「老頭子，喝點水，歇會兒再幹活。」一個五十來歲年紀的農婦提著食籃來到田裡，對正在埋頭幹活的男子說。
男子五十多六十歲年紀，抬起頭來抹了一下額頭上的汗水，道：「孩他娘，天還這麼早，你就送飯來了，早了點吧。」
「人家還不是怕你餓著嘛。」農婦微嗔，忙著給他盛飯。
男子反應過來自己失言，忙道：「有家有家，有了老婆才算有家。有了老婆的日子就是好，時候一到有飯吃，有熱水喝。」
「看你說的，好象人家現在才照顧你一樣，以前人家就沒有照顧你？」農婦一邊說一邊把一塊汗巾遞給男子，道：「擦擦汗。」
男子高興地接過，抹著臉上的汗水，抹完臉剛接過農婦遞過來的飯碗，突然傳來一陣悶雷似的聲音，兩夫婦很是驚訝，同聲道：「快聽，這是什麼聲音？」
這聲音越來越響，越來越清晰，開始如悶雷一般，到後來就是響亮之極，鐵甲鏗鏘，驚天動地，好象焦雷鳴響於耳際，震耳欲聾。這對農夫農婦一生居住在鄉下，哪裡聽過如此巨有威勢的聲音，不由自主地臉色發白，農夫手裡的飯碗摔在地上，砸得粉碎，一碗白飯灑得到處都是，對望一眼，同聲道：「不好，快逃。」
他們雖不知道這是什麼聲音，只知道這聲音從心裡讓人害怕，不得不逃。
兩夫婦逃到一個山巒後面躲起來，大著膽子看著路邊，只見煙塵滾滾，煙塵之重好象是給一把巨大的掃帚掃起來似的，遮天蔽日。窮盡目力，只見一隊人馬飛馳而來，馬上的騎手都是身材高大的大漢，一個個好象鐵塔似的，騎在馬上好象鐵塔在移動。
最讓兩夫婦想不明白的是，這些人都是騎著一匹馬，牽著兩匹馬，馬背上馱著東西。對於此時的兩夫婦來說，他們最想弄明白的就是這是哪裡的人馬，可惜的是這支人馬沒有旗幟，明顯是軍隊卻沒有穿盔甲，只穿著便衣，根本就不知道這支人馬是哪一方的。
這支軍隊正是解晉率領的騎兵部隊，去執行一個特別任務，需要急行軍千多兩千里路。這樣遠的路程，要想盡一切辦法節約體力，自然是不會穿盔甲，要身穿便衣了。盔甲脫下來，放在馬背上，由馬匹馱著前進，可以節約不少體力。
解晉的騎兵來也匆匆，去也匆匆，好象一股狂飆卷過原野，瞬間就消失不見了，只余漫天的煙塵。
過了好久，那對農婦確認解晉他們真的走了以後，才敢大著膽子站起身來，望著解晉他們消失的方向，同聲問道：「他們這是去哪裡？」
「報！」探子拖著長長的聲音，飛馬趕來，翻身下馬，來到姜新跟前。
姜新眉頭緊皺，很是不滿地道：「是不是又發現韃子了？他們又向我們圍過來了？」
「大人英明。」探子不得不從心裡佩服姜新的先見之明，道：「回大人，發現韃子，大約一萬五千人從正面和左右兩側向我們圍上來。」
姜新真的是窩囊透頂了，一進入黃州北部以來，沒有一天過上安穩日子，那蒙古軍隊的鼻子好象比狗鼻子還要靈，總是找得到他，對他進行圍追堵截，追得他連睡覺吃飯的時間都沒有。要不是張世傑以前安排在這一帶的軍隊發展起來的游擊隊給他提供幫助，可以肯定他已經不知道多少次鑽進蒙古軍隊的口袋裡去了。
最危險的一次，他居然和兩萬蒙古軍隊迎頭撞上。姜新給追得發火了，一不做，二不休，乾脆下令衝進這兩萬蒙古軍隊里去大殺一陣。這是一次遭遇戰，蒙古軍隊也沒想到他會出現在這裡，根本就沒有準備，給他一衝，立時陣腳大亂，姜新抓住機會猛攻，反倒是佔了上風，打了一個不大不小的勝仗。
這一仗雖然打贏了，但是姜新卻捅了馬蜂窩，一支宋軍來到黃州以北，虎視眈眈黃州的消息不脛而走，附近的蒙古軍隊全部出動了，向他圍上來。黃州和蘄州是富饒之地，是蒙古大軍向臨安推進的基地之一，對於伯顏大軍來說很是重要，派有重兵駐守，這一出動那還了得，不下五萬軍隊在黃州以北不大的地方展開搜索。
姜新只有一萬人，面對五萬蒙古軍隊，自然是兵力不佔優勢，難有勝算，只能採取迂迴躲避之策，尋找機會在運動中給蒙古軍隊以重創。姜新久歷戰火，作戰經驗豐富，再給培訓之後這指揮能力更是大有長進，處理得很正確，真給他找到機會在運動中幹掉了三四千蒙古軍隊。
這一來，蒙古軍隊不再分散，而是聚攏圍追他，姜新下手的機會就少得多了，只有成天與蒙古人兜圈子的份。一天之中不知道有多少次要接到蒙古軍隊向他圍上來的報告，他一聽探子的聲調就知道是怎麼一回事，一語道破玄機。
「他娘的，還要我大張旗鼓進來，這不好了，一來就讓韃子給發現了。老子現在成了兔子，成天給獵犬追著，這下開心了吧。」姜新發起了牢騷，道：「集中，向後撤，回淮西去。」
前面和左右兩翼都有蒙古軍隊，難以撤離，只有向後面撤退了，他的處置不能說不對。但是，彷彿老天爺要和他作對到底，他的話音剛落，一個探子飛馳而來，道：「報，後面發現韃子，大約一萬人。」
四個方向都有蒙古軍隊，不用說，他給包了餃子，姜新心中那個鬱悶就不是筆墨所能形容的了，真想把一通國罵甩給張世傑，平抑一下心神，估量了一下形勢，道：「向這邊退，趕快進到山裡去。」西面有一片丘陵地帶，他是想借處丘陵地帶與蒙古人周旋，找准機會撤退。命令一下達，一萬宋軍向丘陵地帶撤去。
姜新的打算不錯，但是蒙古人的反應也不慢，他前腳剛到丘陵地帶，蒙古軍隊就出現在視線里，從四面八方湧來，把丘陵地帶圍得水泄不通。
望著象海浪一樣湧來的蒙古軍隊，姜新恨得牙痒痒的。張世傑就是要他進入黃州以北也不是不可以，那也得給他自由，讓他偃旗息鼓，人不知鬼不覺，可以打上幾個大勝仗。張世傑給他的命令卻是要大張旗鼓，無論到哪裡都要把旗子亮出來，要是違反了，軍法論處。姜新雖是不願，也是不得不遵，才弄到今天這地步，要他不覺得鬱悶都不行。
姜新粗略估算了一下，蒙古軍隊大約有兩萬五千人，後面肯定還會有援軍趕來，兵力會達到四到五萬，他才一萬人，無論如何也別突圍出去。姜新吼道：「各部注意了，準備戰鬥，給我狠狠地打，打出一個缺口。」在心裡加了一句：「那是不可能的。除非發生奇蹟！」
宋時的蘄州就是現在湖北省的蘄春縣，蘄州在歷史上大大有名，一千四百多年來一直是府縣路的治所所在，是鄂東最大的政治、經濟、文化中心，備受歷代王朝重視。
蘄州地靈人傑，人才輩出，著名的李時珍的家鄉就是蘄州。吳承恩的名著《西遊記》也是在這裡寫成。
蘄州處在大別山的末端，再加上處在水濱之地，真的說得上是山環水抱，是以戰略位置極其重要，備受兵家重視，正是這種獨特的地理位置才使得蘄州一千多路來興盛不衰。
伯顏大軍從襄陽開始向臨安的大進軍，順長江而下，直發臨安，就順道把富饒的蘄州和另一個同樣富饒的黃州給佔領了，並以此為基地，建立起了供應前線的補給基地，使伯顏受益不淺。
蘄州緊靠長江，是長江上的重地，南宋海軍由於川中戰事吃緊，集中大部分兵力趕赴四川，並沒有來得及對這一地區實施攻佔，是以以蘄州和黃州為中心的廣大富饒地區到現在還處在蒙古人的控制中。
作為鄂東最為繁華的城市，店鋪林立，人口稠密，伯顏攻佔了蘄州，他打算把蘄州建成他的基地，並沒有對其進行屠戮，是以這裡的老百姓過的日子比起其他地方來說相對好些，仍然是人來人往，叫賣之聲不絕。
拿下蘄黃之地，奪回這個錢袋子是李雋這次制訂的戰略方針之一，早就該對其下手了，只是苦於一直沒有機會。現在，這機會已經來臨了，執行這一任務的正是解晉的騎兵部隊。
今天註定是大宋朝一個重要的日子，大宋朝歷史上距離最遠的一次大規模長途奔襲戰將會上演，蘄州的老百姓將親眼見證大宋武裝部隊的雄風，將親眼目睹兇悍成性、騎在他們頭上作威作福的蒙古軍隊是如何在這支鐵血雄師的寶刀下變成碎肉的整個過程。
正午時分，日頭高掛在天上，彷彿太陽公公也趕來湊熱鬧，要親眼目睹這一百年難見的一幕。
正在用午膳的老百姓不由自主地把手裡的飯碗放了下來，張大了嘴巴，驚奇地四處張望，眼裡全是驚訝之色，不是別的，而是他們聽見了驚天動地的蹄聲，這蹄聲彷彿焦雷轟地，讓大地為之震顫，風云為之失色。
「這是什麼聲音？」老百姓心裡如是疑惑。這個答案很快就揭曉了，因為他們聽見了驚天動地的戰號聲「皇上萬歲！大宋朝萬歲！」
這戰號是發自解晉騎兵的怒吼，這是他們即將發起死亡衝鋒的序曲。
解晉一身戎裝，騎在高頭大馬上，手握寶刀，進行戰前動員道：「弟兄們：我們又一次迎來了書寫大宋朝輝煌的時刻