茂陵，漢武帝的皇陵，西漢王朝甚至是整個中國史上都非常有名的帝皇陵，除了前面的秦始皇的始皇陵，漢武帝的茂陵是目前為止規模最大的皇陵，實際上僅論地面陵園的建築奢華程度，茂陵比始皇陵有過之而無不及，原因很簡單，漢武帝時的國家財力非秦始皇時可比，而且秦始皇在位只有三十七年，和漢武帝的五十三年相比差了不少。
依照慣例，天子即位第二年開始修陵，天下貢賦的三分之一用來修陵和其中的財寶。漢武帝在位時間太長，國力又強盛，以至於最後修好的帝陵雖然規模非常大，卻無法藏下所有的陪葬珍寶。
武帝一朝名臣輩出，茂陵左有衛青墓，右有霍去病墓，霍光、金日磾皆在其側，規模都不小，地面還有大量的石人石獸，依稀可見當年的恢宏氣像。
劉修看到了曾經無數次看到過的馬踏匈奴，只是心中卻沒有一絲愉悅，他撫著石馬背上被打砸後留下的痕迹，看著眼前雖然已經經過收拾，卻還是無法掩蓋當年那場浩劫留下的衰敗氣相，沉默不語，心中充滿了凄涼。
西漢亡了，曾經雄居天下的長安城敗落了，以前他就知道這個結果，但是遠遠沒有現在這麼觸目驚心，因為大漢中興不到二百年，命運又將再一次降臨到洛陽城，在親眼目睹了洛陽城的繁榮之後，他為即將到來的人間地獄而恐懼萬分。他極力想阻止這幕悲劇，可是真能如願嗎？
劉修坐在石馬背上，雙手托著臉，看著遠處寂靜無聲的山陵，好半天沒說一句話。馬騰和許禇在不遠處看著，他們不明白劉修在想什麼，為什麼會露出這麼憂傷的神情，但是他們什麼也沒說，看著眼前的這一切，任何一個人都會心情沉重。
張則遠遠的走了過來，看到劉修那落寞的背影，腳步不由得一頓。他遲疑了片刻，走到石馬面前，抬起手拍拍石馬，嘆了一聲：「赤眉為禍不淺啊。」
劉修聞聲轉過頭看了張則一眼，心中暗笑。到你府上去求見，你把我晾在那裡，現在倒追到茂陵來了，這名士的脾氣果然與眾不同啊。
「赤眉雖然難辭其咎，可是真正的罪魁禍首卻不是赤眉。」劉修從石馬背上跳下來，撫著石馬上被敲破的殘缺：「把良民逼成了暴民的人，才是真正應該追究的。」
張則遲疑了一下，認同地點點頭，「是啊，王莽亂政，才是真正的罪魁禍首。」
劉修搖搖頭，對張則的看法不以為然。不過，張則能認識到這一點已經不容易了，真要從他嘴裡說出制度的問題，那才叫大白天見鬼。他沖著張則呲牙一樂：「卧虎大人匆匆而來，又為何事？」
張則曾經擔任牂柯太守，在南中地區非常有威信，永昌、越嶲一帶的夷人非常懼怕他，稱之為卧虎，他後來還因討伐狄人升任護羌校尉，是位允文允武的幹才。
聽到劉修稱他的威名，張則沒有說什麼，笑了笑，看著遠處仿祁連山而建的霍去病墓出了好一會兒神，這才收回目光，輕聲說道：「曹鸞雖然不是什麼正人君子，可是在永昌還算是有治績，為黨人鳴冤也算是難得，大人既然也有心為黨禁做點事，又何必折辱他？」
劉修搖搖頭：「我不是折辱他，如果你認為我這是要折辱他，那我接下來豈不是還要折辱天下的讀書人。」
張則神情一冷，他是看到了劉修的留言，知道他來辦理曹鸞的事情是想為解黨禁出力，這才趕來和劉修見面，現在聽劉修的口音，好象他並不贊成黨人，可能還要對黨人不利，他不免有些不快。雖然他不是黨人，但他還是欽佩黨人的。
「大人也覺得黨人罪有應得？」張則的聲音中多了幾分寒意和冷漠。
「罪有應得談不上，但要說是自取其辱，倒也不是冤枉他們。」劉修微微一笑，指了指遠處的茂陵，突然說了一句題外話：「有所堅持是對的，可是也要看堅持的是什麼，有所反對也是對的，可是也要看反對的是什麼。」
張則被他繞得有些暈，沒有立刻反應過來，劉修已經舉步向前走去，他指了指四周的陪葬陵墓：「這裡有這麼多的名臣，卻沒有那位上天人三策的董仲舒先生，大概也是天意。」
董仲舒是漢代罷黜百家、獨尊儒術的首倡者，也是漢代學術傳承官方化政策的建議人，他對漢代經學的影響之深遠不言而喻。張則雖然不以經學出名，但是對董仲舒還是敬重的，聽劉修對董仲舒頗有輕慢之語，不免有些不快。
看到張則臉上露出的不快，劉修嘆了口氣，看來要打倒董仲舒這塊牌子還真是不容易，張則還算不是經學出身，對董仲舒還有這樣的心理，那些天天讀著聖人經典的讀書人又當然如何？任重而道遠啊。
為了防止進一步刺激張則，劉修回歸到了正題：「我到槐里來，不是我自己的事，是陛下安排的任務。」他放緩了語氣，「陛下並不是不想解黨禁，可是你也要知道，曹鸞與其說是想為黨人鳴冤，不如是想為他自己求名，象他這麼搞，黨禁也許永遠都解不開，只會越來越嚴厲。這難道是天下讀書人希望看到的？」
張則眉頭一挑，沉吟不語，過了好久，才輕輕地嘆了口氣：「這麼說來，倒是我想得差了。」他頓了頓，又說道：「那大人有什麼話要對我說？」
「我想請你上疏請以張奐為太尉。」
劉修解釋了一下洛陽的情況。太尉陳耽被免之後，沒有幾個人敢做這個太尉，按例，太尉去職，司徒順序為太尉，但是袁隗卻以自己不諳兵事之名堅辭。袁隗不敢當，司空許訓更不敢出頭，其他人更是連想都不敢想，說來說去，這個機會就落到了段熲的頭上。要論兵事，誰還敢說比段熲更強？護羌校尉田晏、護烏桓校尉夏育兩大重將都是他當年的司馬，而最近在洛陽鬧得最凶的劉修更是夏育曾經的屬下，與夏育一起打贏了寧城之戰。
劉修原本也是希望段熲能成為太尉，但是他現在不這麼想。
原因很簡單，段熲對付羌人用的是屠殺的手段，一舉蕩平了東羌，聽起來的確讓人很爽，但是問題並沒有得到徹底的解決，羌亂還在延續。如果讓他做了太尉，他說不定會力主對鮮卑人大開殺戒。劉修不反對把鮮卑人全給屠了，但是他現在看到了更多，也想到了更多，他知道，至少在目前，重症纏身的大漢並不具備征服鮮卑人的實力。
在這種情況下讓段熲任太尉，風險係數非常高。更重要的是，段熲是宦官一系，他一旦做了太尉，對目前微妙的權力均衡非常不利。看起來段熲上台對劉修有利，但是劉修卻不想因此讓宦官一系超過士人一系太多，否則他就不好從中做小動作了。之所以和袁隗和解，也是出於這個目的。
除去段熲之外，有實力做這個太尉的，就是三明之中的另一個，張奐張然明。
張奐有戰功，有學問，他在尚書上的造詣即使一般的儒生也不能望其項背。但是他在士人中的名聲並不好，一方面是因為他以戰功出仕，是武人，另一方面是因為建寧元年竇武、陳蕃之所以死在宦官手中，與他被宦官蒙蔽有很大的關係，他在軍中的赫赫威名成了北軍倒戈的重要因素，雖然他因此後悔莫迭，拒絕了封侯，以後又多次為竇武、陳蕃申訴，但是士人還是不願接納他，哪怕他後來也因為得罪了宦官而遭到禁錮。
張奐現在也遭到禁錮，一直閉門不出，如果能讓他出任太尉，實際上就表示天子將要開黨禁，重新啟用黨人，對於天子來說，這是一個很重要的讓步，萬一被黨人們會錯了意，再次猛烈抨擊朝政，讓天子下不了台，那可就麻煩了。
由誰來提議，這個人選非常重要，成了，他將是黨人的救星，敗了，他就是替罪羊。劉修不想做這個出頭掾子，他選中了張則。張則不是黨人，他甚至不是經學出身，由他出面，不會讓天子感到抵觸，而且他的治績很好，天子對他印象非常不錯，相對來說，接受的可能性更大一些，就算是不接受，也不至於大發雷霆，象處理曹鸞這樣處理他。
當然了，要想把事情辦成，這些還遠遠不夠，這封上書怎麼寫就非常重要，要是還象曹鸞那樣寫，十有八九還要壞菜。劉修的目的就是打消張則的那股戾氣，希望他從大局出發，既把意思表達清楚，又不至於觸犯天子的逆鱗。
張則明白了，他雖然覺得劉修這麼做有些推他下火坑，自己躲在後面看戲的狡猾，但是並不在意，他很爽快地答應了劉修的請求，表示立刻上書天子推薦張奐為太尉，並盡量把話說得婉轉些。劉修非常高興，兩人又說了一些閑話，這才分手告別。
張則一回太守府，立刻請來了屬吏士孫瑞，把自己的意思一說。士孫瑞嚇了一跳，猶豫了半天不敢寫。士孫家是扶風大族，他的父親士孫奮家財一億七千萬，梁冀向他借財五千萬，結果他只給了三千萬，梁冀大怒，示意當時的右扶風把士孫奮兄弟一起下獄打死。經此一變，士孫家是一年被蛇咬，十年怕草繩，生怕再惹出禍事來。
見士孫瑞不敢寫，張則胸口一拍，你寫，有功是你的，出了事我一個人擔著。見張則這麼說，士孫瑞知道不寫是不成了，只得勉為其難