百子晉道：「我們說的是真的。長河武林盟的那些人，會在這種時候發出英雄帖，背後少不了鴛鴦蝴蝶派的暗中串聯。鴛鴦蝴蝶派之所以這般做，可不是為了給其他人做嫁衣裳。挾華夏第一高手之威，兩三百年未曾出現之宗聖實力，梅劍先生正值傲氣最盛之時。斷稼軍、長河武林盟，以及不少野心份子都已投向了梅劍先生，就連朝廷，也在刻意拉攏鴛鴦蝴蝶派。更有人提議，要將聖上之女寶桐公主，許配給梅劍先生的關門弟子呂松濤。」
繼續道：「寶桐公主不過就是十三四歲，剛剛可以嫁人的年紀，呂松濤卻已年過二十。皇室公主嫁予江湖中人的事，更是亘古未有，朝黨中竟會認真考慮此事，拉攏梅劍先生和鴛鴦蝴蝶派之心，可以想見。但是對我們來說，蒙郁的蠻軍是你全殲的，察割的大軍是你用計滅的，南朝之所以能夠站穩腳跟，全靠著你的謀略，梅劍先生也好，鴛鴦蝴蝶派也好，到目前為止，什麼也不曾做過，憑什麼就能一統武林？如果他們咄咄逼人，大家自然也願意助你，和他們對著干。」
寧江不回答這個問題，反而笑道：「看來子晉你心裡已然憤憤。你和甘玉書有所不同，甘玉書兄表面隨性，心性卻穩，你表面穩重，心性卻傲，雖然這些年來已經見了許多世面，但還是沉不住氣啊。」
百子晉怔了一怔，遲疑了一下，自我反省了一番，不由得苦笑道：「果然還是被寧兄你說中了，數年前，因為避諱之事，被迫從考場出來，其後被鄭府退婚。當時雖然壓抑了下來，沉默離開，心中卻是屈辱到極點。回家路上，祖母又病死在途中，更是萬念俱灰。後來被紅姐找上，隨著她一同來到鳴山，固然是因為從她那得知彼此兩家的關係，更是因為，當時心中亦是偏激到極點。既然被趕出考場，退婚鄭府，那我就要用另一種方式，來讓他們後悔，即便是造反也在所不惜……這一方面，既是因為拿到《陰符》後的自我膨脹，實際上，也是有些自暴自棄了。」
寧江點了點頭，百子晉的這種心境，完全在常理之中，退出州試，被逼退婚，唯一相依為命的祖母又死於路上，三重打擊之下，原本就沒有多少人能夠遭受得住，更何況但是子晉其實也不過就是十六歲的少年。
寧江自己這一世，是重生過後，穩重得多，在他的上一世里，家中突然遭變時，又何嘗不是如此？
他道：「說起來，我知道紅娘子與你，先人必定有些瓜葛，但到底你們兩家是什麼關係？」
百子晉低聲道：「其實紅姐的母親，與家母乃是親姐妹，她本是我的表姐。在我年幼之時，她還曾住於我家，只是在我六歲之時，因為家父於北羅平亂之事，全家被抄，家中親戚四分五散。她家境貧寒，於機緣巧合之下，被『混世魔王』宗相收留，學會武功，化名紅娘子，開始在江湖行走。當時她的身份，乃是反賊之女，生怕連累到我，自也未再與我接觸，只是後來，紅巾軍陷入絕境，她知道我家傳有一本《陰符》，迫不得己，前來尋我，其實也已是逼到絕路，一點希望都不放過。」
寧江恍然……他早就猜到紅娘子與百子晉的關係必定不淺，否則，就算百子晉當時因為遭受打擊，多少有些極端，卻也不至於就這般跟著她上鳴山。在那之後，兩個人一同出生入死，共同帶著紅巾軍從最艱難的死地中，一步步的殺出，堅持到儒道崩潰，再加上原本就是表姐弟，其感情自然已是牢不可破。
他打趣道：「後來你看到逼你退婚的鄭秀秀落到那種地步，不知當時又是什麼想法？」
百子晉撓了撓頭：「那個……其實也沒什麼想法。進入鳴山後，在相當長的一段時間裡，朝不保夕，已經沒有時間去想那麼多了。更何況，事後想來，如果沒有退婚之事，接下來又會如何？我不會習《陰符》，不會入鳴山，最好的結果，也無非就是靠著鄭府女婿的關係，留在鄭家，全力準備著下一場科舉，然而接下來就是儒道崩潰，天下大亂，那樣的我，恐怕真的就碌碌而為了。」
低聲道：「回來後，我亦已將鄭秀秀與路惜芙的事告知了紅姐，她並沒有多說什麼，只是事後派人去幫她們贖了身，路家在臨江郡已經破敗，但還是有些親人，將她們送回臨江郡安置後，也就沒有再管她們了。」
寧江點了點頭，沒有再就此事多說什麼，只是搖扇笑道：「這條路，一路無人，直通深山，子晉莫非是要讓我去看什麼秘藏之物？」
百子晉精神一振，笑道：「寧兄到了便知。」
他們繼續前行，穿了幾乎是羊腸小道般的山路，經過一個岔口，繞著蜿蜒的山路，就這般，走了半個時辰，前方忽的柳暗花明，現出一個庭院，幾十名青年，無一不身佩利劍，在庭院中或是聊天，或是練武。
看到他們前來，那些青年趕緊紛紛立直，齊聲道：「軍師。」
百子晉與這些青年劍手的年紀其實相差不多，但卻保持著身為軍師的威嚴，雙手負後，點了點頭，又向眾人道：「這位就是東南武林盟主、狀元公寧翰林，他知道眾位在此辛苦練功，所以前來看望大家。」
那些青年劍手，原本見軍師竟然帶著外人，來到這後山重地，心中頗為訝異。此刻得知這位就是將《九陰真經》公布天下的寧盟主，立時精神大振，熱血上涌，齊聲道：「寧盟主好。」
聲音竟是整齊劃一。
寧江持扇微笑，點頭示意。
百子晉郎聲道：「既然寧盟主已經到此，你們便將這些日子修鍊的成果，讓寧盟主看一看。」
眾人道：「是。」
寧江隨著百子晉一同退了開來，給這些青年劍手讓出空間。
百子晉道：「這些都是軍中專門挑出的，年青一輩的練武之人，練習的時間不長，但都是讀過書的，學問不錯的，這些日子，以九陰真經為基礎進行修鍊，實力差不多都在二流與一流之間。」
寧江點了點頭，實際上，對於這些青年劍手的實力，他也一眼就看了出來。這些青年的實力，差不多就是他剛剛遇到春箋麗時，春箋麗的級別，比普通的二流武者高，比一流高手弱，介於一流與二流之間。
在以前，這種等級的武者，走江湖還是夠的，但是現在，卻是真不夠瞧了。玄氣大盛與九陰真經出現前，所謂的「一流高手」，那是真的一流，而宗師級高手算是超一流，整體數量有限。
然而現在，這種級別的武者，江湖上一抓一大把，連宗師級的，都已不再那般出奇。
但是他也同樣聽出來了，百子晉還強調了一點，就是這些青年都是「讀過書」、「學問不錯」的。
只見這些青年，其中一些退到遠處，另有七七四十九名青年劍手分別站定，隨著一聲低叱，四十九人同時抽劍。
寧江微現訝意，在這四十九人抽劍的那一瞬間，他們中的每一個人，每一隻劍，都彷彿練成了一氣，猶如天盤流轉，誘發了某種神秘的力量。
這世間，其實也存在著一些所謂的「劍陣」，但是說到底，不過就是分進合擊之術。但是這四十九人，在他們出劍的那一刻，彷彿就已經與大地練成了一體，以此同時，劍意遙相呼應，互相流轉，人還未動，劍氣就已經在此次的配合間，猶如星辰流動。
緊接著，他們開始移動，他們的移動，猶如帶動了空間的旋轉，在他們的包圍之中，虛空猶如被他們切割開來，內中劍氣交錯，光影縱橫。
寧江深深的知道，雖然如今玄氣大盛，許多一流武者也能夠發出劍氣、刀芒，但這些青年劍者，卻還沒有到這樣的實力。然而，隨著他們玄之又玄、奧秘難測的走位，原本蘊藏於天地間的玄氣被他們輕易的帶動，達到了遠遠超出他們自身力量的程度。
他道：「這分明是將分進合擊之術，與《太公陰謀》中的奇門遁甲融合在了一起，撼一人如撼全陣，撼全陣如撼天地。這樣的陣法，幾乎可以困殺任何一名不懂奇門術數的宗師級高手。即便是巔峰級的宗師，陡然困入陣中，恐怕也難以簡單脫身。」
百子晉道：「此為北斗天罡劍陣……」
寧江失笑道：「子晉，你變狡猾了，這四十九人，看似分成七隊，每隊七人，合天罡之數，但其實與天罡北斗全然無關，而是五、十之數。雖是大衍之數，卻故意空出一人，用來隱藏陣眼，然後故意取一個『天罡北斗』之名，迷惑敵人。」
百子晉笑道：「果然還是瞞不過寧兄。」
寧江繼續看著這「北斗天罡劍陣」，道：「等閑二三名宗師級高手，進入這劍陣之中，恐怕都難以脫身。四十九人對付幾人，看似不算什麼。但問題是，這些人不過就是一二流之間，平日里連劍氣都難以發出的尋常劍手。像這種級別的武者，江湖上要多少有多少，靠著奇門遁甲的組合，便能達到這種地步，的確是頗不尋常。」
百子晉道：「這套北斗天罡劍陣，乃是專門用來對付高手，實際上還另有一套逆天罡劍陣，陣型更小，卻是由內而外，可在千人以上的敵軍攻擊下，保持不敗，直至最後體力不支。只是目前，