「大人，你這是？」劉修大惑不解。
「這是鍾羌！這是金城的鐘羌！」張則怒不可遏，指著遠處的山谷，大聲說道：「他們從金城經過，可是金城卻一點消息也沒傳出來，沒有金城人的掩護，這根本不可能。」
劉修這才明白張則的意思。
羌人是個古老的部落，有文字記載是從先秦時的秦厲公時的一個叫爰劍的奴隸開始，實際上歷史還要早得多，據說神農氏就是羌人，所以姓姜。只是後來融入華夏文明之後，羌人就沒有太出名的人物，沒有在記憶中留下什麼印象，直到爰劍出現。
爰劍的曾孫忍是近代羌人歷史上比較強悍的一個首領，羌人的興起以他為首，是他開啟了羌人再一次興盛的歷史篇章。忍生了九個兒子，他的弟弟舞生了十七個兒子，這二十六個人就是羌人二十六種的開始，經歷過幾百年的發展，羌人發展為一百五十多種，不過大多種族都比較弱小，有的種族已經消失在歷史長河之中。
東漢中後期，因為各種原因，羌人的反叛此起彼伏，一直在和漢朝交戰，漢朝顧然被拖得疲憊不堪，可是羌人也沒落什麼好處去，他們也付出了巨大的代價。曾經強大的當煎羌、先零羌就被段熲殺得人口零落，潰不成軍，如今已是一個不起眼的小部落。
現在涼州境內最強大的羌人部落是鍾羌，據說有兵十餘萬，不過他們的活動範圍一向在羌人的發源地賜支河首一帶，也就是金城郡西部，護羌校尉設在那裡也就是監視他們。漢陽、北地一帶被張奐、段熲——特別是段熲大殺四方之後，已經沒什麼強大的部落，統稱為散羌。大的幾千人，小的幾百人，有利則聚，無利則分，大部分時候沒什麼威力。
這也是袁術興勃勃的來立功的原因之一。
可是如果出現在這裡是鍾羌，那就不是能不能立功的問題，而是能不能活命的問題。這也解釋了劉修的疑問，為什麼這裡會突然出現這麼多的羌人。
面對張則的憤怒，劉修沉默了片刻。他懷疑這裡面有閻忠的影子。如果是閻忠為了能讓他立功故意放水，讓鍾羌悄無聲息的通過金城郡，橫穿安定，並出現在北地，包圍住了袁術，好固然是好，可是閻忠開始一點風聲也不給他透露，這未免有些過份了。
「大人，你能確定是金城人與羌人私通？」劉修不動聲色地問道。
「想來應該如是。」張則忽然像泄了氣的氣球似的，無奈的長嘆一聲。「大人有所不知，這幾十年來，涼州就沒有太平過。涼州的在籍戶口很少，可是不代表涼州的人少，只是絕大多數人都是不在朝廷的戶籍上。就拿金城郡來說，這些年的上計戶口都在一萬出頭，可是金城真的只有一萬多人嗎？絕對不是，金城最大的家族韓家、邊家，王家、麴家，哪家沒有幾千人？可是他們家裡的人大多是羌人，不在戶口之內，他們和羌人……唉！」
張則搖搖頭，不再說下去了。他做了幾年的護羌校尉，治所就在金城的臨羌，對金城的情況再熟悉不過了。上次大戰，他之所以能召集一萬大軍參戰，原因就在於他得到了金城諸族的支持，可是現在金城人干出了這樣的事情，他非常無奈。
劉修聽到他這麼說，心裡不由得一動，韓遂就是金城人，至於張則說的邊家，應該就是他曾經請過，但是人家沒來的邊章，王家、麴家不知道是什麼角色，不過能和韓遂、邊章這樣的名士相提並論，應該實力也不差。
看來要擊敗羌人，僅憑他手頭的人馬根本不濟事，要想成事，還得靠涼州本地的豪強，沒有他們的支持，要想建立一支強大的武力是不怎麼現實的。
「子烈，能守得住蕭關嗎？」
徐榮點點頭，雲淡風輕地說道：「沒問題。羌人雖然來勢洶洶，可是他們要想攻破蕭關卻不件容易的事。不過請將軍留意，羌人善於在山地奔走，他們攻不破蕭關，並不代表他們就無法進入關中。」他看了劉修一眼，提醒道：「如果被他們驚擾了諸帝陵寢，恐怕對將軍不利。」
劉修也有些頭疼，為了救援袁術，他已經把扶風的郡兵都帶出來了，羌人真要翻山越嶺進了扶風，關中還真沒什麼兵力來防守。是他把扶風都尉徐榮調到蕭關的，如果因此出了事，他首先要被彈劾舉止失措。
可如果他閉關不出，把精力放在關中的防守，那袁術怎麼辦？就看他死在羌人手中？他還指望著他去平衡袁紹的力量呢。別人也許不知道袁術的心思，他可是把袁術看得透透的，為了能和袁紹相提並論，他是鐵了心要繼承袁隗的門戶。
巧婦難為無米之炊，他現在是深切地感受到了這種無奈。
「不管怎麼說，先得把袁術搶出來。」劉修用力的砸了砸城牆，「子烈，張大人，你們都對羌人的情況非常熟悉，看看我們該怎麼辦？」
徐榮靜靜地看著張則，等他先說。張則鎖著眉頭：「羌人勢大，沒有足夠的兵力，我們沒辦法擊敗他們。更重要的是，我們原本能指望的那些羌兵現在已經成了敵人，根本不敢相信，只有依賴涼州的大戶了。」
劉修知道張則說的意思，他從臨羌帶來的兵馬就是以羌人為主，原本對付一些散羌，這些人是能用的，可是現在要對付羌人中最大的部落鍾羌，這些羌兵就很難信賴了。他的戰敗，周洪的戰死，在很大程度上就是因為這些羌兵不肯賣命，甚至臨陣投降。
能依靠的只有涼州的那些大族，他們手裡的羌兵依附多年，要可靠得多。
「靠得最近的就是安定和漢陽，將軍如果現在和他們聯繫，應該還來得及。」
聽了張則這話，劉修越發的懷疑閻忠。閻忠就是漢陽人，這事怎麼看怎麼和他有關。他暗自嘆了口氣，這年頭不好混啊，沒人才吧，想人才，有了人才吧，還得駕馭得住他。賈詡也好，閻忠也罷，都是人精，一不小心就玩出點花樣，就更別提荀彧、王允這樣的人中之傑了。虧得他前世是專門和人玩心眼的，可是面對這些玩人高手，他還是有種應付不暇的感覺。
說到底，大家都是互相利用，人家能利用你，至少說明你有利用的價值。武力算個毛，如果沒有足夠的智商，不能給人家帶來好處，眼睛一轉，你就能被人賣了。
三國第一猛人呂布最後怎麼死的？還不是被那些陳宮、陳登那些人當槍使，好死不死的和曹操作對，使完之後又被人賣了。陳登後來做了曹操的官，陳宮如果不是得罪了曹操沒臉回去，也是一點事兒沒有，只有倒霉催的呂布落了個反覆的罪名，被劉備輕輕的一句話就送了性命。其實要說反覆，誰還比劉備反覆。
說起劉備，劉修就想笑，這娃最近好象和袁家走得蠻近的，不知道是不是覺得袁家那艘船更大更豪華，但是有一點是可以肯定的，這娃肯定是聞到了風雨欲來的氣息，急著要找靠山了。在他的眼裡，劉修這艘船雖然看起來不錯，但是和袁家比還差得太遠。
當然了，他有這種想法也不奇怪，畢竟劉修今天的地位主要是來自於天子的恩寵，一旦天子自身難保，那劉修自然也跟著倒霉。真要論實力，連天子都不是袁家的對手，何況是劉修。
任重而道遠啊。
「既然如此，那就請大人坐鎮關中，我趕到漢陽去一趟。」劉修不再猶豫，決定親自趕赴漢陽和閻忠會合，時間緊急，他必須當場做出承諾，得到那些大族的支持，否則來回傳消息，時間都耽誤在路上了。
張則沒有意見，他帶領自己的殘兵敗將駐守關中，以防羌人襲擾帝陵。
可是馬日磾不幹了，他拖著劉修說，你走了，袁術怎麼辦？誰能保證他還能撐到你回來？
劉修手一攤，我沒兵，怎麼救，外面有幾萬羌人，我總共不到一萬兵，而且還有一部分是剛拼湊起來的私兵，這些人看家護院還行，要和羌人野戰，他們還不夠填人家牙縫呢。袁術帶的兵比我的精銳，他不是照樣被人圍了？
馬日磾說不過他，可是就是不肯放他走，他到關中來，與其說是奉天子的詔書，不如說是馬倫的意思，其他人死活且放一邊，袁術不能死。
劉修快發毛了，這酸書生迂起來還真是要人命，要不是看在他和盧植關係親近的份上，他恨不得一腳踹開他。
「將軍，我也覺得這樣去不太好。」荀攸忽然說話了。劉修一愣，「那公達的意思是？」
荀攸揮了揮手，示意眾人退下，馬日磾很不高興，可是一看劉修的臉色，估計他不出去，荀攸不肯說話，而他自己也勸不住劉修，只得沖著荀攸使了個請求的眼色，忐忑不安的退了出去。荀攸關上門，輕聲說道：「將軍，向涼州人求援的確是妙計，可是，將軍這樣去，他們能看得起將軍嗎？」
劉修眼珠一轉，隨即明白了。這時候去涼州，那和討飯差不多，最後是什麼結果，要看人家賞。人家如果不看好你，你態度再好也沒用。要想取得平等的談判地位，你就必須先亮出一定的實力才行。「那我們先打一仗？」
「將軍所言甚是。」荀攸鋪開地圖，指著射姑山的位置，「大人，蕭關離射姑山不過