王國看著邊章，心中不期然有的些不屑，邊章說起來也是涼州名士，金城大豪，可是空有賢名，卻無實際的才能，一遇到事就亂了陣腳，不堪重用。要不是現在情況緊急，王國真想拋開他。
「子文，你怎麼了？」
邊章一驚，強笑了一聲：「先生以為將如何應付？」
王國又看了他一眼，繼續慢慢的轉圈子，語氣平和地說道：「北宮伯玉和李文侯劫我等起兵，是想藉助我們的名聲和威望，如今劉修突如其來，羌人兩戰皆負，竟然讓劉修突到金城，羌人只怕已破了膽，如果我們不能擋住劉修，大事必敗。」
邊章有些不耐煩，心道這情況我也知道，還用你說？現在要緊的是如何擋住劉修。
王國彷彿猜到了邊章的想法，在廊下站定，看著院中的一株臘梅，出神了片刻，忽然笑了起來：「來得好，我正擔心抓不住他，他倒趕來了，這才叫心想事成。」
邊章一愣，轉到王國面前，看著他臉上的笑容，有些不相信自己的耳朵：「你的意思是？」
王國看著邊章，哈哈大笑，他拉著邊章走到堂上，指著案上的地圖，「你看，涼州廣大，關中四塞，我們雖然大軍十多萬，可是要攻進關中去談何容易？且不說羌人不善於攻堅，紀律又差，一遇到挫折便容易四散奔逃。就說這一千多里路就讓人生畏，只怕羌人走不到一半，就會心生退意。我們又如何能打進關中去，生擒了劉修？」
邊章眨眨眼睛，有些明白了。要打進關中，生擒劉修不易，可是現在劉修主動送上門來了，而且只有不到萬人，他們卻可以集中絕對優勢兵力，以逸待勞。擒住劉修，就算關中不是唾手可得，可對於官軍來說也是一個重大挫折，正如當年先零羌在射姑山斬殺了車騎將軍馬賢一樣，如果能擊敗甚至斬殺近幾年風頭最盛的劉修，恐怕幾年內都不會有人敢再來涼州平叛。
邊章忽然王國的臉不是那麼可憎了，而劉修似乎也不那麼可怕了。的確，在連續戰勝之後，劉修以不到一萬的兵力匆匆忙忙地趕到金城來，顯然不是一個謹慎的舉動，讓人覺得他是不是在初勝之後有些輕敵了。
年輕人，到底還是年輕人，不夠穩重啊。
王國將邊章眼中的神色看在眼裡，淡淡一笑，又接著說道：「可是劉修也不是尋常之輩，從他在北疆的戰績來看，他善於捕捉戰機，不動則已，一動則如迅雷，一擊而中，然後又在對方反應過來之前飄然遠去。這樣的對手是非常棘手的，我們不能掉以輕心，否則的話，很可能重蹈聶嘯覆轍。」
「先生的意思是說，劉修來得雖快，卻未必魯莽？」
王國搖搖頭，「我說過，如果掉以輕心，我們就危險了。」
邊章不明白，卻又不想輕易的去問王國，讓王國顯得自己很愚蠢似的。他沉吟片刻，「這麼說，他這麼急著趕到金城來，有他不得不來的原因？」
王國頜首，笑而不語。邊章見他這副考問學生的神色，頗為不悅，可是又不能當面反駁，只好接著說道：「先生是說韓家？」
「有可能，但不排除他只是在做做樣子。」王國點點頭，又搖搖頭，「我們到現在也沒能攻下韓家和麴家的塢堡，不是我們攻不下，只是我們不想強攻，免得傷了大家的和氣。劉修趕到金城來，又何嘗不是這個意思？如果能擊敗我們，他自然是韓家的大恩人，以後韓遂還不唯他馬首是瞻？如果不能擊敗我們，他也盡了力，萬一我們一時失手傷了韓家人，那韓遂無論如何也要和我們拚命了。」
邊章附和地點頭道：「是啊，對韓家又不能殺，又不能放，這分寸真的很難掌握。」
「不錯，可是麴家就不一樣了，我們沒有必要對他太過忌憚。算起來，我們已經給了他們半個多月的時間，如今劉修快到了，如果不拿下麴家，我們難免會難以兼顧。」王國沉下了臉，「子文，你到麴家去一趟，最後給他們一個警告，如果麴英那豎子還不俯首聽命，休怪我們不顧鄉梓之誼，拿他麴家來做個例子。」
邊章眉頭一聳，剛要說話，王國冰冷的眼神閃了過來，「子文，我這是看在麴英平時和我們處得不錯的情面上才讓你去，否則的話，只要我一聲令下，北宮伯玉拿不下麴家小小的塢堡嗎？到了那時候，只怕麴家雞犬不留，殊為可惜啊。」
邊章吃了一驚，知道王國是真的要對麴家下手了，一想到麴家老少上百口會被羌人殺得乾乾淨淨，他不敢再說什麼，連忙點頭答應了。
邊章出了府，站在門口想了想，又折了回去，穿過一條長長的巷子，來到關押閻忠的小院。閻忠還在看那本《潛夫論》，聽到腳步聲，他的眼皮抬了一下，見是邊章，便笑了起來：「子文，來做我的書佐了？」
邊章強笑了一聲，自顧自的坐在閻忠的對面，拿起案上的酒杯，給自己倒了一杯酒，一口飲盡，又喝了一杯，這才笑道：「先生這麼有信心，焉知不是我來請你做書佐的？」
「嘿嘿，就憑你們幾個能打敗衛將軍？」閻忠悠然自得的翻著書，漫不經心地說道：「衛將軍快到金城了吧？」
邊章一愣，臉上的笑容僵了僵，過了才擠出一絲苦笑：「先生明察秋毫，言無不中。」
閻忠的目光掠過書頁，瞟了邊章一眼，忽然笑了起來。他輕輕地把書放在案上，雙手交叉握在腹前，沉默了片刻，這才輕聲說道：「子文，這時回頭還不算晚。」
邊章搖搖頭，笑了起來。「先生，現在勝負未定，你說這些還為時過早吧。劉修雖然到了金城，可是他只有數千人馬，其中還有近一半是投降的羌人。你知道金城有多少羌人？」邊章戲謔的看著閻忠，伸出一隻手晃了晃：「金城有五萬，隴西兩萬，一共七萬人，是劉修的十倍。」
閻忠也笑了。「羊再多，也傷不了虎，只會成為虎的口中食。」
「羌人是放羊的不假，可是羌人不是羊。」邊章換了個姿勢，抱腿而坐，顯得非常從容。「漢羌交戰多年，最終勝利的還是羌人。」
「羌人？」閻忠嘴角一歪，「你忘了段紀明？有哪個羌人聽到段紀明的名字不打哆嗦？」
邊章沉默。
「衛將軍是段紀明的弟子，而依我看，他在段紀明的狠辣之外，更多幾分陰險。」閻忠哂笑著，重新拿起書，看了兩行，又停了下來，掃了邊章一眼：「你覺得我閻忠是個隨便什麼人都看得上的人？」說完，再也不看邊章一眼。
邊章繼續沉默，坐了片刻，他起身離開。出了太守府之後，他坐上馬車，出了允吾城，一路向西。
麴家先祖叫鞠譚，原本是平原人，西漢哀帝時做過尚書令，被一件謀反案牽連而削職為民，鞠譚生怕被繼續追究，不敢回老家平原，就一路向西逃到了湟中，在這裡定居下來，並改姓麴。因為是避禍，鞠譚當時不敢在城裡安家，就住在西平亭附近。麴家原本就有家傳的學問，如今又緊臨羌人，不懂武藝是生存不下去的，自然形成了文武兼備的家風。
文武雙全，特別是識文斷字並且稱得上有學問，麴家就是想低調都低調不起來，金城四姓，韓遂、邊章是名聲在外，王國也是一方大豪，但實力最強的卻是麴家。經過兩百年的積累，麴家如今已經擁有一座堅固的堡壘，私兵兩千多人，是名副其實的豪強。
邊章來到麴家塢堡前。麴家已經被羌人圍得水泄不通，多日交戰，牆壁上處處血污，凌亂的羽箭像是叢生的雜草，牆腳的泥土已經被血染成了黑色，一股股惡臭味讓人聞之欲嘔。
北宮伯玉和李文侯聽說邊章來了，都趕了過來。北宮伯玉是湟中羌的頭領，手下有近萬人，可是面對麴家的塢堡，他並沒有什麼有效的辦法，攻城多日無果，反倒損失了不少人手。剛剛又得知劉修擊殺了聶嘯，逼降了天狼，正在往金城趕的消息，神情中都有些緊張，此刻焦急地看著邊章，等著他傳達最新的消息。
「先生讓我和麴家通個話，最後給他們一次機會。」邊章說。
北宮伯玉和李文侯互相看了一眼，不約而同的鬆了一口氣。他們原本想打下麴家，讓王國和邊章這樣的漢人名士看看他們的實力，可是幾天的戰鬥讓他們知道了麴家這塊硬骨頭不是那麼好啃的，吃不著肉倒也罷了，說不定還得崩掉幾顆牙。
「麴家至少有兩千部曲，沒有兩萬人，我們拿不下。」李文侯急急地說道。
「我會讓鍾羌來幫忙。」邊章背著手，打量了一下血跡斑斑的城牆，又看了看那些損壞的雲梯，皺了皺眉：「你們就是這麼攻城的？」
北宮伯玉和李文侯互相看了一眼，都有些汗顏，他們習慣了搶劫，來去如風，有幾個擅長攻城啊，就連用雲梯都是從漢人那裡學來的。
「抓緊時間，築幾個高台，從高台上攻擊城牆。」邊章也不和他們廢話，簡潔明暸的說了幾種攻城的辦法，讓北宮伯玉立刻去準備，然後在兩個舉著盾牌的戰士保護下來到了塢前，讓人喊話，請麴家家主麴英出來說話。
一個三十歲左右的漢子從塢上露出了頭