王世充點了點頭：「魏先生說言，深合我意，我也是憂心這一點，才會提前來這河北幽冀之地看看，不過現在太子顯然也已經開始著手應對了，在這扼守幽冀之地的瀛州放下了來護兒這樣的名將，而幽州也是派了竇抗和薛世雄坐鎮，漢王即使想要經略關東，只怕也沒這麼容易。」
魏徵微微一笑：「王員外可曾去過河南黎陽？」
王世充搖了搖頭：「這回出來我是直奔青州，然後北上河北，那河南中原之地，還沒有去過，只是黎陽糧倉乃是國家存糧要地，漢王若是發難，必會起兵出滏口徑攻取，繼而襲擊邯鄲，打開去青州齊魯之地的通道。怎麼，太子在那裡也有了安排？」
魏徵點了點頭：「滏口徑出口的磁州，乃是黎陽的門戶，兩個月前，朝廷派了有驍勇善戰之稱的上官政來這裡當刺史，這個人是著名的勇士，布衣從軍，南征北戰立下戰功無數，硬生生地升到了開府將軍，可他是一勇之夫，性格粗暴，大字不識一籮筐。」
「磁州本為內地，按說應該派一文吏來治理，可在這個時候卻調了上官政任刺史，又詔命如這瀛州一樣，恢複當地的府兵，這顯然是為了防漢王東出太行，攻取黎陽倉的舉動。還有，在磁州後面的相州，也調了曾擔任過刑部尚書的重臣薛胄任刺史，以作為上官政的後盾，這些意圖都是一看便知的。」
王世充摸了摸自己的山羊鬍子，喝了一口面前的茶水：「那麼依魏先生所見，漢王起兵，可有成算？」
魏徵搖了搖頭：「在我看來，基本上沒有什麼成功的可能，除非他能破釜沉舟，不顧一切地揮全軍強攻蒲州，然後渡河打破潼關，進入關中，方有一線希望，若是只想著求穩，困守并州，經略關東，那最後未必能比尉遲迥撐得更久。」
王世充嘆了口氣：「先生也是這樣看的啊。」
魏徵正色道：「漢王雖然這些年被皇上加強了權勢，但他並非雄主之才，他手下的謀士首推王？而武將則以蕭摩訶居首，這些人都是南朝舊人，並非關東本地的大世族，象五姓七望這樣的大世家，在他的王府中卻不得重用。」
「而且在天下士子看來，禮賢下士，結交文人，本身也有著很高文才的太子楊廣，比漢王楊諒更值得投靠，皇上現在廢了天下鄉學，可是以後太子卻很有可能恢複，所以以在下對河北和山東之地的了解，中等以上的世家和有名的才俊，是不會跟著漢王走的，即使他一時能攻城掠地，也不會得天下士人之心，加上他如果只是起兵造反，大義的名份在朝廷一邊，失敗只是遲早的事。」
王世充微微一笑：「那既然魏先生覺得漢王起事沒有成功的可能，又認定了太子登基後會重開天下學校，那麼以魏先生之才，還怕到時候不能中舉出仕嗎，為何又要以這種方式來尋求主家呢？」
魏徵搖了搖頭：「現在皇上雖然聖體微恙，但還是在仁壽宮裡掌握著帝國的實權，只要他一天不龍御歸天，重開學校之事就一天沒有可能，他若是身子骨硬朗，象南梁武帝蕭衍那樣活到八九十，那我這一輩子也不用指望出頭了，再說天下的學校即使恢複，以我這種平民身份，全無背景，即使鄉試第一，再到京城進太學，學問再高也只不過能做個州縣的博士而已，非我所願。」
「所以求人不如求已，與其在這裡空等時局變化，不如主動出擊，尋一明主，無論是做幕僚還是當門客，總歸是條門道，當然，在下也有在下的底線，那就是找到的東家，至少是要入在下眼，讓在下心悅誠服的才可以。」
王世充哈哈一笑：「魏先生，我王世充雖然有點錢，但在朝中全無根基，而且現在只不過是個五品的上儀同而已，連開府許可權也沒有，魏先生如果想要找一明主的話，我可以把你介紹給越國公，尚書令楊素，他才是真正有能力的人。」
魏徵笑著搖了搖頭：「王員外，這是你對我的最後一道測試嗎？」
王世充心中暗喜，看來這魏徵對朝局也非常了解，但他還是故作驚訝：「魏先生何出此言，難道你不想投奔越國公嗎？」
魏徵收起了笑容，正色道：「在下雖然不入朝堂，但在江湖之遠，也有自己的消息和情報，並不是對大興城中的事情一無所知。現今太子監國，而越國公雖然被升為尚書令，卻是被明升暗降，不再過問朝政之事，只能時不時地向皇上推薦一些人去當官罷了。」
「比如那一代大儒顏之推的孫子顏師古，就是最近被他推薦去了荊州安養當縣令，又如那征討交州的大將劉方，也是他舉薦的，但除此之外，他現在手中並無實權，楊家現在富可敵國，兄弟子侄遍布朝野，又沒有高熲這樣的重臣制約，皇上對他心生警惕，將之疏遠是再正常不過的事了。」
王世充點了點頭：「皇上確實對越國公有防範之心，換了任何人都會如此的，只是天下人盡知越國公在太子登位的過程中出力極大，甚至可以是首功之臣，就算在皇上這一朝不受待見，等到新皇即位後，不也是能以從龍之臣的身份位居宰輔嗎？」
魏徵微微一笑：「只怕越國公在本朝雖無實權，卻也能保得榮華富貴，可若是新皇即位，他的身家性命都難說了。」
王世充的臉色一變：「魏先生，此話何意？」
魏徵平靜地說道：「歷朝歷代的奪宮之變，與普通的大臣間的政斗黨爭不同，那是絕無餘地，也不可能罷手的，要麼入主東宮，要麼被廢為庶人，日後也難逃一死，所以這裡面的手段是極為殘酷，極為黑暗的，敗者自不多言，勝利的一方也只是太子，而非幫他謀劃奪位的越國公。因為如果一個人知道了你太多黑暗的過去，知道了你太多不能為人道的秘密，那就絕不會是你的盟友，而是你第一個就要除去的心腹之患！」
「剛才王員外說了，越國公是太子奪位的第一功臣，那就意味著他知道的太子秘密也最多，據我所知，越國公平時只對自己楊氏一門好，在朝堂上目空一切，得罪人無數，高熲當年位高權重，但待人和氣，事事留有餘地，因此雖然被罷相，但也算是全身而退。」
「可換了越國公，只怕不會有高熲那樣的好運氣，最大的可能就是幫新皇渡過開始的幾年後，慢慢架空，然後論罪滅族。到時候無論是他的子侄，還是他舉薦的人，都會跟著倒霉，王員外要越國公來舉薦我當官，那在下只好繼續當我的遊方道人了。」
王世充哈哈一笑：「想不到魏先生不入朝堂，卻對天下大勢洞若觀火。那依你看，太子如果將來即位後，不用越國公，又會重用何人呢？我繼續幫你引見就是。」
魏徵笑了笑：「太子以後即位，只怕武將方面會依賴現在他的東宮左右衛率宇文述和于仲文，治國的話會起用精明而圓滑的蘇威，輔以虞世基，裴蘊這些江南文人。可是這些人我都沒什麼興趣投靠，那二位將軍都是貪婪粗鄙之人，而蘇威之流只會想著投上之所好，牟取私利，並非忠臣。」
王世充這下對魏徵算是完全放了心，他也決定不再繞彎子了，站起身，正色行了個禮：「魏先生大才，不知是否願意在王某這裡暫時屈就棲身？王某希望以後能日日向魏先生請教。」
魏徵也收起了笑容，站起身，正了正衣冠，鄭重地回了個禮：「主公太客氣了，魏某以後當肝腦塗地，以報主公知遇之恩。」
王世充哈哈一笑，上前拉住了魏徵的手，四隻手緊緊地握在了一起，他的心裡一陣激動，多年來，終於找到了第一個可以作為軍師和股肱的謀士級人物，打天下時固然需要猛士，但是謀臣文士也是一樣不能缺的，尤其是魏徵這樣有真才實學的大才，現在對於王世充來說更是雪中送炭。
王世充和魏徵坐回了各自的坐榻，王世充正色道：「既然蒙先生不棄，稱我一聲主公，那以後王某也託大，直接稱呼先生的字了，不知玄成以為然否？」
魏徵微微一笑：「主公理當如此。您是做大事的人，以後麾下必然也少不得各色俊傑，稱字是最好的方式。」
王世充點了點頭：「不過我還有一事不明，還請玄成不吝相告。」
魏徵說道：「主公但問無妨，我一定知無不言。」
王世充說道：「我沒有顯赫的家世，甚至祖上還是個胡人，在朝廷也不算高官，做生意雖然賺了點錢，但也不是非常張揚，象越國公那樣到處購置房產，甚至我的商鋪也都打著不同的牌子經營，象今天這樣一擲萬金出手買馬的事情，也是十餘年來第一次做，即使是在朝中，不少世家子弟也並不知有我王世充這麼一號人物，玄成雖然大才，但畢竟沒有入朝為官，又為何願意投身我這麼一個聲名不顯的人手下呢？」
魏徵微微一笑：「主公的大名，其實在民間，尤其是在士子之間，比你想像的要大，那些世家子弟們其實已經和普通的民間士子來往不多了，他們的圈子很小，也很封閉，雖然不乏人才，可是更多膏梁紈褲子弟，不知主公的名號，實在是很正常的事。」
「但主公在五年前皇上罷天下鄉學後，就一直暗中資助天下的民間學堂，如緱山包愷包先