天子屏住了呼吸，伸出手去接急報，手快碰到了軍報，又停住了，慢慢的縮了回來。他看著那三道如血的硃砂，用力地眨了兩下眼睛，下意識的舔了舔嘴唇。
蹇碩很詫異，不知道天子這是怎麼了，天天盼著并州的軍報，怎麼并州的軍報到了面前，他又不敢接了？他跪在那裡，看看天子，又看看軍報，也不知道說什麼才好。
袁徽瞥了一眼天子，一抹輕蔑從眼中一閃而過，她跪倒在地，輕聲道：「陛下，請允臣妾為陛下代勞。」
天子的聲音又干又啞，「好……好。」
袁徽從蹇碩手中接過軍報，先查驗上了面的封泥，又給天子看了一下：「陛下，封泥完整清晰。」得到天子點頭後，她在案上敲掉了封泥，拿出了裝在裡面薄薄的一張紙，先掃了一眼，隨即露出喜色：「恭喜陛下，北疆大捷了。」
她的話還沒有說完，天子就伸手搶了過去，迅速掃了一眼，忍不住哈哈大笑，一下子站了起來，捧著書信在屋裡一邊走一邊讀，蹇碩嚇了一跳，生怕他一不留神撞到書架上去，連忙上前護著。天子走了兩步，又轉了回來，蹇碩連忙又趕回來護著。
「長水校尉領侍中臣修伏啟陛下：鮮卑入寇以來，臣與眾將士枕戈待旦，夙夜憂心，鼓勇向前，旋踵而戰……」天子一邊走，一邊輕聲念著，由劉表精心寫就的俳文朗朗上口，描情繪景，如在眼前，耳邊似乎能聽到金鼓齊鳴，將士們在大漢戰旗下號呼奮戰，追亡逐北。
天子熱血沸騰，大呼痛快，接連看了兩遍，這才張開雙臂，仰天長嘯：「打贏啦——」
兩行熱淚從他清瘦蒼白的臉頰上滾落，天子不顧有人在面前，肆意宣洩著自己壓抑了快半年的情感。劉修打贏了，他終於可以挺起胸膛去郊祀了，他終於可以理直氣壯的面對那些朝臣了。他對劉修的信任沒有落空，劉修替他掙了面子，撐了腰桿。
過了好半天，他才回過神來，一邊快步往外走，一邊對蹇碩說道：「快，快把消息告訴皇后和王氏，讓她們也高興高興。」
袁徽見天子只顧著興奮的往外走，連看都沒看她一眼，不由得有些失落，不過她還是平靜的笑著，恭送天子離開，嘴角甚至有一些慶幸。
天子走了幾步，突然停住了，轉過頭對袁徽笑了笑：「袁美人，你兄長袁本初也有功，朕……要好好的賞他們。」
袁徽一愣，連忙答道：「陛下聖明。」
「哈哈哈……」天子大笑著，快步走了，一邊走一邊放聲大笑：「打贏了，打贏了……」
袁徽幽幽地嘆了一口氣，靠在門框上出了一會兒神，這才把琴收好，拿起那冊殘譜看了片刻，輕聲說道：「就叫得勝曲吧。」
并州大捷的消息很快傳遍了洛陽，百官不管是喜歡還是不喜歡，都趕到宮裡來向天子慶賀，還有很多人趕到太極道館去祝賀，盧植也接到了不少賀喜，一時間洛陽都在談論這場遠在千里之外的大捷，這也算是一個能讓人覺得振奮一點的好消息。大漢這些年壞消息太多了，好消息少而又少。
天子意氣風發，像是換了一個人似的，走路帶風，聲音響亮，舉止之間平添了幾分王者氣相。劉修送來的奏表中除了一份報捷文書，還有一份詳細的并州方略。他向天子詳細解釋了之所以沒有把紅日部落趕盡殺絕，而是迫使他們投降的考慮。他認為就是集結并州目前所有的兵力，也未必能把鮮卑人徹底打殘，滅掉一個已經被打殘的紅日部落，並不能為大漢取得實質性的利益，很快就會有另一個大的部落取而代之。在取得初步成績的情況下，應著手分化鮮卑人，同時同化匈奴人，增強并州的實力，為下一次大戰做好準備。
天子此刻心情大好，對劉修的要求基本上都能答應，但他不能一個人說了算，至少也要和三公通個氣。三公考慮事情要比他細緻多了，他們首先想到的就是如何賞賜的問題。參戰的漢軍將士近萬，匈奴人也有兩三萬，僅是賞錢沒有兩個億是擺不平的。
接下來是立功的軍官們的問題，特別是劉修，他現在是長水校尉，這官該怎麼升，是不是還要接著做長水校尉，天子既然要讓他主掌并州的軍事，那麼他一直做長水校尉肯定不是一個事，那如果他不做長水校尉了，長水營怎麼辦？撤回洛陽，還是一直留在并州？
司徒楊賜隨即又提出了并州財賦不足以支撐軍費，如果要從其他地方調，又該從哪兒調，最近的是冀州，可是冀州現在要支撐幽州，已經力不從心了，再支持并州，冀州就崩潰了。如果從豫州、荊州調，那路途遙遠，費用也非常驚人，更重要的是，把這些地方的財賦調去并州，那洛陽怎麼辦？大漢的財賦本來就入不敷出，再加上并州這麼一攤子事，缺口就更大得驚人了。
司空唐珍也提出一個問題，在并州屯田，屯田所需的水利由誰負責，是司空府，還是一併歸劉修自己籌集？
天子因為捷報帶來的精氣神很快就被他們的問題折磨得一乾二淨，在沮喪之下，他變得暴躁易怒，他沖著三公厲聲呵斥，平時你們都說尚書台侵佔你們的權利，可是現在朕找你們商量事情，而不是去找尚書台的時候，你們卻把問題全推到朕的頭上，問題一大堆，解決的方案一個也沒有，這是你們做事，還是朕做事？
三公面面相覷，這不是在研究問題嗎，沒錢，怎麼做事？
天子非常生氣，一甩手，不和他們研究了，直接找來了張角。張角因為鋒芒太露，遭到了太多大臣的反對，再加上天子修習房中術並沒有達到他所說的神氣充盈的效果，反而有虛虧的現象，太后非常不高興，就要求天子把他趕出宮去。天子一時捨不得，就把他安排到宮裡祭黃老、浮屠的祠堂，也算是專業對口。
張角在這裡專心研讀《太平經》，感覺一下子進入了一個新天地，被排擠的失落也拋之腦後，每天除了日常的安排之外，就是揣摩這書里的道理，很多原本覺得困難地問題一下子有了新的答案，治國的理論水平大有提高。
聽了天子的垂詢，張角並沒有露出任何義憤，他只是淡淡地說了一句：「天之道，損有餘而補不足。而被貪慾蒙蔽的人，卻違背了天道，最後只能走向滅亡。」
天子似懂非懂，睜著略有些浮腫的眼睛，茫然地看著張角。
「陛下，朝中的三公九卿，哪個不是家財萬貫？他們都是搶劫陛下財富的賊，又怎麼可能為陛下出力，削平豪強。他們能做對自己不利的事嗎？」
天子心有同感，很無奈地點了點頭，用力的攥緊了拳頭。
「他們用陛下封的官聚斂財富，甚至從陛下的錢袋裡搶錢，在陛下需要錢來救濟民生的時候，他們卻裝聾作啞。陛下，不能再姑息養奸了，再這樣下去，大漢基業危矣。」
天子鬆開手指，又再一次慢慢握緊，重複了好幾次，才突然說道：「你去做濟南相吧。」
張角躬身一拜：「唯！」
……
熹平七年四月，劉修站在河邊，看著清澈的河水，感慨萬千。兩千年之後，他曾經到這裡來過一次，是一次以觀光為掩護的文物收集活動，不過那時候的河套已經在沙漠以北，黃沙滿天，只剩下大大小小的溝渠，河水渾濁，雖然沒有一碗水半碗沙那麼誇張，卻和眼前這清澈的河水有著天壤之別。
如今，成片成片的沙漠還沒有看到蹤影，要看真正的大漠風光，要去陰山以北。
這裡是漠南，等天氣回暖之後，草原返綠，百花盛開，這裡是名副其實的小江南。
水還很涼，但是風雪已經按捺不住貓了幾個月冬積蓄的興奮，光著腳丫就在淺灘上奔跑起來，清脆的笑聲在寂靜無風的河灘上傳出去很遠很遠。前些天鐵狼趕了回來，告訴風雪說，得到劉修的警告後，裂狂風借口老爹風裂身體不好，帶著牛頭部落的將士回到了丁零，等和連回到彈汗山誣告風雪和劉修里外勾結的時候，檀石槐已經鞭長莫及了。
牛頭部落安全了，風雪似乎一下子割裂了和彈汗山的聯繫，整個人輕鬆起來，綻放出前所未有的活力。
河灘兩岸有很多帳篷，像一朵朵蘑菇開放在兩岸尚未返綠的枯黃草地上。那是正忙著丈量土地的官吏和百姓們夜裡的住處，他們本來應該住在城裡，可是現在時間緊張，為了節約時間，他們就住在河灘上。帳篷是繳獲的鮮卑人的戰利品，劉修打了幾仗，殺人雖然不多，繳獲卻不少，特別是後來一路追擊紅日部落的大軍，基本上就是撿了一路的輜重，現在大部分被當成了安置屯民的設施，而那些繳獲的牛羊也分給了屯田，是他們在收穫之前維持生計的來源之一。
王允穿回了長衫，負著手站在劉修身後，經過一次艱苦的戰事，他整個人變得沉穩了許多。作為并州刺史府的別駕從事，五原、朔方一事的屯田事務主要由他來負責，今天陪著劉修來查看兩岸可用來耕種的土地，他的心情非常愉快。在這裡屯田，不僅可以減少太原、上黨兩郡的壓力，而且可以節省大量的運輸費用，於公於私都是有利的。
「子師，我以後可能