劉修愣了一下，茫然地看著天子，過了好一會兒才回答道：「臣……在想，陛下召臣來……會說些什麼。」
天子面無表情，「想出來了嗎？」
劉修搖搖頭。
一抹笑容從天子臉上一閃即沒，他豎起拳頭擋在嘴前，輕輕的咳嗽了兩聲，劉修眉頭一皺：「陛下有恙，可曾看過太醫？」
「無妨，大概是夜裡受了些涼。」天子擺擺手，「朕有個事情想問問你。」
「陛下請講。」
「朕以前有過幾個孩子，可是都沒保住，史侯出生後，就放在史子助家養著，總算是長大了。現在皇后又給朕生了個嫡子，朕在想，這個孩子應該放在什麼地方養才合適。」
劉修一聽，沒敢吭聲。這年頭衛生條件不好，小孩子夭折率非常高，從天子的口音聽得出來對這個皇嫡子非常看重，如果放在他家養，萬一這娃夭折了，他豈不是吃不了兜著走？
天子見劉修不吭聲，細眉微微一皺，只好直接說道：「皇后說，你雖不是道人，卻也通些道術，正好王楚也生了一個一般大的孩子，她希望能把孩子放在你家養。你看……」
話說到這個份上，劉修再不接話就有些說不過去了。他拜伏在地：「臣何德何能，得皇子寄養於寒舍。臣萬分榮幸，只怕承擔不起。」
「不用怕承擔不起。」天子笑了，「你能娶得起長公主，寄養一個皇子有什麼了不起的。我以前就說過，你教孩子教得不錯，我要讓你做少傅呢。」
劉修尷尬的咧了咧嘴。天子一下子扔出這麼多好處，自然不是無的放矢，看這樣子他是鐵了心要賭一把，非要用那個什麼揚州刺史臧旻，在短期內擊敗檀石槐了。唉，可惜了老子做得那麼多功課了。
天子接著說道：「你在北疆立了功，朕還沒有賞你，就把曹節那幢宅子賞了你，選個吉日與長公主完婚，一起幫朕照看這個孩子吧。」
劉修雖然非常沮喪，可是卻不能露出絲毫，只得躬身拜謝。
「還有，袁美人聽說你繪事出眾，想要向你學習。朕已經應了她，你待會兒到皇后宮裡去過之後，便到蘭台去一趟。」天子笑笑，「我聽說，你手上那枚指環很可能是宮裡的失物呢。」
劉修頓時苦了臉，伸手將指環取了下來，雙手遞了過去。天子接在手中，仔細端詳了好一會，詫異地說道：「這指環看起來雖然精緻，可是也看不出有什麼異常之處啊，為何太平道和天師道都奉若神明？」
「臣也覺得他們有些故弄玄虛。」劉修撇了撇嘴，從天子手中接過指環，手指摩挲了一下，那個穿著杏黃衫子的美貌少女突然出現在他們面前。原本這少女是穿三點式的，可是有過那次盧氏觀摩的經歷之後，劉修生怕再出現這樣的尷尬事，就讓她穿上了王楚與他初次見面時穿過的那件杏黃春衫。
「這件衣服有些眼熟。」天子一眼就認了出來，不過他最感興趣的還是這個如同神仙一般突然出現的少女。如果不是劉修不顧禮節的強拉著他，他幾乎要跪在地上頂禮膜拜。蹇碩等幾個小宦官和郎中見到此情此景，已經不由分說的跪在地上，磕頭如搗蒜了。
「這……這就是神仙？」
「不，張角說她只是黃神使者，不過臣覺得不太靠譜。」劉修卻司空見慣，瞟了一眼蹇碩等人，沖著天子眨了眨眼睛：「陛下，是不是……」
天子莫名其妙的看著他，好一會才回過神來，連忙把蹇碩他們斥退，大殿上只剩下他們兩個，劉修這才指示那個黃衫少女調出堪比選美的熱辣場景，讓天子觀摩了一下下。天子一下子瞪大了眼睛，大張著嘴巴卻什麼也說不出來，只是指著那栩栩如生卻又虛無縹緲的人影，手指顫得像中風一般，臉上也浮出一抹不健康的潮紅。
劉修隨後又讓天子看了其中被張角和盧氏稱之為道術的仙俠片和包括墨子五行術在內的動作片。天子看得如痴如醉，如果不是劉修在場，他只怕會手舞足蹈。
「這究竟是……什麼？」
「臣也不知道，感覺和幻術有些像。」劉修聳了聳肩，把指環遞還給天子。天子愛不釋手地把玩著指環，過了好一會兒，才看看劉修：「朕聽說只有你才能使用這個指環？」
「沒有啊。」劉修笑道：「在臣之前，英子母女都會用。」
「英子的母親？」
「正是，這枚指環原本就是英子的母親所有。」劉修把唐英子對他說過的話又說了一遍。天子想了想，搖搖頭，似笑非笑的把指環遞還給劉修：「好了，不管是不是宮裡的失物，這枚指環都是你的了。只是朕想看的時候，你也不要推辭。」
劉修還真怕他要回去，雖然對他來說這指環沒什麼大用，但是對於用來控制天師道，這指環卻有著非凡的意義。正因為如此，他才不肯把授權轉給天子。
天子沒有再說什麼，跟他扯了幾句閑話，就讓他去椒房殿見皇后，似乎這次把劉修叫來就是問幾句閑話似的。劉修也沒有多問，出了宣明殿便去拜見皇后。
大長秋呂強還是那麼精瘦，精神也非常不錯，只是眉眼之間多了幾分憂慮，頭髮也幾乎全白了。看到劉修，呂強難得的露出了笑容，客客氣氣的施了一禮。劉修不敢怠慢，恭恭敬敬的行了禮，問了安，這才進殿。
看到皇后的第一眼，劉修嚇了一跳，隨即明白了皇后失寵最根本的原因。
皇后比上次劉修見到她時足足胖了一倍，臉如圓盤，整個人像個發酵充分的饅頭。劉修長嘆一聲，這是天子自己好心做了壞事，見宋皇后生了皇嫡子，結果好吃好喝的侍候著，連帶著王楚和唐英子都胖了不少，只是王楚今年才二十一歲，恢複得好，劉修雖然發現她比以前胖了些，卻也沒想太多。可是宋皇后卻不一樣，她今年都快三十了，這個年齡的女人如果不生孩子，那還能保持體形，一旦生孩子，體型就很難恢複，再加上營養充足，胖起來更是一發不可收拾。
不要說宮裡美人如雲，天子又是個喜新厭舊的人，就算是在普通人家，這種體型的女人也很難得寵。
「殿下，你怎麼……」劉修都不知道怎麼說了。
皇后一時沒會過意來，有些緊張地問道：「我怎麼了？」
「臣擔心……」劉修很痛苦，這話好象有些太傷自尊了，可是不說又沒辦法。「殿下，你如果繼續這麼發福下去，只怕身體會受影響啊。」
皇后又遲疑了片刻，這才明白過來，不禁滿臉通紅，既後悔又慚愧，懊喪不已。
「劉卿，德然，你可有什麼辦法？」
劉修沉默了好一會，說了六個字：管住嘴，邁開腿。這是減肥最有效的辦法，但是也是最熬人的辦法，十個減肥的九個失敗，就是因為堅持不下來，更何況這是皇宮裡，要想管住嘴談何容易，要讓一個貴為皇后的女子汗流浹背的跑步更是難於上青天。
宋皇后怔怔地坐了好一會，才緩緩的點了點頭：「多謝德然指點。」
「這是臣應該做的。」劉修還了禮，又把天子要把皇嫡子由他代養的事情說了一下，皇后見他已經應了，總算露出了一些笑容。
「那就有勞德然了，德然文武全才，皇嫡子能得到你的啟蒙，將來或許能有所成就。果真有這麼一天的話，我宋家一定不會忘了德然的功勞。」皇后欣喜不已，讓人抱來了孩子。說來也怪，皇嫡子劉協看到劉修居然一點不認生，張開小手就要往劉修身上撲，比劉修的親生閨女還親熱幾分。皇后愛憐的看著孩子，眼中閃現出母性的光輝。「他和你還真是有緣呢，命中注定你要做他的先生。」
劉修心道，你以為這是給我的莫大恩典，卻不知道我根本不想要這個恩典，更何況我付出的代價也太大。虧得當初留了一手，要不然這次真是哭都沒地方哭去。
和皇后說了一陣閑話，劉修告辭出來，又去南宮看望了太后，然後去見了畢嵐等老相識，這才磨磨蹭蹭的來到蘭台。袁徽已經得到了天子的轉告，知道劉修要來見她，只是一等也不來，二等也不來，還以為劉修在皇后那邊耽擱的時間久了呢，心裡很不是滋味，聽得劉修終於來了，她也沒有立即傳他進去，很是晾了他一陣子才把他叫進去。
「北中郎將大駕光臨，妾身真是榮幸啊。」袁徽不陰不陽地說道。
劉修一揚眉，背著手往那裡一站，微微抬起下巴，老氣橫秋的掃了袁徽一眼，一聲不吭。袁徽被他看得非常不自在，一時火起，沉下了臉，旁邊的小宦官一看她臉色不對，立刻厲聲訓斥道：「劉修，你好大的膽子，敢對美人無禮？」
劉修輕蔑的瞟了那個小宦官一眼，凌厲的眼前逼得那小宦官一滯，後面的話全部咽了回去。他轉過目光，裝模作樣的撫著頜下短得可憐的鬍鬚：「依宮中例，美人並無爵秩，歲時賞賜充給而已，我是中二千石的北中郎將，有必要向你行禮嗎？」他掃了一眼那個小宦官：「美人出身世家，怎麼如此馭下不嚴？」
袁徽愕然，隨即羞得滿臉通紅。
宮裡的妃嬪有各種級別，前