所以表哥一來信要我過來幫忙，我就馬上告了假來這郢州，就是想看看這蕭梁國故地有沒有真正可以結交的英雄。」
王世充搖了搖頭：「那這蕭銑豈不是正合你的胃口？他人極有才，又在這裡影響力巨大，以後一定可以成為你藥師的外援。」
李靖嘆了口氣：「行滿，你一直沒弄清楚一件事情，那就是李某的位置。你們王家家大業大，以後即使有亂世，你們也會成為獨霸一方的諸候，可我李靖又有什麼？只不過這一身有用之軀而已！所以真正到了亂世的時候，我也只能投一個明主，而不是象你們一樣自立。」
「行滿，魏兄，我索性把話給你們說明白了吧，今後我李靖只能找一個足夠我依靠的明主，而不可能象你們這樣找一個平等合作的夥伴。本來上次我想找越國公，可惜他老人家寧可給我個官當也不想收下我，所以李靖只好另尋靠山。但這蕭銑，是絕對不能依靠的。」
王世充「哦」了一聲：「這話又從何說起？難道這蕭銑有什麼不對勁的地方嗎？」
李靖冷冷地道：「其實行滿應該對此很清楚，蕭銑在這裡敢於拋頭露面，可以幾年如一日地經營這郢州，就是靠了蕭皇后明裡暗裡的支持，而維繫他和蕭皇后之間聯繫的，就是本州的司馬，驃騎將軍陳棱。」
王世充笑了笑，不置可否，從李靖天天親自監視蕭銑這一點來看，李靖能查出蕭銑和陳棱之間的關係，並不讓他感到意外。
魏徵突然開口道：「藥師又是從何而知此事呢？陳棱好象和那蕭銑沒有過直接聯繫吧。」
李靖正色道：「上次的大洪山反賊巢穴案中，李某就證實了陳棱的身份。其實李靖盯著那個山洞已經有一段時間了，也看到過這山洞裡的人出來後，回郢州城向蕭銑稟報。」
「但李某一直不想動手，因為李某是想結交這個有如此實力和野心，敢在這郢州真正起事的豪傑，而不是真的想抓了他。」
「可是李某覺得此人如此膽大，居然敢擄掠這麼多蠻夷村民為他打造兵器，在這郢州城內沒有保護傘是不可能的。」
「我那表哥一向不喜歡參予政事，他是不可能與此人結交的，那麼剩下的人里，最有可能的就是斛斯政和陳棱了。也只有長史或者是司馬這樣級別的高官才能為這種事打掩護。」
「李某查過斛斯政和陳棱的資料，斛斯政來此地時間較長，而陳棱則是由蕭琮舉薦，兩年前才來這郢州的，顯然是代表了蕭皇后。這兩個人都有可能是蕭銑的保護傘。所以李某決定在與蕭銑見面前，要先摸清楚他的底。」
「所以那次山洞的事情，李某其實真正想要看的，就是蕭銑在這城裡真正的同夥是誰。於是李某就通知了陳棱，如果那山洞裡的賊人都跑光了，那就說明陳棱是他的同夥。反之，如果所有的賊人被查獲，那就說明陳棱不是他的同夥，就只可能是斛斯政了。」
王世充笑了笑：「如果當時是那蕭銑在山洞裡，你這樣一來不是直接就把蕭銑給端了嗎？就不怕得不償失？」
李靖道：「當時我是打探過了，蕭銑本人還在城中小院里呢，所以李某才敢動手。結果洞中的賊人果然在陳棱到來前半小時接到消息，全跑了，這就說明陳棱一定會是他的同夥。」
魏徵忽然道：「可是斛斯政也可能是他的同夥呀，你這個辦法只能證實陳棱是蕭銑的同伴，卻沒有洗清斛斯政的嫌疑。」
李靖笑了笑：「斛斯政是不是他的同伴，李某已經沒有興趣知道了，因為李某現在覺得蕭銑這個人太可怕，根本不值得依靠。」
王世充正色道：「何以見得呢？」
李靖看了看那流淌著的溪水，道：「這蕭銑以前不過是個逃犯，是個叛賊之後，敢在這裡活動完全是靠了蕭皇后的勢力與支持。可是在李某看來，他已經不安心繼續為蕭皇后服務了，而是想扔開蕭皇后單幹。」
王世充問道：「李兄又是從哪裡看出這一點的呢？」
李靖嘆了口氣，道：「這很簡單，李某盯了他半年，這半年來，蕭銑仍然是每天走街串巷，出入這郢州城內的豪強大族家中，卻和那陳棱沒有了任何聯繫，這顯然是想建立自己的勢力。昨天夜裡你們去蕭銑家這件事，更讓我堅信了自己的這個判斷。」
王世充笑了笑：「你並不知道我們之間談了些什麼，又何來如此的判斷？我們可以通過蕭銑這個人去和蕭皇后談條件啊，你又怎麼能說蕭銑要自立呢？」
李靖笑了笑：「李某之所以作這樣的判斷，不是因為你們二位和蕭銑談話這件事，而是因為那個劉大娘被殺。為什麼那蕭銑突然從房裡扔了個茶杯，就有好幾個黑衣人一下子鑽了出來，直接把那個躲在大缸里的劉大娘給擊殺？」
「那劉大娘的情況我也查過，這齊道福成天無所事事，而劉大娘則做些針線活來貼補家用，她每半個月都會到陳棱的府上去一趟，說是給陳府織補些衣服，大概劉大娘跟陳棱的聯繫也是通過這條渠道。」
「如果蕭銑一早就不想讓這劉大娘知道你們之間的談話，那完全可以早早地把那劉大娘支開，或者讓她到外圍警戒，不讓她知道你們之間的談話內容。可是他卻選擇了中途將這劉大娘滅口，原因只會有一個：那就是你們的談話如果被劉大娘聽到，會影響你們的合作，或者說會影響他的安全。」
「綜合起來分析一下，那蕭銑跟你們談的一定是跟他個人的合作，換句話說，就是蕭銑想要自立，擺脫那蕭皇后的控制。」
王世充嘆了口氣，點了點頭，道：「藥師的分析實在是精彩，王某佩服。既然你一切都能推斷出來，那王某也沒什麼好隱瞞的了，不錯，蕭銑確實是想自立，跟王某也想合作。」
王世充接下來就把那天和蕭銑見面的情況和李靖細細地敘述了一遍，把自己也想在這郢州自立的想法跟李靖和盤托出。
李靖靜靜地聽完了王世充所說的一切，一直沒有說話，聽完之後，才長出一口氣，道：「行滿的應對實在是精彩，李某也認為絕不能給那個蕭銑大筆的金錢，此人實在是心如虎狼，要是發展過快的話，以後實在是無法控制。其實要是依了李某的意思，除掉此人可能會更好。」
魏徵也跟著附