「老鼠，老鼠，老頭子，快點過來，你快點，走路別磨蹭。」一個老婆婆看著一隻鼠眼四顧的大老鼠輕聲催促。
她催促的是一個老爺爺，看樣子足有七十歲了，年近古稀哪裡還能走得多快，老婆婆居然有些不耐煩，要不是她怕把老鼠給驚走，肯定是衝過去扯著老爺爺的耳朵虐上一通了。
「來了，來了。」老爺爺拄頭拐杖走了過來，看著那隻足有七八寸長的大老鼠，原本昏花的眼睛裡放出了光芒，欣喜無限地道：「這麼大一隻，很少見。婆娘，你小聲點，不要嚇跑了，抓住了它，我們就有一錢銀子的賞銀。」
老鼠這種讓老百姓切齒的有害生物居然能賣錢，這不僅是南宋歷史上，也是中國歷史上的第一遭，說出來真的是讓人難以相信，然而事實俱在，讓人不得不信。收購老鼠的不是商人，而是朝廷，朝廷收購的價錢是一隻成年老鼠給一錢銀子，當然，老鼠必須是活的，不能死了，還不能受到傷害，要是老鼠受到傷害過重，不能存活的話，也不會收。
要是朝廷收購其他的東西，比如牛馬豬狗之類，以此時南宋朝廷在老百姓心目中崇高的地位老百姓必然是響應不絕，也不知道朝廷是犯了哪門子的神經，偏偏去收老鼠，老百姓真的是難以置信。布告發布之初，看客極多，就是沒有人去響應，沒有人去賣老鼠。
直到一天，一個叫化子抓了一隻歡蹦亂跳的老鼠，正要表演活吃老鼠的時候，收購老鼠的軍官正好看見了，阻止他吃老鼠，軍官告訴他，他要是把老鼠賣給朝廷的話，他可以獲得一錢銀子。
一錢銀子並不多，但對於叫化子來說那可是一個不小的數目，將信將疑之下，他抱著試一試的想法把老鼠給了軍官，沒想到軍官拿出一兩銀子給他，軍官說的是：「一隻老鼠只值一錢銀子，你是第一個賣老鼠給朝廷的好百姓，就賞你一兩銀子。」
叫化子最想要的就是銀子，可是一旦美夢成真時，他真難以相信，傻傻地看著軍官，遲疑著不敢接，問道：「軍爺，這真的是給我的？」
「不給你，還能給誰？」軍官笑言，把銀子塞在叫化子手裡，道：「拿著。」
叫化子終於醒悟過來了，明白這是真的，驚喜無限地尖叫一聲：「老子發財了！」捧著銀子跑走了。
軍官皺了皺眉，提醒他道：「現在抓老鼠很能賣錢，過段時間就不收了，機會難得。你不用去乞討了，趕緊去多抓點老鼠來賣吧，比你乞討強得多。」
戰爭本來就容易催生叫化子，蒙宋數十年大戰下來，不少百姓流離失所，他們中又人不少人淪為乞丐。李雋曾經採取過措施，叫化子數量大為下降，但是根本就不可能杜絕，因為有些人就是喜歡當乞丐，他們好吃懶做！
到了第二天，這個軍官發現了非常驚奇的一幕，就是昨天那個乞丐帶著一幫子穿得破破爛爛的乞丐送來上千隻老鼠。
「沒想到乞丐抓虱子來手，抓老鼠也是在行！」軍官在心裡感嘆，如數照收，如數給銀子。這個乞丐的表現真的是驚人，他帶著一幫子乞丐，每天都來賣老鼠，數百上千隻不等，軍官都是如數給錢。沒多久，他不來了，按他的話說：「老子現在賺到的銀子比老子當十年叫化子要到的都要多，足夠老子做生意了，鬼才當吃化子，整天受人白眼。」
賣老鼠可以把乞丐變成富人，讓他擁有自己的產業，這成了一個神話故事。一傳開，那還得了，臨安老百姓無是爭相抓老鼠。可惜的是，他們抓老鼠的技術不行，抓到的老鼠不是太多，好在臨安百姓不少，參與賣鼠行動的不少，總數量仍然可觀。
老婆婆馬上反駁，道：「你走路的聲音那麼大，還說我？老頭子，你看著點，老鼠要鑽籠子了。你別動，千萬不要動。」一臉的緊張，生怕老鼠跑掉似的。
老爺爺聞言之下，馬上站住，再也不敢動一下。
老鼠一雙鼠眼四處瞅瞅，目光最後落在籠子里的一塊肉上，這塊肉很香，很明顯是給老婆婆燒過的，專門用來引誘老鼠的餌。突然之間，老鼠躥起來，飛快地衝進籠子里，叼住肉就要跑走，就在這時，只聽啪的一聲響，籠子上的一道「匣」落了下來，它最後的退路給切斷了。老鼠吃驚，四下亂躥，哪裡逃得掉，發出焦急的吱吱聲。
「成了，成了，老頭子成了！」老婆婆驚喜地喊起來，贊道：「老頭子，你做的這個籠子還真是有用呢。下次，多做幾個，我們多抓點老鼠，多賺點銀子，讓兒子他們不要小看了我們，不要再說人老了沒用的話。」
老爺爺很是贊同老婆婆的話，道：「是要多做點，多抓點老鼠。兒子他們在外面做工，工錢比以前多了許多，養活我們不是問題，可是我們總不能吃了飯不做事，還是能賺就賺點。」頓了頓，道：「走，婆娘，賣老鼠去。」拄著拐仗，提著鼠籠，向門走去。走起路來，精神了許多，彷彿年輕了十歲。
「吱吱吱……」李雋撮著嘴唇學老鼠叫，關在籠子里的一隻大老鼠眨著眼睛，驚疑地看著李雋，好象它是不明白緣何李雋這個大活人會發出他熟悉的叫聲。
「皇上，你小心點，這可是有毒的哦。」常鳳瑛好象一隻快活的小鳥走在李雋身邊，提醒李雋。
常鳳瑛更加成熟了，亭亭玉立，粉妝玉琢，十足十的美人，粉臉上充滿著陽光，用現代的話來說是「陽光女孩」。
李雋笑道：「不用擔心，不就是用馬肉餵過的嘛！」
「皇上，你可不要小看了它，可厲害著呢。」常鳳瑛很是不服氣，反駁李雋道：「皇上，沒給你說，就這麼一隻老鼠，可以毒死十匹壯馬。哼，你不信，你看了就知道人家說的可是真話。」
李雋看了一眼常鳳瑛，見她一副認真之態，絕不似作偽，又看著常瑜。常瑜忙解釋道：「皇上，小女多有不敬，還請皇上念在小女年幼無知的份上，不要怪罪。」
「年輕人嘛，說話直，也就是實在。」李雋安慰常瑜道：「你不要動不動就請罪，我今天來是想看看你們的成果，不是來聽你請罪。你們能在這麼短的時間內取得這樣的成就，說句心裡話，朕真的是很高興。你們了不起！」
常瑜忙謝恩，道：「謝皇上誇獎。皇上，前幾天我們實驗過，一隻這麼大的老鼠讓十匹壯馬都染上了馬瘟。」
「能治嗎？」李雋非常關心地問。
常瑜有點不好意思地道：「皇上，臣只能治人，不能治馬，這要問胡大人。」
胡苟馬上道：「皇上，能不能治，臣還沒有把握，還在觀察中，還要過段時間才能得出結論，臣實是不敢妄下結論。」
李雋知道胡苟是一個態度嚴謹的科學家，在沒有把握之前他不會妄下結論。以事實說話，這正是作為一個科學家最可貴的品質之一，鼓勵道：「朕相信，你們很快就會有結論出來。別的我也就不說了，想說的只有一點，這種馬瘟，我們可以治，但韃子一定不能治。」
開玩笑，用帶有馬瘟病毒的老鼠去毒殺蒙古人的馬匹，要是蒙古人能夠治馬瘟，豈不是前功盡棄？李雋就是不說，胡苟也是明白其中的厲害，道：「臣明白。」
先前，李雋原本打算用忽必烈派來的五千匹馬為病源體，培植出一匹帶有馬瘟病毒的馬匹，想辦法運到目的地去。後來，幾經考慮，李雋推翻了最初的想法，原因非常簡單，那就是用馬匹成功的可能性不大，一是數千匹馬匹的運輸不好辦，很容易引起蒙古人的注意，有可能為蒙古人破壞。
其次，數千匹馬匹投放到目的地，這也有很大困難。突然之間多出如許之多的馬匹，任誰都會生疑，更不用說蒙古人並非無人，他們從小就生長在馬背上，對其他的牲畜也許不了解，但是對馬匹極是了解，突然多出這麼多的馬匹要是他們不起疑的話就不對了。
李雋把他的想法對廖勝功他們一說，廖勝功他們是大加贊成，他們也認為用馬匹作為病源體成功的可能性太小。
毒殺蒙古人的馬匹對於南宋來說具有莫大的好處，任誰都不想放棄這一想法，廖勝功他們自然是想不出辦法。不是說廖勝功他們無能，而是他們沒有足夠的科技知識，在除了馬匹之外想不到一種更好的病毒載體。
最後，還是李雋想到主意，那就是用老鼠來完成這一任務。李雋召集胡苟，常瑜，常鳳瑛他們商量，問他們能不能培植出病毒。
用老鼠代替人，培植病毒，是現代醫學上普遍使用的方法，當然現代醫學用的是白鼠。在當時條件下，根本不可能弄到白鼠，更別說還是如此規模就更不可能了。
用老鼠攜帶馬瘟病毒這種事情，對於常瑜他們來說自然是天方夜譚之事，聽了李雋的話，個個是睜大了眼睛，不知所措，就連一向以「標新立異」著稱的常鳳瑛也是驚奇得無話可說。
好在他們知道李雋非常神奇，他如此說肯定是有把握，於是三人決定試試。說是培植，其實非常簡單，那就是挑選出一批無用之馬，比如說年老體衰，品種不良的馬匹和忽必烈送來的馬匹關在一起，讓這些馬匹感染上病毒，再把這