一艘紅黑相間塗裝的MSV飛船，躍入了「鳳凰群集」星系。
這個星系荒涼而且偏僻，它位於銀河系的外沿，甚至不在任何一條主懸臂上。在銀河系的邊沿，到處都是進入末年的恆星，與瀕臨肢解的行星，以及彼此簡距離可望而不可及的「鄰居」……如果說世界上還有末日這回事，那麼在銀河系的邊緣地帶，這種事情一定每天都在發生。
而這樣惡劣的行星環境，卻正是奎利人的移民艦隊，近期內的駐留之地。黎明戰爭失敗後的兩百年來，損失了幾十億人口的奎利人，從銀河系最強盛的種族之林跌落。因為放出桀斯這個「錯誤」，他們在神堡的大使館被撤銷，並被很多種族敵視。
奎利人始終孤獨的乘坐在船上，在整個銀河系內流浪——大部分的時候，都是在銀河系的邊緣地帶。因為他們不被允許擁有行星殖民地，當移民艦隊途徑某個種族的疆域時，也時常遭到驅逐。因此兩百年來的大部分時間，他們都在邊緣的無主之地上遊盪。
他們生活在船上，就像未來世界的吉普賽人。哪怕是這樣荒蕪的星系，流浪艦隊依舊會派出大量的船隻，在衰減的隕石帶內採集可用的金屬，或者登上行星搜索更多的有機物——由於整個艦隊始終處於資源匱乏的局面，甚至食物和藥物都用法律來明確實行配給制——移民艦隊總是用盡一切辦法收集資源。
然後奎利人的這種做法，又被黑成「宛如蝗蟲一般的民族」，「所過之處寸草不留」等等……
很明顯，這艘紅黑相間的、擁有緊湊外形的MSV貨船，就是陸遠的「競走者」號。或者說……曾經是陸遠的「競走者」號，如今所有權已經轉移到一對奎利母女的手中。
（不行了，這本書毒死我了！見女腿軟有木有！救人一命還送飛船，要不要這麼XXX啊！）
「啊啊啊！塔莉，快來看啊！這是最新型的離子引擎哦！距離沐星實驗室才發布這種成果不到16個月呢，人類的應用速度還真是快啊！媽媽曾經在《飛船科技通訊》上拜讀過沐星大人的作品，沒想到今天竟然能看到實物！真是太讓人感動了！」
塔莉的母親……曾經把陸遠電成黑人的奎利人，如今正在整艘MSV上精神亢奮的跑著。反而是她的女兒塔莉·佐拉，明明還是個小女孩，卻雙手撐著下巴，一副十分憂鬱的樣子坐在駕駛台前。
「我要告訴你爸爸，這將是我最棒的雲遊禮物！」媽媽宣佈道。
塔莉一頭撞在駕駛台上，她生氣的大喊著。「媽媽！你要首先要明確的一點是，你的雲遊在二十年前就結束啦！而且帶回來的是軸向變速器，不是一艘這麼好的飛船！順便說一句……那個裝在萊雅號上的變速器，上個月就報廢了，而且沒有任何維修價值！」
「莉莉為什麼要這樣吐槽媽媽！」塔莉的母親在通訊器中可憐兮兮地說道。
「那是因為……」塔莉妹子咬牙切齒地說道，「為什麼這艘船會變成你的雲遊禮物啊？！要是雲遊的禮物，那也應該是我的！這艘船是你把我賣了二十年換來的！而且沒有徵求過我的任何意見！」
「嗚嗚嗚~媽媽對不起你，莉莉！」她的媽媽淚奔回來，撲過來緊緊的抱住了塔莉·佐拉。「媽媽實在是太喜歡這艘飛船了！八箭八心，等三角布局什麼的……聽起來就好棒好棒的！所以當陸船長晃著合約，說要拿這艘船換你工作二十年的時候，媽媽沒能抵抗住誘惑……就以監護人的身份簽署了……你能原諒媽媽嗎？」塔莉媽媽可憐巴巴的看著她。
「唉，算了，未成年沒人權……不過是工作而已。」塔莉·佐拉對自己的脫線老媽毫無辦法，而且在這次母親險死還生後，差一點兒就失去母親這件事，更是讓她對母親的眷戀深了一層——所以，只能就這樣吧！等到開始雲遊的年齡，就收拾收拾去陸遠的船上打工——20年！
不知道他的新船是什麼樣子的？希望比這艘船還要好吧……
「是啊！是啊！不過是工作而已！我家的莉莉是天才！」聽到被原諒了，塔莉的母親立刻就恢複了精神，淚水更是一掃而空！「就算是跳脫衣舞、暖床什麼的，莉莉也能做到完美！」
在塔莉·佐拉又要大叫的時候，她的媽媽立刻換上一副可憐的樣子，「莉莉，再陪我去看一次引擎吧，就一次……媽媽還有一些細節沒能弄懂……」
「啊！」塔莉·佐拉捂住額頭，用接近呻吟的聲音說道，「好想快一點兒長大，然後離開這裡。」
「對了，媽媽，請暫時留在艦橋上吧。」忽然想起來什麼的塔莉·佐拉，打開遮擋舷窗的遮光板，看著逐漸靠近的一艘威風凜凜的戰艦，和幾架穿梭機。「艦隊的安全人員到了，我們先配合他們對這艘船做一個全面的檢查……雖然我相信那個陸船長是個好人，但是為了移民艦隊的安全，檢查還是必要的……請您把藏起來的那些設備都交出來吧！」
「不要啊！」
……
看著那艘出現在視野之中的熟悉船身，卡爾·丹納的手一滑，他駕駛的重巡險些撞到邊上的穿梭機！
「喂，你這傢伙，穩當一些！」通訊器中傳來抱怨的聲音。
「抱歉，手滑了……」卡爾苦笑著，趕緊在頻道內道歉。然後他減慢了船速，重新仔細的觀看舷窗外那艘紅黑相間的飛船，頓時思緒萬千。
老實說，結束雲遊並返迴流浪艦隊之後的這段時間，卡爾過得並不愉快。不僅僅是因為剛才那種，新人上位過快，造成老資格的人對他不滿的問題。
卡爾·丹納在外界聲名顯赫，而且他還在雲遊結束後，為移民艦隊帶回來一艘最先進的、威力堪比無畏艦的重型巡洋艦！這是一件能在奎利人的雲遊史上，排進前三的「禮物」！因此他的回歸，受到了整個移民艦隊的歡迎！
不僅他被議會正式任命為這艘戰艦的艦長，而且卡爾還成為了艦隊大力宣傳的偶像！無數的年輕人以他為榜樣，卡爾每天都能收到大把的情書！（哈哈哈，這麼說的話，確實是會讓陸船長羨慕嫉妒恨啦。）
卡爾也曾經為此飄飄然的、渡過了回歸後那最初的幾個星期。
但是他的同胞和夥伴都漸漸發現，卡爾·丹納變了——當初那個喜歡夸夸其談，嘮叨起來沒完沒了的年輕人已經消失不見——取而代之的是現在這個性格沉穩可靠，處理事務精明練達的船長。議會的成員們當然為此感到高興，他們覺得是當初的那個2B青年終於長大了！
只有卡爾身邊的人，才知道他不僅成熟了，而且還越來越沉默，並且經常性的發獃。人們偶爾會看到他站在舷窗前，望著那些出去雲遊的人，竟然露出羨慕的樣子？！
一定是我看錯了！那傢伙擁有全銀河系最先進的戰艦！是移民艦隊最出色、也最年輕的艦長！他被整個議會寄予厚望——這樣的人生贏家，馬上就要迎娶白富美，獲得議員資格，從此走上人生巔峰——他有什麼理由要去羨慕那些開始雲遊的苦逼青年？！
然而事實上，卡爾·丹納確實在羨慕那些苦逼青年。
當他駕駛著豪華的戰艦在外圍巡邏，卻目睹成千上萬艘採礦船在沒日沒夜的工作時；當新的重巡被當做培養奎利軍官的搖籃，每一個登船資格都要嚴格審核。而他卻知道艦隊的很多生活船上，十個人才擁有一間廁所時；當他坐在那間寬敞的船長室內，被無數人羨慕，卻不知道他也羨慕那些揮灑著汗水，踏踏實實工作的奎利人時……
卡爾·丹納覺得自己的內心越來越空虛，這艘華麗的戰艦，再也無法給他帶來任何滿足。
直到他踏上了「競走者」號的甲板上，他才終於面對了自己的內心，知道自己想要的是什麼——他不想要那艘無敵的重巡，他想要的是這艘能隨意戲耍巡邏艦隊的快船！他不想在華麗的船長室內虛度年華，他更想做一些實際的、踏實的，能讓奎利人的生活好起來的工作！
沒錯！明確了自己的想法之後，卡爾一下子激動起來！「果然夢想什麼的，就是沒有實現才最美麗啊！」他大聲的說了一句，甚至讓周圍的人都聽見了。幾個人彼此看看，這個船長……又二了？
可卡爾·丹納在乎嗎？已經徹底想明白了的他，才不稀罕當神馬戰艦的艦長呢！童年的夢想？見鬼去吧！我最擅長的工作……果然還是走私啊！
只有穿越危險的封鎖線，為奎利帶回來全世界最好的物品、最棒的技術，才是我應當做的事情！他轉過身，很認真的對身邊的人說道，「你們說，和一艘華麗的戰艦相比，讓從未離開過船的維修工能喝上一口美酒，讓熊孩紙們能嘗嘗伊甸星出產的水果……哪個更重要？！」
大部分在他船上訓練的年輕軍官，都用「你又犯病了」的眼神看著他。只有那個之前抱怨過他的中年軍官，欣慰的點點頭。他沒說話，但是意思表達的十分清楚。
「對不起！請原諒我的任性。」卡爾·丹納向著這群他的「船員」，深深的鞠了一躬。「我為我接下來的決定道歉！」
……