劉修正和董卓說得鬱悶，牛輔來報，劉將軍要找的那個小郭嘉來了。
正如董卓所說，郭嘉又瘦又小，和與他差不多年歲的唐英子站在一起，他足足比唐英子小半個頭，面有菜色，身上的衣服也補丁摞補丁，只是洗得還算乾淨。
「你多大？」看著這個營養嚴重不足的孩子，劉修無法和印象中那個鬼才重合，除了瘦得像鬼之外。
郭嘉掃了一眼，就知道劉修是今天的主角，連忙拱手施禮，用稚嫩的童聲一本正經的回答道：「承將軍垂詢，小子生於建寧三年三月，今年十一歲。」
建寧三年？劉修暗自掰了掰手指頭，好象正好是十年前，按現在的計歲方式，郭嘉的確是十一歲。
「家裡還有什麼人？」
「還有母親。」郭嘉眼圈一紅，低下了頭。
「你阿翁呢？」唐英子插了一句嘴。
「我阿翁在我四歲的時候就故去了。」郭嘉沉默了片刻，又強作鎮靜地說道：「是我阿母一直在艱難持家，實在困窘不過，這才虛誇年歲，想到太守府中尋一個雜役。奈何府君明目如炬，憐小子身體單薄，允小子過兩年再來。」
唐英子走上前去，小大人似的摟住郭嘉的肩膀，伸出小手替他抹了抹在眼眶裡打轉的淚水：「別哭別哭，姊姊和你一樣，也是個苦命的人。」
郭嘉仰起頭，詫異地看著他。唐英子穿著錦衣，小臉又白又胖，看不出半點苦命人的樣子。
「真的，我四五歲的時候就被人拐了去，直到遇到了將軍哥哥，這才過了幾天好日子。」唐英子指了指劉修：「將軍哥哥是個好人，你跟著他，以後就不用吃苦了。」
郭嘉看著劉修，遲疑了片刻，卻搖了搖頭：「我是陽翟郭家的人，陽翟郭家……曾經侵佔過長公主的封地，我……」
劉修非常意外，沒想到這個窮得丁當響的小子還挺有家族觀念。「你和郭勛是什麼關係？」
「他是我的同曾祖從叔。」
「哦，隔得挺遠了啊。」劉修擺了擺手，「我知道了，你不用擔心，你那從叔被我打過一頓，我們的仇已經抹平了，現在雖然不怎麼親熱，卻也不算仇人。你要是願意的話，跟著我走，以後就侍候我的筆墨，順便讀讀書，練練武。至於你母親，要是她願意，可以一起跟著去洛陽，到我府中做事，如果不願意離家，也可以留在陽翟，我來安排她的生活便是。」
郭嘉這才鬆了一口氣，跪倒叩頭，劉修與他素未謀面，能對他這麼客氣，這種好事哪兒找去。他卻不知道劉修是摟草打兔子，管你有用沒用，先拉過來再說。
「多謝將軍美意，待小子與母親商量一下，再來回覆將軍。」
「很好，你這麼孝順，我很喜歡。府君，請你安排一輛車和他回家一趟，也許有些東西要裝也說不定。」
董卓連忙安排人跟著郭嘉回家。郭嘉的母親李氏聽說陽翟長公主夫婦來了，把郭嘉叫了去，也不知是福是禍，正在家裡發愁，等郭嘉回到家把情況一說，頓時喜出望外，哪裡還有不願意的說法，立刻點頭同意。郭嘉的父親死得早，家裡也沒什麼產業，收拾了幾件破衣裳，門一鎖便可能上路。到了太守府之後，劉修對李氏說，郭嘉年紀雖小，奉母甚孝，我看可起字為奉孝。你們母子以後就跟著我們吧，我不會虧待你們的。
郭嘉母子叩謝劉修的大恩大德。
劉修隨即讓人給他們換了衣服，李氏暫時在長公主身邊隨侍，郭嘉就在他身邊做個書僮。唐英子在洛陽里是小明星，走到哪兒都有一幫孩子跟著，這次來潁川，一路上頗有些寂寞，如今有了郭嘉，用她的話說，兩人同是天涯淪落人，都是苦命的人兒。唐英子心思狡黠，鬼馬精靈，郭嘉也不遑多讓，自然是說得投機，很快就成了形影不離的好朋友。
從郭嘉偶爾露出的幾句話中，劉修知道他們家也是陽翟大族郭家的一份子，只是他父親死得早，又沒有機會入仕，所以家道敗落了。他母親李氏出自襄城李氏，和李膺是同族，年紀輕輕的就守寡，見郭嘉聰明，就不願意改嫁，自己拉扯郭嘉長大。孤兒寡母，再加上李氏還有些孤氣，平時沒少被人欺負，雖說是大族，但生活非常艱難。
這種情況劉修不是第一次聽說，大族之中，既有寬厚仁慈的族人，同樣也有尖酸勢利的同宗，而且往往後者更多。陽翟郭家還不是以儒學傳家，他們家精通的刑名。郭嘉的高祖郭弘家傳《小杜律》，在就是個獄吏出身，治獄三十年，從曾祖郭躬以治獄官至廷尉。雖不能說治獄的人就刻薄寡恩，但是郭家卻的確如此，特別是傳了幾世之後，族內貧富分化的情況更加嚴重，互相之間的救濟基本談不上。
相比而言，荀攸也是少孤，境遇就比郭嘉要好得多。
離開了陽翟，劉修驅車直奔郾城，唐瑁已經得到了唐珍的快馬傳書，早早的出城相迎。唐瑁三十多數，只是看起來很憂鬱，沉默寡言。看到唐英子，他也只是輕輕的皺了皺眉，沒有露出太多的表情。
劉修拿出了那幅畫，唐瑁看了一會，大概明白了是什麼位置，帶著劉修去了一個小山坡。剛要山坡上停住，劉修就愣住了，眼前的情景和指環中留下的影像一模一樣，似乎這幾年就沒有任何變化，顯然就是這裡無疑。
唐英子站在車轅上，看著眼前的一切，從來不缺少笑容的臉變得沉默了，她獃獃地站了片刻，忽然跳下車，向一個小山崖飛奔而去，一邊跑一邊大聲喊道：「阿母……阿母……」
一直不怎麼說話的唐瑁忽然淚如雨下，緊追了過去，將唐英子一把摟在懷中，泣不成聲：「阿英，阿英，你終於回來了。」
唐英子掙扎著想要推開他，大聲叫著：「阿母……阿母……」
唐瑁更是痛苦不堪：「阿英，你阿母……你阿母不在了。」
「你胡說！」唐英子忽然怒了，狠狠地咬了唐瑁一口，趁著唐瑁吃痛鬆手的機會，推開他就跑，一轉眼就繞過一個山岰不見了。劉修吃了一驚，連忙追了過去。
轉過一個山坡，唐英子獃獃地站在一間破敗不堪的草屋前，淚珠兒吧嗒吧嗒的往下掉，聽到劉修的聲音，她轉過身來，撲到劉修懷裡，放聲大哭：「大哥哥，我阿母……我阿母沒了！」
劉修心酸不已，拍著她的背，看著那個草屋，不禁有些奇怪，唐家在郾城也是一個不小的家族，唐瑁雖然沒有出仕，可是從他的穿著佩飾以及乘坐的馬車可以看得出來，唐家的經濟狀況不錯，唐英子和她的阿母怎麼會住在這個地方。這裡孤伶伶的一間草屋，怎麼看也不像是人住的地方啊。
郭嘉也跑了過來，猶豫的伸出手，拉了拉唐英子的衣角：「英子姊姊，不哭了。」
他不說還好，這一說，唐英子更是哭得驚得動地，眼淚鼻涕一起下，把劉修的胸前沾得一塌糊塗。唐瑁走了過來，看到這一幕，不禁有些汗顏，連聲抱歉。
「沒事，英子和我情同兄妹，她這麼傷心，我也難受，一件衣服有什麼了不得的。」劉修眼圈紅紅地說道：「敢問唐君，這……是怎麼回事？」
「唉——」唐瑁長嘆一聲，伸手相邀：「請將軍隨我到寒舍小坐，容我略盡地主之誼，我把事情的經過一一告辭將軍。」
劉修點頭稱是，抱起唐英子，上了車，跟著唐瑁回到唐家。唐家在高唐里，整整一里，有一半是唐家兄弟的。雖說唐衡失勢已經多年，但唐家依然是不可小覷的存在。
唐瑁一邊抹著眼淚，一邊把事情的經過說了一遍。
唐家原本只是一個不起眼的小族，真正發家是唐衡入宮做了中常侍之後，唐衡從小就聰明果敢，膽子大，敢冒險，心機又深。延熹二年，當天子躲在廁所里問計的時候，他立即抓住了機會，協助天子一舉掀翻了梁家，權傾朝野的跋扈將軍梁冀在他們的面前根本連還手之力都沒有。唐衡因此被封為汝陽侯，食邑萬三千戶，賞錢一千三百萬。
唐衡封侯之後，唐家開始迅速發展，弟兄幾個在仕途上一帆風順，當時唐瑁還小，所以沒有沾到光。延熹七年，唐衡病死，被贈車騎將軍，五營士送喪，將作大匠起墳塋，唐瑁繼承了唐衡的汝陽侯爵，風頭依然強勁。後來因為司隸校尉韓演彈劾宦官子弟亂政，這才被貶為鄉侯，一年賦稅三百萬。
延熹七年，正當壯年的唐衡忽然得了急症，很快就卧床不起，唐瑁一直在他的床前侍候。唐衡死之前交給唐瑁一個錦盒，對他說，這個東西是件寶，我現在還沒有參透其中的訣竅，所以修鍊道術不成，反受其害。你小心保管著，等遇到能看懂錦盒上秘符的高人再拿出來請教，小心看管，千萬不要被人知道了。
唐瑁把那個錦盒一收就是幾年，他暗中尋訪有道之人，卻一直沒有遇到能解錦盒上密符的高人。後來突然來了一個中年女子，她說她認識上面的密符，這是上古的一件神物，錦盒裡面應該是一個指環狀的東西。唐瑁當時將信將疑，因為唐衡關照過，沒有遇到高人之前，不準打開錦匣，他實際上也不知道這裡面裝的什麼。見那女子說