楊素長嘆一聲，眼神也變得黯淡起來，頹然道：「昔時因，今日果，都怪我當年建仁壽宮時為了逢迎獨孤皇后，行事有干天和，今天終於嘗到報應了。玄感，不必再說此事。」
楊素感嘆了兩句後，眼中突然神光一閃，他轉向了紅拂，沉聲道：「去挑二十個最精幹的探子，馬上就動身，潛入大興，皇上最近的一舉一動，與哪些重臣商議，有何新的動向與政策，都必須察得一清二楚，此事務必在二旬之內完成。」
紅拂的眼神一下子變得堅定而冷靜，身形筆直，一拱手，正色道：「是。」說完後就瀟洒地一轉身，也不看楊玄感一眼，匆匆而出。
密室里只剩下了楊玄感和楊素兩個人，那燭火燒得噼哩啪啦直響，紅拂走出密室時大門開合，從外面鑽進來一股清風，沿著不算太長的通道鑽了進來，吹得燭火一陣搖晃。
楊玄感等到遠方大門關閉的聲音傳來後，才對楊素道：「父親您這樣支開紅拂，可是有什麼話要對孩兒單獨說嗎？」
楊素的表情一下子變得嚴肅起來，臉上象是罩了一層嚴霜，他緩緩地說道：「有兩件事為父必須要和你說清楚，一是現在的時局，皇上遷都，重用山東世族甚至是江南的世家，打擊和排斥關隴軍功貴族這一趨勢已經非常明顯。」
「前一陣他還下令要挖通連接洛水，黃河和長江之間的運河，重修邗溝，如果為父所料不差的話，他還是忘不了揚州那個花花世界，以後有可能會經常去那裡。這樣一來，離關中就更遠了。」
楊玄感道：「父親的意思，是我們現在要暗中開始結交和拉攏關中的軍功貴族，以為外援嗎？」
楊素嘆道：「我們現在還有別的選擇嗎？他用這個修建東都的理由把我們一腳踢開，軍國大事現在從來不與為父商議，文有裴世矩虞世基，武有宇文述于仲文，在他的眼裡，我們楊家和關隴的軍功貴族集團們一樣，成了要排擠和打壓的敵人。」
「而我們楊家只怕更是他欲除之而後快的，這點從他把前一陣把那個上官政升為驍衛將軍就可以看出來。」
楊玄感恨恨地道：「早知道當時在晉陽城裡就結果了這個狗賊！」
楊素搖了搖頭：「上官政一介粗鄙莽夫，不足為慮，只是皇上這事已經表明了他的態度，連我楊素的面子也不再給了。接下來你外放刺史，更可能會抓你的把柄，你可千萬要當心。」
楊玄感笑了笑，拱手道：「孩兒不會給他們這個機會的。」
楊素臉上的表情卻變得越發嚴肅：「這個看你的表現，為父現在想和你說的是第二件事，就是那唐國公之女李秀寧跟你的婚事。」
楊玄感一聽到這話，頭都大了，苦笑著搖了搖頭：「不是說好了嗎，孩兒上任外州刺史的時候，暫且不提這茬。」
楊素擺了擺手，道：「現在的情況和那時候霍州雀鼠谷中談話時不一樣了，那時候我們還不知道皇上的動作這麼大，居然會對整個關隴軍功貴族集團下手。現在他們也都感受到了危機，開始私下串聯，以圖自保了，在我們離開大興，來這東都洛陽前，李淵就私下來找過我，再次提到了這門親事。」
楊玄感聽得直搖頭，道：「不行，現在我要到外地任刺史，順便去建立自己的情報網，哪能現在和一個沒見過面的女人結婚？再說了，李淵家一定可靠嗎？他可是皇上的親表哥，哪天要是跟皇上關係好了，那這個什麼李秀寧不就是成了打入我們內部的最危險敵人了嗎？」
楊素怒道：「你又想悔婚了？」
楊玄感嚇得一吐舌頭，忙道：「不是這個意思，孩兒只是說這個事情要慎重，至少現在孩兒剛開始建立那個情報網，很多事情都是見不得光的，這時候要是娶她進門，事情就會變得難以預料，父親您就不擔心嗎？」
楊素低頭深思了一下，開口道：「那這樣好了，你在動身上任前先把這婚事給定下來，把她留在洛陽就是，為父幫你看著她，不會讓她去給你添麻煩。」
楊玄感正待開口，楊素卻是一擺手，道：「這件事就這麼定了，不用多說，玄感，人不能永遠順著自己的心由著自己的性子，紅拂是聰明人，她會想通的。你別因為兒女私情誤了大事！」
楊素說完後，也不管楊玄感的反應，一個人站起身來徑直走出了密室，只留下楊玄感還呆立在原地，沉默無語。
與此同時，大興城內的兩儀殿內，燭光搖曳，古色古香的青銅爐子里，用上好的檀香木燒出的幽香，一片氤氳，雲霧般地繚繞殿中，當年楊堅在時的布幔，早已經換成了雲錦，而那些黃銅鉤子，也全換成了黃燦燦的真金，燭光照光，一片金光閃閃，所謂紙醉金迷，大抵就是如此吧。
一身大紅官袍的王世充恭恭敬敬地跪伏於地，頭深深地埋在大理石鋪成的地上，狀甚謙恭，而在他面前一丈之處，坐在一張整塊上好紫檀木雕成的御案之後的楊廣，一身奢華奪目的黃色絲綢龍袍，雙眉緊鎖，若有所思。
楊廣輕輕地嘆了口氣：「王愛卿，都說你心思縝密，難道你這一回并州之行，就真的沒有發現諸將有任何異動嗎？」
王世充抬起頭，臉上的表情異常嚴肅：「至尊聖明，這回微臣隨軍明察暗訪，尤其是一直留意越國公父子的一舉一動，並沒有發現他們二人有任何不忠於皇上的舉動，只有周羅喉周將軍，跟叛將蕭摩訶，似乎關係非同一般。」
楊廣輕輕地「哦」了一聲：「可是你這份奏摺上卻沒有提及此事，王愛卿，莫非是你沒有任何證據？」
王世充直起了身，搖了搖頭，正待開口，楊廣笑了笑：「是朕疏忽了，來人，給王愛卿賜座，王愛卿平身。」
王世充向著楊廣再拜了兩下：「謝至尊隆恩。」早有兩個宮人搬了張披著上好絹帛的綉墩過來，王世充一撩前襟，穩穩地坐下。
王世充開口道：「至尊聖明，微臣這回手上確實沒有任何證據能證明周將軍有異心，但是那蕭摩訶派了一名心腹陳智深來跟周將軍接頭，結果給周將軍當著營中眾將的面拿下，這個舉動有些不同尋常，按說周將軍即使拿下這個信使，也用不著這樣興師動眾，依微臣看來，他是故意做給大家看的，以顯示自己的忠心，只是越是如此，越是說明有問題，正所謂欲蓋彌彰是也，當時微臣就認為，這顯然不是周將軍和那蕭摩訶的第一次接觸了。」
楊廣微微一笑：「王愛卿果然厲害，你繼續說。」
王世充的臉上裝出一抹得意的微笑，一閃而沒，繼續說道：「後來微臣就開始盯上了周將軍的兩個兒子周仲隱和周仲安，果不其然，微臣發現這兩個人開始私下接觸越國公世子，上柱國將軍楊玄感。」
楊廣倒也不驚訝，輕輕地說道：「愛卿不是說越國公並沒有牽涉進此事嗎？這又作何解釋？」
王世充正色道：「據臣的多方探查，那信使陳智深早在楊諒起兵之前，就曾來過大興，秘密地見過周將軍，聽那陳智深的口供，當時周將軍聽說了蕭摩訶有意謀反，不敢跟隨，還要這陳智深回去勸蕭摩訶不要執迷不悟，甚至修書一封，讓蕭摩訶懸崖勒馬。」
楊廣冷冷地「哼」了一聲：「可是此事周羅喉卻沒有跟朕透露半個字，他是不是覺得這所謂的朋友之情要超過君臣大義？」
王世充恭敬地回道：「此事惟願聖裁，微臣只是把打探到的事情如實向至尊稟告，不敢有任何隱瞞。」
楊廣擺了擺手：「罷了罷了，朕也有別的渠道知道了這封書信，王愛卿，你對朕的忠心，朕心中有數，朕現在問你最後一個問題，在你看來，周羅喉讓他的兩個兒子跟楊玄感接觸，是想做什麼？」
王世充沉吟了一下，說道：「以微臣愚見，越國公父子在這回平叛的過程中是盡了全力的，斷不會對至尊有一點異心，至於周將軍，應該也對自己當時沒有拿下信使之事越來越害怕，在扣下陳智深之後通過兒子和楊玄感接觸，其實也是間接把此事向越國公透露，希望越國公能憑藉著這次的戰功為他美言幾句，幫他洗清這個通敵的嫌疑。」
楊廣的臉色變得漸漸地陰沉下來：「他若真是忠心，為何不把此事跟朕直接彙報以求處分？還有那楊素，轉頭就把此事向朕上了奏摺，他回了洛陽之後，就急著和那唐國公李淵家結親，王愛卿，你說楊素此舉，又是何意？」
王世充的身上大汗淋漓，連忙站起身，低頭說道：「至尊，微臣位卑人輕，這等涉及重臣的大事，又怎麼敢妄議呢。至尊乃是天神下凡，英明睿智，自有決斷，又何必聽取微臣的愚見？」
楊廣似乎對王世充的這個回答很滿意，哈哈一笑，擺了擺手：「王愛卿，你是個聰明人，以後要以此為戒，不要跟他們這些人一樣，結黨營私，以蒙君上，好了，這次你辦事有功，朕前一陣下令升你為刑部侍郎，可是朕這兩天思來想去，你好象從沒有外放刺史的經歷吧。」
王世充點了點頭：「微臣自入仕以來，一向是在朝中掛職，以前曾短暫地當過幾個月的檢校幽州長史，後來因為發現了燕榮的