要是問朋友們合肥什麼東西最有名，可能會有朋友說合肥有很多歷史名人，也許有人會說合肥的地理位置最有名。這些說得也對，也不對，我這裡有一個關於合肥最有名的笑話，那就是合肥「老母雞」最有名。
這並不是說合肥的老母雞真的品種優良，為人們讚賞，而是合肥的方言把老母雞念成「老抹資」，給外地人引為笑談，從而合肥老母雞也就聞名全國了。
合肥這一詞最早出現在《史記》，合肥是中國歷史上一座有著悠久歷史的名城，地處長江與淮河之間，地理位置極其重要，素有「淮右襟喉，江南唇齒」之說，在承平時期這裡是連接江南與淮河流域的重要商業城市，在戰亂年代，這裡又成了兵家必爭之地。
最早開發淮河流域的是春秋時期的楚國，天中山一戰之後，王翦給秦始皇縱論楚國形勝認為楚國形勝在江淮間，江淮一失，楚國雖有越中之地也是無能為力。自此以後，淮河流域一直是繁華之地，是長江的前哨，正是鑒於淮河流域的這種重要性，「小諸葛」才有「守江必守淮」的精闢論斷。
自從高宗南遷以後，淮河流域也就成了重要的抗金前線，後來又成了抗蒙前線。南宋雖然無能，對於淮河流域重要性的認識還是一致的，曾在這裡駐有重兵，就是臨安陷落之後，這裡的宋軍依然還在抵抗蒙古人的進攻。
前文中提到的給文天祥「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的詩句羞死的呂文德就是在淮西起家的，他一生的主要戰功也是在淮西之地建立的，他把淮西軍打造成一支能征善戰的精銳，有「呂家軍」之稱。呂文德除了巴結賈似道，排擠高達這麼名將外，對南宋北方邊防的穩定還是立有大功。
正是有呂家軍這樣精銳的軍隊駐守在淮西之地，郭侃制訂攻取襄陽，浮漢水而入長江，進行中央突破的滅宋計畫也有迴避與精銳的淮西軍作戰的意思。攻下襄陽，從漢水進入長江，由西而東，就不用付出高昂代價奪取淮西重地，其中的好處顯而易見。
但是，一旦郭侃中央突破之策不能奏效，這一計畫的不足也就顯現出來了，那就是把大量精銳的淮西軍留在後背，會給蒙古軍隊造成嚴重的威脅。李庭芝和張世傑兩大名將正是看中了這裡的好處，準備趁郭侃南渡長江，蒙古人在江北力量相對薄弱時重新穩固淮西之地，再擴大軍隊，侍機渡過長江，回援江南。
張世傑是名將，李庭芝是名臣，有傑出的軍政才幹，極富戰略眼光，兩人商量妥當，兵分兩路席捲淮西，以雷霆萬鈞之勢迅速把蒙古人在淮西的勢力清除出去。他們之所以能夠有如此神速的進展，主要是淮西之地還有大批抵抗力量存在，兩人的大軍好象磁石一樣吸引著這些分散的宋軍前來會合，是以兩人的力量迅速擴大，不出一月時光，李庭芝就增加了三萬人，張世傑也多出了兩萬多人。
為了解李庭芝揚州之圍，張世傑到了淮西只是匆匆處理了一下緊要的事務就起兵趕去揚州，現在兩人到達淮西之地，放手施為，收效自然是大了。淮西老百姓在他們的支持下奮起反擊，蒙古人在這一帶幾乎沒有立足之地。大量無處可逃的蒙古軍隊逃到合肥，想利用高牆厚壁進行頑抵。
張李兩人不約而同地把目標定在了合肥，兩人率軍趕來，竟然在合肥城下不期而遇。相見之下，兩人是說不出的高興，張世傑笑言道：「祥甫，你也來搶我的生意了啊。你這人啊，也太貪心了吧，你的軍隊增長得比我快，也該把機會讓給我吧。」
「什麼你呀我的，還不都是為了朝庭。」李庭芝笑言，雖是笑談，仍是掩飾不住他的精明，老辣的眼光。
張世傑也不是吃素的，指著李庭芝的胸口道：「祥甫，說好了，合肥城只能讓我擴軍，你可不能插上一手。要不然，我可不讓你插手。你不把話說死，我是不會走開的。」一邊笑，一邊站在李庭芝的面前，打算強行擋駕了。
「好你個張世傑，算盤打得這麼精。」李庭芝不得不讓步，道：「也不是不可以，可你也不能讓我白跑一趟吧。你說吧，你要給我什麼好處。」
對李庭芝的讓步，張世傑很是滿意，道：「淮西是我第二故鄉，你到了我的家鄉，我就用我家鄉的老母雞請你。」張世傑本是淪陷於金國的漢人，後來投奔到南宋，在淮西軍中效力，給呂文德發現，提拔起來，說淮西是他二故鄉一點也沒錯。
「去你的吧。還老母雞，不就是老抹資嘛。」李庭芝在張世傑肩頭輕拍一下，道：「我們也該幹活了。你東面，我西面，實行東西對進，務必一舉擊潰。」
「我也有這意思。」張世傑收起笑臉，一本正經地道：「我們幹完活，還得再去干一樁大買賣。」
李庭芝立時來了興趣，道：「你又有什麼消息？」
「我接到情報，韃子有不少軍隊向南開，好象是對著淮西來的。我估計，這是韃子派往江南的援軍，目的是去解郭侃這狗漢奸的圍。」張世傑說出自己的看法。
李庭芝沉思著踱了兩步，道：「要是你的情報準確……」張世傑打斷他的話頭，道：「我的情報絕對準確。」
李庭芝接著道：「那就好。不過，依我的看法，韃子這次去江南，不會是增援郭侃，而是另有企圖。」
張世傑有點驚奇道：「你是說韃子不是增援郭侃這狗漢奸，那麼會是哪裡？」
「在目前情況下，我朝什麼地方最空虛，又是最重要？」李庭芝提醒著道。
張世傑一代名將，只要一得提點，馬上就想到了，眼睛睜得老大道：「天啊，韃子好狠，居然直奔臨安。」
李庭芝很是讚許張世傑的見機，道：「不錯，我也是這樣認為。我們得先幹完活，趕到頭裡去阻止韃子上船。」
張世傑接著他的話往下說，道：「韃子直奔淮西而來，又不走襄陽老路線，那是為了節約時間，必然在安慶上船。」
「對。我們要搶在韃子到達安慶之前把安慶碼頭給摧毀了，最好是弄些船，把韃子的運輸船也給做了，韃子就別想去江南了。」李庭芝以老練的戰略眼光分析。
張世傑想了一下，道：「弄船著實很困難，再說，韃子有強大的水軍，要是沒有一支強大的水軍很難阻止韃子渡江。我們目前最重要的是先把安慶摧毀了，讓韃子改道，如此一來就可以推遲韃子到達江南的時間。只要我們給皇上爭取到了時間，等皇上吃掉郭侃這狗漢奸，騰出手來，韃子就算渡過長江也無能為力，反倒是自動送上門來的美食。」
兩人所說還是張世傑所言最為現實，以蒙古人強大的水軍不會不護送，李庭芝他們就算弄到船也無法擊敗強大的蒙古水軍，遲滯蒙古援軍上船反倒是可行。
李庭芝拍拍腦門，道：「我倒是有點好高騖遠了。」
「祥甫言重了，那何嘗不是你我奮鬥的目標。」張世傑安慰李庭芝，突發奇想道：「乾脆，我們合力在一起，調集所有軍隊和蒙古韃子大幹一場。」
李庭芝想了一下，道：「要是實在沒辦法的話，打一個硬仗也是唯一法子。只是，我們還是以過江為第一要務，韃子擁有長江水道的控制權，隨時可以向江南增兵，皇上手裡的兵力已經嚴重不足，要是韃子鑽個空子去了江南，後果不堪設想。」
「對對對，祥甫說得不錯。江南才是決生死之地。」張世傑非常贊同李庭芝的分析，道：「開工吧。」
兩人一聲令下，宋軍調集回回炮對準城牆猛轟，大包大包的炸藥包給拋了上去，沒用多久就炸開了好處口子，宋軍蜂湧而入，好象漲潮時的海潮，很快就把合肥城給淹沒了。合肥這座歷經戰火的名城終於回到宋軍手裡。
「兩個笨蛋，放著安慶不去，居然去攻打合肥，真是天賜良機。」博羅歡騎在戰馬上，把戰報看完，笑呵呵地道：「傳我將令，全速前速！跑死，累死的，那是草原上勇敢的雄鷹，會得到成吉思汗的召見。」對副將怯買花道：「你負責殿後，跑不動的，殺了喂野狗就是。還有，那些小股騷擾之敵也交給你了，你要保證主力順利前進，不受到干擾。」
博羅歡的意圖非常明顯，他知道在淮西之地存在著大量宋軍，他們必然會來襲擊騷擾他，要他無法前進，他把掩護主力前進這個任務交給怯買花，自己就可以帶領主力前進了。
怯買花領命道：「元帥放心，我一定辦好。」領著人去了。
博羅歡也是一個優秀的軍事指揮官，他非常清楚，以張世傑和李庭芝的精明，不會想不到他會在安慶上船，肯定會趕去安慶，要是給他們趕到頭裡去了，他就得花時間來攻打安慶。要是李庭芝和張世傑兩人不惜一切代價，調集所有的力量來個安慶保衛戰，他就得不償失，因為他最不能損失的就是時間，他可是在忽必烈面前誇下海口，要是不能在兩個月內拿下臨安，那麼郭侃肯定支持不住，李雋一旦騰出手來，他的日子也就不好過了。正是基於此點考慮，他才決定全力趕路，只要上了船，一切都會順利。
於是乎，他一聲令下，數十萬蒙古最精銳的軍隊排成長龍