方寶的家在村子的北尾，正對著天王峰，那是一座用青磚堆砌的三間平房，不過風吹雨打的已經顯得頹舊，這些年來，村裡十八歲以上，五十歲以下的青壯年男子幾乎都出去打工掙錢了，一些回來修了兩層高的小洋房，再不濟的也將屋子翻了新，而方寶家在村裡算是落後的了，這也是他對父親有怨氣的原因之一。
如果說方寶是一個「壞蛋」，那他父親方澤遠絕對是一個標準的「好蛋」，這是一個老實巴交，地地道道的農民，一生之中最遠的地方也不過去了六十公里外的米陽縣城，在方寶與父親和諧的年代，他常常掛在嘴邊的話就是：「娃啊，你是山裡的孩子，就本本份份的留在山裡吧，要是出去，會被城裡人看不起欺負的。你看這裡多好，有山有水，永遠餓不著，人啊，兩口飯管飽，兩身衣管暖就行了。」
這句話方寶開始還不明白，後來聽母親樊春麗談起，這才知道，父親年輕的時候，曾經受同村人之邀去米陽縣當過「棒棒」，專門替人搬運東西，可有一次幫一個女人搬一個花盆，不小心砸碎在地，他都答應賠了，可是那女人還喋喋不休的罵他，說他是笨手笨腳的鄉巴佬，不會做事還想到城裡賺錢。
方澤遠被罵的時候是一聲不吭，氣了一夜之後，第二天就返回了皇妃村，從此種田餵豬，再沒有出去，這件事讓方寶很鬱悶，因為如果是他遇到了同樣的事，一定回罵這個女人的祖宗八代，讓她狗血淋頭。不過讓他更失望的是，每一次父親見到崔正直都像是學生見到老師一樣，垂著手，低著頭，大氣都不敢出，而面對自己時，嗓門卻吼得像雷公一樣，拿棍子的氣勢就像是要殺人。所以，對於這個窩囊的男人，在兩年前他又被打了一次之後，就不再叫他「爸爸」，而是直呼其名，方澤遠當然是惱怒異常，不過無論怎麼打，他就是不再改口了。於是，他在村子裡除了二流子的名聲外，還多了一個逆子的名頭。
……
還沒有走到家門口，就聽到一陣劇烈的咳嗽聲，正是方澤遠發出的。方寶趕緊繞到了後門，搬起了一塊石頭放在父母卧室外的窗檯下，然後踮著腳悄悄地探著頭往裡面望去。
屋內昏暗的燈光下，父親正躺在床上，他旁邊坐著的是一個五十來歲，身材幹瘦，留著一綹鬍子的中年人，這個人方寶當然認得，他是村裡唯一的醫生樊洪舉，祖宗好幾代都是村裡的草藥醫生，年輕的時候被派到縣醫院學過一段時間的西醫，一般的毛病都能藥到病除，大家都尊稱為樊郎中，而他也是樊家在村裡地位最高的人了，崔正直碰到他都要笑著打招呼。
這時，方寶的母親婆婆正站在一邊，緊張地看著樊郎中給方澤遠號脈。
方寶母親叫做樊春麗，是皇妃村三姓最小的一族，與樊郎中是隔房的堂兄妹關係，由於樊郎中在家裡排行第四，平時都叫他四哥，而方寶也叫他四舅。婆婆孫梅則是北邊二十公里聖燈村的人，嫁到皇妃村剛生下方澤遠，丈夫就死了，她辛辛苦苦的把兒子拉扯大的，方寶小時候，父母要忙農活兒，孫梅是帶他最多的。
過了好一陣，那樊郎中才站起來，嘆了一口氣，臉皮頗是黯然，樊春麗趕緊道：「四哥，澤遠的病情怎麼樣，要不要緊？」
樊郎中一點頭道：「要緊，很要緊，澤遠脈象虛滑無根，氣急促喘，舌苔干紅，而且昨晚還吐過血，這是很嚴重的肺癆之症。」
樊春麗一聽，頓時慌了，道：「四哥，那怎麼辦，要不要立刻把澤遠往鄉衛生所送。」
樊郎中卻緩緩搖了搖頭道：「肺癆是一種複雜的慢性病，鄉衛生所是沒有辦法治好的，如果送到縣醫院，或許有法子，不過像這種病，沒幾個月不會好轉，這錢可能就花得多了。」
孫梅道：「要花多少錢，只要能夠救遠兒的命，我們家砸鍋賣鐵也要湊出來。」
樊郎中是明白他們的家底的，又搖頭嘆道：「這筆錢不是砸鍋賣鐵能夠湊出來的，前幾年我有一位縣城的朋友得了這種病，比澤遠癥狀還要輕些，在醫院住了四個月，聽說花了八萬多還沒有好，澤遠這樣的，至少要十幾萬吧，唉，現在縣城的醫院動不動就用進口葯，貴得嚇死人，這幾年估計藥費還漲了些，這樣的慢性病，是最麻煩的，不過要是再拖，很有可能會轉化成肺癌，難啊，真是很難啊。」
這話一出，樊春麗和孫梅都愣住了，他們家全年的收入還沒有一萬，購買了糧食與日常用品，這些年下來才存了五千元，十幾萬元，別說是拿出來，就是借也借不到啊。
樊春麗忽然哭了起來，道：「澤遠苦了一輩子，不能這樣就去了啊，四哥，我們家還有三頭豬要出欄，我明兒就去賣給崔屠戶，先給澤遠治病再說。」
就在此刻，一直躺在床上的方澤遠忽然翻身起來，大聲道：「不準賣豬，也不要管我，我的病自己知道，吃點兒葯會好的，一定會好的。」
他說了這話，氣用得急了，頓時又一陣劇烈的咳嗽，跟著「哇」一聲，一口血就吐了出來，樊春麗和孫梅一邊哭，一邊手忙腳亂的去扶他躺下，讓他不要再講話了。
樊郎中「唉」了一聲，然後道：「這樣吧，麗妹子，我那裡還有些消炎藥片，再開一付中藥，你拿回來試試，中藥其實治肺癆是很有效的，可惜的是現在山上的『銀葉草』都被人採光了，否則澤遠的病應該能夠治好。」
樊春麗道：「『銀葉草』是什麼樣子的，我再去找找。」
樊郎中道：「『銀葉草』倒是好認，樣子有些像七葉草，不過葉子是銀灰色的，爺爺在世的時候給我看過收藏的一株標本，說這是極稀奇的東西，只要不是癌症，煎服半個月，多厲害的肺病都能夠治好，不過這種草只能野生，自己種不活，過去春天的時候在天王峰下還偶爾能夠採到一些，但從我懂事起，每年都去天王峰下尋找，可是到現在都沒有發現一株，應該是絕跡了。可惜，真是可惜。」
說到這裡，他忽然想起什麼，道：「在這種季節，有一個地方可能有，不過沒有辦法去。」
樊春麗和孫梅不約而同道：「是什麼地方？」
樊郎中掃了兩人一眼，緩緩吐出了三個字：「地獄門。」