袁術一手拿著酒杯，一手摟著一個漂亮的胡女，手伸在半解的羅衫中摸索著，那胡女吃吃地笑著，卻又不敢躲，欲拒還迎的架勢惹得袁術蠢蠢欲動。他將胡女拉倒，將酒倒在她豐滿的胸口，然後湊了上去，伸出舌頭舔著，慢慢地向下滑去，一手忙亂的解著自己的腰帶，正準備跨上去，一陣雜亂的腳步聲從外面傳來。
緊接著，他的門被人一腳踹開了。
袁術大怒，沉下臉，剛要斥罵那個不知死活的小子，卻發現眼前這個不是自己的手下，他定睛一看，頓時臊得滿臉通紅，連忙推開那胡女，手忙腳亂的整理了一下衣服，訕訕地笑道：「劉修……大人，你怎麼來了。」
劉修撇了撇：「好雅興啊，果然是四世三公，家學淵源，連玩女人都花樣百出。」
袁術尷尬不已，揮揮手，讓那胡女趕緊出去，一邊故意大呼小叫的讓人安排酒菜，不時的還打罵兩句，以掩飾自己的失態。過了好一會兒，他才回過味來，臉色一沉：「不對啊，你負責西部戰事，怎麼跑到高柳來了？」
劉修一擺手，郝昭把袁紹的信遞了上去。袁術拆開一看，臉色有些複雜，既有些喜歡，又有些落寞，好半天沒說話。
「袁本初在和鮮卑人血戰，你在這裡玩鮮卑女人，也算是為國效力了。」劉修用馬鞭推開案上那些亂七八糟的東西，「不過，你這功勞可沒法兒往戰報上寫。」
「得啦。」袁術忽然沉下臉叫了一聲：「你不會是跑到這兒來就是為了拿我開心吧，快說，有什麼事？老子我沒時間，也沒心情和你閑扯。」
「你忙什麼？」劉修反唇相譏，「要不，我等你辦過女人再和你談？」
袁術的嘴角抽搐了一下，眼中怒氣一閃而過，卻又忍住了，只是喘了兩口粗氣，在屋裡來迴轉了兩圈，最後站在劉修面前，深深的吸了一口氣，拱了拱手，「劉大人，劉大人，我知道我們以前有過節，我也知道你對我們袁家沒什麼好感，可是這次……」他猶豫了一下，撩起衣擺跪在劉修面前，耷拉著腦袋，咬著嘴唇，鼓了半天的勇氣：「請你無論如何幫個忙。我袁術……我袁術求你了。」
劉修吃了一驚，沒想到袁術會來這麼一手。他沉默了片刻：「袁本初現在只能以步卒對付鮮卑人，行動速度大受影響，他的軍糧很可能撐不到回來。你立刻把手頭整理一下，能拿出多少糧，全部送到塞外去。」
「唉……」袁術應了一聲，剛要起身去辦，又想起一件事：「誰來押送，我沒人啊。」
「我。」劉修指指自己的鼻子。
袁術愣了一下，用狐疑的眼光看著劉修，似乎擔心劉修在騙他，要把這批軍糧私吞了。他考慮了一下，「我跟你一起去。」
「求之不得。」劉修哂笑了一聲：「讓我看看袁公路在戰場上有沒有那麼彪悍。」
「且。」袁術不屑地哼了一聲，他不是想去顯示威風，他是想看著劉修。他立刻派人去辦理，然後轉回來，和劉修對面而坐。他有些不好意思，又有些不服氣。袁紹遇到了意外，向劉修求援，卻連一個消息也沒給他送，他反而要通過劉修的嘴才知道詳情，不免有些喪氣。他坐在那裡，不時的打量劉修一眼，一臉的不爽。
酒來了，劉修給自己倒了一杯酒，呷了一口。「袁本初這次只要能活著回來，就是大功一件，你們袁家又發達了。袁公路，你不高興嗎？」
袁術的臉抽搐了一陣：「高興。」
「可是我看不出你有什麼高興的意思。」劉修哈哈一笑，「其實呢，我也知道，你是嫡子，他是庶子，可是不得不說，袁本初的能力比你強。」
「那是，大家都這麼說。」袁術強忍著怒氣，極力保持著最後一絲鎮靜，不想中了劉修的挑撥。
「不過，話又說回來，這年頭怎麼說是一回事，怎麼做又是一回事。」劉修站起身，用馬鞭撣了撣衣擺，「是不是有能力，最後還得看誰做的事好，做的事多。你要是能把袁本初從鮮卑人手裡撈出來，我想他以後就是再威風，看到你也要矮三分。」
「多謝指點。」袁術撇了撇嘴，一仰脖子，將杯中酒一飲而盡。「不過，我能做的也就是看好倉庫，不要被老鼠鑽了進去，現在嘛，承蒙你提醒，讓我跟著你給他送救命糧去，然後看著他大破鮮卑人。」
「不然。」劉修搖搖頭，「如果你願意，你可以親率一支大軍去解圍。」
「大軍？」袁術的眼睛有些紅了，「就我那兩百親衛？」
劉修搖搖頭，伸出一隻手，在袁術面前晃了晃：「五千步卒，五千精騎。」
袁術嚇了一跳，好一陣子才回過神來：「你開什麼玩笑？」
「不是玩笑。」劉修微微一笑：「我準備把北軍和五千西涼精騎交給你指揮，同時再配一個名將給你做助手，你看我夠意思吧？」
袁術大喜，隨即又警惕地看著劉修：「那……你有什麼條件？」
劉修眉頭一挑：「條件？沒什麼條件，我就是看不慣袁本初，他原來是我的下屬，現在搖身一變，比我還高几級。我很不爽，所以要幫你臊臊他。」他頓了頓，又說：「當然了，如果你實在過意不去，以後有這樣的機會，多想想我，我也非常歡迎啊。」
袁術左思右想，雖然不敢全信劉修說的話，可是也看不出有什麼不對的。他欣然答應，熱情地請劉修喝酒。準備好了糧草之後，他會合了皇甫嵩和曹操等人，押著軍糧起程，一路向北奔去。
……
袁紹且戰且退，接到劉修答應接援的消息後，他立刻通告了全軍，聽說有援軍在後面接應，軍心大定，他們耐心的與鮮卑人廝殺，一次又一次的打退了鮮卑人的攻擊，雖然因為速度的延緩，他們即將面臨著斷糧的危險，但是心裡有希望，他們並不慌亂，有條不紊的向南退去。
檀石槐敏銳的感覺到了其他的變化。按照他的設想，他不用每次都全力攻擊，只要對漢軍保持壓力，拖延他們的行軍速度，讓他們整天惶惶不安，處於緊張的氣氛之中，再加上面臨斷糧的威脅，漢軍的崩潰是遲早的事情，到了那時候，漢軍會只顧逃命，再也沒有心思結陣對敵，剩下的就是一面倒的屠殺，就是鮮卑人縱馬馳騁的時候了。
漢軍遲遲沒有崩潰，大出他的意料之外。他一方面讚歎袁紹治兵有一套，另一方面也加強了敵情偵察，他覺得漢軍之所以沒有崩潰，很可能是他們知道有援軍即將到來，所以心裡不慌，陣腳不亂。
只要擊敗援軍，漢軍就會徹底絕望，不戰自潰。
在快要到達天馬原的時候，檀石槐接到了消息，漢軍果然有援軍，是袁紹的從弟袁術率領的一萬步騎，押送著大量的糧草，正以最快的速度向北趕來，估計再有兩天，就能在落日原附近和袁紹會合。
檀石槐召集眾將議事，決定親率玄武營襲擊袁術。
慕容風表示了擔心，他說袁術雖然是個不成器的紈絝，但是一萬步騎卻不可小視，步戰是漢人的優勢，步騎合擊，也是漢軍最拿手的戰術，大人的玄水營雖然驍勇，可是以三千人襲擊一萬人，是不是太冒險了？
同時，他還有另外一個擔心，這裡離漢人的邊塞只有不到千里，漢軍除了有袁紹之外，還有劉修，劉修最擅長的就是千里奔襲，他如果也在附近，那怎麼辦？
與上次不同，遭受了重創的各部落大人們現在發現慕容風雖然也打了敗仗，受了傷，但是慕容風受傷的不是腦子，他還和以前一樣厲害，也和以前一樣受到大王的信任。如果聽他的提醒，上次不會吃那麼大的虧。
慕容風的擔心，也是他們的擔心，經過這一段時間的戰鬥，他們深知檀石槐對於這支由各部落聯合起來的大軍的重要性。沒有大王，就算是慕容風也不能將他們完全團結在一起。
「劉修？他雖然已經趕到了雲中，但是他一直沒有出塞，我看他沒有協助袁紹作戰的意思。」檀石槐胸有成竹的笑笑：「我也不會讓他有這個機會，我已經下令紅日部落逼近光祿城，做出進攻的態勢，迫使他不敢出塞。」
「可是紅日部落實力不足，劉修未必會把他們當回事。」
「是的，所以我準備派一些人去幫他。」檀石槐銳利的目光在眾人面前一一掃過，最後落在了虎部落大人柯最的臉上，「柯最，你去一趟。」
柯最大喜，立即起身答應。
慕容風沉默了片刻，繼續說，就算劉修抽不出手來，可是我還是以為大王以三千人馬襲擊一萬漢軍步騎太冒險了，請大王多帶一些人馬去。現在袁紹已經筋疲力盡，我們就算少上一萬人，他也不敢出擊，可是大王如果多一萬人，獲勝的把握就更大一些，也能更快的結束戰鬥。
眾人都表示同意慕容風的建議，希望檀石槐多帶一萬人去。檀石槐考慮再三，也答應了，他命令東部鮮卑的彌加和素利跟著他，其他人都留下，聽從慕容風的指揮。他再次警告諸部大人，他不在的時候，慕容風就是大軍的唯一指揮者，任何人不得違抗他的命令，否則等他回來，