長安城曾經是大漢帝國的中心，最盛時期人口超過百萬，可以當之無愧的說是當時世界上最雄偉的城市，不過隨著王莽篡漢，大搞改革，想要按照聖人經籍重現理想之國，引起天下大亂後，長安就變成了一片廢墟。光武帝劉秀中興，當時長安城還在赤眉軍手中，而且已經殘破不堪，他只好移駕洛陽，長安成了舊都。如今京兆尹、左馮翊、右扶風加起來不過十萬戶，五十多萬人，還抵不上一個河東郡。最慘的是右扶風，因為羌人的不斷深入襲擾，如今的右扶風人煙稱少，去年上計的結果是不到兩萬戶，十萬人。
孕育了大秦帝國，曾經被稱為沃野千里的關中如今只剩下輝煌的記憶。
劉修到長安來過一趟，可是這次舊地重遊，他的感慨更多。特別是聽了張角那句話之後，他對自己的思路產生了懷疑，如今看著頹敗的長安城，想到那位大無畏的理想主義者王莽同志，他似乎聽到了王莽無奈地嘆息。
京兆尹劉陶、右將軍皇甫嵩趕到城外迎接。
劉陶是潁川潁陰人，和荀彧是同鄉，為人不拘小節，敢於抗言直諫，當年跋扈將軍梁冀當政的時候，他就上書指責，絲毫不假以顏色。他不僅有膽氣，而且有手段，做順陽長時，他招募縣中的輕俠少年辦案，在短短的時間內就整治了一批豪強，可謂是政績赫然。後來因病免官，順陽百姓想念他，還專門編了一首歌傳唱：「邑然不樂，思我劉君。何時復來，安此下民。」可見他的官聲之好。
劉陶對張角很反感，楊賜做司徒的時候，劉陶曾經做過司徒掾，他就和楊賜一起圖謀抓捕張角，可惜天子看中了張角，楊賜後來被免，他們的計畫也就流產了。張角入朝為官，一步步的高升的同時，劉陶卻被貶在長安閑置。
劉陶看到劉修的第一句話就是：早知如此，何必當初。意思是說張角是你引薦到朝廷的，你看看現在折騰成什麼樣子了，險些鬧出大事來。
劉修笑笑沒吭聲，劉陶的官雖然沒他大，但資歷比他老，身份也比他尊貴，他可是濟北王劉勃之後，正兒八經的宗室，又是成名已久的名士，教訓他兩句還不是順理成章的事。他如果因此和劉陶翻臉，那名聲可就壞了，不如一笑置之，反能得到有肚量的印象。
見場面有些尷尬，荀彧上前和劉陶見禮。看到鄉黨後進荀彧，劉陶的臉色緩和了不少，連帶著對劉修的態度都有所改變，大概是覺得荀彧既然能入劉修的幕府，至少說明這個人還不是不可救藥的意思。
荀彧和劉陶說話的時候，劉修和皇甫嵩交換意見。天子把劉修派到長安，長安的虎牙營和雍縣的扶風營都要納入他的管轄，而皇甫嵩本人則要趕往洛陽，接替劉修在洛陽的防務，名義上，皇甫嵩還是在劉修的統領之下，但實際上洛陽的防務已經全權由皇甫嵩負責。
「皇甫兄，此去洛陽，別的沒什麼要和你說的，只是八關守衛，你要多加些小心，特別是旋門、氾水兩關，這可是洛陽的東大門，不容有失。」
皇甫嵩明顯有些詫異，似乎不太明白劉修在說什麼。「衛將軍，山東……有事？」
「我擔心有事。」劉修不能把話說得太明白，只是提醒他道：「這次汝南出事，焉知下次不會有別的地方出事？還是小心些為妙。」
皇甫嵩很不解，可是見劉修話說半句，也不好再問。他轉身叫過兩個人：「容我向大人介紹這二位。這位是扶風都尉徐榮徐子烈，這位是虎牙都尉華雄華子威。」
徐榮大概四十歲左右，中等身材，長得很敦實，一張圓臉，看起來很和善，也很普通，唯一突出的是一雙手，又大又厚。華雄卻長得非常威風，身高九尺左右，濃眉大眼，高鼻闊口，一部短須，目光湛然有神，走起路來虎虎生風，一看就是一員猛將。
劉修對徐榮沒印象，但是對華雄卻非常好奇，這可是關二爺成名的墊腳石啊。溫酒斬華雄，就算沒看過三國演義的人也會聽過這個名字。
原來這傢伙這麼威武啊，難道能在虎牢關前打敗那麼多關東名將。
劉修打量華雄的同時，華雄也在打量他，眼珠子骨轆轆的直轉，似乎在看劉修是不是假的。站在劉修身後的關羽不爽了，哼了一聲，抬手一撫鬍鬚，鳳眼一眯，瞪了華雄一眼。華雄雖然沒看關羽，但是他感覺到了關羽的敵意，抬頭看了這個和自己差不多高大的漢子一眼，頓時興趣大增。「扶風華雄見過衛將軍，久聞衛將軍落日原一戰，手刃鮮卑大王檀石槐，令人景仰。今日一見，衛將軍果然英雄。」
劉修笑了起來，擺擺手道：「華都尉說笑了，斬殺檀石槐，是諸將的功勞，我不過是撿了個便宜罷了。要真的說起來，皇甫將軍才是真正的功臣，如果不是他擊退了鮮卑人，我最後能不能活著回來都說不定，哪裡還有今天。」
皇甫嵩連忙謙虛：「如果不是衛將軍吸引住了檀石槐，我們也很難把糧草安全的送到征北將軍手中。這場戰事，衛將軍的首功是名至實歸。」
跟著劉修一起來的袁術忍不住了，湊上來和皇甫嵩說話，先誇劉修，再誇皇甫嵩，當然了，誇皇甫嵩的目的無非是想表明一下他袁公路也是有份的。
說到戰事，這些武人一個個興趣大增，很快就熟悉起來，劉陶見了，只能撇撇嘴表示不屑。
關羽很鬱悶，他不惜和何苗打了一架，帶著重甲士急急忙忙地趕去支援劉修，沒曾想趕到那裡的時候，劉修已經擊殺了檀石槐，而自己也身受重傷。他當時就跺腳長嘆，後悔自己來遲一步，要不然的話，哪裡需要劉修動手，一百重甲士就足以把檀石槐砍成肉醬。
這件事是他最大的遺憾，現在聽到劉修他們又在談這一戰，心裡更是憋屈，站在那裡一聲不吭，顯然特別的寂寞。重甲士是劉修手下最精銳的步卒，出道以來，戰無不勝，可是偏偏漏過了這最重要的一戰，讓許禇和張飛等人出了風頭，他只能嘆息天意弄人。
華雄注意到了關羽的不合群，他走了過來，拱拱手：「華雄敢問大人尊姓大名。」
「某便是衛將軍麾下重甲士督，河東關羽關雲長。」關羽一撫鬍鬚，傲然而立。
「重甲士？」華雄眼前一亮，連聲贊道：「原來是關大人啊，久仰久仰。早就聽皇甫將軍說重甲士善戰無敵，關督有萬夫不當之勇，今日一見，果然是英雄。落日原斬殺檀石槐之戰，關督一定也參與了吧？」
關羽嘆了口氣：「不瞞都尉，關某當時正協同皇甫將軍作戰，未能與會。若關某在，區區檀石槐又何足道哉。」
他這話一出口，穩重如許禇都有些不高興了，這什麼話，難道我們都是廢物，只有你關羽能打？張飛一向對關羽很敬重，可是這時候也聽不下去，特別是看到許禇沉下了臉的時候，他咳嗽一聲，用眼神示意了一下關羽。關羽這才反應過來，對啊，我這麼說，豈不是連大人都一起貶低了？一時有些尷尬。
華雄見他們面色古怪，有些摸不著頭腦，但是他看得出來關羽剛才那話似乎有些言過其實了，心裡不免有些不高興，對關羽的興趣也淡了幾分，再也沒有剛才的熱情。
關羽看在眼裡，心裡更加不高興。
皇甫嵩笑著對劉修說道：「徐都尉也是幽州人，他在扶風多年，對羌人的事情比較清楚。大人如果想平定羌亂，要多倚重他才是。」
劉修雖然對徐榮不熟悉，但是能得到皇甫嵩的誇獎，可見這人還是有本事的，連忙上前攀談。「子烈，還請不吝指教。」
徐榮連忙還禮，口稱不敢，向劉修推薦華雄說，他是涼州金城人，對羌人的情況更熟悉，大人應該多向他請教才是。
劉修掃了一眼皇甫嵩，皇甫嵩意味深長的笑了。劉修明白了，徐榮有能力，但他是外地人，根基比較淺，華雄能力也許略差一些，但他是本地人，根基深，兩人是伯仲之間，各有千秋。
「二位都是幹才。」劉修哈哈大笑，對皇甫嵩的提醒非常滿意。
寒暄之後，他們一起進了京兆尹府，劉陶很簡單，連接風宴都沒準備，只打算安排他們吃一頓便飯。劉修覺得這樣未免有些寒酸，好在長公主跟著來，帶了不少上好的酒食，便拿了出來，借劉陶的地盤招待大家。
劉陶果然是名士，東道主做得不地道，反要劉修來請他喝酒，他卻一點也不覺得有什麼問題，吃得很開心，喝得也很爽快，和荀彧、荀攸兩人談笑風生，大快朵頤。
劉修也不介意這些禮節，和皇甫嵩他們說說笑笑，自然的就提到了關中的防務問題。皇甫嵩放下了酒杯，長嘆了一聲：「說起來也是慚愧，人們都說涼州出名將，可是名將們卻保不住自己的家鄉，這幾十年羌亂不止，涼州殘破，如今十不餘一，致使羌人馬蹄深入關中，擾動諸帝陵寢，實在是讓人慚愧。」
劉修知道一些涼州的情況，但畢竟不如這些一直在關中的人熟悉，便靜靜地聽他們說。徐榮和華雄相繼發表了意見，總結起來無非是朝廷財賦不足，奸宦當政，許多官員不顧涼州百姓生死，橫徵暴斂，敲骨吸髓，不光是逼得羌人活不下