蘇長安曾經看過很多奇奇怪怪的書。
他喜歡書里的俠客、將軍、壯士。
喜歡他們的俠肝義膽，忠君報國。
喜歡他們的坦然赴死，慷慨激昂。
而通常，這些將軍、俠客、壯士都會有一群不知名的追隨者，他們被他感染，跟著他上刀山，下火海。最後死在某個不知名的地方。
作者少有提及他們的姓名，讀者亦記不得他們的姓名。
蘇長安很喜歡這樣的東西。
總覺得，一人去，百萬雄師相隨，雖是赴死，卻波瀾壯麗。
但當那八萬士卒真正的擺在他的面前，而他也知道，他們即將去面臨一場必敗的戰爭，他才發現。
這並非小說演義，八萬士卒便是活生生的八萬性命。
他們每個人都有自己的爹娘，心裡或許都藏著一個蘇沫，家中或許都有一個古羨君在牽掛，遠方或許都有一個青鸞在等著他們去搶回來。
他們與自己並無差別。
蘇長安不想死，那他們或許也不想死。
所以，蘇長安覺得他們應當離開。
這並非怯戰或是懦弱。
西涼敗局已定，何須再拉著八萬人白白送了性命。
北通玄如此想，蘇長安也如此想。
想要真正的救蒼生，根源不在西涼，而在長安，在那位老謀深算的丞相司馬詡的身上。
蘇長安想明白了這其中的關鍵，但紅玉卻想不明白。
她站起了身子，頗為詫異的看著眼前這個少年，問道：「為什麼？」
蘇長安搖頭，給出了與北通玄如出一轍的答案：「西涼守不住了。」
這句話明顯觸及到了紅玉的心事，她猛地站起了身子，帶著質問的口吻沖著蘇長安說道：「守不住？沒有守過你怎知守不住？既然守不住，當初又何必待著十餘萬大軍來此，跟我們講什麼蒼生大義，如今我們信了，他卻退了。那十餘萬已經失去的將士英魂但於何處，作於何想？」
紅玉此話雖然是對著蘇長安說的，但是這滿腔的怒意，蘇長安卻清楚，是對著北通玄的。
他低下了頭，沉默不語。
紅玉所言並沒有錯，永寧關如今的形勢雖然險峻，但只要能得到一兩位星殞的支持，卻也絕非完全沒有勝算。
但蘇長安與北通玄想的卻是，司馬詡明顯與九嬰一族有著千絲萬縷的聯繫，堅守，或許能再拖延一年半載，但之後呢？
司馬詡不發兵，蠻軍勢頭一日強過一日，此消彼長，永寧關依舊逃不出被破的厄運。
紅玉所言，是現在。
而蘇長安與北通玄所預見是將來。
所以，他們不想如此熬下去，也不想讓更多的士卒白白送了性命。
「那之後呢？之後又當何如，我帶著這八萬殘軍退守中原，是解甲歸田，等著蠻軍鐵蹄踏破中原，還是在西嶺枕兵？」
「若是西嶺也守不住呢？再退西江？再退長安？」
紅玉的問題一連串的砸了過來，直讓蘇長安啞口無言。
她問到了痛處，蘇長安與北通玄的痛處。
如今天嵐院，開陽成了忘情的太上，即使他的弟子青鸞在他眼裡也只是一個用於交易的籌碼。
剩餘的後輩，徐讓歸順了司馬詡。
花非昨與羅玉兒長安一夜之後失了蹤跡。
剩餘的只有他與北通玄二人。
外有九嬰氏族咄咄相逼，內有司馬詡機關算盡。
他們比紅玉看得更遠，所以就越絕望。
他們比紅玉知道得更多，所以就越迷茫。
「我不知道你們天嵐院到底有何考量，但是你們不是素來以天下蒼生為己任嗎？北通玄他可以為了他的蒼生死在永寧，那為何我們不行？我們沒有你們那麼大的氣量，但我們有我們的家人，有我們的故鄉，西涼之後便是我們的故鄉。」
「你們衛你們的蒼生，我們衛我們的故鄉。何須將你們的重任壓在我們的肩上！」
紅玉的話猶如某種鈍器一般敲打在蘇長安的心上，他的身子一震，臉色忽的變得煞白。
你們衛你們的蒼生，我們衛我們的故鄉。
這寥寥十餘字，忽的讓蘇長安茅塞頓開。
紅玉與那八萬士卒很清楚自己在做什麼，他們在守衛永寧關，永寧關便是西涼，西涼過後便是故鄉，說到底他們是為了自己的故鄉，也是為了自己。
他們知道自己在幹什麼，所以他們不願意走。
而他與北通玄呢？
蘇長安捫心自問，所謂的蒼生，真的在他們心中那般重要嗎？
恐怕不是，他們所守衛的是天嵐，是先輩們留下的訓誡。
紅玉知己欲，故而一往無前，誓死不退。
蘇長安與北通玄，卻不知，所以他們迷茫。
他們為蠻族的勢大、司馬詡的城府而感到害怕。
害怕，守不住蒼生，害怕，見不得列祖列宗。
他們的心中顧慮太多，因此只能做出一個穩妥卻不見得是正確的選擇。
蘇長安的頭在那時抬了起來，他看向紅玉，眸子里的光芒變得極為清澈，像極碧凈的潭水，一塵不染。
「謝謝，我懂了。」他朝著紅玉極為鄭重的拱手一拜，臉上的神情也極為嚴肅。
紅玉本還頗有些怒意，但見蘇長安這般的態度，莫名臉色一紅，倒有些不好意思了。
「你這是何意？」她有些怔怔的問道。
「你點醒了我。」蘇長安一臉認真的回應道。「山河不可讓，西涼不可丟。」
紅玉一愣，大抵是聽懂了蘇長安話里的意思，她的臉色愈發紅潤，忽的沒有了之前那般英姿颯爽，有些忸怩的小聲呢喃道：「其實，我是有私心的。」
「嗯？」蘇長安一愣，不解的看向紅玉。
「我想……與他在一起，哪怕是死，也想……死在一起。」紅玉低聲說道。
蘇長安聞言會心一笑，他又朝紅玉拱手，然後轉身便要大步離去。
紅玉一驚，約莫猜到蘇長安想要做些什麼，她的心中惶恐，臉上少見的露出了女兒態。她不禁朝著蘇長安的背影問道：「蘇公子，這是要去到哪裡？」
「去罵醒該罵之人！」
蘇長安掀開營帳的帘布，頭也不回地說道。