劉修還沒下船就看到了岸邊的虎賁郎，當時只是有些好奇而已，直到他看見耷拉著一張臉躲在其他虎賁郎後面的袁術時，他才忍不住笑了起來。
「袁公路，怎麼敢勞動你的大駕？」
「唉，將軍凱旋，陛下為將軍誇功，命虎賁郎來導從。我不來誰來？」袁術無可奈何的呲了呲牙，對天子這個近乎侮辱的詔書猶自憤憤不平。劉修在北疆立了功，他也在北疆立了功，給劉修陞官，他不升也就拉倒了，怎麼還讓他來給劉修做開路的伍伯？
可是誰讓他是虎賁中郎將呢，這還真就是他的事。區別只在於平時也就是派幾個虎賁郎而已，沒有讓虎賁中郎將親自出馬的。
堂堂的袁家嫡子給劉修開道，這臉可丟大了。
袁術越想越生氣，看向劉修的眼神也有些不善。不過劉修無所謂，他看到這個陣仗就知道天子在想什麼，不過他覺得這太孩子氣，讓袁術丟點臉有什麼用，能解決眼前的經濟危機嗎？
「那就有勞了。」劉修拍拍袁術的肩膀：「待我見了陛下，再向陛下表達我的謝意。」
袁術開始沒聽明白，後來見劉修向他使眼色，這才會過意來，心裡總算是舒坦了一些。轉身帶著虎賁郎在前面導行，鼓吹隨後奏響了雄壯的軍樂，劉修在親衛步騎的護衛下緩緩向洛陽城走去。
平樂觀，天子穿著華麗的金甲，表情嚴肅的坐在殿上，文武百官按順序坐在一旁，虎賁郎、羽林郎夾道而立，一直延伸到觀外。殿上雖然有近百人，可是誰也不吭聲，只有移動身體時的玉佩撞擊的聲音，偶爾有人咳嗽一兩聲，氣氛非常沉悶。
太尉橋玄、司徒袁隗和司空唐珍坐在天子旁邊，橋玄垂著眼皮不吭聲，袁隗拱著手，表情淡漠，只有唐珍顯得有些不安，不時的舔一下厚厚的嘴唇，只是看看旁邊的情景，估計他就是想閑聊兩句放鬆一下心情，也沒人敢搭理他，只好把滿肚子的話憋在心裡。
天子鄭重其事的在平樂觀接見凱旋的鎮北將軍，還讓三公九卿都來與會，這種規格似乎太大了，大得讓人想不通，這要是迎接大將軍回朝，那還差不多，一個鎮北將軍遠遠不夠格。
這隻能說明，天子是在示威，故意拔高對劉修的禮遇，在向百官表明自己的態度。
劉修在觀前停住了，還沒等他下馬，蹇碩一溜小跑的趕了過來，老遠的就哈腰道喜：「將軍，陛下有詔，請將軍乘馬入觀，虎士營扈從。」
劉修嚇了一跳：「這如何使得，臣擔當不起啊。」乘馬入觀也就罷了，不過是一種榮耀，可是讓他的虎士們跟著他一起入觀見駕，這就太離譜了。虎士營雖說損失的人手還沒有補充，但也有兩百多人，又全是彪悍的武士，他們一進去，負責安全的郎官們不得嚇死？
「這是陛下對將軍的恩寵，將軍奉詔便是。」蹇碩笑得和花兒一樣，伸手拉住了劉修坐騎的韁繩：「仆有幸，奉詔為將軍牽馬。」
劉修只覺得太陽穴一陣陣的發緊，天子搞出這麼大的陣仗，看來又有大事要發生。他猶豫了一下，轉身對許禇擺了擺手：「令虎士營所有將士解刀，所有武器不得入觀。」
許禇已經聽到了蹇碩的話，聽說虎士營要隨劉修見駕，興奮不已，立刻下令虎士們將身上所有的武器都解了下來，又吩咐他們注意事項，諸如不許隨便說話，注意隊形，不得四處亂看之類。劉修以前也沒有料到這種情況，這時候臨時抱佛腳，不免有些急，虎士們在戰場上哪怕是面對檀石槐那樣的猛人都沒有怵過，可是一想到要面見天子，他們在興奮之餘也不可避免的緊張起來。
仔細檢查了每一個人身上的裝備，又重新整理了盔甲，劉修筆直的坐在戰馬上，連蹇碩牽著馬韁向觀中走去，兩百多虎士屏住呼吸，昂首挺胸，排著整齊的隊伍，踩著整齊的步伐，跟在劉修馬後向前走去。在兩側郎官們火熱的目光注視下，他們整張臉都在發光，熱血上涌。
隊伍來到殿前，劉修下馬，許禇指揮著虎士們變換陣形，成五列橫陣排在劉修身後，就像一堵厚實堅固的城牆。
「陛下有詔，宣鎮北將軍劉修上殿，虎士督許禇扈從！」
「臣奉詔。」劉修大聲應道，沖著許禇使了個眼色。兩人一前一後，低著頭，拱著手，邁著小碎片，緊跟在蹇碩的身後向殿上走去。劉修見駕多了，除了有些受寵若驚之外，倒沒有太多的感覺。許禇則不一樣了，他是第一次見駕，而且是這樣的場合，以前別說是天子了，就是旁邊站在那些官員他都未必有機會這麼近距離的接觸，一時覺得手發麻，腿發軟，額頭上虛汗直流，臉上紅一陣白一陣。
「仲康，不要緊張。」劉修注意到了許禇的異樣，放慢了腳步，輕聲關照了一句：「跟著我就行了，我做什麼，你就做什麼，我說什麼，你就說什麼。」
「喏。」許禇啞著嗓子應了一聲。
劉修上殿，在殿門口跪倒，大聲唱道：「鎮北將軍臣修拜見陛下。」
許禇下意識的跟著喊了一聲嗓子，「鎮北將軍臣修……」話說了一半，這才發現不對，連忙又改口道：「鎮北將軍虎士督臣禇，拜見陛下。」
眾臣見了，互相看了看，有的忍不住想笑，有的則輕蔑的撇了撇嘴，原本安靜的殿堂頓時有些散漫。許禇聽了他們的竊竊私語，更是窘迫不堪，頭伏在地上不敢抬起，汗珠從額頭上滾下，浸濕了地上的青磚。
天子掃了四周一眼，壓下了朝臣們的悄悄話，站起身來，走下台階，親手扶起劉修，又對許禇招招手，蹇碩連忙走上去把戰戰兢兢的許禇扶起來。天子打量著一頭大汗的許禇，笑道：「戰場上所向無前的虎士督，也有害怕的時候嗎？」
劉修連忙笑道：「陛下天威，豈是凡夫俗子可以抵擋。」
天子大笑，擺擺手：「不用擔心，朕雖然穿著戰甲，可是朕卻不是你的敵人，放鬆一些，來，為朕引見一下斬殺檀石槐的勇士們。」
許禇見天子這麼和善，這才放鬆了一下，跟著天子走到殿外，指著列成整齊方陣的虎士們介紹起來。天子和藹可親，滿面笑容，許禇每介紹一個，他都要點點頭。虎士們興奮得滿臉通紅，目不轉睛的看著天子。
天子雖然文弱一些，可是穿上了這身金甲，平添幾分陽剛之氣，富貴逼人，讓人不敢直視。他享受著虎士們崇拜和敬畏的目光，越發精神抖擻，說話聲音也大了三分，身上的金甲也沒有那麼重了。
「就是這些勇士和你並肩作戰，一起斬殺了檀石槐？」天子笑容可掬地問道。
劉修連忙躬身施禮：「回陛下，正是如此。為了斬殺檀石槐，有近三百勇士付出了生命，血灑疆場，長眠在落日原。臣肯請陛下賜榮寵於他們。」
「應該的，應該的，為國犧牲，朕豈能忘懷。」天子面對虎士們挺身直立，舉起右手，高呼一聲：「勇士們，辛苦了。」
虎士們看著這既熟悉又陌生的場面，都愣住了，傻乎乎的站在那裡，許禇第一個反應過來，轉身站到虎士們面前，面對天子，以手撫胸，大聲喝道：「願為陛下赴湯蹈火，在所不辭！」
虎士們這才恍然大悟，齊唰唰的以手撫胸，齊聲喝道：「願為陛下赴湯蹈火，在所不辭！」
天子哈哈大笑，沖著劉修擠了擠眼睛，輕聲道：「如何，朕學得像不？」
劉修大汗，同時心裡也一陣後怕，虧得他沒讓將士們喊什麼帶有歧義的口號，要不然在這兒順嘴喊出來，那可就惹了大禍了。
天子興緻頗高，下令在平樂觀賜宴，嘉獎有功將士。劉修和許禇被引入殿中入座，天子對許禇興趣非常濃厚，不僅賜了酒肉，還親切的和他說幾句話，把許禇激動得無以復加。
酒宴之後，天子解了金甲，換上一身便服，帶著劉修上了觀，扶著欄杆，俯瞰著洛陽城，臉上的笑容漸漸的散去。劉修小心翼翼的跟在他身後，靜聽天子下文。
「朕只封了你一個鎮北將軍，你不覺得太薄了嗎？」天子沒有回答，好象自言自語地說道。
劉修連忙說道：「臣得陛下錯愛，能有今日，願為陛下效犬馬之勞，不敢有絲毫怨言。且臣以弱冠之年得任鎮北將軍，已經是少有的榮耀，豈敢有不安之心。」
「你這樣想，那自是再好不過。」天子輕輕的拍著欄杆，語氣緩和了一些：「不過，朕知道，以你這次斬殺檀石槐的功勞，一個鎮北將軍是不足以酬你的功勞的。朕這麼做也是不得已。」
劉修不動聲色的看著天子的腳尖，等著天子的解釋。
「張角在汝南做太守，僅僅用了幾個月，就查明了大量的侵佔田畝，欺凌百姓，藏匿人口的事情，而做出這些事的人就以袁家為首，其他各家都有人跟隨袁紹北征，袁家之所以能在短短的三個月內籌集二三十億錢，也和這些人的支持分不清。」天子用力地拍了一下欄杆，語氣變得非常陰冷：「朕要出征，他們沒有錢，袁家要出征，他們出錢出人，朕就不明白了，他們是大漢的子民，還是袁家的子民？」
劉修皺了皺眉，一